Nuevo funcionario fue vicepresidente del gobierno local
Leventhal sucede a Tom Pérez

George Leventhal, nuevo presidente del Consejo del Condado de Montgomery, elogia la gestión de su antecesor en el cargo, el hispano Tom Pérez. Foto: Adrián Meshad / Washington Hispanic

Víctor Caycho
WASHINGTON HISPANIC

Al cabo de dos años de ejercer la presidencia del Consejo del Condado de Montgomery (Maryland), el jurista Tom Pérez entregó la posta a su sucesor, George Leventhal, el lunes 5.
Pérez fue el primer hispano en ocupar ese cargo público en toda la historia de Montgomery, luego de llegar al puesto de miembro del Consejo por elección popular.
Durante su gestión como presidente del Consejo del Condado, Pérez –graduado en la universidad de Harvard-, destacó por su respaldo a iniciativas locales vinculadas especialmente a la salud, la educación y la vivienda.
Con relación a este último tema, Tom Pérez patrocinó a inicios de este mes el proyecto –aprobado finalmente-, para elevar por cinco veces las multas que se aplican contra los prestamistas que abusan de los compradores de vivienda, discriminándolos por raza, religión o condición económica.
Por eso, el lunes 5, luego de su elección por unanimidad como nuevo presidente del Consejo del Condado de Montgomery, Leventhal tuvo palabras de elogio para su antecesor.
“ Estos dos años pasados han sido extraordinariamente productivos y han empujado adelante a este condado”, dijo, para añadir que “mucho del crédito se debe al liderazgo de mi amigo Tom Pérez”.
“ Somos nueve gatos independientes en este consejo y ninguno toma órdenes de cualquier otro; sin embargo, alguien como Tom se las arregló para conducir el rebaño donde todos nosotros necesitábamos ir, a través de la consulta con cada uno de nosotros y haciéndose acreedor a nuestra confianza”.
“ Gracias, Tom, en nombre de un Condado agradecido”, expresó Leventhal, entre los aplausos de los demás miembros del Consejo”.
Leventhal, de 43 años de edad, ejerció el cargo de vicepresidente del gobierno local desde el año pasado y en 2002 fue elegido miembro del Consejo “At Large”. Como presidente del comité de salud y servicios humanos es un reconocido líder en los esfuerzos para expandir esos beneficios para todos los residentes de Montgomery.
El se recibió en el grado de Master de Ciencias Administrativas en administración pública por la Universidad John Hopkins. Con residencia en Takoma Park, es casado con su esposa Soraia y tiene dos hijos, Daniel y Francisco.
Junto con Leventhal fue elegida su vicepresidente, Marilyn Praisler, también por unanimidad. Ella es graduada en la Universidad Rutgers con un grado en periodismo y en el Consejo del Condado ya lleva cuatro periodos consecutivos, elegida por el voto popular.

Piloto habría sido obligado a volar avión viejo y averiado
Investigan tragedia en la que mueren 68 periodistas

Mitzi Macias
Washington Hispanic

Mujeres iraníes protestan a gritos exigiendo investigar la tragedia aérea en la que murieron 108 personas, 68 de ellos periodistas, durante el sepelio de las víctimas realizado el jueves 8 en Teherán. Foto: Morteza Nikoubazi / REUTERS

Teherán, Irán
Agencias

Decenas de miles de personas en llanto se congregaron el jueves 8 en el centro de Teherán para los funerales de las 108 víctimas –entre ellos 68 periodistas y fotógrafos- del fatídico accidente de un vetusto avión del ejército que se estrelló el martes 6 en un populoso barrio de la capital, cerca del aeropuerto.
Frente a las críticas que proliferan por la decisión de los autoridades de autorizar el vuelo del avión pese a los problemas técnicos, varios responsables prometieron una investigación para esclarecer las causas del accidente.
El último balance del accidente establecido el jueves 8 confirmó la cifra de 108 muertos, que incluyen a los 68 periodistas y fotógrafos que se dirigían al sur del país para asistir a maniobras del ejército.

Ú ltima misión periodística
La Federación Internacional de Periodistas (FIJ) exigió el miércoles 7 explicaciones sobre la seguridad del avión C-130 iraní que se estrelló al sur de Teherán, en el peor accidente aéreo en el mundo que haya implicado a tantos periodistas y fotógrafos, según esa organización.
" Cada día, periodistas y personal de medios de comunicación dejan su oficina para efectuar sus misiones y, cada día, corren riesgos que no pueden ser evitados", escribió Aidan White, secretario general de la FIJ, organización con unos 500.000 afiliados en 110 países.
" Pero esperamos respuestas a las preguntas que se plantean ahora acerca de la seguridad del avión en el que viajaban", continuó en un comunicado.
Cincuenta y cinco de los 82 cuerpos calcinados que las autoridades pudieron identificar fueron enterrados en la ceremonia del jueves 8, con honores militares.
Los discursos y comentarios de periodistas y responsables presentes fueron hechos con gran emoción y en lágrimas.
" Nos despertamos temprano todas las mañanas para ver a Reza Kheirkhah en la televisión", declaró el funcionario Mohammad Alipur, en referencia a un periodista de la televisión estatal que figura entre las víctimas.

En barrio residencial
El avión Lockheed C130, comprado a Estados Unidos antes de la Revolución Islámica, hace unos 30 años, y sin repuestos por el embargo contra Irán, se estrelló en un barrio residencial de Teherán.
Cayó al pie de un edificio de diez pisos, tras registrar problemas con el motor, luego de despegar del aeropuerto de la capital, Mehrabad.
Según varios diarios iraníes, el piloto del avión militar habría sido obligado a despegar pese a problemas técnicos.
Periodistas iraníes contaron que colegas a bordo del avión los habían llamado antes del despegue para decirles que el pilot o no quería partir a raíz de problemas técnicos.
Los 94 pasajeros y miembros de la tripulación murieron, mientras 14 personas perecieron en tierra.
La aviación posee unos 15 aviones C130 que siguen funcionando.
" Los responsables deben responder y ya no utilizar esos aviones que no sirven para volar", declaró Mohammad Alipur, funcionario que asistió a los funerales.
El presidente ultra-conservador iraní Mahmud Ahmadinejad ordenó una investigación y el presidente del parlamento, Gholam-Ali Hadad-Adel, declaró en la ceremonia que el parlamento "seguiría de cerca las causas del accidente para evitar que no se repitan".

Tras fracasar peticiones de clemencia ante el gobernador Ehrlich
En Baltimore ejecutan al
“condenado número 1.001”

Varios manifestantes contra la pena de muerte fueron arrestados en las afueras de la prisión de Raleigh (Carolina del Norte), donde se ejecutó a Kenneth Boyd, el “número 1000” de las condenas a muerte en Estados Unidos desde 1976. Foto: Ellen Ozier / REUTERS

Víctor Caycho
Washington Hispanic

Un hombre que nació de una mujer violada cuando ella aún no tenía 14 años de edad y él mismo abusado sexualmente cuando tenía 5 años de edad, fue ejecutado el lunes en la penitenciaría estatal de Baltimore (Maryland), mediante una inyección letal que acabó con su trágica vida.
Wesley E. Baker, de 47 años de edad y de origen afro-americano, se convirtió en el ejecutado número 1001 de la nación, desde que se restauró la pena de muerte en 1976.
Otros seis reclusos –cinco de ellos afro-americanos-, se encuentran actualmente en la antesala de la muerte, también sentenciados a la máxima pena, en distintas cárceles de Maryland.
El gobernador republicano del Estado, Robert L. Ehrlich, anunció cerca de las 8:00 de la noche que no firmaría la solicitud de clemencia hecha por los abogados de Baker.
El mismo día, por la mañana, tanto la Corte estatal como la Corte Suprema de Estados Unidos declinaron intervenir en el caso.
Baker fue declarado muerto a las 9:18 de la noche, ocho minutos después de aplicársele la inyección letal en la “sala de la muerte”, especialmente acondicionada para la ocasión.

Por diez dólares
El ejecutado fue declarado culpable del homicidio por un tribunal, que lo condenó a la pena capital tras un largo proceso. De acuerdo a las investigaciones, Baker atacó a Tyson, de 49 años de edad y maestra de escuela, y le robó apenas diez dólares, tras dispararle en la cabeza en un centro comercial en Catonsville, situado cerca de la casa de la mujer, en Baltimore.
Desde entonces se iniciaron largas gestiones para conmutar la pena por la de cadena perpetua.
Los abogados defensores de Baker así como organizaciones de derechos humanos abrieron una campaña en defensa de la vida, considerando una serie de atenuantes relacionados con la dura infancia y juventud del acusado.
Después de ser violado sexualmente a corta edad, Baker “aprendió a defenderse por sí mismo en las calles, desde los ocho años de edad, durmiendo en autos abandonados y baños de hoteles”, detalló la infructuosa petición dirigida a Ehrlich y la Corte Suprema.