Por: María Elena Salinas

No es común ver a un rey salirse de sus casillas. Pero el presidente venezolano Hugo Chávez logró llevar al rey Juan Carlos de Borbón hasta el limite de su paciencia, forzando al monarca español a darle una reverenda regañada real. “¿Por qué no te callas?”, gritó el rey a Chávez durante una reunión de jefes de estado en la Cumbre Iberoamericana en Santiago, Chile.

La ahora tristemente célebre frase ha dado la vuelta al mundo en círculos políticos, entre adictos a las noticias y entre seguidores de los múltiples episodios de Chávez contra el mundo. Ha circulado incluso en la Internet, donde ha servido de inspiración para canciones, poemas, tonos para los teléfonos celulares y centenares de versiones en YouTube.

En caso de que se haya perdido los detalles, esto es lo que sucedió. Cuando el jefe del gobierno español José Luís Rodríguez Zapatero daba su discurso en la sesión final de la cumbre, Chávez continuamente lo interrumpía acusando a su antecesor, José Maria Aznar, de apoyar el fallido golpe en su contra en 2002 y llamándolo fascista. Zapatero, quien es también socialista, le pidió a Chávez respeto para otros lideres a pesar de sus diferencias políticas. Chávez ignoró el pedido y continuó con sus insultos, lo que llevó al rey a salirse de sus cabales.
La reprimenda real ha sido aplaudida por quienes creen que era hora de que alguien pusiera en su lugar al irreverente líder venezolano, aunque los amigos incondicionales de Chávez –Fidel Castro, Evo Morales y Daniel Ortega- salieron en su defensa. Y no sorprende que Chávez haya utilizado el incidente a su favor destacando que Latinoamérica ha estado sometida a 500 años de arrogancia española. Chávez le recordó también al rey que él es un jefe de estado que merece respeto, y “uno elegido democráticamente”.

Evidentemente el presidente venezolano ha querido llevar el incidente a un nivel más elevado, amenazando con imponer un estricto escrutinio a las compañías españolas que operan en Venezuela, a menos que reciba una disculpa del monarca español. Pero no habrá tal disculpa. El ex presidente del gobierno español, Aznar, quien fue objeto de los ataques de Chávez, se negó a echarle más leña al fuego, pero dijo haber vivido lo suficiente para saber que cuando algunas personas reaccionan exageradamente es por razones internas. ¿Podría ser que Chávez esté tratando de alejar la atención de los problemas que enfrenta en su propio país?

En las últimas semanas se ha producido un notorio aumento en las protestas por parte de fuerzas de oposición en Venezuela. Miles de estudiantes han salido a las calles a protestar contra el último esfuerzo de perpetuar a Chávez en la presidencia, enfrentándose a veces en choques violentos con los partidarios del mandatario. Una nueva serie de enmiendas constitucionales permite, entre otras cosas, extender la presidencia de seis a siete años y elimina los limites del periodo permitiendo al mandatario aspirar a la reelección indefinidamente. Chávez, quien ya ha estado en el poder casi nueve años, pide que los venezolanos ratifiquen los cambios en un referendo programado para el 2 de diciembre.

Un ex aliado de Chávez salió en apoyo de las marchas estudiantiles acusando a Chávez de realizar un virtual "golpe de estado" con las reformas y pidiendo a la ciudadanía y los militares que las rechacen en el referendo. El general Raúl Baduel –quien hasta julio fue ministro de Defensa- es uno de los miembros más cercanos del circulo interior de Chávez en desertar en los últimos años. Como era de esperarse, Chávez calificó a Baduel de "un traidor más".

Es irónico que un hombre, famoso por sus insultos públicos hacia cualquier persona que remotamente se atreva a oponérsele o a criticarlo, que ha acusado a la Iglesia Católica en su país de defender la inmoralidad, que ha llamado ignorante a la Secretaria de Estado, Condoleezza Rice, y diablo al presidente George W. Bush, esté ahora exigiendo una disculpa de alguien que solamente le pidió respeto, aunque su uso de palabras no fuera el más apto para un rey. El monarca español perdió la calma, pero la amonestación real a Chávez nos lleva a la pregunta de si no será que al líder venezolano se le está pasando la mano.

(*) Conéctese a www.mariaesalinas.com. (c) 2007 by Maria Elena Salinas