Desde el 2 de enero se prohíbe fumar en lugares públicos

Entra en plena vigencia ley contra humo de cigarrillo en DC

Foto: Archivo / Washington Hispanic

Felipe Lagos
Washington Hispanic

Qué mejor forma de empezar 2007 que con un ambiente libre de humo de tabaco. Desde la medianoche del martes 2 de enero, la prohibición de fumar en el Distrito se extenderá a restaurantes, bares y clubes. Así pues, si alguien quiere humear, tendrá que salir del local para hacerlo.

Esto significa que se acabó el olor a cigarrillo en la ropa después de una cena en un restaurante o luego de una noche en la discoteca o en un concierto. Por cierto, también significa pulmones más sanos para los trabajadores de estos locales, muchos de ellos latinos.

Denise Grant, administradora del programa para el Control de Tabaco del Departamento de Salud de DC., señala que si bien esta prohibición ha generado ciertas críticas de parte de los dueños de bares y restaurantes, porque creen que este tipo de medidas puede mermar sus ganancias monetarias, a largo plazo, la prohibición traerá más beneficios que daños pecuniarios.

“ Admitimos que en primera instancia puede haber un bajón en las ventas, pero luego de los primeros tres o cuatro meses de la prohibición, las ganancias suben. Esta medida no ha lastimado a los negocios para nada, de hecho, tenemos información que dice que los negocios mejoran”, dice Grant.

El significado
En términos simples, esta prohibición de fumar significa que si algún fumador es sorprendido echando humo en cualquier establecimiento comercial, el dueño del local será multado.

“ Las multas van desde 100 hasta 1.000 dólares por episodio. Esto significa que cada vez que un establecimiento sea multado, es una ocurrencia separada. Por este motivo, es responsabilidad de los operadores, dueños y administradores de restaurantes el comunicar a su clientela que no pueden fumar”, dice la administradora.

Respecto del cómo se va a hacer cumplir la nueva legislación, Grant dice que se realizará usando los inspectores del Departamento de Salud de la ciudad.

“ En el Departamento de Salud tenemos inspectores que van a ayudarnos a aplicar la ley. También estamos viendo algún tipo de visitas periódicas a distintos establecimientos para ver si se está respetando la medida. Queremos asegurarnos que los dueños y administradores de los bares están informando a su clientela que la prohibición de fumar está vigente”, agrega.
Si alguien quiere saber más sobre la prohibición de fumar en DC., pueden llamar al (202) 671-5000.