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| Guillermo Chacón, vicepresidente de la Comisión Latina sobre Sida |
| “Todos debemos renovar el compromiso de ser educadores sobre VIH/Sida” |
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El 29 y 30 de enero de 2008, se realizará la Primera Agenda Nacional sobre Sida en Washington, DC, dice Guillermo Chacón.
Gentileza Latino Aids Comission |
FLR
Washington Hispanic
Pocos saben más sobre la evolución de la epidemia de VIH/Sida que Guillermo Chacón, vicepresidente de la Comisión Latina sobre Sida.
Desde sus oficinas en Nueva York, la comisión va monitoreando los acontecimientos, revisando los estudios y sacando conclusiones sobre el impacto que el virus tiene sobre la comunidad latina.
Por lo mismo, lo primero que resalta Chacón es la difícil situación que se vive por estos días en Puerto Rico. “Lastimosamente hemos visto negligencias muy fuertes a nivel federal y estatal en casos como el de Puerto Rico, donde prácticamente hay un abandono casi total a nivel de servicios de parte del gobierno de la isla para alcanzar a todos los ciudadanos impactados por la epidemia”.
—En ese sentido, ¿cuáles son los principales problemas a nivel federal?
“A nivel federal, lastimosamente, no es una prioridad el tener un balance en tratamiento y prevención, y la inversión en recursos ha sido la misma desde el año 2000. Esto es preocupante porque la comunidad latina es extremadamente diversa, móvil y ha sido muy afectada debido a las reacciones y la falta de una reforma migratoria, donde el estigma, el racismo y la discriminación se ha exarcerbado, teniendo un efecto colateral muy delicado cuando se le dice a la gente que vaya a la clínica de su comunidad pero no van porque tienen temor. Este es uno de los grandes obstáculos que debemos enfrentar y derrotar”.
—Y en cuanto a las nuevas noticias, ¿qué le parece la revisión de los números globales que hizo la ONU hace poco?
“Lo que se ha informado es que se está tratando de consolidar los datos y se habla que hay una reducción de las proyecciones sobre el número de infecciones. Estos son estimados. De hecho, en el mundo en desarrollo una de las unidades más débiles son las que recojen datos y tabulan el número de infecciones y personas que viven con VIH/Sida.
Esto hay que verlo como un avance al nivel de colección de datos, pero es una noticia agridulce”.
—Claro, porque en el fondo no se debe a que las iniciativas de prevención tengan éxito, sino que sólo es algo estadístico.
“Exactamente. Estamos hablando de números alarmantes. En Estados Unidos la colección de datos no es perfecta tampoco. Sólo se recogen datos de VIH de 33 estados. El sistema deja afuera a estados importantes como California, Illinois, Connecticut y Nueva Jersey. En el caso latino, son estos lugares con gran población hispana”.
—¿Y en qué forma están poniéndose al día para combatir esta cambiante epidemia?
“Lo mejor que estamos haciendo es la primera Agenda Latina Nacional sobre Sida, que va a culminar con una cumbre los días 29 y 30 de enero en DC, donde las personas con VIH, organizaciones, representantes de gobierno estatales y federales vamos a dar a conocer un documento que va servir como estrategia inmediata y de largo plazo. Será una respuesta integral a esta crisis. Otro aspecto positivo es que hemos ido uniendo más voces a esta lucha. Por ejemplo, las comunidades de fe, que se han estado involucrando en diferentes partes del país. Tercero, considero que hay un compromiso mayor de la población que ha sido impactada por el VIH Sida para ser parte integral en la educación y prevención del virus”.
—Por último, ¿cuál es su reflexión en este nuevo Día Mundial del Sida?
“Este primero de diciembre debemos todos renovar el compromiso de convertirnos en educadores y ser solidarios con aquellos que han sido afectados directamente o indirectamente por la epidemia, con el fin de romper el estigma en nuestras comunidades. Además, quiero invitar a la gente a visitar la página web latinoaidsagenda.org que explica lo histórico de esta cumbre”.
| El testimonio de José Gutiérrez |
| El VIH en primera persona |
Por José Gutiérrez
Especial para Washington Hispanic
Mi nombre es José Gutiérrez y he vivido con el virus que causa el Sida (VIH) por más de 20 años.
Me contagié porque tuve sexo sin protección y desde hace varios años decidí educar a nuestras comunidades latinas para prevenir el virus.
Mi experiencia como portador del VIH me ha instado a educar a otras personas para que no les pase lo que a mí me pasó, y que tomen conciencia de los riesgos que implica el practicar conductas que nos pongan en riesgo de contraer el VIH u otra enfermedad de transmisión sexual.
El vivir con el VIH cambió mi vida drásticamente, ya que en un principio creí que yo era el único que vivía infectado, pero con la ayuda de amigos y familiares logré superar las angustias que causa el diagnóstico de esta enfermedad.
En los años 80’s y 90’s, muchos de mis amigos murieron a causa del Sida, epidemia que ha afectado a nuestras comunidades sin descriminar edad, sexo, ocupación, preferencia sexual, religión, raza, etnicidad o nivel socoeconómico de las personas.
La realidad de ser positivo
Muchas veces las barreras de información y las limitaciones propias que viven los inmigrantes hacen que las personas tomen conductas de alto riesgo y las lleven a contraer el VIH. De ahí la importancia de hacerse la prueba, pero sobre todo practicar sexo seguro con preservativos.
El hacerse la prueba del VIH y saber que sé es positivo, causa mucho estrés, porque uno piensa que pronto va a morir. Además, a veces el estigma asosiado con la enfermedad hace que la persona se aísle de los seres queridos y familiares.
En este sentido, existen varias sugerencias que recomiendo a las personas que viven con el VIH/Sida. Primero, es importante buscar ayuda de algún familiar, amigo, terapista o grupos de apoyo en la comunidad. El pedir ayuda nos hace más fácil la carga.
También es importante asistir a una clínica especializada como la Whitman-Walker, buscar un trabajador social y a un doctor especializado que entregue el tratamiento adecuadamente. Si el doctor receta medicamentos, es importante seguir la dosis en forma estricta y, ante cualquier cambio, decírselo al doctor.
El cuidado de la salud física y mental es importante para tener un balance en el cuerpo. Por lo general un doctor especializado realizará unos análisis para ver cómo se encuentra el conteo del virus en la sangre y otros exámenes. De acuerdo a estos resultados, se receta el tratamiento más adecuado.
Existen una gran cantidad de combinaciones de los llamados cocktails, que el doctor receta de acuerdo al resultado de los análisis y el estado de salud.
Otras recomendaciones
Otra aspecto muy relevante es la nutrición. Es bueno llevar una dieta balanceada y combinar con los medicamentos que el médico receta.
La religión o espiritualidad es vital, siempre es bueno meditar sobre nuestra espiritualidad y también hacer ejercicio.
Siempre es recomendable mantenerse con energías positivas, de esperanza y de amor. Por lo mismo, lo ideal es evitar los problemas, el estrés y las situaciones negativas porque pueden afectar nuestra salud física y nuestra salud mental.
El vivir con el VIH/Sida nos lleva a reflexionar sobre Dios, a buscar nuestros sueños y llevar una vida de amor, fé y esperanza. También representa amarse uno mismo, a nuestros semejantes y siempre buscar un mejor porvenir.
Los estigmas asociados con la enfermedad desafortunadamente afectan a las personas infectadas por el virus y en muchos casos las personas son descriminadas y rechazadas inclusive por sus propios familiares.
El Sida nos está afectando a todos, es responsabilidad de todos educarnos para poder educar a otros acerca de la educación y prevención de VIH/Sida.
El mensaje de prevención y de practicar sexo seguro (como usar condones de latex) y de evitar el intercambio de agujas y jeringas nos ayuda para disminuir las cifras de personas infectadas.
| Investigaciones buscan encontrar ya sea una cura o un método de prevención |
| ¿Piensa participar en un estudio de VIH? |
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Los hispanos no han respondido en forma satisfactoria en cuanto a su participación en estudios sobre VIH.
AP |
Por Felipe Lagos
Washington Hispanic
Por años, investigadores en todo el mundo han estado luchando por encontrar una vacuna que pueda prevenir el contagio VIH y disminuir la cantidad de medicamentos que deben tomar quienes ya están contagiados con el virus.
El cómo se llegará a este punto será en base a una exhaustiva investigación médica llevada a cabo tanto por entes públicos como privados.
Unas de las instituciones que está colaborando con este noble objetivo son los Institutos Nacionales de Salud (NIH, por sus siglas en inglés).
Para ello, los NIH buscan personas que participen en estos estudios, pero muchas veces la diversidad de la población que acude a estos experimentos no representa las cifras totales de la población.
En otras palabras, la comunidad hispana no ha respondido al llamado por varias razones, la mayoría de ellas divorciadas de la realidad.
“Los latinos representan el 14% de la población nacional, pero en casos de VIH responden al el 19%. Ahora, considerando quienes se han involucrado en investigación de VIH, los latinos apenas suman el 3% de quienes han participado en este tipo de estudios. El porcentaje es altísimo en cuanto a contagios, pero en estudios es bajísimo”, dice Marco Zurita, enlace comunitario del Proyecto PACT (Asociación para Acceso a Ensayos Clínicos, en inglés) del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas del NIH.
Muchos no se suman a estos proyectos porque creen que se van a infectar con VIH, por ejemplo.
Por ello es fundamental señalar que, en cuanto al estudio de vacunas o cualquier otro medicamento, estos cuentan con la aprobación de la Administración Federal de Drogas y Alimentos (FDA, por su sigla en inglés).
“El estigma aún rodea todo lo que tenga que ver con VIH y no mucha gente busca participar en este tipo de estudios. Muchas veces por la ignorancia, sin querer insultar a nadie, pero el desconocimiento que existe, el miedo de pensar que si participa en esto se va a contagiar o si ya tiene el virus le va a hacer mal. Cosas de ese tipo que tienen que ver con falta de información”, señala Zurita.
¿Quién es necesario?
Para los estudios científicos en VIH se necesitan dos tipos de personas, los que tienen el virus, por un lado, y las personas sanas, o también llamadas de “control”.
Para ambas categorías existe un protocolo, que identifica deberes y derechos de los participantes.
“Para empezar, la persona que quiere participar no necesita un estatus migratorio en regla, puede ser indocumentado o turista. Si es voluntario está bien. Segundo, debe saber en qué se va a meter, y para ello se le explica el protocolo de la investigación, y se le dice lo que puede o no hacer mientras dure el estudio”, dice el experto.
“Hay que tener en cuenta que esto es voluntario, por lo que la persona debe firmar un consentimiento que apruebe todo esto. Ahora, si el o ella se arrepiente por la razón que sea y desea salirse del estudio, nadie le puede obligar a seguir adelante, aún cuando firmó el consentimiento de la investigación. Si la persona a mitad del estudio le hace daño, y los científicos se dan cuenta de eso, ellos le pedirán que se salga”, agrega Zurita.
Si desea saber más sobre los estudios del NIH, puede llamar a InfoSida al 1 (800) 448-0440 o ir a www.aidsinfo.nih.gov/infosida, donde le podrán entregar más información.
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