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| Se viene la temporada de la gripe |
Redacción/Agencias
Washington Hispanic
La influenza, gripe o gripa, como se le conoce en la comunidad, es una infección viral que ataca el sistema respiratorio, incluyendo la nariz, garganta, bronquios, y pulmones.
Cualquier persona puede contagiarse, pero el mayor riesgo lo tienen los niños pequeños, los adultos mayores, la gente con defensas débiles y aquellos con enfermedades crónicas.
Si usted está en alto riesgo, si primera línea de defensa es inyectarse la vacuna para el flu.
Si bien ésta no ofrece inmunidad al 100%, reduce significativamente la probabilidad de contagiarse y ayuda a prevenir las complicaciones si se llega a enfermar.
Según el CDC, 50 mil personas a nivel nacional mueren de influenza cada año en el país, mientras 200 mil requieren hospitalización.
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Gripe, gripa o influenza. Son varios los nombres con la que se le conoce, pero su resultado es uno sólo. Malestar, fiebre y dolor generalizado. Conozca cómo las personas se contagian y, en definitiva, cómo evitarla.
AP |
Síntomas
Al principio, la influenza puede parecer un resfrío común, con congestión nasal, dolor de garganta y estornudos. Pero los resfríos generalmente evolucionan lentamente, mientras la influenza empeora rápido. Además, las personas se sienten mucho peor si tiene gripa en comparación al resfrío común.
Algunos síntomas son fiebre, escalofríos y sudoración, dolor de cabeza, tos seca, dolor muscular, fatiga, debilidad, congestión nasal, pérdida del apetito; y diarrea y vómito en niños.
Causas
El virus de la gripe viaja a través del aire en gotitas luego que alguien con el virus tose, estornuda o habla. La persona puede inhalar las gotitas directamente o puede contagiarse a través de objetos como el teléfono o el teclado del computador, para luego traspasársela al cuerpo a través de los ojos, nariz o boca.
Los doctores recomiendan aplicarse la vacuna contra la influenza una vez al año, debido a que el virus cambia cada temporada.
La vacuna es segura para niños mayores de seis años. Si su hijo no está en el grupo de riesgo pero vive con alguien que si lo está, es conveniente que sea vacunado. Así, será menos probable que él contagie a los demás.
Cómo prevenir la gripe
Vacúnese:
La mejor época para aplicarse la inmunización es octubre y noviembre. Esto ayuda al cuerpo a desarrollar anticuerpos antes del peak de la temporada, que en el hemisferio norte abarca de diciembre a marzo. Si tiene más de 50 años, es conveniente que se la aplique, sí o sí. Se puede obtener la inmunización a través de su médico, en centros de salud públicos y muchas farmacias. En álgunas áreas, éstas se proveen en supermercados o centros comunitarios.
Lávese las manos:
La mejor forma de prevenir muchas infecciones comunes es lavándose las manos frecuente-mente, y cada vez por al menos 15 segundos. Enjuague bien y séquese con una toalla de papel, o puede también usar gel sanitizador que contenga al menos 60% de alcohol.
Coma bien, duerma lo suficiente:
Una dieta pobre y un dormir inadecuado es una invitación al virus de la gripe. Suficientes frutas y vegetales, granos enteros y proteínas bajas en grasa es recomendable. Respecto del dormir, la cantidad de horas necesaria varía de persona a persona, pero siete a ocho horas es recomendable.
Haga ejercicio:
Actividad física como caminar, andar en bicicleta o aeróbica potencia su sistema inmunitario. Si bien el ejercicio no prevendrá por si mismo el contagio, puede disminuir la severidad de los síntomas gracias a defensas más robustas y una recuperación más breve.
Limite sus viajes aéreos:
Investigadores indican que la ostensible baja en viajes aéreos en 2001 limitó la severidad de los brotes de gripe y retrasó su aparición varias semanas. Comúnmente, ésta aparece rápidamente en noviembre, durante lo más alto de la temporada de viajes de ese mes, por el día de acción de gracias.
Evite multitudes durante la temporada de gripa:
La influenza se esparce fácilmente en multitudes, como centros de cuidado de niños, escuelas, oficinas, auditorios, incluso cruceros. De ser posible evite los grupos multitudinarios de gente.
Y si se enferma
Si se llega a enfermar, se recomienda beber suficiente líquido (hasta que su orina esté clara).
Descanse, duerma lo suficiente para que su sistema inmunológico batalle la infección.
Coma sopa de pollo, ya que ayuda a aliviar los síntomas como la congestión.
Puede también tomar aspirinas o iburoprofeno con cautela.
| ¿Mito o realidad? |
| Qué significa sufrir un infarto leve al corazón |
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Cuando hable con su médico sobre un infarto leve, haga las preguntas adecuadas.
AP |
Por Dr. Juan Rivera
Especial para Washington Hispanic
Uno de mis pacientes me comentó durante su cita: “Doc, yo sufrí un infarto al corazón pequeño en el pasado”.
No es la primera vez que escucho esta frase y le contesté: “Dígame, ¿qué entiende usted por un infarto pequeño?”.
Su cara y su silencio me lo dijeron todo. Al igual que otros pacientes que me han comentado lo mismo, este individuo no tenía idea lo que estaba diciendo. Pero no es su culpa…la culpa es de nosotros los doctores que por alguna razón u otra utilizamos frases como éstas para salir del paso o quizás para minimizar la seriedad del asunto.
La realidad
Aunque es verdad que un infarto al corazón es una condición seria y que podría tener un impacto significativo en el individuo, también es verdad que existen varios grados de severidad. ¿Qué es lo que su médico quiere implicar cuando se refiere a un ataque al corazón leve o pequeño?
Como pueden recordar, un infarto ocurre cuando el músculo cardiaco no recibe la sangre y el oxígeno necesario para funcionar adecuadamente.
Esto eventualmente causa muerte celular y la formación de tejido fibroso o cicatrizante. El tejido fibroso representa una parte del corazón que no funciona. Mientras más grande sea el porcentaje de tejido cicatrizante en el corazón, menor será la eficiencia de este órgano.
En síntesis, son dos los criterios principales que los médicos utilizamos para clasificar un ataque al corazón como uno pequeño o leve:
1) Función cardiaca: Un corazón normal se contrae aproximadamente un 65%. A todo paciente que sufre un infarto cardiaco se le debe realizar un ultrasonido del corazón luego de la resolución del evento agudo. Si el ultrasonido muestra que la función cardiaca se mantuvo estable (entre 55-65%), se podría decir que el evento fue uno leve y que la prognosis del paciente es buena.
2) Enzimas cardiacas: Cuando el corazón sufre un insulto agudo, las células liberan una proteína llamada troponina la cual se puede detectar con una prueba de sangre. Como se podrán imaginar, mientras más serio sea el ataque al corazón, más será la cantidad de células afectadas y más alta la concentración de troponina en la sangre. El nivel de troponina puede ser tan bajo como 0.10 (un infarto pequeño) o tan alto como 500 (un infarto grande o severo).
En resumidas cuentas, si usted, Dios no lo quiera, se ve en una sala de emergencia discutiendo la gravedad de su infarto al corazón, pregunte por su función cardiaca y el nivel de troponina en la sangre. Estos dos resultados le darán una idea de su condición.
¿La moraleja de la historia?, asegúrese bien de que entiende lo que su médico quiere decir cuando le está explicando algo tan importante como la severidad de su condición cardiovascular. Si no entiende, pregunte. Y si usted percibe que su médico se irrita con las preguntas…¡Despídalo!
(*) El autor es cardiólogo del Hospital Johns Hopkins y es creador del sitio web nuevocorazonhispano.com
| Enfermedad no impide maternidad luego de su curación |
| Es posible el embarazo después del cáncer de mama |
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Dependiendo del caso, el cáncer de seno no es un obstáculo para la maternidad.
AP. |
Redacción/Agencias
Washington Hispanic
Una vez que Alyssa Tushman tuvo la certeza de que su hijo no crecería sin madre, su pregunta siguiente fue si él sería hijo único.
A los 27 años y poco después de que tuvo su primer hijo, a Tushman se le diagnosticó cáncer de mama en la fase III. Después de un tratamiento agresivo, que incluyó quimioterapia, terapia de radiación, una mastectomía doble y cirugía de reconstrucción, Tusham tuvo la alegría de saber que era posible que tuviese otro bebé. Y ahora va por su tercer embarazo.
La mayoría de las mujeres están por encima de los 50 años y piensan ya en sus nietos cuando se les diagnostica cáncer de mama. Pero ¿qué le ocurre al número creciente de mujeres en sus veinte y treinta años a quienes se les diagnostica el cáncer cuando todavía están de noviazgo, son recién casadas o empiezan a tener hijos?
A pesar de los regímenes tóxicos de quimioterapia que pueden trastornar la función ovárica, es posible, y sano, que muchas mujeres conciban después del tratamiento del cáncer de mama, según el doctor Daniel F. Hayes, director clínico del programa de oncología de mama en el Centro Integral de Cáncer del Sistema de Salud de la Universidad de Michigan.
“La fertilidad es algo de lo que hablamos con nuestros pacientes. Procuramos explicarles sus posibilidades. Es una discusión que será específica para cada paciente porque depende de cuál sea su edad, si debe recibir quimioterapia, qué tipo de quimioterapia, y si a ella le importa el mantenerse fértil”, dice Hayes. “Nosotros no tratamos de persuadir a las mujeres para que eviten el embarazo. Lo que hemos aprendido mejor son algunas de las precauciones”.
Varios son los factores que afectarán la función ovárica después del tratamiento del cáncer, incluido si la mujer recibe quimioterapia. La mayoría de las quimioterapias tienen un efecto adverso sobre la función de los ovarios, pero la edad de la mujer también tiene mucho que ver, indica Hayes. Las mujeres más jóvenes tienen probabilidades mucho mayores de recuperar su período después del tratamiento que las mujeres que están más cerca de la menopausia.
Por otra parte, las terapias más nuevas con hormonas pueden afectar aún más la fertilidad en algunas mujeres. Estos compuestos a menudo se administran por períodos prolongados, de hasta cinco años. Para quedar embarazadas, las mujeres deben suspender la terapia con hormonas durante un período. “Y eso es algo que yo no aconsejo a las mujeres que hagan, porque los beneficios de la terapia son tan grandes”, indica Hayes.
Si una mujer queda embarazada después del tratamiento por cáncer de mama, esto no parece tener un efecto sobre su salud o la del bebé. Los estudios muestran que los riesgos de defectos de nacimiento o abortos no son más altos en una mujer que haya recibido quimioterapia. Asimismo, no es probable que el embarazo cause el retorno del cáncer de mama en una mujer.
Acerca del cáncer de mama:
180.510 personas en Estados Unidos tendrán diagnóstico de cáncer de mama este año.
40.910 personas en EEUU morirán por cáncer de mama este año. Es la tercera causa mayor de muerte por cáncer entre las mujeres en Estados Unidos.
Cuando se lo detecta en sus primeras fases, el cáncer de mama puede curarse en el 80 por ciento de las mujeres.
Se recomienda la mamografía anual para todas las mujeres de más de 50 años de edad.
Nunca reste importancia a un bulto o un cambio en la apariencia o cómo se siente al tacto su pecho.
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