| Candente caso judicial Philip Morris vs. Williams en la Suprema |
Tabacalera no acepta pagar suma
de $80 millones a viuda de fumador
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Jueces de la Corte Suprema de Justicia de Estados Unidos, encabezados por su presidente John Roberts (a la izq.), deben tomar una decisión sobre caso que enfrenta una tabacalera con viuda de fumador.
Foto: Archivo Washington Hispanic |
Víctor Caycho
Washington Hispanic
La determinación de un jurado de Oregon, que decidió una multimillonaria indemnización a la viuda de un fumador que murió de cáncer al pulmón, originó un candente debate en el seno de la Corte Suprema de Justicia, en Washington D.C., que posiblemente durará varios meses, antes de llegar a una conclusión definitiva.
La cuestión se puso sobre el tapete desde el martes 31 de octubre, en el máximo tribunal de justicia estadounidense, y consiste en si un jurado estatal o federal puede determinar o no el castigo que debe recaer sobre una tabacalera determinada por el daño infligido a otros fumadores que no figuran en ese proceso.
El caso, denominado Philip Morris versus Williams, No. 05-1256, involucra a Jesse Williams, quien durante gran parte de su vida fumó dos cajetillas diarias de cigarrillos Marlboro, hasta que murió de cáncer al pulmón en 1997.
Dos años después, un jurado de Oregon determinó otorgar dos tipos de indemnizaciones a la viuda, Mayola Williams. Una de ellas, por un monto de 520.000 dólares como “reparación de los daños, y otro de 79,5 millones de dólares, como un “castigo” por el supuesto fraude provocado por la tabacalera, en este caso Philip Morris, fabricante de los Marlboro.
Los miembros del jurado tomaron esa decisión al estimar que las campañas publicitarias de Philip Morris no dieron a conocer los riesgos del tabaco sobre la salud. Por consiguiente, establecieron que tales campañas fueron en parte responsables del cáncer pulmonar que sufrió Jesse Williams.
La tabacalera presentó un recurso de apelación ante la Corte Suprema, bajo el argumento de que el monto la sanción pecuniaria es “desproporcionado”, en relación al perjuicio causado a la viuda.
Dos posiciones
En los primeros días del proceso, se observaron dos posiciones entre los miembros de la Corte Suprema, respecto a esta posición.
El presidente del tribunal, John Roberts, sostuvo que “se puede tomar en cuenta el mal causado a otros, pero no se puede castigar (a la tabacalera) por eso”.
Sin embargo, según el juez John Paul Stevens, el jurado no podía tomar en cuenta el mal infligido a otros, pero sí el riesgo corrido por estos. Como argumento, Stevens comparó el caso de un asesinato. “En el marco de ese procedimiento criminal –dijo-, un hombre que mata a otro no será castigado de la misma manera si sólo disparó contra su víctima o si abrió fuego contra una multitud.”
Hay dos bloques de jueces supremos que defienden cada una de ambas posiciones, los que se irán definiendo en las próximas semanas.
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| Operación "Halcón III" en 24 Estados de la nación |
Capturan a más de 10.000 peligrosos
fugitivos durante redada espectacular
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Alberto Gonzáles, Fiscal General y Secretario de Justicia, anuncia los resultados de la Operación “Halcón III”, en conferencia de prensa que ofreció en Washington, D.C.
Foto: REUTERS |
Víctor Caycho
Washington Hispanic
Más de 10.000 fugitivos de la justicia, considerados entre los más peligrosos del país, fueron arrestados en la tercera edición del Operativo “Halcón”, puesto en marcha por las autoridades policiales y del Departamento de Justicia.
Depredadores sexuales, miembros de pandillas y homicidas de largo prontuario figuran los detenidos, anunció el Fiscal General Alberto Gonzales, en conferencia de prensa que ofreció en Washington, D.C.
La gigantesca redada se desarrolló en 24 Estados de la nación y tuvo como objetivo ubicar y arrestar “a los peores y más peligrosos delincuentes fugitivos de la justicia en el país”, indicó Gonzáles, Secretario de Justicia.
“Los vecindarios de Estados Unidos están más seguros este jueves, gracias a la Operación Falcon III”, remarcó.
Las anteriores campañas de limpieza contra el delito, denominadas Halcón I y Halcón II, se cumplieron en abril durante los dos últimos años.
El director del Servicio de Marshalls (Alguaciles), identificó a algunos de los arrestados, entre ellos a Allen Marksberry, un depredador sexual no registrado, quien paradójicamente era un cuidador de niños, cuando fue arrestado el 24 de octubre pasado en Rickman, Tennessee. Otro fue Demetrius Avery Jackson, a quien se acusa por el asesinato de un oficial de policía en Birmingham, Alabama, así como a Eric Dewayne Meneese, miembro de la pandilla Crips, detenido en Nashville, Tennessee.
Por su parte, Gonzáles dijo que los fugitivos detenidos son 10.773 en total. De ellos, 1.659 son depredadores sexuales y 364 miembros de pandillas. Hay miles de acusados por otros delitos, como robo, secuestro y asesinatos. Más de 200 armas de fuego fueron incautadas por las autoridades.
En la operación trabajaron agentes del Servicio de Marshals, del Buró de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos, del servicio de Inmigración y Aduanas, del Departamento de Estado y del Departamento de Policía Metropolitana.
Un portavoz de los Marshals indicó que de todos los atacantes sexuales arrestados, más de 900 no cumplieron con registrarse como lo requiere la legislación.
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| "No hay recursos para implementar estos programas" |
Escuelas podrán ofrecer clases sólo
para mujeres y sólo para hombres
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Según estudios, se ha demostrado que, en algunas clases conformadas por un sólo sexo, se produce un mejor ambiente para el proceso de aprendizaje.
Foto Adrián Meshad/Archivo/Washington Hispanic. |
Mitzi Macias
Washington Hispanic
El próximo 24 de noviembre entrará en vigor una nueva regulación federal que implementa el Título IX de la Enmienda de Educación de 1972, a través de la cual se le da mayor libertad a las escuelas públicas y a los educadores para que ofrezcan clases sólo para mujeres y clases sólo para hombres. La nueva medida modifica la ley vigente a través de la cual sólo estaba permitido realizar este tipo de segregación bajo determinadas circunstancias. Por ejemplo, antes de que se aprobara esta nueva regulación, sólo se permitían clases integradas por un mismo sexo cuando se trataba de educación física y sexual.
Ahora con esta decisión, se otorga a las autoridades educativas locales mayor flexibilidad para decidir cuando resulta mejor para el estudiante recibir clases en aulas junto a compañeros del mismo sexo. Incluso señala que las escuelas pueden convertirse en centros educativos de un mismo sexo, pero siempre y cuando establezcan otra escuela con las mismas características para el otro sexo. Las escuelas privadas quedan excluidas de cumplir este requisito.
El anuncio lo realizó la secretaria de educación Margaret Spellings, quien reconoció que algunos estudiantes aprenden mejor en clases donde están acompañados por alumnos del mismo sexo. Esta medida afecta a todas las actividades extracurriculares y a las escuelas en el nivel elemental y secundario.
“Las investigaciones muestran que algunos estudiantes tienen un mejor rendimiento académico en un ambiente donde hay estudiantes de su mismo sexo. El Departamento de Educación está comprometido a darle a sus comunidades las alternativas necesarias para ofrecer una mejor educación a sus estudiantes. La ley también establece que la inscripción a estos programas serán completamente voluntarios tanto para los estudiantes como para los padres de familia”, expresó Spellings.
La ley establece que los estudiantes deben recibir una educación de alta calidad y establece que ambos sexos deben ser tratados de tal manera que no se produzca ningún tipo de discriminación.
“No hay fondos”
Al respecto ,la delegada de Maryland, Ana Sol Gutiérrez y ex miembro de la junta de educación, señaló a Washington Hispanic que el gobierno se debe preocupar más por la situación que atraviesa la educación en este país en vez de aprobar este tipo de regulaciones.
“La contribución que realiza el gobierno a la educación es mínima. Creo que el gobierno no tienen que dar permiso o negar clases de un mismo sexo porque debe ser una decisión a nivel local. Debería enfocarse en los desastres en los resultados académicos de los niños que arrojan algunas escuelas”, dijo Gutiérrez.
Por su prate, Isís Castro, miembro de la junta de educación del estado de Virginia, manifestó que la idea de establecer clases sólo para hombres y sólo para mujeres es buena como concepto, pero que debería venir amarrada con fondos del gobierno para poder implementarla.
“Es cierto que existen materias donde es preferible tener aulas integradas por estudiantes por un mismo sexo porque ayuda a la concentración, especialmente cuando entran a una edad donde empiezan las inhibiciones, pero serán las escuelas, sus directores quienes tomarán la decisión porque sólo ellos conocen el tipo de alumnado que tienen y con qué presupuesto cuentan”, explica Isís Castro.
“Si tengo una clase con 30 alumnos y deseo dividirla en hombres y mujeres necesitaré más maestros y más espacio, pero cómo se pagarán esos gastos”, finaliza Castro.
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