Cocaine es la más controversial bebida energética presente en el mercado. La cantidad de cafeína que ofrece es de 280 mlg. Más de tres veces lo que contiene una taza de café.

Por Felipe Lagos
Washington Hispanic

Cafeína y azúcar. Estos son los elementos que explican el por qué las llamadas bebidas energéticas entregan esa ráfaga de potencia. Sin embargo, si bien los primeros productos contenían la misma cantidad de cafeína que una taza de café, hoy las nuevas versiones triplican esa cantidad.

Existe una nueva moda entre los jóvenes que está entrando con inusitada energía en su estilo de vida.

Las llamadas bebidas energéticas están ganando cada vez más terreno en el mercado, haciendo honor a su nombre genérico. Se podría decir que es el café de la nueva generación, claro que con muchos más aditivos, como veremos más adelante.

La senda la abrió la llamada Red Bull, haciendo su aparición en Austria por primera vez en 1987, y en la actualidad, vende 150 millones de latas en 130 países. Además, su experiencia sirvió de guía para un mercado en constante crecimiento.

Hoy, cerca de 500 marcas de este tipo de líquidos entran al mercado cada año.

Dónde está la gracia, y existe algún riesgo de consumir este tipo de productos, nos preguntamos.

De que existen riesgos, los hay. Primero, los ingredientes principales de estas bebidas son cafeína y azúcar.

Según la nutricionista de de los servicios de extensión y alcance comunitario de la Universidad del Distrito de Columbia (UDC), Usha Karlo, estas bebidas energéticas son un paso adelante en cuanto a los elementos que contienen Coca Cola o la Pepsi, por ejemplo. “La Coca Cola Clásica tiene 23 miligramos de cafeína, pero las energéticas puede tener 80 miligramos, que es más o menos la misma cantidad de cafeína en una taza de café”, dice la experta.

Claro que esa cantidad de cafeína es una medida conservadora, ya que las bebidas energéticas que están entrando al mercado hoy triplican esa cifra.

Ahora, la cantidad de azúcar que estos productos contienen no la hace una bebida más nutritiva, en absoluto. Por ejemplo, dos latas de bebidas energéticas contienen 14 cucharadas de azúcar.

Tanto la cafeína como el azúcar son los ingredientes que entregan gran parte de la “energía” que el producto ofrece.
El problema está en que, al tener un mercado con un crecimiento exponencial (el año pasado creció un 80%), los desarrolladores de este tipo de líquidos están buscando una experiencia más fuerte, y cada producto le agrega un poco más de su cosecha.

Así llegamos a la controvertida “Cocaine”, que tiene 280 miligramos de cafeína. Como dijimos anteriormente, la pionera Red Bull posee “sólo” 80 miligramos.

“ Cocaine” se vende actualmente en seis estados, y está causando controversia en las organizaciones pro familia por los trastocados valores que simboliza su mercadeo.

Para la nutricionista Karlo, los efectos a largo plazo de un alto consumo de cafeína y de azúcar son preocupantes.
“ Desde un punto de vista de salud pública nutricional, veo muchos problemas con esto a largo plazo.

A corto plazo, si un quinceañero toma una de estas bebidas al día, es como tomarse una taza de café. Pero más de eso, la azúcar y el nivel de calorías sube. La cantidad de obesos es gigante en este país y las bebidas energéticas pueden hacer su contribución al problema. La cafeína entrega la ráfaga energética, pero hace a la gente irritable, ocasionando temblores. Lo que ocure después es que la gente no pude dormir por la noche y despierta cansada, por lo tanto, necesitan más bebidas energéticas, creando un círculo vicioso. Consumir mucha azúcar es un problema en términos de salud y de peso, además, muchas de estas bebidas reemplazan los nutrientes de las bebidas más sanas.

Por ejemplo, el jugo o la simple agua, que es una de las cosas más sanas que alguien puede tomar, son reemplazadas poir estas bebidas”, dice Karlo.

Con esta moda, los jóvenes andan en busca de la experiencia máxima, y son capaces de tomar varias latas en busca de una “volada” legal.

Si bien es difícil sufrir una sobredosis de cafeína, el hecho que estos productos contengan aminoácidos con efectos similares hace que la ráfaga energética sea mucho mayor. “Aparte de la cafeína, se agregan otros elementos, como la llamada taurina, un aminoácido; algunas vitaminas como la B, y otros aminoácidos que también son necesarios para producir energía. Guaraná, Ginseng y Ginko son otras adiciones. Esto s

uena muy bien a nivel de marketing, pero no tanto si tomamos en cuenta la salud de las personas”, dice Karlo.
Otro de los problemas aparecen cuando se mezclan las energéticas con alcohol. Usha Karlo dice que, al ser el alcohol un depresivo y la energética un estimulante, esta combinación puede enmascarar el verdadero efecto que el alcohol tenga en el cuerpo, haciendo creer a la persona que está en “control”.

¿ La recomendación final?, evite estas bebidas. “La gente no debería tomar estos productos. No creo que el público general o los niños deban consumir estos productos. Las sodas no son buenas por el azúcar, pero las energéticas son un paso más adelante en esta senda, no siendo recomendables por la cantidad de cafeína y azúcar que contienen”, concluye Karlo.

Si cree que tiene halitosis, pregúntele a alguien de confianza y, luego, vaya al dentista. El problema tiene solución.

Redacción/Agencias
Washington Hispanic

La halitosis o mal aliento se debe a la presencia de ciertas sustancias químicas llamadas sulfuros volátiles, como el metilmercaptano. Afecta en mayor o menor medida a casi la mitad de la población y provoca a quien lo padece de forma severa una situación de inseguridad y rechazo social. Se vive como un problema íntimo que se aborda sólo con personas de confianza, como ocurre con el estreñimiento.

La naturaleza del olor que emana de la boca puede variar de intensidad y es un aspecto clave en el diagnóstico de este problema de salud, considerado como una enfermedad debido a su relación con las dolencias bucodentales.

La principal causa del mal aliento continuado o halitosis radica en una boca enferma, pero puede estar relacionada con enfermedades de origen físico o sicosomático.

La autoevaluación es subjetiva, porque generalmente las personas subestiman su mal aliento, mientras otros lo exageran. Por lo tanto, es necesario un diagnóstico profesional. Para el examen médico puede adoptarse la prueba de medidas organolépticas, que analiza el total de olores en el aire emanado de la boca, lengua y saliva, o la prueba de análisis químico.

Existen aparatos que localizan y miden en la cavidad bucal el origen del mal olor, que hasta hace unos años sólo se atribuía erróneamente al estómago. Pero el aliento se produce en la boca cuando el número de bacterias depositadas en la lengua, encías, paladar o garganta sobrepasa la cantidad necesaria para las funciones digestivas.

Cuando esto sucede, las bacterias metabolizan los aminoácidos que contienen sulfuro y producen sulfuro de hidrógeno y metilcaptanos, sustancias que dan origen a este olor, ofensivo incluso en concentraciones bajas.
Hay algunos aspectos que deberán ser considerados en el momento de completar la historia clínica que tienen que ver con los hábitos del paciente como su dieta, el alcoholismo y el tabaquismo.

Entre las causas no relacionadas con enfermedades bucodentales se encuentran algunas sencillas de prevenir: Un cepillado deficiente en dentadura y lengua; un período largo de estar con la boca cerrada, al dormir, por ejemplo; y la falta de salivación al respirar por la boca.

Entre los relacionados con enfermedades dentales, la halitosis es evidente por gingivitis, periodontitis, candidiasis, cáncer, enfermedades gastrointestinales, nasales (rinitis, sinusitis, tumores), pulmonares (bronquitis, neumonía, tuberculosis), y sistémicas, como la diabetes, la cirrosis, hepatitis, reuma y uremis.

Armas contra el mal aliento
Correcta higiene bucal, beber entre las comidas, no fumar, no beber alcohol, y no ingerir demasiadas proteínas ni platos muy condimentados, son las premisas más importantes.

Tomar infusiones de poleo, menta, acebo, ajenjo o toronjil, o aceite esencial de perejil, o enjuagarse con xilitol. Además, el té verde previene halitosis, infecciones y caries, debido a sus extractos y enzimas cuya combinación actúa contra las bacterias. Sus polifenoles descomponen los restos de comida entre los dientes.

A ello se suman las propiedades del aceite de oliva. Una empresa española que desarrolla productos para la higiene oral obtuvo la patente mundial del aceite de oliva como inhibidor del mal aliento para elaborar unas pastillas y chicles a base de esa sustancia natural.

Sin olvidar beber agua: El llamado síndrome de boca seca ataca directamente un buen aliento, por lo que es necesario mantenerse el organismo hidratado.

Hay que considerar que la halitosis se debe a compuestos de azufre producidos por bacterias que crecen en ambientes sin oxígeno, como la parte de atrás de la lengua y los resquicios de las encías. Hay que quedarse con la boca abierta y actuar sobre ellos.

Si necesita ayuda para costear sus medicamentos, postule a Ayuda Adicional de Medicare.

Por Jane L. Delgado, Ph.D., M.S.
Especial para Washington Hispanic

Cada semana en los Estados Unidos, los hispanos mayores de edad de escasos recursos se esfuerzan para pagar sus medicinas recetadas. Muchos de ellos aún no saben que podrían tener apoyo extra a través de Medicare, llamada Ayuda Adicional.

Hace solamente dos meses, la señora Rodríguez de Lubbock, Texas, no sabía que calificaba para recibir “Ayuda Adicional” para pagar sus medicinas recetadas. Ella supo acerca de la línea de ayuda bilingüe, 1-866-SU-FAMILIA (866-783-2645) de mi organización y llamó para pedir más información acerca de la nueva cobertura de recetas médicas de Medicare. Conversando con nuestro especialista, ella descubrió que calificaba, hizo la solicitud para Ayuda Adicional y también se inscribió en un plan de Medicare para recetas médicas. La señora Rodríguez nos llamó de nuevo la semana pasada para compartir con nosotros sus buenas noticias. Nos reportó que está ahorrando dinero ($260 al mes) y a la vez tomando todas las medicinas que su doctor le ha recetado.

Más de 3 millones de estadounidenses, muchos de ellos hispanos, califican para Ayuda Adicional con los costos de sus medicinas recetadas, pero aún no han solicitado este importante beneficio de Medicare. Usted podría ser uno de ellos.

Millones de beneficiarios de Medicare con ingresos modestos ($14,700 para personas solteras; $19,800 para parejas casadas) podrían calificar para Ayuda Adicional aunque tengan casa propia y automóvil. Si califica, usted recibirá Ayuda Adicional de Medicare que cubriría entre el 85% y 100% del costo de sus medicinas recetadas.

Sin embargo, usted debe solicitar el beneficio de Ayuda Adicional de Medicare antes del 31 de diciembre de 2006. Después de esta fecha, le podrán cobrar una multa por inscribirse tarde. Pero hay ayuda disponible para que complete su solicitud para Ayuda Adicional antes de la fecha límite.

A través de la dedicación de la Alianza Nacional para la Salud de los Hispanos y de su membresía, hemos asistido a más de medio millón de beneficiarios de Medicare, a sus familias, y a sus seres queridos. Sería nuestro placer ayudarle a responder sus preguntas sobre sus posibilidades para recibir Ayuda Adicional de Medicare.

Si usted o uno de sus seres queridos tiene preguntas sobre la Ayuda Adicional de Medicare o tiene dificultades para comprar las medicinas recetadas, puede llamar a la línea gratuita de la Alianza 1-866-SU FAMILIA (866-783-2645), y uno de nuestros especialistas de información bilingüe le responderá a sus preguntas y lo asistirá a determinar si califica. Inclusive, nosotros podemos mandar su solicitud a través del Internet mientras está en el teléfono con nosotros.

Como la señora Rodríguez, la ayuda que usted necesita está a sólo una llamada Telefónica.

(*) Psicóloga clínica, es la presidenta y directora ejecutiva de la Alianza Nacional para la Salud de los Hispanos.

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El 21 de noviembre LCDP hará una feria de salud junto a Neighbors Consejo en el 3118 de la calle 16, en DC, dice Lilian Meza.

Por Felipe Lagos
Washington Hispanic

Una de las formas a través de las cuales se puede eliminar en parte las disparidades en la salud es a través de las ferias de la salud.

Al ver la problemática del acceso a la salud de los hispanos, se nota el heabito de recurrir a servicios médicos cuando los síntomas ya son agudos, lo que dispara la cuenta médica y no deja mucho margen a los doctores para solucionar el problema de fondo.

Por ello, el mensaje de las ferias de salud se centra en la prevención. Sólo así se evitan los problemas recién descritos.

Una de las organizaciones con más experiencia en este tipo de ferias en el área metropolitana es la Clínica del Pueblo.

Ellos saben que la población latina no está en condiciones de acceder a los mismos cuidados de salud que reciben los ciudadanos de este país.

Lilian Meza, directora de Alcance Comunitario de la Clínica del Pueblo y principal responsable de la realización de estas ferias, dice que el éxito de estas ferias es encontrar las necesidades de la comunidad, cosa de hacer las asociaciones correctas con instituciones que ayuden a la Clínica a satisfacer los problemas. “Creo que lo más importante es saber cuáles son las necesidades de la comunidad. Yo puedo tener grandes ideas, pero si no satisface necesidades, no sirve”, dice Lilian Meza.

—¿ Cuáles son los grandes desafíos de su trabajo?
“ Una es encontrar fondos, y la otra identificar las necesidades de la comunidad, cosa de ver de qué manera nosotros, en nuestro programa de alcance comunitario, podemos satisfacerlas. No tenemos muchos recursos, pero podemos proveer la educación. Esta por esta falta de recursos que hacemos las ferias de salud. Esta es la definición de alcance comunitario, ya que vamos a la comunidad con el mensaje de prevenir enfermedades, promocionar estilos de vida saludable. Esta es una de las cosas que podemos hacer más activamente a nivel comunitario. Ir a hacer exámenes para detectar riesgos, como el de glucosa o de masa corporal, para saber si hay riesgo de diabetes o de obesidad, respectivamente”.

—¿ De qué otra forma articulan las ferias de salud?
“ Bueno, está la parte de educación, donde hablamos de la importancia de la nutrición, y el ejercicio, y cumplimos un rol al invitar a otras organizaciones para que nos acompañen en las ferias, ya sea con información sobre salud o con servicios sociales. Una de las cosas que sucede es que nuestro alcance es para personas recién llegadas, entonces tratamos de ir donde ellos están, generalmente iglesias o centros comunitarios” .

— Sabemos que ustedes se concentran en diabetes y obesidad, entre otras condiciones comunes, ¿pero qué pasa con las que no son tan comunes, como salud sexual o bucal?
“ Nos gustaría mucho incluir salud reproductiva. Salud dental también, pero no hemos podido encontrar un partner. No se trata sólo de proveer las pruebas, qué pasa después. No es justo que proveamos algo y después no saber dónde mandarlos a tratar sus caries. Sabemos que lo dental es una gran necesidad, pero no hay muchos recursos”.

—¿ Qué sorpresas tienen para lo que queda del año?
“ Nos quedan dos ferias más, una con Neighbors’ Consejo, el 21 de noviembre [en 3118 16 th St. Washington DC de 10:30 am a 2:30 pm (202) 448 2854], que es primera vez que la hacemos con ellos. Lo que ellos van a hacer para traer gente es rifar pavos para celebrar el día de acción de gracias. Luego, el 10 de diciembre vamos a estar en la feria de Telemundo, en el DC Armory. Allí estaremos tomando la presión, educando sobre nutrición y vida saludable”.

Sólo la verdad trae libertad, y para esto es necesario que exista un diálogo sincero.

Por Claudia Liliana Campos
Especial para Washington Hispanic

A veces pensamos que en nuestra relación de pareja hay cosas que convienen callar. Otras veces creemos que lo mejor es ir de frente y hablar con la verdad.

Entre ambas estrategias, saber cuál es el límite de la sinceridad en cuestiones de amor es algo que sólo la comunicación entre una pareja y sus acuerdos lo puede determinar.

A pesar de que a veces creemos que hay cosas que es mejor nunca decir a nuestra pareja, debemos ser conscientes que la mentira es el primer obstáculo en la comunicación, pues genera distancias, enfría la relación y provocan recelos y desconfianza.

Por lo general, las famosas mentiras piadosas y la conocida frase “no se lo digo porque lo voy a lastimar”, se generan de las promesas que se hacen las parejas. Promesas como: “nunca voy a mirar a nadie que no seas tú” o “siempre te voy a amar”.

Estos juramentos a menudo suelen ser difíciles de cumplir en la vida diaria de las personas. Por ello, la mejor promesa que puede existir en una pareja es la sinceridad, pues la verdad fortalece el vínculo y el amor.

Acuerdos útiles
Igualmente una buena solución para evitar caer en las “mentiras piadosas” puede ser crear reglas y acuerdos dentro de la relación.

Por ejemplo, llegar a un acuerdo acerca de las libertades y concesiones que cada uno necesita para sentirse bien. Si las reglas están claras, la mentira se reducirá considerablemente, y hasta puede llegar a desaparecer.

Lo importante es que estas reglas se establezcan desde la intimidad de la pareja. En estos casos, terceras personas no deben intervenir ya que guiarse por los juicios o valores externos puede llevar al fracaso.

Sólo la verdad trae libertad, y para esto es necesario que exista un diálogo sincero, basado en la confianza de que hay un otro ante el cual es posible abrir el corazón, mirarse a los ojos y confiar.

El desafío no es sencillo, pero vale la pena intentarlo. La verdad, aunque resulte amarga al principio, siempre es dulce al final.

Claudia Campos. Psicóloga Clínica. Master en Sexualidad Humana y Pareja. 240-426-3756

Dr. Raúl Perea-Henze. Director Ejecutivo Instituto Pfizer de Humanismo en Medicina.

Por Dr. RaÚl Perea-Henze
Especial para Washington Hispanic

¿Es usted obeso? ¿Inactivo? ¿Fuma? ¿Es mayor de 40 años? ¿Sus padres o hermanos sufren de diabetes? Sí contestó sí a más de una de estas preguntas probablemente usted esta a riesgo de padecer que una de las enfermedades más comunes entre la comunidad hispana en Estados Unidos: la diabetes.

Las estadísticas son realmente alarmantes. La diabetes es la sexta causa principal de muerte entre los hispanos y la cuarta causa principal de muerte entre las mujeres y los ancianos hispanos en Norteamérica, según informa el Programa Educativo Nacional de Diabetes.

Los hispanos también tenemos mayor riesgo de desarrollar esta enfermedad y puede causarnos nuestres prematuras, y dos veces más probabilidad que otras poblaciones de sufrir de complicaciones de la diabetes, tales como enfermedades cardíacas, alta presión arterial, ceguera, enfermedades de los riñones, amputaciones, y daño a los nervios.

Lamentablemente, muchas personas no tienen idea de la relación que existe entre su estilo de vida y ser víctima de la diabetes. Por eso es fundamental que la familia hispana se haga conciencia acerca de ésta y otras condiciones de salud que nos afectan de una maneradesproporcionada.

Pero estar informado no es suficiente para combatir la diabetes. Hay que tomar acción.
Nunca es tarde para cambiar su estilo de vida. Sólo se requiere de motivación y disciplina. Camine más a menudo. Treinta minutos de ejercicio al día no sólo lo harán sentirse más relajado, sino que lo ayudará a mantenerse en forma. Si tiene niños, haga caminatas con ellos por su vecindario. Así también tendrán tiempo para hablar y mantenerse conectados.

Mejore su dieta. Sé que las exigencias económicas de hoy día nos obligan a estar más tiempo en la oficina y tener vidas más ocupadas. Por eso mucha gente opta por comer en restaurantes de comida rápida o cenar comida congelada. Sin embargo, una nutrición deficiente nos hace más vulnerables a la diabetes. Trate de ingerir más legumbres y frutas. Cambie ese pastel de chocolate por una manzana ó ese pollo frito por uno cocinado a la parrilla.

Los nuevos tratamientos para la diabetes también auguran un mejor futuro para los pacientes, ya que actúan de forma diferente a las terapias actuales y tienen menos efectos secundarios, según informaron especialistas de la salud en la última conferencia anual de la Asociación Americana de Diabetes, celebrada en junio pasado.

Tan reciente como en julio pasado, se introdujo al mercado Exubera, una insulina humana en polvo seco -de rápida acción- que se inhala por la boca hacia los pulmones. Este medicamento es una alternativa para tratar la diabetes sin necesidad de inyectarse insulina o ingerir pastillas.

Para el año próximo, las píldoras Galvus y Januvia podrían ser aprobadas por la Administración Federal de Drogas y Alimentos (FDA). Las mismas elevan el nivel de una hormona natural que se libera vía estomágo e intestinos durante la ingestión de alimentos, la cual estimula mayor generación de insulina en el pancreas y bloquea la producción de azúcar.

Sin embargo, le sugiero que tenga mucha precaución. Si su médico le receta un nuevo medicamento, úselo, pero infórmele de inmediato de cualquier efecto negativo que el mismo provoque en su salud.

Como ve, las alternativas para prevenir o tratar la diabetes existen. Si bien es cierto que para tener acceso a los nuevos tratamientos se necesita de seguro médico -aunque hay programas nacionales que ofrecen medicinas gratuitas o a bajo costo para las personas que no lo tienen-, modificar su estilo de vida no cuesta nada, y es la manera más simple de alejar la diabetes de su vida. Información de la diabetes en español:

Asociación Americana de Diabetes
http://www.diabetes.org/espanol/default.jsp
National Diabetes Information Clearinghouse
http://diabetes.niddk.nih.gov/spanish/index.asp
National Diabetes Education Program
http://www.ndep.nih.gov/campaigns/PasoaPaso/Paso_a_Paso.htm

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