| Pieza
clave en medicina preventiva |
| Promotores
de salud |
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| Para muchos
inmigrantes, su primer encuentro con el sistema
de salud del país es a través
de los promotores de salud, personas de la
comunidad que entregan consejos
sobre medicina preventiva. La Clínica
del Pueblo realizará un taller para
aquellos que deseen convertirse en promotores.
A continuación, presentamos lo necesario
para ello. |
Por Felipe Lagos
Washington Hispanic
No es difícil encontrar
problemas en el sistema de salud del país.
Ya sea por falta de acceso, carencia de seguro
médico, disparidades raciales o complejidad,
la verdad es que los engranajes que mantienen
unidos al esquema del cuidado médico en
Estados Unidos apenas pueden cumplir su trabajo.
Las minorías, en especial los hispanos,
pueden dar fe de estas palabras.
Es por esta razón que
las clínicas
comunitarias y las organizaciones sin fines de
lucro que atienden las necesidades de la comunidad
enfatizan la importancia de la medicina preventiva.
Esta es la única forma
en que las personas pueden ahorrarse problemas
médicos —junto
a las costosas cuentas que vienen con ellos— y
disfrutar de una calidad de vida durante los
años por venir.
Un gran pilar dentro del paradigma
de la salud preventiva son las promotoras y promotores
de
salud.
Su trabajo es, en términos
simples, servir de vehículo para llevar
el mensaje de prevención a la comunidad.
Pero lograr esto no es tan simple, ya que estas
personas requieren una capacitación básica
que les permita entregar información veraz
y útil a las personas.
Pero para Liany Arroyo, directora
del Instituto de Salud del Consejo Nacional La
Raza (NCLR,
por sus siglas en inglés), las promotoras
de salud son importantes por una razón
adicional. “Encontramos que son una parte
muy importante del sistema de salud. Para muchos
de los inmigrantes que llegan al país,
es el primer encuentro que tienen con el sistema
de salud. Además, no sólo reciben
información de medicina preventiva, sino
también cómo obtener servicios
no médicos”, dice Arroyo.
Paso a paso
La Clínica del Pueblo (LCDP) es una de
las organizaciones que basan bastante de su alcance
comunitario en el trabajo de los promotores.
Sarah Koch, coordinadora de
ferias de salud de la institución, señala
que las promotoras son básicas para el
trabajo que realizan. “Para nosotros, los
promotores son clave en todo lo que hacemos.
Ellos hacen
el alcance comunitario y son nuestra cara para
la comunidad”, establece.
Otro de los puntos a favor
es que son personas de la misma comunidad quienes
se encargan de
llevar este mensaje. “Creo que tener promotores
ayuda muchísimo, porque llegamos a la
comunidad con su misma gente para educarles.
No les alcanzamos como una organización
impersonal. Llegamos más uno a uno, desde
la comunidad hacia la comunidad”, dice
Koch.
Otro aspecto favorable es que
muchos de los médicos
que llegan de Latinoamérica dan sus primeros
pasos en el sistema de salud estadounidense como
promotores.
Es el caso de Sandra Estupiñán,
médico colombiana que, hace más
de tres años, ha estado ayudando a LCDP
en sus ferias de salud. “Llegué a
Estados Unidos en enero de 2003 y en abril de
ese año comencé a colaborar con
la clínica. Tenía ganas de involucrarme
en el área de salud, de poder hacer algo
con mis conocimientos, y alguien me comentó que
en LCDP recibían voluntarios”, dice
Estupiñán.
La doctora establece que existen
bastantes diferencias entre el trabajo de una
médico y el de
una promotora, pero en lo básico comparten
similitudes. “En parte el trabajo de promotora
tiene algo de lo que hacía en Colombia,
como hablar con los pacientes, aconsejarlos y
darles una mejor opción acerca de su estilo
de vida. Pero no puedo ejercer, examinar ni recetar
medicamentos. Únicamente aconsejarlos”.
La médico agrega que
en las ferias de salud, principal área
de trabajo de las promotoras, se les toma la
presión arterial
a las personas y algunos exámenes como
colesterol y glucosa. “También se
pesa y lo que se hace es ver su peso en relación
a su estatura, ver las conductas de riesgos y
con esa base se le dan recomendaciones de cambios
en su estilo de vida, por ejemplo disminuir las
grasas saturadas, el colesterol o la compra de
alimentos sanos. Lo básico es aconsejar
al paciente en las cosas que él puede
hacer para mejorar su salud”, dice Estupiñán.
Vanessa Thraves es una aspirante
a convertirse en promotora de salud. Ella comenzó a
colaborar con LCDP como voluntaria, y realizará el
curso que la institución implementará para
capacitar a la nueva generación de promotores
(ver infografía).
Según esta economista,
lo que se necesita para ser una promotora de
salud son ganas de
servir a las personas. “Creo que lo que
se requiere es un interés genuino en ayudar
y no pensar que se les está haciendo un
favor a las personas, sobre todo cuando una es
voluntaria, porque se deben armar las mesas y
ver los folletos, cosas bien básicas”,
dice Thraves.
Ahora, la recepción
de la comunidad al trabajo de las promotoras
o voluntarias es positivo,
principalmente porque el impacto de su trabajo
es casi inmediato.
“
Creo que el trabajo de los promotores en las
ferias se recibe muy bien de parte de la comunidad.
por el hecho que estas personas no van al doctor.
Al medir la glucosa y ver la presión,
nuestra labor tiene un impacto y la gente se
va contenta. La comunidad obtiene información
de distintos servicios y no hay que olvidar que
somos nosotros los que vamos a los barrios, y
no ellos los que van a una clínica comunitaria”,
agrega Vanessa Thraves.
Si bien en la actualidad existe
un debate entre las distintas organizaciones
que utilizan promotores
de salud —acerca de si es necesario estandarizar
o no la capacitación básica que
deben tener estas personas—, lo cierto
es que el noble trabajo de estos voluntarios
es de enorme ayuda para llevar el mensaje de
prevención necesario a las legiones
de personas que se encuentran en los límites
del sistema de salud nacional.
| Latinas
representan alto porcentaje de casos nuevos |
| Enero,
mes de la educación del cáncer
cervical |
|
|
| El cáncer
de cuello de útero es motivo de preocupación
para las latinas. |
Por Francisco Semiao
(*)
Especial para Washington
Hispanic
El cáncer del cuello
de útero, un tipo muy común en
mujeres, ataca los tejidos de la cerviz.
Las latinas tienen las tasas
más altas
de nuevos casos del cáncer cervical y
el segundo en cuanto a mortalidad , detrás
de las mujeres afroamericanas.
Mientras algunos casos del
cáncer cervical
no pueden ser prevenidos, hay muchas cosas que
una mujer puede hacer para reducir su riesgo
de desarrollar cáncer cervical. A continuación,
presentamos seis pasos:
—
Hágase un Papanicolau regular. Este examen
puede ser su mejor defensa contra el cáncer
cervical. El Papanicolau puede discernir anticipadamente
cualquier cambio en los tejidos del cuello de útero.
Verifique la frecuencia en que usted debe hacerse
un examen, o chequee con su médico.
—
Limite la cantidad de compañeros sexuales
que tiene. Los estudios han mostrado que las
mujeres que tienen varios compañeros sexuales,
aumentan su riesgo de desarrollar cáncer
cervical. Ellas aumentan también su riesgo
de contraer el Papilomavirus Humano (HPV, por
sus siglas en inglés), una causa conocida
del cáncer cervical.
—
Deje de fumar o evite el humo de segunda mano.
Consumir cigarrillos aumenta su riesgo de desarrollar
muchos cánceres, inclusive el cáncer
cervical. El fumar combinado con una infección
de HPV puede acelerar realmente la displasia
cervical. Su mejor apuesta es dejar el hábito.
—
Si usted es sexualmente activo, utilice un condón.
Tener sexo sin protección le pone en riesgo
para VIH y cualquier otra enfermedad sexual que
pueden aumentar su factor de riesgo para desarrollar
el cáncer cervical.
—
Haga seguimiento después de cualquier
examen anormal. Si usted ha tenido un resultado
anormal, es importante seguir con exámenes
regulares o lo que su médico ha decidido
para usted. Si ha sido tratada por displasia
cervical, necesita continuar sus exámenes
y ser observada. La displasia puede volver sin
previo aviso y volverse cáncer cervical.
—
Obtenga la vacuna de HPV. Si usted es menor de
27 años, puede tener derecho a recibir
esta inmunización, que previene el alto
riesgo de contraer HPV en mujeres. La vacuna
de HPV, Gardasil, fue aprobada por la FDA para
mujeres jóvenes (a partir de los nueve
años). Esta vacuna es muy efectiva cuando
se aplica a mujeres jóvenes antes que
lleguen a ser sexualmente activas.
Para más información
sobre el examen de Papanicolau, llame gratis
al Servicio de Información
sobre el cáncer del Instituto
Nacional del Cáncer al 1-800-422-6237.
Llame hoy a su médico general
o a la clínica
de su área para hacer una
cita para el examen de Papanicolau. ¡Hágalo
hoy, por su salud, y su familia!
(*) El autor es vicepresidente
y asesor de salud de MAPAVI.
| Ayuda
a disminuir riesgo de nacimientos con defectos
neurales |
| Ácido
fólico, un aliado de la mujer hispana |
|
|
| El consumo
del ácido fólico debe comenzar
antes del embarazo para que sea efectivo. |
Por Judy Meehan (*)Especial
para Washington Hispanic
Según las
estadísticas, los bebés hispanos
tienen 1.5 a 2 veces más probabilidades
de nacer con defectos del tubo neural (NTD por
sus siglas en inglés) que los de otras
razas.
Estos NTD pueden ocasionar
trastornos como espína
bífida y anencefalia, problemas que
dañan
severamente al niño.
Una de las formas más útiles
de prevenir estos problemas es consumir ácido
fólico, componente importante de la
dieta femenina por su rol vital en la reducción
de riesgos congénitos neurológicos.
El ácido fólico
es una vitamina B que ayuda al organismo en
la creación
de células saludables.
Si se consume antes y
durante las primeras etapas del embarazo en
forma de multivitamínicos
o alimentos fortificados, puede evitar
hasta el 70 % la aparición de algunas
formas de NTD.
Si bien todas las mujeres
necesitan saber acerca de los beneficios del ácido
fólico,
las hispanas en edad de concebir deben
informarse acerca de la necesidad de consumir ácido
fólico diariamente.
Las estadísticas
revelan que en el país
existe un mayor predominio de hispanas
que dan a luz bebitos con NTD, serios defectos
cerebrales
y espinales congénitos, en
comparación
con las mujeres no hispanas. Además,
los Centros para el Control de Enfermedades
(CDC)
reportan que las hispanas consumen
menos ácido
fólico, y muestran menos conocimientos
comparados con otros grupos raciales.
“
Ayudar a las hispanas a comprender el papel del ácido
fólico en la reducción de los defectos
del tubo neural es una prioridad”, expresó Adriane
K. Griffen, presidenta del Consejo Nacional del Ácido
Fólico (NCFA).
“
Es necesario informarles a todas las mujeres,
especialmente las hispanas, que el ácido
fólico puede prevenir defectos congénitos
como la espina bífida, el trastorno de
incapacidad permanente más común”,
dijo Griffen.
El Servicio de Salud Pública recomienda a las mujeres en edad de concebir
el consumo diario de 400 microgramos de ácido fólico vitamina B.
Verdades a considerar
El ácido fólico debe estar presente en el organismo antes del embarazo
para que sea efectivo. Como al menos la mitad de los embarazos no son planificados,
resulta importante que todas las mujeres consuman los 400 microgramos de ácido
fólico como medida de precaución, incluso si no tienen en proyecto
embarazarse.
Si no se posee una historia
clínica de defectos congénitos,
sigue siendo importante ingerir los 400 mcg
de ácido fólico diarios.
Si bien las investigaciones
respaldan firmemente el papel del ácido
fólico
en la prevención de NTD, estudios preliminares también
lo vinculan con la prevención de trastornos cardiacos,
derrames cerebrales, algunos tipos de cáncer y el
Alzheimer.
Para aprender más
visite al Consejo Nacional del Ácido
Fólico
en folicacidinfo.org/espanol.php
(*)La autora trabaja en el NCFA.
| Recomendaciones útiles |
| Guía
del sexo seguro |
|
|
| El condón
es la palabra mágica en cuanto a prevención
de enfermedades de transmisión sexual. |
Redacción
Washington Hispanic
En los tiempos que se viven,
nadie puede darse el lujo de practicar sexo sin
tomar las precauciones adecuadas.
La gran cantidad de enfermedades
transmitidas sexualmente (Clamidia, HIV, Sida,
Gonorrea y
Sífilis, sólo por nombrar algunas),
hace necesario bajar la exitación por
la espontaneidad y dar paso a la razón. ¿Cómo
hacerlo?, la palabra mágica es condón.
Ojalá que sea uno súper resistente,
para evitar el riesgo de romperlo, sino, extra
lubricación puede ayudar.
Respecto del juego previo,
ojo con los cortes u otras lesiones en los dedos.
Los expertos recomiendan
utilizar guantes de látex para evitar
problemas, en especial si la mujer está en
período menstrual o hay penetración
anal.
Ahora, en el probable caso
que no haya guantes de látex, se puede
usar un condón
con este propósito.
En cuanto a los juguetes sexuales, deben tomarse
las mismas precauciones, especialmente cuando
se involucra penetración. Es conveniente
lavar los juguetes al cambiar de pareja.
Ahora, si prefiere el placer
solo, debe saber que existen enfermedades de
transmisión
sexual que atacan otras partes del cuerpo, especialmente
si no se cuenta con una higiene adecuada.
Por ejemplo, un dedo sucio
puede contagiar con Clamidia o Gonorrea un ojo.
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