Página
1 de 2  |
| Situación
dificulta tomar medidas para revertir la
situación |
| Padres
de niños obesos
tienden a negar el problema |
Por David Runk
ap
La epidemia de obesidad que
azota al país está afectado con
números crecientes a las poblaciones más
jóvenes, lo que a su vez ha ocasionado
que cada vez más niños y adolescentes
se encuentran con problemas de salud que antes
atacaban a los mayores, como diabetes e hipertensión
por ejemplo.
 |
| Los niños
necesitan opciones sanas para poder combatir
la epidemia de obesidad que azota al país.
Foto:AP |
Esto llevaría a pensar que los padres de estos niños serían
los primeros en tomar cartas en el asunto, pero esto no es así.
Claro, porque un sorprendente número de padres con hijos obesos tienden
a negar el problema, según un estudio dado a conocer recientemente.
El problema
Esto es preocupante porque los niños obesos corren el riesgo de sufrir
diabetes, hipertensión, problemas con el colesterol y otros males más
propios de los adultos. Y los niños obesos, además, corren más
riesgo de ser obesos cuando crezcan.
“
Todo me indica que los padres de niños pequeños piensan que sus
hijos van a perder peso cuando crezcan, que algo va a cambiar con la edad”,
dijo el doctor Matthew M. Davis, profesor de pediatría y medicina interna
en la Universidad de Michigan que encabezó el estudio.
“
Cuando veo a un niño que es obeso a una edad tan temprana, lo veo como
una señal de las formas en que su nutrición puede ser mejorada,
y cómo su nivel de actividad física puede ser mejorado”,
dijo el experto.
Detalles del estudio
Entre los padres con niños obesos entre seis y 11 años, 43% dijeron
que sus hijos eran “del peso apropiado”, y 13% dijeron “muy
obesos”. Otros dijeron que los niños eran “ligeramente obesos”.
En el caso de padres con niños obesos de entre 12 y 17 años,
el estudio encontró más conciencia sobre el problema. Cincuenta
y seis por ciento dijeron que su niño era "ligeramente obeso",
31% dijeron que era "muy obeso" y 11% dijeron que el niño
tenía el peso adecuado. Los otros dijeron que sus hijos tenían
un peso un poco menor que el apropiado.
El doctor Goutham Rao, director clínico del Centro de Control de Peso
y Salud en el Hospital Pediátrico de Pittsburgh, dijo que una de las
dificultades radica en que la obesidad infantil no es tan fácil de detectar
como en adultos.
“Además, a causa del estigma social, no es algo que los padres están
dispuestos a admitir fácilmente”, dijo Goutham Rao.
Esto es preocupante porque es necesario que los padres reconozcan el problema,
para poder tomar iniciativas que permitan revertir la situación de obesidad
de los niños.
| Entrevista
a Tom Neltner, del Centro Nacional para Casas
Saludables |
| ““No
es difícil tener una casa libre de
contaminantes” |
| |
| Tom Neltner
dice que se puede encontrar información
en español en www.healthyhomestraining.org.
Gentileza Tom Neltner |
Por Felipe Lagos
Washington Hispanic
Ha reflexionado sobre los posibles riesgos a
la salud que existen en su casa? Todos tenemos
la idea que nuestro hogar es un lugar seguro,
pero muchas veces esa seguridad no se condice
con la realidad.
Tom Neltner es director de entrenamiento y educación
en el Centro Nacional para Casas Saludables,
que en la actualidad, junto con la Agencia de
Protección Ambiental (EPA, por su sigla
en inglés), se encuentran llevando a cabo
un programa para dar a conocer a la comunidad
las formas de evitar riesgos a la salud en las
casas, especialmente para los más pequeños. “El
Centro Nacional para Casas Saludables es una
organización que desde 1992 busca promover
casas sin plomo, con el fin de encontrar formas
de evitar el envenenamiento por este metal en
forma eficiente y barata. Nuestra misión
es crear casas seguras para niños a través
de pasos fáciles y prácticos. Buscamos
que nuestros consejos sean accesibles porque
nos damos cuenta que todo el mundo debe tener
la oportunidad de ponerlos en práctica”,
dice Neltner.
—¿
Cuáles son las amenazas a la salud más
comunes que se encuentran en las casas?
“
La pintura a base de plomo continúa siendo
el problema más prevenible de todos. Muy
a menudo hacemos reparaciones en los pasillos
o en las habitaciones, y con ello se genera polvo
de plomo, que provoca envenenamientos en los
niños. La idea de los padres de que los
niños se van a tragar el plomo no es la
forma en que los pequeños se envenenan
con el metal, esto ocurre con el polvo invisible
del plomo. Otra preocupación es el asma
y la contaminación del hogar. Por ejemplo,
hay una fuerte conexión entre los desechos
de los ratas y de las cucarachas en particular
y el asma. Otra en la lista es el envenenamiento
por monóxido de carbono. La gente no está conciente
de que hay fuentes de este peligroso gas en su
hogar. 500 personas al año en el país
mueren por esta razón. Muchas veces, niveles
bajos de este gas provocan síntomas parecidos
a la gripe, y puede ser por una estufa que no
tiene buena ventilación, un calentador
de agua o problemas de circulación del
aire en la casa. Lo que la gente debe saber que
estos problemas son serios, pero constan de soluciones
simples. Los pesticidas son otro problema, sobre
todo cuando la gente no sabe usarlos en forma
adecuada. Cuando se trata de matar plagas, como
ratas o cucarachas, hay mejores opciones en el
mercado que los pesticidas”.
—¿
Cómo la gente puede prevenir estos problemas?
“
El programa en conjunto con la EPA consta de
siete principios, el primero es mantener la casa
sin humedad. Si se mantiene seca, se evitan un
montón de problemas. La razón por
la cual la humedad es tan importante es que atrae
a las ratas, y si hay mucha agua alrededor van
a aparecer cucarachas, y la pintura a base de
plomo se va a salir de la pared, y aparecerá el
moho. El segundo paso es mantener la casa limpia.
Si bien a la gente le encanta tener una casa
brillante, lo cierto es que no debe estar inmaculada
para mantener un hogar limpio. Cosas simples
como no dejar comida para mascotas afuera en
la noche porque atrae cucarachas también
sirven. Otra cosa importante es tener una casa
libre de pesticidas. La ventilación también
es un punto importante, especialmente si tiene
problemas de humedad en su casa. Eviten los contaminantes,
como el asbesto o el plomo. Resumiendo, mantenga
su casa seca, limpia, ventilada, segura y sin
contaminantes”.
—
Si la gente desea saber más de este programa, ¿qué puede
hacer?
“
EPA tiene información disponible en español
en su sitio web (www.epa.gov). También
pueden encontrar información en www.healthyhomestraining.org”.
| Latinas
tienen menos probabilidades de consumir la
cantidad diaria necesaria |
| La
gran importancia del ácido fólico |
|
| Niños
con espina bífida son una de las consecuencias
de no consumir ácido fólico
de parte de las mujeres embarazadas. AP |
Redacción/Agencias
Washington Hispanic
La importancia del ácido
fólico es muy relevante si se toma en
cuenta que su consumo por parte de mujeres embarazadas
previene bebés con problemas congénitos,
en específico lo que se conoce como defectos
del tubo neural (NTDs, por su sigla en inglés),
en específico, su manifestación
más conocida, la espina bífida.
Sin embargo, investigaciones demuestran que las
hispanas tienen un riesgo entre 1.5 y dos veces
mayor que las mujeres blancas de dar luz a bebés
con defectos del tubo neural.
Una de las formas de prevenir los nacimientos
de niños con defectos en el tubo neural
es a través del consumo de suplementos
con ácido fólico.
No obstante, los Centros para el Control y la
Prevención de Enfermedades (CDC, por sus
siglas en inglés) informan que de todos
los grupos étnicos y raciales en Estados
Unidos, las latinas toman la menor cantidad de ácido
fólico y conocen muy poco acerca de él.
De hecho, cada año cerca de tres mil embarazos
son afectados por la espina bífida u otro
tipo de defectos en el tubo neural. Alrededor
de 850 de estos embarazos son de mujeres hispanas.
Si las tasas de latinos nacidos con NTDs se redujera
para que fuera comparable al promedio nacional,
habrán 200 niños latinos menos
nacidos con NTDs.
La disparidad se debe en parte al consumo de
productos de harina de maíz por parte
de los hispanos. Aunque la Administración
de Alimentos y Drogas de Estados Unidos (FDA,
por sus siglas en inglés) fortifica productos
de harina de trigo tales como el pan y el cereal
con ácido fólico, no existe un
requisito equivalente para productos de harina
de maíz, tales como las tortillas.
Como los hispanos tienen la tendencia de consumir
productos de harina de maíz en grandes
cantidades, son menos probables a tener suficiente ácido
fólico en sus dietas en comparación
con sus semejantes no hispanos.
Fortificación
Para empezar a encontrar una solución
al problema, y como resultado de un esfuerzo
conjunto del Consejo Nacional La Raza con otras
instituciones, uno de los mayores productores
de harina de maíz a nivel mundial, Gruma,
fortificará sus productos con ácido
fólico.
Esta iniciativa colectiva satisface la necesidad
de fortificar productos que son parte esencial
de la dieta de latinas en edad de concebir para
que consuman diariamente los 400 miligramos de ácido
fólico recomendados.
“
La fortificación de productos de maíz
es un paso importante, pero también se
necesita más concientización de
manera urgente. Necesitamos informar a las latinas
sobre los beneficios del ácido fólico
en la prevención de defectos de nacimiento
tales como la espina bífida, el defecto
de nacimiento más común que deja
a la persona discapacitada de por vida”,
dijo la presidenta de NCLR, Janet Murguía.
“
Toda mujer en edad de concebir necesita ácido
fólico aún si no planea quedarse
embarazada. Tomar ácido fólico
antes del embarazo reduce el riesgo de espina
bífida y otros defectos de nacimiento
serios hasta en un 70%. Sin embargo, aumentar
el consumo de ácido fólico después
del embarazo no es efectivo”, concluyó Murguía.
| A
Fondo |
| Los
mayores riesgos a la salud de las mujeres |
Redacción/Agencias
Washington Hispanic
La respuesta más común a la pregunta
sobre cuál es el mayor riesgo a la salud
de las mujeres es cáncer. Ya sea de seno
o cérvicouterino, esta enfermedad es la
que produce más temor. Sin embargo, el
mayor asesino de mujeres en el país es
la enfermedad cardiovascular. Para aclarar mitos,
recopilamos los ocho mayores riesgos de salud
para ellas.
|
|
| El mayor
riesgo a la salud de las mujeres es cáncer. |
o¿Se
preocupa demasiado de desarrollan cáncer
de mamas o de ovario?, quizás sea necesario
de informarse un poco más sobre cuáles
son los mayores riesgos para la salud de las
mujeres.
Si bien el cáncer es con justa razón
una enfermedad a prevenir, estadísticamente
el riesgo de padecerlo es bastante menor si se
le compara por ejemplo, a sufrir —y morir— por
enfermedades cardiovasculares.
Esto no quiere decir que las personas deben dejar
de preocuparse por sus mamografías o no
prestar atención a ciertos síntomas
que podrían indicar cáncer ovárico,
sobre todo si existen antecedentes familiares.
Sin embargo, es conveniente conocer cuáles
son los riesgos más importantes a la salud
en la realidad, lo que puede servir para aminorar
las conductas que pueden ponerla en un mayor
riesgo.
A continuación presentamos los principales
riesgos para las mujeres en Estados Unidos en
orden creciente. Por cierto, cada mujer es única,
por lo que siempre debe discutir su perfil médico
con su proveedor de salud y preparar un plan
preventivo en base a ello. La información
a continuación servirá como un
marco para esa conversación.
1 Enfermedades cardiovasculares
Esta enfermedad es responsable de más
muertes de mujeres que todas las formas de cáncer
juntas. La enfermedad cardiaca es la preocupación
principal para las mujeres en Estados Unidos
hoy, provocando casi 350 mil muertes cada año.
La idea que la enfermedad cardiaca ataca mayormente
a los hombres es errónea. En realidad,
más mujeres que hombres mueren por esta
causa. Las buenas noticias son que ésta
es una de las condiciones más prevenibles.
Por ejemplo, evitando fumar o el humo de segunda
mano, comer frutas y verduras cada día,
hacer ejercicio en forma regular y controlar
otras condiciones, como la presión arterial,
la diabetes y el colesterol alto, pueden evitar
que su corazón falle.
2 Cáncer
Es fácil imaginar que el cáncer
es una amenaza mayor para la salud de la mujer,
pero le sorprendrá saber los tipos de
cáncer más mortíferos que
existen. Según la Sociedad Americana del
Cáncer, el más común es
el de pulmón.
Más de 70 mil mujeres
en el país mueren por esta causa cada
año, la mayoría de ellas producto
del cigarrillo. El cáncer de seno es la
segunda causa de muerte, responsable de 40 mil
vidas cada año.
El tercer cáncer con más víctimas
es el colorrectal. Tal como la enfermedad coronaria,
muchas veces se cree que este cáncer ataca
más a los hombres, pero no es así.
La misma cantidad de varones y mujeres fallecen
cada año por esta causa. La forma más
fácil de prevenir el cáncer es
evitando el tabaco, ejercitar a menudo, comer
sano, evitar la exposición excesiva al
sol, limitar el alcohol, hacerse exámenes
preventivos y conocer el historial familiar.
3 Derrame cerebrovascular
Cerca de 160 mil personas en el país mueren
de derrames cerebrales, casi dos tercios de ellos
mujeres. Además, estos ataques son la
principal causa de invalidez.
El tabaquismo y la presión arterial alta
son los factores de riesgo más relevante
en derrames cerebrales. Si bien es altamente
prevenible, algunos factores de riesgo, como
el historial familiar, la edad, el sexo y la
raza no pueden ser controlados. Pero aún
en alto riesgo, se puede prevenir si no se fuma,
se controla la presión arterial, se baja
el colesterol, se consumen pocas grasas saturadas
y se ejercita regularmente.
4 Enfermedad pulmonar
obstructiva crónica
(EPOC)
EPOC es un término amplio que se utiliza
para un grupo de condiciones crónicas
pulmonares, incluyendo la bronquitis y enfisema.
La principal causa de EPOC es el tabaquismo,
y está fuertemente relacionado con cáncer
pulmonar.
Cerca de 65 mil mujeres en el país mueren
por EPOC cada año. La calidad de vida
de alguien con la enfermedad disminuye a medida
que ésta avanza. A medida que la dificultad
respiratoria aumenta, es probable que se necesite
de oxígeno o incluso un respirador mecánico. ¿Cómo
prevenir EPOC?, fácil, no fume y evite
el humo de segunda mano.
5 Mal de Alzheimer
Esta es una enfermedad cerebral neurodegenerativa
que va más allá de provocar simples
olvidos. Lo que puede comenzar como pérdida
de la memoria y confusión lentamente va
generando una pérdida irreversible de
la capacidad mental. Más mujeres que hombres
padecen Alzheimer, y cerca de 45 mil mujeres
mueren cada año del mal, más del
doble de varones. Una de las razones puede deberse
a que las mujeres viven más que los hombres,
y el riesgo de Alzheimer aumenta con la edad.
Los tratamientos actuales se enfocan en estabilizar
los síntomas, aumentar el bienestar y
disminuir la carga para la persona que cuida
del enfermo.
6 Diabetes
Esta es una enfermedad muy seria que afecta a
18 millones de estadounidenses, cinco millones
de los cuales no saben que padecen la enfermedad.
Mucha gente sabe que tiene diabetes sólo
cuando tienen alguna de las complicaciones de
la enfermedad. Una diabetes avanzada puede causar
ceguera, falla renal, y daños graves a
los nervios. Personas con diabetes tienen más
posibilidades de morir de ataque cardiaco o de
un derrame cerebral.
El tipo más común de diabetes es
el 2, que comienza cerca de los 40 años,
la que puede ser prevenida si se mantiene un
peso saludable, se come sano, se ejercita a menudo
y se chequea el nivel de zúcar en la sangre
regularmente.
7 Accidentes
Cada año, más de 38 mil mujeres
mueren por accidentes. Si bien es difícil
correlacional estadísticamente lo que
se llama accidente, se puede definir como muerte
accidental. En cuanto a accidentes de tránsito,
estos fueron responsables de más de un
tercio de las muertes accidentales de 2003. Para
dismunuir las posibilidades de morir producto
de un choque, use el cinturón de seguridad,
no conduzca bajo los efectos del alcohol y no
corra.
En cuanto a las caídas, cerca de ocho
mil 300 mujeres mueren al caerse cada año,
sin importar su edad, auqnue el riesgo aumenta
con la edad. La mayoría de las caídas
ocurre en casa, por lo que hay que evitar hacer
trabajos riesgosos en alturas medianas.
8 Neumonía e influenza
La neumonía y la influenza o gripe reclaman
la vida de 36 mil mujeres cada año.
En combinación con otras condiciones crónicas,
la neumonía y la influenza son amenazas
mortales. Personas con EPOC, asma, enfermedad
cardiovascular, diabetes y otras condiciones
que afectan el sistema inmunológico aumentan
la seriedad de las enfermedades. Como ambas enfermedades
afectan los pulmones, fumar aumenta el peligro
de estas dos enfermedades. Los riesgos de padecer
ambas coniciones pueden ser disminuidas con vacunas.
Una inmunización contra la gripe reduce
la posibilidad de adquirirla entre un 70 a un
90%. La vacuna para el neumococo disminuye la
probabilidad de desarollar neumonía en
un 50%.
|
Back
to top
