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14.5 millones de latinos no tienen cuenta bancaria

Informe de La Raza revela carencia de asesoramiento financiero para hispanos

Los hispanos necesitan mayor información financiera personalizada y de acuerdo a sus características lingüísticas y culturales para que sea efectiva. Foto:Adrián Meshad / Washington Hispanic

Mitzi Macias
Washington Hispanic (*)

A pesar de los esfuerzos del gobierno por cerrar la brecha en cuanto al acceso a servicios e información financiera de la comunidad hispana, más de 14 millones de personas de origen latino no tienen una cuenta bancaria. Esto se debe a múltiples factores, pero la más importante es la falta de decisión y presupuesto para crear programas que ofrezcan ayuda y asesoría personalizada según las necesidades particulares de cada persona. Así lo dio a conocer esta semana el Consejo Nacional de la Raza (NCLR, por sus siglas en inglés) – la organización nacional más grande de apoyo y defensa de derechos civiles hispanos en EE UU, a través de un informe titulado, El Asesoramiento Financiero: Una Estrategia Significativa Para Incrementar el Bienestar Financiero de la Comunidad Latina.
El informe identifica las limitaciones de las estrategias actuales y provee recomendaciones de políticas de cómo incrementar los programas que han mostrado ser efectivos en la mejora de decisiones financieras por parte de los hispanos. Al mismo tiempo hace un llamado al Congreso para que impulse leyes de apoyo a la educación financiera de calidad dirigida para los hispanos.
“ Elogiamos al Congreso por su creciente enfoque en la educación financiera. Sin embargo, hay que reconocer que las políticas actuales no proveen asesoramiento financiero personalizado que necesita la mayoría de las familias latinas para poder abrir una cuenta bancaria, ahorrar para la jubilación, comprar una vivienda y otros recursos para su bienestar financiero,” dijo Janet Murguía, presidenta de NCLR. “La misma consejería personalizada que asesores financieros dan a los estadounidenses de clase media y clase media alta, también debería estar disponible tanto para los hispanos, los cuáles trabajan duro, como para los demás estadounidenses de bajos recursos que busquen la seguridad financiera”.
El informe muestra los esfuerzos recientes— tales como el proveer materias educativas en español, el nombramiento de abril como el “Mes de la Educación Financiera”, y el establecimiento de una Oficina de Educación Financiera—, no proveen el asesoramiento personalizado necesario para mejorar el conocimiento o seguridad financiera. El estudio también identifica los retos de los hispanos sin cuentas bancarias que están aislados del sistema financiero y que tendrán que seguir enfrentando barreras hasta que demanden acceso a mejores servicios.
“ Para la comunidad latina, un plan financiero completo hace algo más que ayudar a que la gente se mueva hacia la clase media. También previene que sean víctimas de las condiciones abusivas de los algunos préstamos, las estafas financieras, y hasta los ladrones. Necesitamos ayudarlos a que tengan acceso a profesionales financieros legítimos,” expresó Luis Barajas, presidente y fundador de Wealth and Business Planning, una empresa de contabilidad en Los Ángeles que ofrece planificación financiera para los hispanos.

Recomendaciones
Para poder mejorar los esfuerzos actuales de educación financiera y para que éstos tengan más impacto, el estudio recomienda al Congreso apoyar el asesoramiento financiero comunitario y los centros de preparación de la declaración de impuestos, con servicios lingüísticamente y culturalmente apropiados para latinos y aquellas personas de bajos recursos. También recomienda dar incentivos económicos a quienes usan asesores financieros, similares a los recortes de impuestos otorgados a las familias de altos ingresos. Además recomienda un programa piloto que ofrece descuentos de servicios de asesoramiento financiero para alentar a las familias de pocos recursos a invertir en este tipo de consejería.
“ Nuestro modelo de asesoramiento financiero está ayudando a individuos a progresar— desde abrir una cuenta bancaria hasta comprar una vivienda—, pero necesitamos expandir estos programas para que tengan un mayor alcance y empiecen a cerrar la brecha del bienestar financiero entre los latinos y demás grupos en EE UU,” dijo Ian Bautista, presidente y CEO de El Centro Inc., un afiliado del NCLR que provee asesoramiento financiero personal y otros servicios a latinos.
Para mas información o para bajar una copia del informe visitar la página web de NCLR, www.nclr.org

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Gobernador Schwarzenegger rechazó pedido de clemencia

Muerte de ex gángster regenerado desata debate político en California

Schwarzenegger, declara a los periodistas tras negarse a otorgar clemencia al ex pandillero Stanley "Tookie" Williams. Foto: REUTERS

Glenn Chapman / AFP

Al rechazar la concesión de gracia al condenado a muerte Stanley "Tookie" Williams, el gobernador de California Arnold Schwarzenegger preservó sus posibilidades de mantener su cargo en las próximas elecciones, que tendrán lugar en menos de un año, estimaron catedráticos y analistas.
Si bien miles de personas protestaron el lunes 12 delante de la penitenciaría donde tuvo lugar la ejecución del ex gángster convertido en defensor de la no violencia, Schwarzenegger se afirmó con dos terceras partes de los californianos que apoyaron la pena capital.
La ejecución de Williams se produjo en momentos en que el ex actor está en dificultades según las encuestas, y sigue sufriendo las consecuencias del fracaso del referéndum de noviembre.
La disyuntiva
La estrella de "Terminator" habría irritado a los policías si concedía la gracia a Williams, condenado por la muerte de cuatro personas, subrayó Taeku Lee, profesor de ciencias políticas de la Universidad de Berkeley.
Schwarzenegger, quien llegó al poder de un estado demócrata en el 2003, tiene necesidad de apoyo de los electores de "izquierda" para conservar su puesto en noviembre del 2006.
En California, "es lógico que un político con dificultades se muestre partidario de la pena de muerte, y se mantenga firme en cuestiones judiciales y criminales", agregó Lee.
Para Bill Whalen, ex asesor del ex gobernador Pete Wilson, la pena capital "es una de las pocas cosas que están por encima de las diferencias entre demócratas y republicanos".
" No pienso que la decisión de Schwarzenegger sea política, pero acordar la gracia (a Williams) habría tenido un costo", precisó Whalen.
" Intenten pensar hasta qué punto habría sido horrible para él en el plano político ver a la madre de una víctima de muerte afirmar en la publicidad: 'Schwarzenegger no comparte mis valores y ha acordado la gracia al hombre que mató a mi hijo'", expresó Whalen.
" La mayoría de los californianos veían con cólera que la justicia no llegaba para Williams", quien pasó 24 años en el corredor de la muerte. "Si la (decisión de la) justicia no hubiera sido aplicada, ellos habrían estado furiosos", agregó el analista.

 

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Secuestra a ex novia y escapa de hotel en DC

Fugitivo amenaza con “salir disparando”

El jefe del primer distrito de la policía metropolitana (al centro) imparte instrucciones a su comando para continuar la búsqueda de Derrick Arthur cerca del Jardín Botánico Nacional. Arthur escapó tras secuestrar a su ex novia. Foto: Adrián Meshad / Washington Hispanic

Víctor Caycho
Washington Hispanic

A pesar de que la policía metropolitana de DC y de los condados vecinos desplegaron una cinematográfica persecución de un individuo que secuestró a una mujer armado con un revólver, para luego escapar de un hotel donde se refugiaba, hasta el cierre de esta edición no se ha logrado capturarlo.
Horas después, el prófugo se dio el lujo de llamar varias veces a una estación de la televisión local, para avisar que no se rendirá.
La víctima, de 26 años de edad y cuyo nombre guarda en reserva la policía, estaba separada de Derrick Arthur y fue secuestrada de su casa violentamente delante de sus familiares en las primeras horas del sábado 10. Estos fueron obligados a echarse al piso mientras el hombre llevaba a su ex novia a la fuerza.
Al mediodía del domingo 11 la policía encontró a la pareja en el hotel Days Inn situado en el 2700 de la avenida Nueva York, en la zona Noreste de la ciudad.
La mujer fue liberada sana y salva por los detectives, pero Arthur, de 34 años de edad, logró escapar a la carrera hacia su vehículo, un modelo Infinity, con el que intentó atropellar a los agentes. Estos abrieron fuego infructuosamente.
Uno de los policías, Thomas Rosenborg, recibió un balazo en las nalgas, posiblemente disparado por uno de sus propios compañeros, hecho que está sujeto a investigación.
El fugitivo bajó de su coche y se escondió en una zona boscosa del Jardín Botánico Nacional (National Arboretum), perteneciente al Departamento de Agricultura de Estados Unidos y que es un complejo de jardines y plantas de colección que permanece abierto al público.
Su escape se facilitó por la nieve que cubría los árboles. La policía, auxiliada por la unidad canina de DC dispuso una minuciosa operación de búsqueda que duró más de cuatro horas, hasta que llegó la noche. Inclusive un helicóptero de la policía de parques y otro de la policía estatal de Maryland participaron en el rastreo, pero al final debieron retirarse sin resultados.

Las llamadas
Al día siguiente, en las primeras horas del lunes 12, un hombre que se identificó como el secuestrador Derrick Arthur llamó a la redacción del canal 9. Con voz grave dijo que él estaba preparado para “salir disparando” y que atacaría a quien pretendiera aprehenderlo porque no estaba dispuesto a ir a prisión.
De acuerdo a un portavoz de dicha estación, el hombre llamó tres veces antes de las 7:30 a.m., aunque la policía metropolitana no pudo confirmar que las llamadas fueron del fugitivo.
Sin embargo, las autoridades policiales advirtieron que Arthur es violento y elusivo, lo que consideró como “una peligrosa combinación”.