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| Cómo prevenir la temible superbacteria |
Redacción/Agencias
Washington Hispanic
Desde hace días está circulando la noticia acerca de una superbacteria resistente al tratamiento con antibióticos.
Estas bacterias, conocidas como estafilococos dorados, son microorganismos comunes que normalmente viven en la piel.
En condiciones normales, éstas bacterias viven sin causar daño en los pasajes nasales de aproximadamente el 32% de la población del país. Es decir, tres de cada diez personas viven con los estafilococos dorados.
Ahora, los estafilococos pueden causar infección cuando penetran la piel a través de una cortadura o una úlcera o cuando ingresan al cuerpo a través de un catéter o un tubo de respiración.
La infección puede ser menor y local (por ejemplo, un grano) o puede ser más seria.
La mayoría de las infecciones por estafilococos dorado se presentan en personas con sistemas inmunitarios débiles, generalmente pacientes que se encuentran en hospitales y centros médicos de cuidados a largo plazo.
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| Ésta es una imagen al microscopio del MRSA (CDC). Según un estudio publicado en JAMA, las infecciones por el estafilococo dorado resistente a medicamentos (MRSA por su sigla en inglés) son responsables de más muertes que el Sida en el país. Esto revela una gran necesidad de información, con el fin de saber cómo prevenir el contagio. A continuación las respuestas. |
¿Qué es el MRSA?
Las infecciones por estafilococo dorado resistente a meticilina son conocidas como infección por MRSA (por su sigla en inglés) relacionada con cuidados médicos o intrahospitalaria (HA-MRSA). Las personas que han sido hospitalizadas o que se han sometido a una cirugía dentro del último año tienen un alto riesgo de padecer esta afección, al igual que las personas que reciben ciertos tratamientos como diálisis. De hecho, estas bacterias son responsables de un gran porcentaje de infecciones intrahospitalarias por estafilococos.
Eso no es todo. Durante los últimos años, se han incrementado las infecciones por MRSA en personas no consideradas de alto riesgo. Estas infecciones, conocidas como MRSA extrahospitalarias (CA-MRSA), se presentan en personas sanas sin antecedentes de hospitalización en el último año. Muchas de estas infecciones han ocurrido entre atletas que comparten elementos personales (como toallas o máquinas de afeitar) y niños en guarderías.
De hecho, la prevalencia de infecciones provocadas por el estafilococo dorado resistente a los antibióticos (MRSA), casi el 20% de las cuales son mortales, es más elevada en Estados Unidos de lo que se pensaba, según un estudio divulgado en el Journal of the American Medical Association (JAMA). La cifra promedio de casos es de unas 32 infecciones graves en cada 100 mil personas. Según el editorial de JAMA, esa cantidad es “impresionante”.
El estudio, disectado
Analizando 8.987 casos de infección por MRSA y 1.598 decesos por estas infecciones en 2005 en Estados Unidos, los autores del estudio realizaron una proyección y estimaron que hubo en ese período 94.360 casos de MRSA en el conjunto del país, que habrían sido responsables de 18.650 decesos ese año.
Este número excede también la cantidad total de muertes atribuidas al Sida en Estados Unidos en 2005, subrayando el creciente desafío que plantea el estafilococo dorado resistente a los antibióticos.
Síntomas
Las infecciones cutáneas por estafilococo dorado normalmente provocan un área con enrojecimiento, inflamación y dolor en la piel. Otros síntomas pueden ser un absceso cutáneo, secreción de pus u otros líquidos del sitio, fiebre, calor alrededor del área infectada,
Por otra parte, síntomas más serios son erupción cutánea, dificultad para respirar, fiebre, escalofrío, dolor en el pecho, fatiga, dolores musculares, sensación general de malestar y dolor de cabeza.
Cómo prevenir
La atención cuidadosa de la higiene personal es clave para evitar las infecciones por MRSA. Se recomienda lavarse las manos con frecuencia, especialmente al visitar a alguien en un hospital o centro médico de cuidados a largo plazo. No se deben compartir elementos personales como toallas o máquinas de afeitar con otra persona, ya que ésta bacteria se puede transmitir a través de artículos contaminados. Todas las heridas se deben cubrir con vendajes limpios y se debe evitar el contacto con los vendajes sucios de otras personas. En caso de compartir equipos para deportes, se recomienda limpiarlos primero con una solución antiséptica.
| Osteoporosis y ejercicio |
| Cómo aumentar su densidad ósea |
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| El ejercicio ayuda a mejorar el balance, los reflejos y la coordinación, lo que hace más difícil que la persona se caiga y se fracture los huesos. AP |
Por Ana T. Acevedo
Especial para Washington Hispanic
Todos estamos en riesgo de padecer osteoporosis. No importa la edad, raza o sexo. Los huesos llegan a su densidad máxima alrededor de los 30 años y luego esta densidad comienza a declinar.
La genética tie
ne un rol en determinar el grado y rapidez del deterioro del hueso.
El estilo de vida también tiene un rol en este deterioro. Por ejemplo, fumar y la alimentación determina dramáticamente la densidad ósea.
Sin embargo, los estudios científicos recientes demuestran que ejercitar puede hacer una diferencia al disminuir la rapidez del deterioro óseo.
Si ya se tiene osteoporosis, la actividad física puede ayudar a disminuir la rapidez del deterioro. De esta manera, se disminuye el riesgo de fracturas, y en algunos casos puede ayudar a desarrollar nuevo hueso.
De hecho, sabemos que las personas físicamente activas en su niñez y que continuan ejercitándose como adultos tienen huesos más densos.
El ejercicio ayuda a mejorar el balance, los reflejos y la coordinación, lo que hace más difícil que la persona se caiga y se fracture los huesos. Con ejercicios regulares y consistentes se gana fuerza muscular y flexibilidad.
El ejercicio combinado con medicamentos para tratar la osteoporosis tiene un efecto adicional. En otras palabras, si el ejercicio le ayuda un 2% y el medicamento un 5%, entonces la mejoría es aproximadamente de un 7%.
Si tiene osteoporosis, no debe dejar de tomar su medicamento, pero sabemos que solamente el ejercicio le ayudará a estar más fuerte, ágil, más estable y más rapido para reaccionar a obstáculos físicos en el ambiente que puedan contribuir a una caída.
Tipo de ejercicio
Para lograr revertir la pérdida de hueso, es importante el tipo y grado de intensidad del ejercicio.
Caminar ayuda al comienzo del programa de ejercicio, particularmente en personas que son muy sedentarias.
Pero esta actividad por sí sola no previene la pérdida ósea. Al caminar se transfiere una cantidad de peso a los huesos, pero el cuerpo se aclimata y luego de un tiempo este tipo ejercicio no provoca suficiente estímulo para el crecimiento óseo. El ejercicio no elimina el daño existente a la densidad ósea, pero puede ayudar a estancar el deterioro.
Entonces ¿cuál es el tipo de ejercicio beneficioso? Los de resistencia. Este tipo de ejercicio tiene la capacidad de progresivamente retar al hueso a crecer más densidad.
No importa si los ejercicios de resistencia se hacen con bandas, pesas, o cargando latas de sopa, el cuerpo no discrimina.
Lo que ocurre es que, al subir de resistencia gradualmente, se “sorprende fisiológicamente” al hueso y este se adapta a este nuevo reto. Al ocurrir esto, se producen más células y la densidad ósea mejora.
Al comenzar los ejercicios de resistencia hay que hacerlo con poco peso e ir aumentándola de acuerdo a su tolerancia.
El ejercicio ayuda a mejorar la fuerza muscular y flexibilidad y por lo tanto, las actividades diarias como cargar la compra del supermercado, subir escaleras y doblarse a recojer algo del piso se hacen mucho más fáciles y con menos riesgo de lesiones.
Se exhorta siempre a que las personas sean evaluadas por su médico antes de comenzar un programa de ejercicio.
(*) La autora es especialista en medicina física y dolor en Lorton y Bethesda. (301) 656-0220
| Comunicación abierta es fundamental para evitar embarazos adolescentes y ETS |
| Es tiempo para hablar con los hijos sobre sexo |
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| ?Es necesario que los padres estén involucrados en la educación sexual de sus hijos. AP. |
Por Francisco Semiao
ESPECIAL PARA Washington Hispanic
Desde siempre, pero especialmente en este momento, los jóvenes necesitan información de salud sexual para protegerse del embarazo involuntario, enfermedades de transmisión sexual (ETS) y del VIH/Sida. Desafortuna-damente, la juventud latina es inundada diariamente con mensajes equivocados acerca del sexo y la salud sexual, por eso es importante que los padres sean proactivos.
Hable de verdad
La comunicación abierta y honesta entre padres y sus hijos sobre los asuntos sexuales es crítica a través de la niñez y juventud para asegurar que los jóvenes tengan una vida sana.
Los padres quieren que sus hijos sean sanos, hagan decisiones responsables acerca del sexo, y desarrollen relaciones plenas.
Sin embargo, los jóvenes reciben mensajes sexuales de muchas fuentes informales, y es común que los amigos no entreguen los mejores consejos a sus pares.
Cuando los hijos alcanzan la adolescencia, ellos han mirado miles de horas de televisión, docenas de películas, han escuchado centenares de letras de canciones, además de lo expuesto en internet. El contenido de muchos de estos mensajes es sexual, y la mayoría son poco realistas o sanos.
Con tantos mensajes sexuales bombardeando a los jóvenes, debe estar seguro que los adolescentes pueden distinguir entre la realidad y la fantasía; y asegurarse que ellos desarrollen relaciones sanas y respetuosas.
Una manera de hacer esto es tener una conversación progresiva acerca de sus vidas, opiniones, y relaciones.
Los padres deben de ser la fuente principal de información de sus hijos sobre sexualidad, en vez de las agencias o los profesores con agendas políticas.
Por eso es importante ser claros acerca de lo que se quiere enseñar a los hijos.
Compartir los valores acerca de la sexualidad puede ayudar a sus hijos sentirse más conectados a usted, su familia, y su cultura.
Cómo prevenir
De hecho, los estudios muestran que las conexiones familiares son críticas para prevenir el embarazo juvenil. Los jóvenes que se sienten más cerca a sus familias son más probables de demorar el inicio sexual, y cuando lo hacen, tienen menos parejas y practican la contracepción más efectivamente.
Los estudios dicen que el 67% de los jóvenes que habían hablado abiertamente con un pariente acerca de sexo, hablarían primeramente con un pariente si estuvieran considerando tener una relación sexual.
Puede ser difícil hablar acerca de los valores sin que el joven pierda el interés. Por eso hay que evitar que la conversación sea una homilía, pues la comunicación debe ser mutua.
Recuerde que es importante comunicar sus esperanzas a sus niños, comparta sus valores, y que sepan por qué existen. Sea la fuente de información correcta y de apoyo para sus hijos, y mantenga una mente abierta cuando ellos lo necesiten.
Si no, corre el peligro que ellos se confíen de aquellos que piensan que solamente repartiendo condones —y abortando sin permiso parental—, es lo correcto.
Enfatizar la salud
Haga del asunto algo tan normal como la higiene oral. Usted no se avergüenza por decirles a sus hijos que se cepillen los dientes. Pasa lo mismo con la salud reproductiva. Cuándo hable acerca de la sexualidad con sus niños, y ellos compartan sus opiniones con usted, escúchelos. Si ellos se sienten valorados por usted, ellos aprenderán a valorarse.
(*) El autor es vicepresidente y asesor de Salud de MAPAVI.
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