ES IMPRESIONANTE OBSERVAR
cómo la mayor parte de los concesionarios
de la industria automotriz han tomado el timón
de sus empresas con mano firme para mantener
un buen nivel de ventas en esta época
del año. Día a día podemos
ver los resultados de esta tarea en los dealers
repartidos en el área metropolitana de
Washington, DC.
Ahora, los ejecutivos de la
industria tienen esperanzas en que las medidas
de reactivación
de la economía del país que ya
se están poniendo en marcha empiecen a
funcionar. Sin embargo, con mucho realismo, uno
de ellos señaló que “no va
a ser fácil, al menos por algún
tiempo”, pues los empresarios coinciden
en que 2008 va a ser un año difícil
por las señales de dificultades en la
economía estadounidense. “Las recientes
acciones monetarias y el paquete de estímulo
propuesto (por el presidente George W. Bush)
pueden ayudar a la economía a finales
de año pero no estamos depositando nuestra
esperanza en eso” explicó el mismo
ejecutivo. Creemos que precisamente en estas
circunstancias es cuando se pone a prueba la
talla empresarial de un ejecutivo, para afrontar
con éxito los momentos difíciles.
LOS FABRICANTES AUTOMOTRICES,
por supuesto, son los más interesados
en que se despeje el panorama y tienen su vista
puesta en la política
económica y monetaria de esta nación. “Los
consumidores están esperando ojos
avizor, ante los tipos de interés
a la baja” afirmó el
presidente de Toyota en Norteamérica,
Jim Lentz, en el Salón de Chicago.
Los fabricantes no se quedan con los brazos
cruzados
y están tomando nota de los cambios
de preferencia de dichos consumidores. Las
cifras
de ventas de autos y camionetas de enero,
que publicamos en esta edición, confirman
que los tradicionales compradores del país
están remisos a hacer nuevas compras
y que quienes necesitan adquirir un vehículo
se están decantando por aquéllos
con un consumo de gasolina reducido. La tendencia,
por consiguiente, es fabricar coches más
económicos y con menor cilindrada.
ESO SE NOTA en las cifras de
ventas del mes pasado reveladas esta semana.
La sorpresa
la dio General
Motors, cuyas marcas alcanzaron un total
de 252.565 vehículos vendidos en
enero, superando las 247.464 unidades del
mismo periodo de 2007.
La variedad de nuevos modelos, varios de
ellos económicos, sirvieron para
esa consistente recuperación. Los
demás fabricantes,
incluidos los asiáticos, mostraron
la otra cara de la medalla, con importantes
reducciones
en sus porcentajes de ventas en el mercado
estadounidense. Aunque, como informamos
en esta misma edición,
Toyota vendió menos pero siguió reportando
las mayores ganancias netas. Es que aparte
de su organización empresarial,
que camina como un reloj, Toyota registra
un desusado crecimiento
en China, Rusia y otros mercados emergentes,
que compensaron la desaceleración
en Estados Unidos. Sus utilidades en el último
trimestre de 2007 bordearon los 4.300 millones
de dólares,
un apetitoso bocado que llena de envidia
a sus competidores mundiales.
Toyota se
mantiene como
la empresa más rentable del planeta
y se le valoriza en 196.000 millones de
dólares.
Para tener una idea de ese monto, significa
12 veces más que la capitalización
de mercado de la corporación General
Motors, primer fabricante mundial de autos
desde hace
76 años, pero seguido cada vez más
cerca por Toyota.
Víctor Caycho
Editor de AutoGuía
E-mail: vcaycho@msn.com
www.washingtonhispanic.com
|
GM, Ford y Chrysler a la ofensiva en Auto
Show de Chicago |
| Oleada
de nuevos vehículos lanzan “3
Grandes” de EEUU |
Chicago, Illinois
Agencias
|
|
Este
es el nuevo crossover Chevrolet Traverse
LTZ 2009 que presenta General Motors en
el Salón del Automóvil de
Chicago, evento que cierra sus puertas
este domingo 17.
|
Los grandes fabricantes de
la nación, más conocidos como “Los
3 Grandes” (The Big Three) de EEUU, no
quieren quedarse atrás ante la avalancha
asiática de vehículos y ahora aprovechan
el Salón del Automóvil de Chicago
para lanzar una oleada de nuevos productos con
el propósito de capturar el apetecible
mercado estadounidense.
Aquí en Chicago hemos
visto consolidarse esa estrategia conjunta de “Los
Tres Grandes” )Ford
Motor, General Motors y Chrysler), tal como
lo observamos también semanas atrás,
en enero, en el último Salón
de Detroit.
En ambas ocasiones, dichos constructores llegaron
cargados de nuevas ideas y productos. Pero
en esta oportunidad, en el Auto Show número
100 de Chicago, el énfasis de la ofensiva
lo ponen en el terreno de los vehículos
alternativos, confiando así reconquistar
el favor de los consumidores estadounidenses.
De acuerdo a los despachos
de la prensa internacional, General Motors (GM) “se
ha volcado a Chicago” con
lo mejor de su vidriera. Un hecho sintomático
es que GM cuenta en esa muestra con una superficie
de 55,760 pies cuadrados, 16,600 más
de lo que tuvo en Detroit.
Esta alta presencia coincide
con el anuncio de que General Motors fue el único
fabricante que terminó el mes de enero
con cifras de ventas positivas en el país
y que es el más avanzado en su proceso
de reestructuración.
El Chevy Traverse
De todas maneras, causó sorpresa que GM
se convirtiera en el protagonista de algunas
de las principales novedades que se presentan
en la nueva edición del Auto Show de Chicago.
Entre los lanzamientos dados
por GM podemos mencionar el Chevrolet Traverse,
incluido
en la categoría
de "cruzados" (CUV).
El Traverse se inspira en el
diseño del
renovado Chevrolet Malibu, un vehículo
que ha entrado con mucha fuerza en
las ventas de este año. La
firma anunció que
el Traverse empezará a ser
producido en el tercer trimestre
del año en Tennessee.
General Motors planea una gama
de tres modelos (LS, LT y LTZ), tanto
con tracción frontal
como a las cuatro ruedas, cuyos
vehículos
contarán con equipamiento
como el sistema de control electrónico
de estabilidad (StabiliTrak), tres
filas de asientos y seis
airbag (incluidos airbag de cortinillas
para las tres filas de asientos).
Una voz muy autorizada para
opinar sobre este modelo es Ed Peper,
director general
de Chevrolet,
quien señaló que "el
Traverse es el vehículo
adecuado en el momento apropiado".
Se refirió a las tres
filas de asientos y a la comodidad
de conducción
similar a la de vehículos
de dimensiones más reducidas.
“
El Traverse sigue la fórmula que está atrayendo
una nueva generación de consumidores hacia
Chevy", sostuvo Peper.
Aquí en Chicago, GM
también apuesta
por los vehículos híbridos
y por aquellos impulsados por
fuentes de energía
alternativas.
Entre ellos, General Motors,
todavía la
más poderosa corporación
mundial de la industria automotriz,
presenta dos nuevos
pick-up híbridos,
los GMC Sierra Híbrido
de modo dual y el prototipo
Denali XT.
El Sierra estará a la
venta a fines de año y se basa en el Chevy
Silverado que se presentó a fines de 2007
en el Salón
de Los Ángeles.
Asimismo, causó expectativa
el lanzamiento del Chevrolet HHR de 2009, que
impresionmó a
la audiencia de Chicago
por sus motores capaces de se propulsados por
el biocombustible E-85,
una mezcla del 85 por
ciento de etanol y un 15 por ciento de gasolina.
Según GM, este
vehículo será el
primero con un motor
de cuatro cilindros que
podrá funcionar
con E85.
La avalancha Ford
Ford no quiso quedarse
atrás y eligió Chicago
para otra gran presentación, la introducción
en el mercado estadounidense de la furgoneta
Transit Connect, traída desde Europa,
donde es uno de los éxitos de ventas del
fabricante del óvalo azul.
El objetivo de Ford
es conservar uno
de los últimos
liderazgos que conserva
en Estados Unidos, el del mercado de vehículos
comerciales. Actualmente, Ford controla alrededor
del 40 por
ciento de este segmento
en la nación con
la Ford Serie E pero
necesitaba un nuevo vehículo
para resistir los
embates de la competencia.
La furgoneta Transit
Connect se caracteriza
por su reducido
consumo,
un aspecto
importante para
pequeñas
empresas en época
de precios récord
de la gasolina.
Además, Ford trajo a
Chicago el Ford Edge Sport 2009, una versión
deportiva de su "cruzado" de
más éxito.
La apuesta de
Chrysler
El Grupo Chrysler
trajo el Dodge
Challenger
SRT8, una
edición limitada del clásico "coche
muscular" de los años 1960-1970,
de la que damos cuenta en nuestra nota de portada.
Los admiradores
de Chrysler
sostienen que
esta vez
dicho fabricante
no ha defraudado
a sus incondicionales.
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