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| Norovirus
pasa de persona a persona a través
de objetos de uso común |
| Teclados
de computador propagan virus estomacal |
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| La mejor
forma de evitar este virus es lavándose
las manos después de usar un teclado
o “mouse”. Photos.com |
Redacción/Agencias
Washington Hispanic
La escena es conocida. Sin saber cómo
ni cuándo, presentamos dolor de estómago,
diarrea y apenas podemos comer, y culpamos a
alguna comida de dudosa procedencia por el mal.
Sin embargo, a veces las comidas poco tienen
que ver con la raíz del problema.
Claro, porque un estudio acaba de dar a conocer
que el norovirus altamente contagioso, conocido
a menudo como gastroenteritis viral, puede transmitirse
de una persona a otra mediante el contacto con
objetos de uso común como teclados y ratones
de computadoras.
El virus, que es común en el invierno
y constituye la causa más frecuente de
brotes de vómitos y diarreas en Estados
Unidos, se contrae a menudo en la escuela o en
el trabajo.
De hecho, los CDC acaban de informar que un brote
de norovirus que tuvo lugar en una escuela primaria
de Washington DC, en febrero del año pasado
se trasmitió a través de equipos
de computadoras contaminados.
“
Hay evidencia de que algunos objetos y superficies
de uso común ayudan a transmitir enfermedades”,
dijo el Dr. Shua Chai, epidemiólogo de
los CDC y coautor del informe.
“
Es la primera vez que demostramos que los teclados
y los ratones de computadoras pueden ser una
fuente de transmisión de norovirus”,
agregó.
De los 314 estudiantes y 66 miembros del personal
de la escuela de DC, 103 contrajeron la enfermedad.
79 eran estudiantes y 24 miembros del personal.
Para identificar las fuentes de contaminación,
se tomaron muestras de varias superficies en
toda la escuela. En el aula de primer grado,
un ratón y teclado de computadora dieron
positivo para el norovirus, de acuerdo con el
informe.
El virus puede vivir en estas superficies durante
varios días, apuntó Chai.
Para evitar el contagio del virus, la gente debería
lavarse las manos luego de utilizar objetos de
uso común, asimismo los teclados y ratones
de computadora deberían desinfectarse
de manera regular con cloro diluido, apuntó.
“
Además, las personas enfermas deberían
permanecer en sus casas entre uno y tres días
después del último síntoma,
ya que podrían seguir propagando el virus
y contaminando objetos”, agregó Chai.
Infección común
Un experto en enfermedades infecciosas dijo que
el norovirus es una infección común,
que ocupa el segundo lugar tras el resfriado
común.
“
Estos brotes son bastante comunes y tienen lugar
en una variedad de escenarios”, dijo el
Dr. Pascal James Imperato, profesor jefe del
departamento de medicina preventiva y salud comunitaria
y director de programa de maestría en
salud pública del Centro Médico
Downstate de la Universidad Estatal de Nueva
York.
La mayoría de los brotes son transmitidos
por los alimentos, dijo Imperato. “Un porcentaje
más pequeño se debe al contacto
de persona a persona y una proporción
aún más pequeña es transmitida
por el agua”, enfatizó. “Los
brotes en las escuelas representan casi el 12
por ciento de todas los brotes”.
La contaminación de superficies como teclados
de computadoras es bastante común, agregó Imperato.
Los norovirus causan vómitos y diarreas
severas que pueden durar varios días.
El virus por lo general no es grave y la mayoría
de la gente mejora sin tratamiento. Sin embargo,
puede poner en peligro la vida de niños
pequeños, adultos mayores y personas con
sistemas inmunitarios débiles.
Por ejemplo, en la ciudad de Nueva York hay un
brote de norovirus desde noviembre. Alrededor
de 500 pacientes infectados se presentan cada
día en las salas de emergencia de la ciudad,
señalaron las autoridades de salud.
“
La mejor forma de frenar la propagación
del norovirus es lavándose las manos de
manera regular con jabón, y si se está enfermo,
no ir al trabajo ni a la escuela y quedarse en
casa”, aconsejó la Dra. Sharon Balter,
directora de enfermedades entéricas de
la Oficina de enfermedades contagiosas del Departamento
de salud de Nueva York. “El norovirus es
común en esta época del año
y no es grave para la mayoría de la gente,
pero es importante tomar estas medidas para evitar
que otros se enfermen”, acordó Imperato. “Lavarse
las manos sigue siendo la base de la prevención
de la propagación del virus”, concluyó la
experta.
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| Entre
paréntesis |
| Vacunas
no causarían autismo,
según estudio |
Redacción/Agencias
Washington Hispanic
Una nueva
investigación entregó ciertas
luces sobre el temor que existe sobre un conservante
de vacunas que, según se cree, podría
ocasionar autismo en niños pequeño.
La investigación, que se llevó a
cabo en California, indica que los casos de
autismo siguieron su tendencia al alza aún
cuando se habían retirado las vacunas
con el preservante thimerosal, que había
sido señalado culpable por el aumento
en el número de casos del desorden mental.
Los investigadores del Departamento de Salud
Pública de ese estado encontraron que
las tasas de autismo en niños siguieron
aumentando durante los doce años que
involucró el estudio, que abarcó desde
1995 hasta 1997.
El preservante thimerosal, rico en mercurio,
no se ha usado en vacunas desde 2001.
Los médicos dicen que este estudio aumenta
la evidencia que niega la relación entre
las vacunas que contienen thimerosal y el desencadenamiento
de autismo en niños pequeños.
Los especialistas también argumentaron
que los padres deben sentirse seguros que el
desorden no es causado por las vacunas. Si
hubiese alguna relación entre thimerosal
y autismo, las números de casos de la
condición hubiesen bajado entre 2004
a 2007.
Muchos padres optaron por no vacunar a sus
hijos luego que los temores por el thimerosal
se hicieron públicos, lo que puede significar
un riesgo mayor a la larga.
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