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| Las
entradas para autos pueden ser parte de la
decoración |
| De
una mejor apariencia a su vivienda |
 |
| El concreto
es una opción muy popular, la cual
permite más creatividad que el asfalto,
pudiendo incluso probar con diversas aplicaciones
de color. |
Washington Hispanic
Una de las secciones más sutiles de una
vivienda que puede proporcionar una discreta
sensación de elegancia es la entrada para
autos o driveway. Aunque muchos pudieran pensar
que no vale la pena resaltarla, existe una amplia
gama de materiales que pueden diferenciarla del
resto.
Para los dueños de casa que deseen construir
una entrada de autos para su nuevo hogar, o sustituir
la antigua para darle una nueva apariencia a
su vivienda, se pueden considerar los materiales
siguientes entre la gran cantidad que puede utilizarse
actualmente al respecto.
· Asfalto: Las entradas de asfalto son las más
comunes, gracias en gran medida a su efectividad
en materia de costos y a los requerimientos mínimos
de mantenimiento. Debido a su popularidad, los
contratistas pueden instalar fácilmente
este tipo de entrada.
El asfalto, que consiste en una mezcla de alquitrán,
gravilla y concreto, atrae el calor, lo cual
le eleva la temperatura en meses cálidos,
algo que deben considerar los padres de niños
que juegan con frecuencia al aire libre. Otra
desventaja de las entradas de asfalto es que
tienen como ingrediente el aceite, y pueden resultar
flexibles y vulnerables a rajaduras.
· Concreto. Otra opción muy popular, que
permite más creatividad que el asfalto.
A diferencia de este último, cuyos colores
se limitan a azul o negro, las entradas de concreto
se pueden personalizar para lograr cualquier
color deseado. Además, pueden contar con
diseños a presión, lo cual se asemeja
al lienzo de un artista, aunque requiere sellaje
frecuente.
Aunque las entradas de concreto son firmes y
resistentes a los elementos, se manchan fácilmente,
y se ha demostrado tradicionalmente que son difíciles
de limpiar. Sin embargo, tales problemas valen
la pena para aquellos que prefieren una entrada
para coches más individual.
·
Gravilla o guijarros. Para aquellos amantes de
las entradas de coches que les recuerden los
tiempos históricos cuando se utilizaban
carruajes tirados por caballos que transitaban
por los senderos de suntuosas haciendas, la gravilla
o los guijarros son la opción idónea.
Las entradas de estos materiales, opciones más
sencillas y elegantes, son también muy
efectivas en materia de costos, además
de duraderas, y de requerir muy poco mantenimiento.
Una de las principales preocupaciones en las
entradas de gravilla consiste en los deslaves
ocasionados por las tormentas intensas, que pueden
acabar con las diminutas piedrecillas. Sin embargo,
esto tiene solución, colocando en los
bordes del camino rocas, piedras y madera dura
que evitarán el deslave y la desaparición
de la gravilla. Una preocupación más
legítima es la acumulación potencial
de lodo, un problema común en las entradas
de gravilla que contienen barro.
·
Guijarros o adoquines. Aunque estos materiales
son favorables al medioambiente, no son muy económicos
que digamos. Conjuntamente con esto, su mantenimiento
es algo complejo, pues son propensos a cubrirse
de malas hierbas, y con frecuencia necesitan
sellado. Otro problema común es que las
piedras pueden aflojarse, y necesitan reemplazo.
Aunque pueden ser problemáticos, están
entre las opciones de mayor atractivo estético,
logrando una belleza excepcional cuando están
ubicados junto a un jardín natural. Las
entradas pequeñas son excelentes para
la utilización de estos materiales, pues
se gastará menos y no habrá que
dedicar demasiada energía a su mantenimiento.
·
Ladrillos. Las entradas de ladrillos pueden ser
un alivio para la vista cansada. Los propietarios
de viviendas que optan por esta posibilidad han
descubierto que sus entradas se transforman en
una característica distintiva de su hogar.
Sin embargo, el lado negativo es su costo, pues
hay que desembolsar sumas generosas en su instalación,
debido en gran parte a la mano de obra.
| Los
dueños pueden reducir hasta el 10% en
su cuenta de calefacción |
| Selle
todas las fugas de aire en su propiedad |
 |
Lugares
por donde el aire entra y sale de su casa:
1.-Techo colgante
2.- Luces empotradas en el techo interior
3.- Entrada al ático
4.- Placas de soporte
5.- Tubos de escape de la caldera y el calentador
de agua
6.- Todos los conductos
7.- Marcos de puertas
8.- Regulador de tiro de las chimeneas
9.- Marcos de ventanas
10.- Enchufes e interruptores eléctricos
11.- Tuberías y acceso al cuarto de
servicios. |
Departamento
de Energía
El aire caliente que entra a su casa durante el
verano y el que sale durante el invierno puede
desperdiciar mucho dinero que usted destina al
pago de la energía. Una de las cosas más
inmediatas que puede hacer para ahorrar dinero
es enmasillar (calafatear) y sellar con tiras
aislantes todas las grietas, huecos y aberturas
que dan al exterior. Usted puede ahorrar hasta
el 10 por ciento de su cuenta de calefacción
y aire acondicionado con tan solo reducir las
fugas de aire de su casa.
Consejos para sellar las fugas de aire:
•
Primero, evalúe qué tan hermética
o cerrada es su casa. En un día con viento,
prenda un palito de incienso y sosténgalo
cerca de las ventanas, puertas, cajas eléctricas,
accesorios de plomería, enchufes eléctricos,
accesorios del techo, puertas de entrada al ático
y otros lugares donde es posible que hayan rutas
de aire hacia el exterior. Si la corriente de humo
se mueve horizontalmente, usted ha encontrado una
fuga de aire que puede necesitar ser enmasillada,
sellada o en la que deben colocarse tiras aislantes.
•
Enmasille y coloque tiras aislantes en las puertas
y ventanas que dejan escapar el aire.
•
Enmasille y selle las fugas de aire en lugares
donde las tuberías de plomería, los
conductos o el cableado eléctrico pasan
por las paredes exteriores, pisos, techos y sofitos
(plafones) sobre los armarios.
•
Instale empaquetaduras de goma detrás de
los enchufes y los interruptores de las paredes
exteriores.
•
Compruebe si hay manchas sucias en el aislamiento,
lo que a menudo indica que hay huecos por donde
entra y sale el aire de la casa. Para sellar los
huecos usted puede engrapar películas o
láminas de plástico sobre los mismos
y enmasillar los bordes del plástico.
•
Instale ventanas contra tormentas sobre las de
un solo cristal o reemplácelas con ventanas
térmicas de doble cristal. Para más
información vea la sección sobre
Ventanas.
•
Si no está utilizando la chimenea, mantenga
bien cerrado el regulador de tiro. Las chimeneas
han sido diseñadas específicamente
para expulsar el humo, y si las deja abiertas,
lo único que está haciendo es dejar
escapar el aire caliente durante las 24 horas del
día.
•
En el caso de construcciones nuevas, reduzca las
fugas en las paredes exteriores ya sea colocando
un forro o revestimiento alrededor de la casa o
pegando las juntas al revestimiento exterior o
enmasillando y sellando en forma completa las paredes
exteriores.
| Un
plan especial de perdón o la modificación
del préstamo |
| Tablas
de salvación para no perder su hogar |
 |
| Un foreclosure
puede dejar dañado su crédito
por muchos años. Por suerte hay modos
de evitarlo aun en las etapas más avanzadas
del proceso. |
Bertha
Sáenz
Según el Centro para Préstamos Responsables
(Center For Responsible Lending) -una organización
apartidaria, sin fines de lucro, dedicada a la
protección de la propiedad y el bienestar
económico de las personas de los préstamos
de alto riesgo (subprime) otorgados en el 2005,
110,674 familias latinas perderán sus casas
debido a las ejecuciones hipotecarias o foreclosures.
Por otro lado, los expertos estiman que 1.7 millones
de familias se verán amenazadas por un proceso
de foreclosures en lo que queda de este año
y fines del 2008.
Un foreclosures puede dejar dañado su crédito
por muchos años. Por suerte hay modos de
evitarlo aún en las etapas más avanzadas
del proceso, aunque esto signifique tener que perder
su hogar.
Opciones sin perder la casa
Evitar caer en un foreclosures es siempre la mejor
opción. Pero a estas alturas ya hay muchos
procesos iniciados y se trata de ver si hay salidas
a una situación tan crítica.
Antes de que entre en proceso de demanda, tiene
algunas opciones para modificar su situación. "Uno
tiene que analizar primero su situación
real desde una perspectiva financiera. La pregunta
más difícil es: ¿puedo afrontar
esta casa y los costos de mantenimiento?",
dijo Robert W. Rodríguez, abogado de bienes
raíces.
Luego, es importante tener en cuenta que la anticipación
al problema es clave. Pero la negociación
con su prestador puede no ser tan fácil. "Es
difícil llegar a la persona adecuada que
se encargue de resolver sus problemas en el banco
o la financiera. Por ejemplo, debe contactar al
departamento de los mitigación (mitigación
o condonación de deuda) y no al departamento
de cobranzas (collections)", dijo Rodríguez.
Por ello se recomienda invertir en el asesoramiento
de un abogado especializado en bienes raíces.
Según Lili Chedrauy, agente especialista
de pre-juicios hipotecarios de la compañía
Smart Solutions comenta que - si es el comienzo
del proceso y ha perdido algunos pagos, puede pedir
dinero prestado a sus familiares o amigos. "Pero
solo si está seguro que puede devolverlo",
sugirió Chedrauy. Si no, el banco puede
ofrecerle las siguientes posibilidades:
•
Special forbearance plan o plan especial de perdón:
Es básicamente un acuerdo escrito, por el
cual el banco baja temporalmente las cuotas o directamente
perdona algunos pagos si su crisis económica
es pasajera.
Ventaja: Es ideal cuando su crisis económica
es temporal (enfermedad o pérdida de su
trabajo).
Desventaja: Si su problema económico es
permanente, optar por este plan empeorará las
cosas luego. Una vez pasado el período de
perdón, tiene que tener la solvencia para
pagar cuotas mayores. Además, si no cumple
con los pagos, el prestamista estará menos
dispuesto a negociar posteriormente.
•
Loan Modification o modificación del préstamo:
Se acuerda un cambio permanente de uno o varios
términos del préstamo (bajar las
tasas de interés, extender el plazo del
préstamo o agregar pagos atrasados a las
cuotas futuras).
Ventajas: Es ideal si está pasando por una
reducción de sus ingresos a largo plazo.
Puede bajarle el monto de sus cuotas. También
las cuotas impagas pueden incluirse en el monto
total del préstamo, al igual que otros costos.
Desventajas: Si sus problemas económicos
continúan y no hace los pagos a tiempo,
el banco estará menos dispuesto a negociar
posteriormente.
•
Partial Claims FHA Loans Only o préstamo
para pagos parciales de préstamos de FHA
solamente:
Si su préstamo es de la FHA (Federal Housing
Administration) puede que califique para un préstamo
corto. Al respecto, Eva Campos -especialista en
educación de la compañía Consumer
Credit Counseling Service - advierte que si bien
es un préstamo libre de intereses para que
le pueda poner al día, "el propietario
debe firmar un compromiso de pago, que resultará en
un embargo de la propiedad (en caso de incumplir
el acuerdo) y HUD/Insurer es responsable de cobrar
el monto del préstamo parcial".
Ventajas: Es dinero adicional, libre de intereses,
que le dará un respiro.
Desventajas: Sólo puede usarlo para poner
al día las cuotas hipotecarias atrasadas.
Si no cumple con la devolución de este préstamo
terminara con un embargo de su propiedad.
La propietaria comenta que para
ella las ventajas de compra son varias, pero que
la más importante es la inversión a largo plazo. “Saber
que no le estoy regalando dinero a otra persona sino que todo es para mi beneficio;
una segunda ventaja son los beneficios de los impuestos; tercero, es decorarlo
como me guste y cuarto, (al menos para mi), tengo estufa, nevera, lavadora y
secadora propia, todas dentro de la unidad, y son mías!”, sostiene
la joven dueña.
Lizannette recomienda en base a su experiencia a los futuros propietarios que
lo más importante es encontrar un lugar en el que la persona se sienta
a gusto, segura y que pueda pagar.
“
Si están comprando para vivir la propiedad, deben visualizarse en la propiedad
por varios años. Comprar es un compromiso que conlleva más responsabilidades
que cuando uno renta. Con la compra viene el mantenimiento, pagar las utilidades,
pagar condo fee (si es condo) y necesario analizar todo esto al tomar la decisión.
Durante el proceso de compra lo más importante es preguntarlo todo y estar
bien claro de todo el proceso. Comprar una casa no es como comprar una pieza
de ropa que la puede devolver si no le queda... una vez compre, no hay vuelta
atrás... Pero la satisfacción es inmensa... Para mí no hay
nada mejor que poder decir "bienvenido a mí casa!"”, finaliza
la dueña.
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