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| Chevrolet
Malibu 2008 versus Toyota Camry y
Honda Accord |
Gran
batalla por título de “rey
de los sedán |
Víctor Caycho
AutoGuía / Washington Hispanic
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Elegancia
y líneas deportivas se combinan
en el nuevo Chevrolet Malibu 2008 que
fue lanzado el jueves 1 en Memphis,
Tennessee. Foto: General Motors
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La gente de General Motors (GM), pero en
especial los responsables de su marca Chevrolet,
vivieron el pasado jueves 1 una jornada que
consideraron “histórica y excepcional” por
el lanzamiento del súper modelo Malibu
2008, al que bautizaron como “el rey
de los sedanes medianos de las carreteras
del mundo”.
Los altos ejecutivos de GM y Chevrolet no
escondieron su gran objetivo con el regreso
del legendario Malibu, un automóvil
que cautivó a varias generaciones
desde mediados del siglo pasado. La meta
es desplazar en las ventas a sus más
directos competidores, el Honda Accord y
el Toyota Camry. La batalla por la preferencia
del público ya comenzó.
La ceremonia de lanzamiento del nuevo Malibu
2008 estuvo marcada por el entusiasmo de
los altos ejecutivos de GM y Chevrolet, quienes
en un verdadero ambiente de fiesta en esta
ciudad de Tennessee destacaron las características
del nuevo Malibu, entre ellas su mejor estabilidad
y agarre, lo que le permite un excelente
balance entre comodidad y deportividad.
El Malibu apunta directamente al trono de
los sedanes medianos y sus rivales más
caracterizados, el Honda Accord y el Toyota
Camry. De está manera se convierte
en el indiscutible abanderado de los sedanes
estadounidenses.
En esta “guerra no declarada”,
los timoneles de Chevrolet con su gerente
general Ed Pepper a la cabeza, se han comprometido
en una estrategia que busca atraer a más
compradores que ningún otro sedán
mediano de la marca haya logrado en la historia.
Ellos están seguros de conseguirlo
en los próximos meses, hecho que además
será decisivo en la otra competencia
por el primer lugar en las ventas mundiales,
donde General Motors todavía se mantiene
por delante de Toyota Motor, su más
tenaz rival que alcanzó a superarlo
en el primer trimestre de este año.
Durante el lanzamiento del flamante Chevrolet
Malibu 2008 no pudimos dejar de recordar
las exclamaciones de admiración entre
el público y los miles de periodistas
que asistimos a la presentación del
prototipo de este modelo en el Salón
del Automóvil de Detroit en su edición
de 2006. Los seguidores de este legendario
modelo clamaron por su entrada en producción
al más breve plazo.
En esa oportunidad, la televisión
así como los periódicos y revistas
especializados difundieron las imágenes
del estilizado y deportivo, con titulares
como “Regresa el Rey”, “Vuelve
el más grande de los ´muscle
cars´”, entre otros.
El jueves 1, la plana mayor de GM y Chevrolet
asistió al acto público de
lanzamiento, en la planta de Memphis, en
Tennessee, con la presencia de autoridades
estatales y periodistas de todo Estados Unidos –entre
ellos AutoGuía, de Washington Hispanic-,
invitados especialmente para la ocasión.
Golpe de vista
En una explanada pudimos observar el nuevo
Chevrolet Malibu 2008, con sus líneas
audaces y dinámicas que creemos atraerá no
sólo a los miles de admiradores de
este modelo sino también a una multitud
de compradores nuevos.
Lo que destacan en primer término
son sus faros alargados y la gran parrilla,
características que le dotan de un
carácter deportivo y futurista que
nunca habían tenido las anteriores
ediciones del Malibu. A ello se añade
el moderno diseño de ventanas y puertas,
que le dan esa sensación de movimiento
y musculatura tradicional entre los grandes
sedanes medianos.
Su interior también causó muy
buenos comentarios entre la crítica
especializada. Lo que más impresionó fueron
los colores de dos tonos en la cabina, que
lo hacen similar a los coches de lujo. Asimismo,
destacan la calidad en el acabado y diseño
de los paneles, revestimientos del techo
y los asientos y el moderno tablero de instrumentos.
Durante una prueba de manejo del vehículo
se le encontró muy confortable para
el conductor y los pasajeros.
En cuatro versiones
Ed Pepper, el gerente general de Chevrolet,
dio a conocer que este Malibu 2008 tiene
cuatro versiones, a saber, LS, LT, LTZ e
híbrido.
El vehículo es impulsado por dos tipos
de motores, uno de los cuales, para el LS,
el LT y el híbrido, es un cuatro cilindros
de 2.4 litros con 164 caballos de fuerza
con caja automática de cuatro velocidades.
El otro, de mayor potencia, se asigna al
LTZ y es opcional para el LT, y es un V6
de 3.6 litros con 252 caballos y caja automática
de seis marchas.
Diseñadores del flamante coche indicaron
que la mayor distancia entre ejes y componentes
reforzados aplicados en el Malibu 2008 mejoran
su rigidez torsional, lo que le proporciona
mejor estabilidad y agarre, características
que al mismo tiempo crean mayor comodidad
al momento de llevarlo a las carreteras.
Durante las pruebas de manejo se determinó que
este modelo tiene buen balance. En las versiones
equipadas con el motor V6 también
está acompañado por dirección
hidráulica, la cual facilita el trabajo
del conductor, especialmente en las curvas
cerradas.
Asimismo, la caja de cambios de 6 velocidades
responde muy apropiadamente en virtud a sus
6 marchas que notamos bien escalonadas y
que logran su cometido de aprovechar de la
mejor manera la potencia del motor y obtener
la mayor cantidad de millas por galón.
Comportamiento que seguramente será muy
reconocido por los futuros compradores.
En la versión LTZ del Malibu 2008
podemos encontrar faros traseros transparentes
dobles, doble escape cromado, faros de niebla
delanteros y rines de 18 pulgadas, que seguramente
harán las delicias de los amantes
de los coches con apariencia deportiva.
También hay extras opcionales para
todas las versiones como el sunroof o un
enchufe de 110 voltios. Como para animarse
a comprarlo o al menos tener el sueño
de poseerlo
Renault
busca contratarlo
Alonso y su copa
se van de McLaren |
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El piloto
español Fernando Alonso carga la copa
que ganó por el tercer lugar en el
Gran Premio de Brasil, el domingo 21 de octubre.
Fue su última carrera con la escudería
McLaren-Mercedes. Foto: Víctor R.
Caivano / AP
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Woking, Inglaterra / AP
Fernando Alonso completó el viernes 2 su
divorcio del equipo McLaren de Fórmula
Uno después de sólo una temporada
con la escudería británica. Ese
día, el piloto español y McLaren
llegaron a un acuerdo que le permite al ex bicampeón
mundial irse del equipo sin pagar nada por cancelar
su contrato. “Desde que era niño
siempre quise manejar para McLaren, pero a veces
en la vida las cosas no funcionan”, afirmó Alonso
en un comunicado.
Alonso, a quien le restaba un año en su
contrato, llegó a McLaren esta temporada
después de ganar dos títulos consecutivos
con Renault.
El español tuvo roces con la directiva del
equipo y con su compañero Lewis Hamilton
durante toda la campaña, y terminó tercero
en la clasificación detrás del campeón
de Ferrari, Kimi Raikkonen, y Hamilton.
“
Queremos desearle a Fernando lo mejor en el futuro”,
afirmó el jefe de McLaren, Ron Dennis. “Es
un gran piloto pero por alguna razón la
combinación (de nuestro equipo) con Fernando
no funcionó, y al final llegamos al punto
en que ninguno podía encontrar la forma
de salir adelante”, preciso.
Alonso ha sido vinculado con un posible regreso
a Renault y con el equipo Williams.
Acusa favoritismo
Alonso se quejó durante la temporada porque
sintió que merecía un trato preferencial
de McLaren por su condición de bicampeón
mundial, y acusó a la escudería de
favorecer al novato Hamilton.
Dennis y Alonso no se hablaron durante un tiempo.
“
Yo sé que han habido comentarios de favoritismo
en el equipo y la gente dice muchas cosas en el
calor del momento, pero al final siempre me dieron
una oportunidad igual para ganar”, indicó Alonso. “Sí,
tuvimos nuestros altibajos durante la temporada,
lo que hizo que fuera más difícil
para todos, y no es un secreto que nunca me sentí en
casa”, reconoció.
Alonso fue uno de los pilotos que ofreció información
a la Federación Internacional de Automovilismo
(FIA) en el caso de espionaje que desembocó en
una multa de 100 millones de dólares para
McLaren y la expulsión del equipo del campeonato
de constructores.
“
Todos pensamos que nuestra decisión conjunta
de separarnos es lo mejor, y seguiremos concentrándonos
en el campeonato mundial de 2008”, afirmó Dennis.
Ferrari en
su futuro
Según publicó esta semana el diario deportivo español Marca,
Renault es quien más interés ha mostrado en Alonso, pero éste
preferiría correr en una formación menor y fichar en un futuro
por Ferrari, donde se le cerraron las puertas a corto plazo con la renovación
del brasileño Felipe Massa.
En declaraciones el 21 de octubre a la emisora de radio Cadena SER, el piloto
dijo recientemente en una entrevista radial que volver a Renault, con cuya escudería
logró sus dos títulos de campeón del mundo, no era su primera
opción.
Alonso había culpado de la pérdida del Mundial de Fórmula
1 este año por parte de McLaren a los errores del propio Dennis y a la
gran rivalidad con su compañero de equipo, el británico Lewis Hamilton.
La prensa británica había evaluado en 30 millones de dólares
el costo de la cláusula de libertad de Alonso y ése era uno de
los puntos más polémicos a la hora de romper el contrato. Pero
al final se llegó al acuerdo salomónico.
Tras una temporada 2007 llena de polémicas, el finlandés Kimi Raikkonen
dio la sorpresa y logró el campeonato, al imponerse en el último
Gran Premio del año, en Brasil, superando en la clasificación final
del Mundial a Hamilton y Alonso.
APENAS DOS DÍAS después
del remezón causado por el anuncio de
Chrysler de recortar 12.000 plazas de trabajo,
el sindicato United Auto Workers (UAW) informó la
madrugada del sábado 3 que alcanzó un
acuerdo tentativo por cuatro años con
Ford Motor Co., lo que evitaría siquiera
una amenaza de huelga en el legendario constructor
de Detroit. Dicho acuerdo debe ser ratificado
por los 60.000 miembros del sindicato en Ford.
De ser aprobado, pondría fin a las negociaciones,
cuyos acuerdos buscan devolver la rentabilidad
a los fabricantes automotores que se aglutinan
en The Big Three (Los Tres Grandes) de Estados
Unidos. Si bien no se conocieron inicialmente
los detalles del acuerdo con Ford, fuentes conocedoras
de las tratativas indican que el convenio resultaría
similar a los que fueron negociados con General
Motors Corp. y Chrysler LLC.
UN DESPACHO DE la agencia AP explica que esos
pactos, alcanzados después de breves huelgas
en las empresas, incluyen el establecimiento
de un fondo administrado por el sindicato, el
cual asumiría las obligaciones sobre la
atención a la salud de los jubilados de
las empresas, un escalafón salarial menor
para algunos trabajadores y algunas promesas
de seguridad laboral. El acuerdo logrado con
Ford surgió tras una sesión de
negociaciones que duró más de 41
horas dentro del edificio que alberga las oficinas
mundiales de la fabricante de automóviles
en Dearborn. “Nuestro comité de
negociación cumplió con nuestros
miembros activos y retirados”, afirmó Ron
Gettelfinger, presidente del sindicato, en un
comunicado entregado a la prensa.
AHORA VIENE LA parte más dura, el cumplimiento
del acuerdo. Por eso, UAW exhorta a Ford a invertir
en sus productos, atendiendo simultáneamente
las necesidades económicas de los agremiados,
según expresa uno de los acápites
del comunicado. Bob King, vicepresidente del
sindicato y principal negociador con Ford, dijo
con mucho realismo que “enfrentamos enormes
desafíos, y tenemos también un
gran potencial”. Al respecto, King explicó que
las metas del sindicato eran lograr nuevas inversiones
y productos de parte de la compañía,
obtener seguridad en el trabajo y proteger los
derechos de los trabajadores con más antigüedad.
EN ESTA EDICIÓN resaltamos el lanzamiento
del nuevo Malibu 2008, un sedán en el
que tanto Chevrolet como su matriz General Motors
depositan muchas de sus esperanzas de recuperación.
El objetivo es ambicioso, especialmente en un
sector tan competitivo en el mercado estadounidense.
Se busca desplazar a modelos prestigiosos del
segmento, como son el Toyota Camry y el Honda
Accord. Pero sus diseñadores y los altos
ejecutivos de GM están seguros de conseguirlo,
partiendo del hecho de que el nombre y los antecedentes
del Malibu ya han hecho historia desde hace muchos
años. El gran jurado que definirá esta
situación habrá de ser el público
comprador, cuyas preferencias darán el
veredicto final en los próximos meses.
En las siguientes páginas también
podrá conocer las características
del nuevo Toyota Land Cruiser 2008. Asimismo,
encontrará una amplia información
sobre la salida de McLaren del doble campeón
mundial de Fórmula 1, Fernando Alonso,
y de su incierto futuro.
Víctor Caycho
Editor de AutoGuía
E-mail: vcaycho@msn.com
www.washingtonhispanic.com
| Aplaudido
prototipo entra muy pronto en producción |
| Porsche
listo para tomar
el control de Volkswagen |
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Un
trabajador revisa este Volkswagen Golf
en la planta de Wolfsburg, Alemania, en
momentos que la Corte Europea de Justicia
decidía sobre una ley proteccionista.
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Desde Bruselas, Bélgica / Especial
Hace dos semanas se dio un decisivo paso para
la marcha de la llamada “Ley Volkswagen”,
la cual protege en Alemania, desde hace casi
medio siglo, al mayor fabricante automotor europeo
de los intentos de adquirirlo. El martes 23,
la Corte Europea de Justicia (CEJ) determinó que
ese dispositivo deberá ser modificado
en beneficio de Porsche, su principal accionista.
En efecto, la decisión dejaría
el campo libre a Porsche para tomar el control
de Volkswagen pese a que aún hay dudas
sobre cuándo incrementará su capital
en el referido grupo alemán. Actualmente
Porsche tiene cerca de 31 por ciento de los títulos
del primer fabricante europeo de automóviles.
El fallo, emitido en Luxemburgo por la CEJ, a
la que había apelado la Comisión
Europea, sostuvo que “la Ley Volkswagen
restringe la libre circulación de capitales”.
La decisión judicial del martes 23, de
acuerdo a los analistas, debe ser particularmente
favorable para el fabricante alemán de
autos deportivos y de lujo Porsche, que posee
el 31 por ciento del capital de Volkswagen y
que siempre deseó tomar el control del
grupo automotor. “Con una participación
de poco más de 30 por ciento de los derechos
de voto, nos interesa naturalmente que podamos
ejercer plenamente estos derechos de voto” en
Volkswagen, declaró a la prensa el presidente
de Porsche, Wendelin Wiedeking, luego de conocerse
el fallo.
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