Washington Hispanic; Washington, Maryland, Virginia

La sobresaliente piloto venezolana, Milka Duno, se hizo acreedora al premio “Las Primeras” 2006, en la categoría Deportes, entregado por la organización nacional hispana MANA en su gala anual de premiación.

“ Es un gran honor para mí recibir este importante galardón en nombre de todas las deportistas mujeres de origen latino”, afirmó la hermosa Milka, durante la ceremonia efectuada el pasado jueves 5 en el Museo Nacional de la Mujer en las Artes, en Washington, DC.

El premio Las Primeras rinde homenaje a las personalidades latinas que han sido las “primeras” en conseguir logros en sus carreras o especialidades. “Talento, belleza e inteligencia”, fueron algunos de los adjetivos utilizados por los organizadores de MANA para describir a Milka Duno, una de las más exitosas pilotos de autos de carrera en la actualidad, quien además tiene un bien ganado prestigio profesional en la rama de la ingeniería.

Ella es Ingeniero Naval, con cuatro postgrados –Desarrollo Organizacional, Arquitectura Naval, Acuicultura y Negocios Marítimos-, los tres últimos obtenidos de forma simultánea.

Cinco mujeres
“ Cada una de las cinco mujeres que hoy recibe el premio Las Primeras representan a diferentes campos, pero al mismo tiempo comparten su sentido de determinación, coraje y visión”, afirmó la presidenta de la junta directiva de MANA, Sandra Rodríguez, en el momento culminante de la ceremonia.

“ Todas ellas –añadió- son excelentes modelos para otras latinas con deseos de superación”, refiriéndose a Milka Duno y a las otras cuatro galardonadas: Iris Y. Martínez, primera senadora de origen latino en Illinois; Angela Salinas, primera latina que llega al cargo de Brigadier General en el cuerpo de Marines de Estados Unidos; Belle Ortiz, por haber introducido la música mariachi al currículum secundario y universitario; y Alma Morales Riojas, primera latina que llega a directora en la junta directiva del Museo Nacional de Historia de la Mujer.Hizo historia
Con relación a la carrera deportiva de Milka Duno, podemos señalar que en 2004 se convirtió en la primera mujer en la historia en ganar una carrera internacional de autos deportivos en este país, haciéndose del Grand Prix de Miami, por la Serie Grand American Rolex Sports Car.

Siete meses más tarde, en la misma pista, Milka consiguió un segundo triunfo en la general. En 2005, obtuvo su tercera victoria en la Serie Rolex. Es de remarcar que en sólo dos temporadas en la Serie Rolex, Milka consiguió tres triunfos y seis podios; además, en nueve ocasiones terminó entre los cinco primeros y 17 veces entre los diez primeros.

“ Las mujeres que recibieron el premio Las Primeras son extraordinarias y sirven como inspiración y modelos a seguir para otras hispanas de todas las edades”, manifestó la presidenta de MANA, una organización que se propone estimular a las hispanas a través del desarrollo del liderazgo, servicio comunitario y defensa.

Editor al volante

TALENTO, BELLEZA E INTELIGENCIA, son tres calificativos que caen como “anillo al dedo” para definir la trayectoria de Milka Duno, la corredora de automóviles de primer nivel que acaba de ser galardonada, en el Mes de la Herencia Hispana, con el prestigioso premio “Las Primeras” que otorga anualmente la organización nacional MANA. Milka vino desde su base, en California, hasta D.C. para recibir la distinción, que también recayó en otras cuatro destacadas mujeres de origen latino que han hecho historia en esta nación. La hermosa piloto, nacida en Venezuela, ha ganado varias carreras de la Serie Rolex, una de las más populares y competitivas del país. Milka se abrió paso en ese territorio antes vedado de las mujeres, gracias a su constancia y sobre todo a su temple.

Experimentados pilotos de gran trayectoria ya conocen lo que es ser dominados en los grandes circuitos por esta brava conductora en los dos últimos años.

PERO, NO SÓLO es una deportista a carta cabal. Además de su innata simpatía y belleza, Milka Duno suma su extraordinaria inteligencia, con la que obtuvo cuatro grados en la carrera de Ingeniería Naval. Asimismo, posee un espíritu altruista que vuelca en las campañas de apoyo a organizaciones que luchan contra la distrofia muscular, un mal que afecta a cientos de miles de personas. Por esas razones nos sumamos a las palabras de la presidenta de MANA durante la ceremonia de premiación, donde dijo que “mujeres como Milka Duno sirven como inspiración y modelo a seguir para otras hispanas de todas las edades”. Definitivamente, Milka es un orgullo hispano.

EN ESTA EDICIÓN, damos a conocer varios modelos de vehículos prototipos y en producción presentados por la industria automovilística, en especial en el último Salón Mundial de París. Así tenemos al nuevo BMW X5, los autos concepto Nepta y Twingo de Renault, y el Porsche 911 Targa. Además, ponemos sobre el tapete la polémica que se ha dado en torno a la pila de combustible, que, a nuestro entender, es la fuente de energía del mundo en el futuro inmediato. En estas páginas, también podrá saber por qué los fabricantes estadounidenses están en desventaja frente a la competencia asiática. Es importante también que se entere sobre cuán peligrosas son las distracciones al volante y cómo puede reducir sus riesgos.

ESTE FIN DE SEMANA, estaremos junto a la enorme legión de aficionados que sigue la actual temporada de la Fórmula 1, la categoría reina del automovilismo deportivo. El escenario será el circuito de Interlagos, donde este domingo 22 se disputará el Gran Premio de Brasil, con el cual se cierra el calendario de 2006. Si bien el español Fernando Alonso ya tiene el título mundial de pilotos casi en el bolsillo, no sucede lo mismo con el campeonato de constructores. El astro Michael Schumacher, siete veces campeón mundial, quiere ofrecer ese codiciado título a su escudería Ferrari como regalo de despedida en su última carrera de Fórmula 1. La escudería francesa Renault sólo tiene nueve puntos de ventaja en la clasificación de constructores y el alemán afirma que la Scuderia peleará.

"Seremos muy ofensivos y queremos un doblete (con su compañero brasileño Felipe Massa) en la carrera", escribe. "Es nuestra única posibilidad de ganar este título y es todo lo que se puede hacer. El resto no está en nuestras manos".

Hasta la próxima,

Víctor Caycho
Editor de AutoGuía
E-mail: vcaycho@msn.com
www.washingtonhispanic.com

Gran entusiasmo se observó en las presentaciones de los autos concepto Nepta y Twingo, del fabricante francés Renault, en el Salón Mundial del Automóvil que se desarrolló este mes en la capital francesa. En ambos lanzamientos, el propio presidente ejecutivo del grupo –y también de Nissan-, Carlos Ghosn, se encargó de revelar las características de cada uno de los modelos.

Para resumir, llamó mucho la atención el dinamismo del diseño del Nepta, que recordó la tradición automovilística más clásica combinada con las formas y características más actuales.

Mientras, el Twingo convoca, desde la fase prototipo, a sus futuros destinatarios, los jóvenes amantes de la conducción y de la música.

Lo mejor de ayer y hoy
El Nepta es un prototipo de cuatro plazas que se caracteriza por la ausencia del techo y por presentar una estética que mezcla un diseño retro con elementos vanguardistas. Este concepto, que se enmarcaría dentro de un segmento alto de gama, incorpora además una potente mecánica de 420 caballos.

El Renault Nepta destaca por sus grupos ópticos, que alojan unos faros con tecnología Valeon y función de alumbrado en curva. Siguiendo el perfil del vehículo, nos encontramos con la alargada silueta lateral, en la que destaca la avanzada posición de las ruedas delanteras.

Las puertas presentan una configuración de alas de gaviota, con una disposición central, que hacen de bisagras en la carrocería descapotable entre la parte delantera y la trasera. Esta última más alargada y estilizada que la primera.
Mientras, en el interior esperan una serie de elementos que transportan la mente hacia el recuerdo de los coches clásicos, conjugados con la tecnología moderna.

El interior también cuenta con multitud de espacios portaobjetos, como el de tipo deslizante presente en la consola central.

El puesto de conducción es adaptable a cualquier persona. Pero a diferencia de lo que ocurre normalmente, los asientos son fijos y, debido a un mecanismo motorizado, lo que se regula en altura y profundidad son los pedales y el volante.

Otra de las sorpresas que presenta Renault en este coche está situada bajo el capó. Allí se aloja un motor de gasolina de 3,5 litros y seis cilindros en V, que con sus 420 caballos de potencia es capaz de acelerar hasta las 65 millas por hora (100 km/h) en 4,9 segundos.

Esta motorización va asociada a una caja de cambios automática de siete velocidades con mandos secuenciales en el volante.

Por último, Renault escogió los neumáticos Michelin con un diseño especialmente original, con dibujos grandes y poco profundos, pero que se incrementan progresivamente desde el exterior hacia el interior del mismo.

Twingo: nueva imagen
El presidente del grupo Renault, Carlos Ghosn, también desveló las nuevas formas del prototipo Twingo, un clásico de la marca francesa que inmediatamente llega a la mente de los usuarios con tan sólo escuchar su nombre.

La vista lateral del futuro Twingo es sorprendente. Sus 3,6 metros de largo, dejan tras su paso una carrocería de tres puertas que desemboca en la parte posterior, inspirada en el Renault Clio Sport.

Debajo del capó, Renault incorporó un motor de gasolina turboalimentado de 1.2 litros de cilindrada y 100 caballos de potencia, que puede terminar de convencer al joven público urbano.

Mientras, el interior de cuatro plazas traslada a los ocupantes a un mundo de modernidad y alto grado de diseño, en el que las nuevas tecnologías de comunicación dominan el ambiente.

La consola central cuenta con cargadores para puertos USB, iPod y Nokia Smartphone, a la vez que la computadora permite la conexión a Internet, la instalación de una Webcam y de un micrófono para la conexión Bluetooth.

Además, en cada uno de los cuatro asientos independientes, el ocupante cuenta con clavijas individuales donde acoplar su aparato de música propio.

Otro de los aspectos más destacables del nuevo Twingo es la combinación de colores en la luz de ambiente interior, que varía del azul al amarillo dependiendo si el coche está o no en marcha.

Los fabricantes europeos Peugeot y Citroen son escépticos respecto a la pila de combustible. Por el momento, ambos constructores optan por la solución híbrida basada en motores diesel, que lanzarán al mercado en la mayor parte de sus modelos a partir del año 2009.

Cabe anotar que Honda y Toyota son precursores de esta tecnología y los dos únicos fabricantes que ya tienen en el mercado dos modelos híbridos y dan los últimos toques, con pruebas reales en distintos países, a sus vehículos impulsados por pila de combustible (de hidrógeno).

Toyota consolida su modelo híbrido, Prius, en el mercado, del que ya fueron vendidas más de 700.000 unidades en todo el mundo. Acaba, además, de extender esa tecnología (que alterna gasolina y electricidad) en todos los modelos de Lexus, su marca de lujo. Es así como, en el último salón de París, lanzó la versión LS 600h de Lexus, con 450 CV de potencia entre el motor eléctrico y un V8 de 5.0 litros.

Honda anunció, por su parte, un nuevo vehículo híbrido de plataforma y carrocería única, que no deriva de ningún modelo de la marca. El automóvil se encuadra en un segmento familiar y con un precio económico, del que se esperan vender 200.000 unidades al año en todo el mundo.

Según sus diseñadores, tendrá un aspecto distinto al actual Civic Hibryd, y su tecnología se extenderá después a otros modelos de la marca.

Honda mostró un adelanto de estos proyectos de energías alternativas en París, donde también anunció planes para un nuevo desarrollo del vehículo de pila de combustible, el FCX, cuyo modelo concepto fue presentado en el mismo Salón Mundial. Sus directivos señalaron que se encontrará disponible desde 2008 y que estará dirigido a grandes consorcios y organismos públicos. Sin embargo, en este caso, se producirá más de un millar de unidades de la primera generación de este coche, a diferencia de ediciones anteriores de otros híbridos, donde la producción fue muy limitada.

Por otro lado, la agencia EFE dio a conocer en el marco del Salón de París el acuerdo de colaboración entre Abengoa Bioenergía y Ford España para el desarrollo de motores flexibles propulsados por el combustible ecológico "Bioetanol E85", cuya composición tiene un 85 por ciento de este carburante y el 15 por ciento restante de gasolina.

Los fabricantes estadounidenses de automotores, General Motors, Ford y Chrysler, llamados los "Tres Grandes (The Big Three)", padecen los mismos obstáculos a la rentabilidad ante sus competidores asiáticos, según un estudio sectorial publicado este mes.

" Diversas barreras estructurales, culturales y filosóficas convergen a generar una consecuencia: que los tres fabricantes de la nación dejen de ganar 2.400 dólares por cada vehículo en comparación con los japoneses Toyota, Honda y Nissan", según la consultoría Harbour-Felax.

El estudio, que sólo abarca el año 2005, enumera unas veinte razones por las cuales los constructores estadounidenses son menos eficientes que sus rivales asiáticos.

“ Tres son las razones principales de la pérdida de rentabilidad de las Tres Grandes”, según este estudio, comenzando por la política de precios, por la cual los automóviles estadounidenses se venden en promedio a 21.597 dólares por unidad, contra 24.289 dólares de sus competidores japoneses, debido a la política de rebajas sistemáticas que practican The Big Three para deshacerse de sus existencias.

La segunda gran diferencia reside en los métodos de concepción y de producción de vehículos. "Si los tres fabricantes estadounidenses establecieran en común sus plataformas de producción, diseño de los vehículos o compra de piezas, podrían ahorrar algunos miles de millones de dólares", se afirma en el estudio.

El último punto, aunque no menos importante, según el estudio de la consultora, es el de las cuestiones salariales en los Tres Grandes: "Las prestaciones a los empleados, las reglas de trabajo restrictivas, los períodos de pausa en las líneas de montaje, el ausentismo sin control, la duración de las vacaciones y los feriados pagados cuestan cientos de dólares por vehículo", precisa.

El Targa es la nueva variante del Porsche 911, cuyo reciente lanzamiento causó mucha expectativa, las que se vieron satisfechas plenamente en el Salón Mundial del Automóvil, en París.

El 911 Targa tiene su propia personalidad, e incluso un aspecto práctico gracias a su techo deslizante y a su portón posterior, ambos de cristal. Las dos versiones tienen los mismos motores del Porsche Carrera y tracción permanente a las cuatro ruedas.

El fabricante Porsche estrena una carrocería Targa en la gama 911 actual (997 según el código interno de la marca).
De momento, el nuevo 911 Targa sólo está disponible con tracción en las cuatro ruedas. Hay dos versiones, el Targa 4 de 325 CV (por aproximadamente 132.000 dólares) y el Targa 4S de 355 CV (por unos 47.000 dólares).

La diferencia más significativa de la carrocería Targa es que tiene un techo deslizante. Este techo está fabricado en cristal tintado y se abre o cierra totalmente en siete segundos. La operación de apertura o cierre puede realizarse a cualquier velocidad.

Además, tiene un deflector para limitar la entrada de aire exterior cuando se está en movimiento y así poderlo usar razonablemente en invierno. Si es necesario, una cortina evita el exceso de radiación solar.

También tiene un portón trasero de cristal, que facilita la carga y descarga del maletero. Se puede abrir desde el interior o mediante el mando a distancia. Al cerrarlo, un mecanismo eléctrico ayuda a finalizar la operación cómodamente. El maletero tiene un volumen de 230 litros.

Otras características
El Porsche 911 puede llevar dos motores de seis cilindros en configuración boxer de 3,6 y 3,8 l de cilindrada y, respectivamente, 325 y 355 CV de potencia. La caja de cambios tiene seis velocidades y accionamiento manual, pero opcionalmente puede solicitarse una caja automática (Tiptronic) de cinco velocidades

El Targa 4 acelera de cero a cien en 5,3 segundos; el Targa 4S, en sólo 4,9 segundos, mientras que la velocidad máxima es 280 km/h en el Targa 4 y de 288 km/h en el Targa 4S.

Asimismo, cuenta con el sistema integrado multimedia PCM (Porsche Communication Management), que incluye una radio con reproductor de CD como equipo estándar y al que se pueden sumar opcionalmente los módulos de navegación y de telefonía, además de otras ampliaciones de sonido.