Por:
AFP
Los elefantes se sumaron, aparentemente, a
un pequeño grupo de elite en las especies,
como los humanos, los chimpancés y los
delfines, que son capaces de reconocer su propia
imagen en un espejo.
Esta observación preliminar es fruto del
trabajo de investigadores del centro de investigación
Yerkes National Primate, de la Universidad Emory,
en Atlanta (Georgia), y de la Wildlife Conservation
Society, en Nueva York, y divulgada en la edición
Internet de los anales de la academia nacional
estadounidense de ciencias.
“
Constatamos comportamientos muy complejos como
la conciencia de sí mismo y de los otros
individuos en animales inteligentes que tienen
sistemas sociales bien establecidos”, explicó Joshua
Plotnick, coautor de la investigación.
“
La complejidad social en los elefantes, su comportamiento
altruista conocido y naturalmente su enorme cerebro
hacían de este animal una elección
lógica para ponerlo a prueba frente a
un espejo”, añadió el científico.
Para realizar este estudio, los investigadores
estudiaron a tres elefantes hembras del zoológico
del Bronx, en Nueva York, frente a espejos gigantes
de 2,4 metros de altura por 2,4 metros de largo.
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Durante
esta experiencia, los animales probaron su
imagen en el espejo realizando movimientos
repetitivos y utilizando su reflejo para inspeccionar
partes de su cuerpo que normalmente no pueden
ver, como el interior de su boca.
Además,
contrariamente a la mayoría de los animales
de las otras especies, estas elefantas no reaccionaron
a su imagen como si se tratara de otro animal.
Una de las
tres elefantas, llamada Happy (Feliz), aprobó incluso
con éxito la prueba de la marca en la
frente, utilizando su trompa para tocar varias
veces una X pintada encima de su ojo. La elefanta
no habría podido ver esta marca de color
sin el espejo.
Además,
Happy ignoró otra X pintada por debajo
de su otro ojo, con un olor y textura similar
pero invisible a la luz del día, otra
indicación que muestra que la elefanta
se reconoció en el espejo, subrayaron
los investigadores. |