 Página
2 de 3  |
| Ley
asegura aire limpio para todos |
| ¿Qué significa
un DC libre de humo? |
Por Patricia Sosa (*)
Especial para Washington Hispanic
El 2 de enero, la capital de la nación
dio un histórico paso a favor de la salud
al implementar la ley de “lugares de trabajo
libres de humo”, que protege el derecho
de cada persona a respirar aire puro. Al unirse
al creciente número de ciudades, estados
y países con sólidas leyes anti
humo, DC está asegurando que todos los
trabajadores y el público estén
protegidos de los serios daños a la salud
que causa el humo de segunda mano.
Desde ahora, todos en la capital de la nación
podrán ganarse la vida o disfrutar de
una salida en la noche sin estar expuestos al
tóxico humo de segunda mano. El alcalde
Adrian Fenty y los miembros del Concejo Municipal
de DC que apoyaron esta legislación dejarán
un legado de una mejor salud para los washingtonianos
por muchísimos años.
La nueva ley de “lugares libres de humo” llega
en un momento crítico porque nunca ha
sido más clara la necesidad de protección
contra el humo de segunda mano para la totalidad
de los lugares de trabajo y sitios públicos.
El 27 de junio de 2006, un revelador informe
del Cirujano General de los Estados Unidos cambió para
siempre la manera en que vemos el humo de segunda
mano. El reporte encontró que hay evidencia
indisputable de que respirar el humo que produce
otra persona causa serias enfermedades y la muerte
prematura. En las históricas palabras
del ex cirujano general, Richard Carmona, “el
debate se ha terminado. La ciencia es clara:
el humo de segunda mano no es una simple molestia,
sino un serio peligro a la salud, que causa muertes
prematuras y enfermedades en niños y en
adultos que no fuman”.
Carmona encontró que el humo de segunda
mano es causa comprobada de cáncer del
pulmón, condiciones del corazón,
serias enfermedades respiratorias (como bronquitis
y asma), bajo peso al nacer y síndrome
de muerte súbita infantil. También
encontró que el humo de segunda mano es
responsable de decenas de miles de muertes en
el país cada año y que cualquier
exposición a éste trae riesgos.
El informe también halló que las
políticas públicas integrales “libres
de humo” en el lugar de empleo son la única
manera efectiva de proteger a quienes no fuman.
Más allá de los muchos beneficios
que trae una ciudad “libre de humo”,
los hechos demuestran que los negocios no tienen
nada que temer con esta nueva ley. Hay evidencia
abrumadora de que estas leyes protegen la salud
sin perjudicar los negocios. Como concluyó el
Cirujano General, “la evidencia demuestra
que las políticas públicas y regulaciones
de ‘lugares libres de humo’ no han
tenido un impacto adverso en la industria de
la hospitalidad”.
Docenas de estudios y datos económicos
han mostrado que estas leyes no perjudican las
ventas ni los empleos en los restaurantes y bares
y a veces tienen un impacto positivo. La evidencia
más sólida puede provenir de la
ciudad de Nueva York. Un informe de 2004 encontró que
en el año después de entrar en
vigor la ley de “lugares libres de humo”,
(del 30 de marzo de 2003) los ingresos de los
negocios de restaurantes y bares se incrementaron,
los empleos aumentaron, se elevó el número
de licencias para vender alcohol, casi todos
los establecimientos estaban cumpliendo con la
ley y una vasta mayoría de las personas
en Nueva York la apoyaban.
DC se une a Puerto Rico y a 16 estados que han
aprobado este tipo de leyes. Los estados son
Arizona, California, Colorado, Connecticut, Delaware,
Hawai, Maine, Massachusetts, Montana, Nueva Jersey,
Nueva York, Ohio, Rhode Island, Utah, Vermont
y Washington. Otros cuatro estados —Florida,
Idaho, Luisiana y Nevada— tienen leyes
que eximen a los establecimientos que son sólo
bares.
Cientos de ciudades y países enteros también
han tomado acción, incluyendo Irlanda,
Italia, Inglaterra, Francia (a partir de 2008),
Escocia, Bermuda, Bhután, Nueva Zelanda,
Irlanda del Norte, Noruega, Suecia y Uruguay.
Es tiempo de proteger el derecho de todos a respirar
aire limpio.
(*)Vicepresidente, Relaciones con los Constituyentes,
Campaña para Niños Libres del Tabaco.
| Enero,
mes de la educación de esta enfermedad |
Nueva
vida a las mujeres
diagnosticadas con cáncer cervical |
|
|
Nueva
Vida tiene diferentes programas que ayudan
a mujeres con cáncer.
Foto: Photos.com |
Por Larisa Caicedo (*)
Especial para Washington Hispanic
Después de muchos años en alza,
las tasas de mortalidad e incidencia de cáncer
en general finalmente dan muestras de estar bajando.
Según un reporte estadístico de
la Sociedad Americana del Cáncer (ACS
por sus siglas en inglés), este es el
segundo año consecutivo que estas cifras
disminuyen.
Esta noticia viene bien en la mitad de enero,
cuando se celebra el mes de la prevención
del cáncer cervical.
Este es uno de los pocos tipos de cáncer
que realmente puede prevenirse. A pesar de lo
anterior y de que las tasas de incidencia han
disminuído en forma constante, la ACS
estima que, en 2007, 11.250 mujeres serán
diagnosticadas con un estado invasivo de cáncer
cervical.
Es aún más preocupante que, siendo éste
el único cáncer que se puede prevenir,
este año 3.600 mujeres morirán
por esta causa —cien menos que en 2006—.
El año pasado, además, dos mil
mujeres hispanas fueron diagnosticadas con cáncer
cervical y 350 fallecieron por esta causa.
Cómo prevenir
La forma de prevenir este cáncer es sometiéndose
a pruebas rutinarias de Papanicolau o Pap. Este
examen detecta cambios en las células
del cuello del útero producidos por el
VPH (Papilomavirus Humano) en etapas tempranas,
de manera que puedan ser tratados antes de que
se conviertan en cáncer.
A veces por temor, miedo, desconocimiento o porque
las costumbres lo dificultan; las señoras
no se hacen esta prueba. Cada mujer debe hacerse
el Pap aproximadamente tres años después
de tener su primera relación sexual o
a más tardar cuando cumple 21 años.
La prueba debe ser rutinaria, por lo menos cada
tres años.
La misión de la organización que
dirijo, Nueva Vida, es informar, apoyar y educar
a las latinas cuyas vidas han sido afectadas
por el cáncer; al igual que facilitar
y abogar por el acceso a servicios médicos
de alta calidad para la oportuna detección,
diagnóstico y tratamiento de esta enfermedad.
Nueva Vida fue establecida en 1996 por un grupo
de mujeres latinas, profesionales de la salud
y representantes de organizaciones comunitarias,
en respuesta a la necesidad de crear un programa
de apoyo especialmente dirigido a atender las
necesidades de las hispanas con cáncer,
quienes sufren este mal en un lugar lejano a
su tierra y sus costumbres.
Enero es el mes de la educación sobre
el cáncer cervical. Por esta razón,
durante este mes, Nueva Vida quiere recordar
a la comunidad hispana sobre los servicios que
ofrece en prevención, detección
temprana y tratamiento del cáncer cervical.
A través del Programa de Salud Mental,
brinda grupos enfocados al bienestar y autoestima
para mejorar la calidad de vida, mediante grupos
de apoyo, consejería individual y compañeras
de apoyo.
Actualmente, se ofrece un grupo de apoyo específico
para mujeres diagnosticadas con cáncer
cervical, útero y ovario. El objetivo
es que las mujeres aprendan a continuar su vida
fortalecidas por la experiencia del cáncer;
así como acompañarlas en los momentos
de tristeza, estrés o depresión
que puedan acompañar al tratamiento.
El grupo se reúne el tercer sábado
de cada mes de 12 a 1p.m. en las oficinas de
Nueva Vida. La próxima reunión
se realizara el 17 de febrero.
Igualmente, existe un grupo general, dirigido
por una profesional, en el que las mujeres pueden
asistir con sus familiares y amigos para compartir
las experiencias e inquietudes sobre temas que
les preocupen. Éste se realiza una vez
al mes en el auditorio del Washington Cancer
Institute del Washington Hospital Center. La
siguiente reunión será el 3 de
febrero a las 2:30p.m.
A través del Programa de Acceso, ayudamos
a conseguir lugares donde las mujeres se puedan
realizar el Pap a bajo costo o gratuito y a partir
de ahí cualquier tipo de tratamiento que
sigan necesitando. Si requiere más información
sobre Nueva Vida, puede llamar al (202) 223-9100.
(*) Directora ejecutiva de Nueva Vida.
Entrevista
al director del Instituto Hispano
de Prevención
de la Ceguera: |
| “La
gente debe invertir en su salud” |
|
|
Germán
Valbuena dice que puede llamar al Instituto
al 703 532 0728.
Foto: Felipe Lagos/Washington Hispanic |
Por Felipe Lagos
Washington Hispanic
Como su nombre lo dice, la misión del
Instituto Hispano de Prevención de la
Ceguera es colaborar a derrotar las causas que
hacen perder la visión a la población
en general, y a los latinos en particular.
Su director, Germán Valbuena, explica
que el instituto se centra en cuatro servicios
básicos; exámenes preventivos,
exámenes a la vista, banco de lentes y
referencia a especialistas.
“
El instituto es una organización sin fines
de lucro con estatus 501C3, que tiene como misión
contribuir a prevenir la ceguera en la población,
con énfasis en la comunidad latina, minoría
de bajos ingresos que carecen de seguro médico.
Las personas que tengan cualquier problema a
la visión pueden ir al instituto donde
por lo menos van a obtener una referencia para
conseguir servicios gratuitos o a bajo costo.
Esto depende del problema que se trate, de la
capacidad de las personas y de los recursos que
nosotros dispongamos”.
—¿
Qué otro tipo de servicios ofrecen que
sean poco conocidos?
“
Dentro del programa de manejo de casos médicos,
proveemos una solución al pterigeon o
carnosidad ocular. Esta condición hace
crecer una telita en la superficie del ojo, más
precisamente de las células de la conjuntiva,
que va avanzando y empieza a afectar la visión,
produciendo ardor y enrojecimiento. Si bien no
es un problema grave, es muy común, y
es una respuesta natural del ojo como defensa
a la radiación solar. Aquí es frecuente,
porque mucha gente trabaja en construcción.
Operarlo en Estados Unidos cuesta entre 3.500
a siete mil dólares. Por lo tanto, casi
nadie se opera, pero nuestro programa permite
solucionar este problema por alrededor de $650,
con una intervención ambulatoria”.
—¿
Tienen algún proceso de elegibilidad para
acceder a estos beneficios?
“
No, no tenemos ningún proceso de elegibilidad.
Ofrecemos tarifas estándar para la mayoría
de los servicios que brindamos. Lo más
frecuente es los lentes”.
—
Ustedes están ofreciendo programas en
conjunto con los consulados. ¿De qué se
trata?
Más del 90% de las personas latinas que
no tienen seguro no han visto un médico
en más de 3 o 4 años. Por ello,
el instituto ha calificado para ser la agencia
líder en un programa con los consulados
de México y El Salvador llamado “La
Estación de Salud y Servicios”,
y tiene como objetivo general contribuir a romper
con las barreras de acceso a servicios de salud
y sociales que existen en la población.
El primer objetivo es promover el uso de los
servicios de salud públicos y privados
gratuitos o a bajo costo que existen, según
donde las personas vivan y trabajan. En los consulados
también hay actividades educativas y preventivas
específicas. Es todo un conjunto, exámenes
de prevención de hipertensión,
diabetes y detección de VIH, entre otras
muchas cosas. Además, todos los días
hay un médico que puede hacer exámenes”.
—¿
Cuáles son sus desafíos para el
futuro?
“
Los desafíos nuestros son dos, incentivar
alianzas con las organizaciones que prestan servicios
en las distintas áreas. Servicios hay,
no creo que haya que inventar una nueva agencia
para prevenir el cáncer, por ejemplo.
Por eso, debemos aumentar el trabajo de colaboración
entre agencias, como lo que hace el Concilio
Metropolitano para la Salud Latina y lo que hace
el Instituto con los consulados. Además,
la gente debe aprender a invertir en su salud.
El cuento que la salud es gratis no me lo trago.
La gente invierte en televisores plasmas, o camionetas
4x4, pero no en su salud. Nosotros queremos disminuir
los costos y eso se logra con un seguro médico.
El otro gran desafío es consolidar nuestras
actividades de desarrollo que nos aseguren la
sostenibilidad financiera y económica
a largo plazo”.
|
Back
to top
