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| Mortal enfermedad contagia al menos 1.600 personas |
| Epidemia de leptospirosis en Nicaragua |
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Un grupo de personas busca asistencia en Nicaragua.
AP |
Por Blanca Morel
AFP
La epidemia de leptospirosis que ataca Nicaragua desde hace días se extendía este lunes 29 por varios poblados del Pacífico y el Caribe, dejando nueve muertos y más de 1.600 personas sospechosas de haber contraído la mortal enfermedad, informaron fuentes oficiales.
Los contagios afectan principalmente a niños y personas menores de 30 años en siete de los 17 departamentos del país, donde se contabilizan hasta la tarde del lunes 1.613 infectados, confirmó el presidente Daniel Ortega, durante un recorrido por el municipio de Somotillo, 210 kms al noroeste de la capital, donde se localizó la cepa de la bacteria.
Los departamentos más golpeados son hasta la fecha Chinandega —donde se originó el primer brote— y León, que concentran más del 80% de los contagios.
Estas provincias están ubicadas al noroeste de Nicaragua, una región que sufrió prolongadas inundaciones y desborde de ríos con las lluvias de octubre.
El incremento acelerado de la enfermedad obligó al gobierno a reforzar las zonas contaminadas con brigadas del Ministerio de Salud, Defensa Civil del Ejército y otras instituciones para atender a los enfermos y tomar medidas preventivas entre la población.
La campaña de prevención busca evitar que las personas tengan contacto con aguas infectadas con la bacteria, que es transmitida por la orina de las ratas y otros mamíferos.
Los expertos estiman que el diagnóstico y aislamiento de la cepa podría durar unos 40 días, en los cuales el gobierno nicaragüense deberá intensificar las medidas de prevención para contrarrestar los contagios.
La leptospirosis ataca Nicaragua desde 1986. El brote más reciente fue en 1995, cuando en 40 días esta enfermedad causó 37 muertos y 2.500 infectados, según datos oficiales.
Los síntomas son fiebre muy intensa, dolor en el cuerpo, sobre todo en la rodilla y la masa muscular, y en los casos más graves insuficiencia renal y tos, que pueden llevar a la muerte.
| Entre paréntesis |
Flagelo de la obesidad afecta al 20%
de los niños en Estados Unidos |
La epidemia de obesidad que afecta a Estados Unidos, donde 20% de los niños son obesos, fue tema de una conferencia en que expertos dijeron que ser soltero ayuda a evitar este padecimiento, pidieron acciones al gobierno y propusieron inspirarse en el combate al tabaquismo.
Unos 1.800 investigadores y médicos reunidos en una conferencia anual sobre obesidad en Nueva Orleans exploraron el fenómeno que se propaga en un país donde 200 millones de personas (cerca de dos tercios de la población) tienen sobrepeso y 100 millones son obesos.
Además se estima que el 20% de los niños estadounidenses son obesos, proporción que se triplicó en los últimos 40 años.
Recientemente, el organismo Trust for America's Health (TFAH) señaló que “los niños de hoy son probablemente la primera generación que vivirá vidas más cortas y menos saludables que sus padres”. De hecho una investigación presentada en la conferencia, organizada por The Obesity Society, indicó que las hospitalizaciones de niños en Estados Unidos por problemas vinculados a la obesidad se multiplicaron por tres entre 1998 y 2004.
Para combatir esta epidemia las estrategias deben inspirarse en el combate contra el tabaquismo, dijo William Dietz, experto del Centro de Control de Enfermedades (CDC).
“Lo que funcionó con el tabaco fue una estrategia múltiple que impuso impuestos sobre los paquetes de cigarrillos, prohibió a los menores el acceso al tabaco, desterró el humo de los lugares públicos”, indicó.
“Un dólar de prevención evita muchos gastos después”, indicó Eric Ravussin, presidente de The Obesity Society.
La obesidad está vinculada a mayores riesgos de sufrir diabetes, hipertensión, artritis y cáncer.
Por otro lado, uno de los estudios reveló que hay más probabilidades de engordar una vez que la persona está casada: los hombres ganan unos 13,5 kilos y las mujeres 11 kilos.
“¿Es la relación amorosa o el compartir el mismo hogar, el mismo ambiente, la causa?”, se pregunta Penny Gordon-Larsen, una de las autoras de esta investigación. “Hay muchas razones”, sugiere Nathalie The, coautora del estudio“Tener hijos y la falta de tiempo para hacer ejercicio”.
Investigaciones divulgadas en el New England Journal of Medicine mostraron que la obesidad puede ser “socialmente contagiosa” y que frecuentar amigos obesos puede aumentar en un 57% el riesgo de tener sobrepeso.
Un estudio realizado en Arkansas reveló la existencia de escuelas que miden el índice de masa corporal de los niños, prohíben “comida chatarra” y refrescos en sus cafeterías y promueven la práctica de deportes. El resultado es que la obesidad en los estudiantes de ese estado se estabilizó y ahora tiende a la baja (20,9% en 2004 y 20,6% en 2007), mientras también en Texas la proporción de niños de 10 años con sobrepeso se redujo: de 25,8% en 2002 a 23,4% en 2005.
| Entrevista al director de La Clínica del Pueblo |
| “La diabetes está ganando la batalla” |
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Juan Romagoza dice que la Feria y Foro Anual de la Diabetes se realizará en la All Souls Church de DC.
Archivo/WH |
Por Felipe Lagos
Washington Hispanic
Muy a menudo se escucha decir que la diabetes afecta desproporcionalmente a la comunidad hispana. Pero pocas veces se escucha decir que en general toda la población del país está en riesgo.
Según cifras de la Asociación Americana de la Diabetes, uno de cada tres estadounidenses nacidos en 2000 contraerá diabetes en algún momento de su vida, y cada día se diagnostica con la enfermedad a cuatro mil personas nacionalmente. En 2005, un millón y medio de personas fueron notificados con diabetes, y los méxicoamericanos son 1.7 veces más propensos a contraer la enfermedad.
En la lucha contra la diabetes, la información es vital. Para ello, la Clínica del Pueblo ha estado realizando su Feria Anual de la Diabetes, en la cual se proveen exámenes y se entrega educación sobre cómo prevenir o revertir la aparición de la enfermedad.
Juan Romagoza, director de LCDP, cuenta que la feria, que se realizará este 10 de noviembre en la All Souls Church (1500 Harvard St NW Washington DC), será una oportunidad ideal para que la comunidad se informe sobre todo lo relacionado a esta enfermedad crónica. “La diabetes es una enfermedad muy compleja, y los factores para responder a ella deben venir desde muchos ángulos. Uno de ellos es la información, como explicar de qué se trata. Para mí es una epidemia, y nuestra comunidad está siendo golpeada fuertemente por la diabetes”, dice Romagoza.
—¿Por qué los latinos sufren más de diabetes?
“Por los factores de riesgo. Vivimos en una sociedad de consumo y la gente que llega al país viene a consumir tanto lo bueno como lo malo, especialmente en dietas y estilos de vida. A veces la gente no tiene tiempo ni seguro médico para buscar servicios de salud y hacerse sus chequeos, los que a veces sirven para el lamparazo de que tienen que cuidarse. Generalmente la comunidad espera al primer síntoma para ir al médico, y ¿adónde va? Si las personas saben que un familiar ha tenido diabetes, más razón aún. Pero mucha gente dice “mi abuelito murió de muerte de Dios”. Entonces, estamos en desventaja y la diabetes está ganando la batalla”.
—¿Cómo hacerle entender a la gente que si no come menos McDonald’s y si no hace ejercicio, el resultado puede ser mucho peor?
“Es un reto enorme. Definitivamente hay que darle los elementos para poder darse cuenta que están predispuestos a sufrir la enfermedad, que tiene que buscar ayuda temprana y que se deben prevenir los efectos fuertes, o que incluso se puede detener la aparición de la enfermedad. Es difícil porque la salud no es prioridad en la comunidad, y reaccionan sólo cuando saben de alguien que murió de diabetes o está experimentando síntomas. Mucha gente también tiene la oportunidad de hacerse chequeos, pero no las aprovecha. Me he dado cuenta que los pacientes que se cuidan su diabetes son los más educados, que conocen su salud y tienen una actitud positiva, preguntan y piensan “esta es mi salud, es mi cuerpo y debo cuidarlo”. Todas las enfermedades dan la oportunidad de educarse, pero ésta mucho más porque afecta a todos los sistemas, al nervioso, el cardiaco, renal, las articulaciones, la piel y los miembros. El reto es enorme sobre todo en una comunidad que pone toda la confianza en el sistema, en el doctorcito y la enfermera y no creen que las mismas personas deben controlar su salud. Si ellos no hacen algo, sus hijos van a tener los mismos problemas, con mala calidad de vida”.
—Usted habla de oportunidades, y hace varios años que están haciendo una feria de salud para la diabetes. ¿Cuál es su invitación a la comunidad?
“Mucha gente dice “no tengo dónde ir para hacerme chequeos”. Esta es una oportunidad de no perderla, donde habrán muchos recursos relacionados a la diabetes que no existen en otros lugares. Es una oportunidad de aprender sobre el nivel de azúcar, colesterol, presión arterial, hablar con profesionales para ver los resultados de las pruebas, y educarse sobre servicios complementarios. Algo nuevo seá el foro de diabetes”.
—¿De qué se va a tratar?
“Nuestros pacientes van a tener la oportunidad de hablar con autoridades y líderes de la ciudad. Políticos, representantes del concejo, del Departamento de Salud, de oficinas que están trabajando para los diabéticos. La gente podrá preguntar cómo están las prioridades de la ciudad respecto de la epidemia de diabetes que es tan compleja y que cada vez está atacando más agresivamente”.
—Desde su punto de vista, ¿qué es lo primero que se debería hacer para empezar a solucionar este problema?
“Como dije, es un problema complejo, pero para empezar debemos revisar qué es lo que hay. Lo primero, datos. No sabemos cuántos latinos tienen diabetes, lo que es ridículo. Nosotros sabemos porque estamos en la primera línea de batalla y conocemos el porcentaje de gente que se atiende con nosotros que son diabéticos. Vemos cómo gente cada vez más joven se vuelven diabéticos, y las consecuencias en la calidad de vida de esa gente. Entonces, creo que es la oportunidad de ver qué hay en la ciudad. Y también qué puede hacer la ciudad para bregar con el problema. Sabemos que en DC los recursos son bien limitados. La disparidad de prioridades con respeto a este problema de salud comparado con otros es notable”.
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