Patricia Guadalupe Columnista

Actualmente la Casa Blanca discute con líderes demócratas una enorme medida legislativa de $150.000 millones para “estimular” la economía y tratar de evitar que el país caiga en una recesión. La administración Bush y los republicanos en el Congreso quieren un proyecto de ley que incluya mayores recortes a impuestos, mientras que los demócratas buscan mayores fondos para ayudar a personas desempleadas y para programas de cupones de alimentos y otras iniciativas de asistencia a familias pobres.

Lo interesante de todo este debate es que se está llevando a cabo muy poco debate y muy poco desacuerdo entre los legisladores y el presidente. La mayoría quiere un acuerdo en el que todos queden bien. Y todo tiene que ver con que estamos en plena contienda electoral, no solamente para el presidente, sino también para casi todo el Congreso. Y los legisladores obviamente quieren regresar a sus puestos.

Es irónico cómo cambia todo cuando hay una elección. Los demócratas hacen el intento de llegar a un trato con sus contrapartes republicanos y la Casa Blanca, pero no hay mucha queja sobre la idea de incluir recortes a impuestos. Y por parte de los republicanos, no hay mucha crítica sobre la búsqueda de más fondos para programas de asistencia a personas pobres.

A ver cómo lograrán una medida con recortes de impuestos y fondos para programas domésticos. Parece que, pase lo que pase, todos están muy corteses, al menos hasta noviembre.

En otro asunto, lo cortés sí quita lo valiente. Otra vez la mayoría demócrata intentó esta semana sobrepasar un veto por parte del presidente Bush de ampliar el programa de seguro médico para menores de edad en familias pobres. Mejor conocida por sus siglas en inglés SCHIP, el primer mandatario dijo que lo vetó por muy costoso, y los legisladores no consiguieron suficientes votos para cancelar ese veto y ampliar el programa a fin de incluir a una mayor cantidad de familias pobres.

Y este lunes 28, el presidente Bush dará su último discurso sobre el Estado de la Nación. Se espera que entre otras cosas, hablará sobre lo que califica como “éxitos en Irak”, y la aprobación de más acuerdos comerciales, especialmente con Colombia y Panamá. La mayoría demócrata ha logrado aprobar uno que otro acuerdo comercial, pero no se espera que lo vuelva a hacer antes de las elecciones, y menos con Colombia. Varios legisladores dicen que no están convencidos con las aseveraciones del gobierno colombiano de que no hay vínculos con la guerrilla colombiana de las FARC. El gobierno del presidente colombiano Alvaro Uribe ha gastado sumas millonarias en cabildeo aquí en Washington para mejorar su imagen ante el Congreso estadounidense, pero siempre no lo ha conseguido, y aparentemente no antes de las elecciones.