Por: John Kerry

Los pequeños negocios son la fuerza de la economía estadounidense y, cuando los pequeños negocios triunfan, la economía de Estados Unidos se hace más fuerte. Por esta razón, tenemos que alegrarnos al conocer que el número de los negocios hispanos está creciendo tres veces más rápido que el promedio de negocios a escala nacional.

En la actualidad, existen cerca de 1.6 millones de negocios hispanos, que generan empleos y contribuyen con más de 222 mil millones de dólares a la economía. Esta realidad es algo para celebrar y se debe al trabajo duro, la energía y el entusiasmo de los empresarios hispanos que se están esforzando por alcanzar el sueño americano.

Pablo Pérez es uno de esos empresarios hispanos, que empezó en Chula Vista, California, en un almacén de 380 a 7.000 pies cuadrados, donde empacaba sus dulces y nueces “Candy El Pecas”. Perez recibió asistencia técnica y consejería financiera que se sumaron al préstamo “Community Express” de la Administración de Pequeños Negocios (SBA, por sus siglas en inglés), otorgado por el CDC de finanzas de pequeños negocios y su banco local. Esto le dio la oportunidad de comprar mercancía adicional para pesar, empacar y rotular sus productos. “CDC dio una buena respuesta”, según dijo. Perez se encuentra a pocos pasos de empezar la distribución nacional de sus productos y ya está en busca de un nuevo local para acomodar su crecimiento anticipado.

Para cada caso emprendedor, existen innumerables empresarios hispanos que aún no han recibido las herramientas para alcanzar ese sueño. Es allí donde Washington y el gobierno federal pueden ayudar. Para mejorar nuestras comunidades y ampliar las oportunidades de negocio, el gobierno necesita invertir en los programas claves que estimulen el empresariado. Como dijo César E. Chávez, “uno nunca es suficientemente fuerte para no necesitar ayuda”.

Propietarios de pequeños negocios enfrentan decisiones difíciles cada día, desde cuántos empleados contratar y si pueden pagar su seguro médico, hasta tener que tomar las decisiones difíciles de si subir los precios debido al alto costo de la gasolina.
Washington también tiene decisiones. Tenemos un déficit que crece cada minuto, una guerra en Irak y una región entera en la Costa del Golfo que aún espera ayuda gubernamental después de lo que pasó con el Huracán Katrina. Al tomar decisiones, Washington no puede olvidar su responsabilidad de ayudar a propietarios minoristas de los pequeños negocios “a echar hacia delante”.

Es por esa razón que he propuesto crear una oficina para el desarrollo de los pequeños negocios dirigida a las minorías, dentro de la Administración de Pequeños Negocios (SBA), brindándole apoyo a la minoría empresarial desde Washington. La propuesta fue acogida por mis colegas senadores en una base bipartidaria. Desde ayudarlos a asegurar préstamos, a poder navegar en el área compleja de las contrataciones, a tener asistencia técnica y capacitación, nosotros podemos y debemos hacer más para fomentar ese crecimiento en todos los sectores de nuestra comunidad. Esta oficina podrá alcanzar esas metas y mucho más.

Nosotros también debemos animar valores empresariales entre nuestros jóvenes. Por tal razón, una de mis prioridades este año es crear un programa piloto de empresariado e innovación. A través de un competitivo programa de becas en las instituciones de asistencia a hispanos, las escuelas desarrollarán un amplio campo de currículo empresarial y establecerán un Centro para el Desarrollo de los Pequeños Negocios, donde se podrá forjar relaciones entre propietarios de negocios locales y estudiantes. Unidos podremos encontrar a estudiantes talentosos y dirigirlos hacia una opción de carrera para desarrollar un negocio.

El bienestar y salud de esta nación depende grandemente de su gente y Estados Unidos tiene la mejor y la más brillante. El debate sobre nuestra política de inmigración continúa, pero un aspecto de ese debate ya está claro: nosotros podemos y debemos ejecutar un balance entre fortalecer nuestras fronteras y mantener el espíritu empresarial y el sueño americano vivo para los hispanos en toda la nación. Trabajadores que han pagado impuestos, enviado sus hijos a las escuelas y que se entienden como residentes de sus comunidades merecen ganarse un estatus legal en este país.

Es una responsabilidad de todos invertir en empresariado, expandir las oportunidades para las minorías y promulgar una política migratoria con sentido común. Haciendo esto se podrá ayudar a triunfar a los pequeños negocios y se podrá mantener nuestra economía fuerte.
(*) Senador Demócrata de Massachussetts.

Maquinan una “guerra civil” para exterminar hormigas

Por Paula Bustamante

Colonias de hormigas argentinas han invadido campos, jardines y cocinas del mundo desde el siglo XIX, causando estragos imposibles de detener con pesticidas, que llevaron a científicos estadounidenses a idear una fórmula química que detonaría una "guerra civil".

No miden ni tres milímetros, actúan como una cooperativa, son hermanas del alma y, desde las orillas del río Paraná ,se subieron a barcos en tiempos en que llegaban miles de inmigrantes europeos a Argentina y salían cargas hacia Australia, España, Portugal, Francia, Italia, Nueva Zelanda y Estados Unidos.

Las 'linepithema humile' fueron "descritas como una especie argentina en 1866. Las primeras de su tipo llegaron a Estados Unidos en 1891 en un barco en Nueva Orleans (Luisiana) y, en su expansión, arribaron a California en 1907", explicó el biólogo Neil Tsutsui, de la Universidad de California en Irvine (UCI).

El problema con la especie es que han producido desequilibrios en el ecosistema de donde se radican, dañan los cultivos y "existen varios estudios que demuestran cómo la irrupción de las hormigas argentinas ha significado prácticamente la eliminación de otras especies de hormigas en diferentes partes", explicó el científico.