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Fabricantes
mundiales presentan sus nuevos modelos
Chicago muestra los coches de 2008 |
Por: Víctor Caycho
AutoGuía / Washington Hispanic Desde Chicago, Illinois
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Con fuerza,
el vicepresidente de Scion, Mark Templin,
presenta el nuevo y más grande modelo
xB en el día inaugural del Auto Show
de Chicago, el pasado viernes 9.
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Chicago, la ciudad de los vientos,
acaba de poner en vitrina una constelación
de nuevos modelos de automóviles y camionetas
de 2008, en una de las más brillantes exhibiciones
de la industria automotriz.
Desde el pasado viernes 9 y hasta
este domingo 18 abre sus puertas el Auto Show de
Chicago 2007
en el gigantesco escenario del McCormick Place.
En sus amplios pabellones, los más grandes
fabricantes mundiales compiten ardorosamente
para dar a conocer sus nuevas tecnologías
de motores y diseños a la prensa especializada
y a los cientos de miles de personas que asistirán
al evento.
Como era de esperar, este Auto
Show dio lugar a una nueva confrontación
de los constructores asiáticos y europeos
ante los “Tres
Grandes” de Estados Unidos, por el apetitoso
mercado de esta nación, la mayor consumidora
del mundo.
En este foro desfilan desde las
potentes camionetas Highlander híbridas
y los sorprendentes modelos xB y xD de la marca
Scion, ambas de Toyota,
así como los lujosos BMW y Mercedes
Benz de Alemania, hasta el resucitado Ford
Taurus, el
nuevo Saturn Astra y el esperado Malibu,
junto con los veloces Pontiac G8 y los poderosos
Avalanche
y Yukon de General Motors al lado de coches
de ensueño como los Chevrolet Corvette
de competición.
Y muchísimos más, cuyas características
iremos dando a conocer desde esta edición.
Todos saldrán a la venta
en el próximo
verano, a partir de julio, como versiones
2008, hecho que seguramente estimulará las
ventas y ampliará el mercado.
El Chicago Auto Show 2008 también
sirve como escenario de la lucha entre dos colosos
de la industria –General Motors y Toyota
Motors- por el primer puesto mundial en producción
y ventas de vehículos.
En efecto, mientras Toyota avanza
incontenible, batiendo todos los récords
precedentes, incluso el de beneficios y utilidades –precisamente
por su gran aceptación en Estados Unidos-,
General Motors anunció desde esta ciudad
que acepta el desafío y que ya puso en
marcha una serie de acciones para mantenerse,
como desde
hace más de 70 años, a la cabeza
de los constructores del planeta.
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El flamante
Pontiac G8 también hace su debut en
el Salón del Automóvil de Chicago,
el viernes 9.
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La legión de GM
Por parte de General Motors (GM), dos de las
grandes novedades traídas a Chicago son los autos
de pasajeros Saturn Astra y Pontiac G8. El primero
es un coche compacto que quiere seguir los pasos
del Saturn Aura, el cual obtuvo el premio “Auto
del Año 2007” en el pasado Salón
del Automóvil de Detroit.
Saturn, como indicó su
gerente general, Jill Lajkziak, continúa
su proceso de revitalización
de productos junto con las versiones Vue
Red Line y Vue Green Line híbrido. El Astra
es el quinto vehículo totalmente nuevo en
las líneas de producción de Saturn.
En cuanto al sedán Pontiac
G8, éste
representa el compromiso de la marca de
fabricar un auto con tracción trasera de
alto rendimiento, y se suma a las versiones G6
GXP y Torrent GXP
lanzados recientemente en Detroit.
Adicionalmente, debutan en Chicago
nuevas ediciones especiales del deportivo Corvette
de Chevrolet,
una de las doce marcas de GM. Y también
se presentan los autos que causaron revuelo
en los salones de Detroit, Los Ángeles
y Washington, DC.: el sorprendente prototipo
de auto eléctrico,
el Chevrolet Volt; así como el
concepto Chevy Camaro y los modelos en
producción
Chevrolet Malibu 2008 y Cadillac CTS
2008.
“
Es verdaderamente excitante para General Motors
que en unas pocas semanas hayamos podido mostrar
todos los nuevos modelos que refuerzan el hecho
de que no sólo empujamos el mercado de vehículos
en el mundo, sino que tenemos el firme propósito
de seguirlo liderando”, afirmó Troy
Clarke, presidente de GM North America.
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Arriba:
La gerente general de Saturn, Jill Lajdziak,
señala uno de los nuevos modelos Astra
2008, que marcó su debut en el Auto
Show de Chicago. Abajo: Otro modelo que hizo
estrenar la marca Scion en Chicago fue el
x-D, más grande que el x-B pero similar
en el frontal.
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Los Scion xB y xD
Como señalamos al comienzo de esta nota,
una de las sorpresas la dio Scion, una de las marcas
de Toyota, que también entra a la “guerra” por
copar el mercado estadounidense. Como muy pocos
lo anticiparon, Scion ha sido todo un acierto para
Toyota, sobre todo si conocemos que vendió más
de 170.000 unidades sólo en 2006, con una
gama que sólo se componía de los
xB, xA y tC.
A propósito, el vicepresidente
de Scion, Mark Templin, hizo notar en Chicago que
su compañía
está más en contacto
con sus clientes que cualquier
otra marca, y que no había
otra cosa que quisieran más
los propietarios de un modelo xB –ese
que parece una caja de zapatos-,
que un vehículo más
grande.
El xB 2008, dijo Templin, llega
al mercado para satisfacer esa
necesidad
de espacio,
con 425
cm de largo y 176 cm de ancho.
Curiosamente la altura
ha bajado en 2,5 cm con respecto
al modelo actual, quedándose
en 159 cm.
El xB cuenta ahora con un motor
más potente
que el anterior, un 2,4 L DOCH
de cuatro cilindros en línea
y 158 caballos. Los frenos,
enmarcados en unas llantas
de 16 pulgadas, son ahora de
mayores
dimensiones, y tanto el ABS,
como los controles de estabilidad
y tracción son elementos
estándar.
Por dentro, como informó el
ejecutivo de Scion, el espacio útil para
carga crece en unos 225 litros (824 litros en total),
añadiéndose
además bandejas bajo
los asientos traseros para
guardar computadoras portátiles,
cámaras
de fotos, etc.
Sin embargo, los expertos
recordaron que el “feo” y “cuadradote” aspecto
del xB consiguió ganarse
el aprecio de un buen número
de clientes estadounidenses
que querían algo
distinto a lo que se ve
en las carreteras del país,
así que
su rediseño no está exento
de riesgos. ¿Conseguirá mantener
las ventas ahora que ya
no parece una caja de zapatos?,
se preguntaron.
En este Salón de Chicago,
Scion presenta un nuevo hermano, el xD, algo más
grande que el xB, aunque con ciertas similitudes
en el
aspecto, especialmente
en el frontal.
Al igual que otros Scion,
este modelo se basa
en la plataforma
del Yaris.
Está disponible
con dos mecánicas
de gasolina, un 1.5i
16v de 103 CV y un
1.8i 16v de 128 CV
y en ambos, se
puede elegir entre
el cambio manual de
cinco velocidades o
una caja automática
de cuatro.
Como va dirigido especialmente
a los más
jóvenes, se
incluye un equipo
de sonido con 160w
con conector de iPod
y lector de MP3.
LA CAMPAÑA MUNDIAL
por el uso de los combustibles alternativos se
trasladó días atrás a nuestro
hemisferio, al producirse un duro enfrentamiento
sobre el tema entre Brasil y Estados Unidos,
los dos más grandes productores mundiales
de etanol (combustible en base al alcohol vegetal).
El canciller brasileño, Celso Amorim,
abrió los fuegos al denunciar que los
aranceles aplicados por Estados Unidos a la importación
de etanol son “aberrantes”, aunque
aclaró que no supeditará la cooperación
entre los dos países en materia de biocombustibles
a ese reclamo. Otros países también
imponen aranceles al etanol (alcohol etílico
combustible), pero “no como los de Estados
Unidos, que son aranceles aberrantes”,
recalcó Amorim. Precisamente, el etanol
fue uno de los grandes puntos de la agenda positiva
discutida el pasado jueves 8 por Amorim con el
subsecretario estadounidense de Asuntos Políticos,
Nicholas Burns.
BRASIL Y ESTADOS UNIDOS buscan
establecer una estrategia común para ese
combustible alternativo, que el primero fabrica
con caña
de azúcar y el segundo, con maíz.
La cuestión, de actualidad a causa del
alto precio del petróleo y de la búsqueda
de energías renovables, cobró una
nueva dimensión tras el anuncio del
presidente George W. Bush de que Estados Unidos
quería
sustituir el 20 por ciento de la gasolina de
los automotores por combustibles renovables,
según recordó la agencia AFP.
Brasil tiene un gran avance en ese plano, dado
que del
20 al 25 por ciento de la gasolina viene ya
con una mezcla de etanol, y más del
80 por ciento de los automóviles que
se venden en ese país son de tipo flex-fuel,
que funcionan indistintamente con alcohol o
gasolina,
en cualquier proporción.
MIENTRAS LOS FABRICANTES de
la industria automotriz entablan una pelea sin
tregua para lograr
una significativa porción del mercado
de ventas en Estados Unidos, como se observa
en el actual
Salón del Automóvil de Chicago,
en el Viejo Continente se pone en marcha
otra gran batalla, pero esta vez por la supervivencia
del planeta Tierra. En una decisión
radical, la Unión Europea (UE) propuso
esta semana que los autos reduzcan en un
25 por ciento la
emisión de dióxido de carbono
(CO2) hacia 2012, de 160 gramos por kilómetro
actualmente a 120 gr/km. La medida la adoptó en
el marco de su estrategia de lucha contra
el cambio climático. Según
la estrategia adoptada, los constructores
deberán limitar
la emisión de CO2 a 130 gr/km para
los motores, mientras que los 10 gramos restantes
surgirán de medidas que abarcan los
neumáticos,
la utilización de aire condicionado,
los indicadores de cambio de velocidad y
un mayor
recurso a los biocarburantes.
EN ESTA OPORTUNIDAD, no sólo
se busca proteger el medio ambiente sino también
la competitividad del sector automotor
europeo, para lo cual se llegó a un compromiso
sin precedentes con los fabricantes de
vehículos.
Este pacto lo justificó el comisario
de Industria de la UE, Gunter Verheugen,
quien se
mostró decidido “a mostrar
que la Unión Europea puede combinar
tres objetivos: proteger sus empleos, alcanzar
un alto nivel
medioambiental y favorecer la innovación”.
La cifra propuesta este mes es un promedio
para la flota europea, y será incluida
en una propuesta legislativa que la Comisión
someterá a los Estados miembros
y al Europarlamento “si
es posible en 2007 y a más tardar
en 2008”.
Hasta la próxima,
Víctor Caycho
Editor de AutoGuía
E-mail: vcaycho@msn.com
www.washingtonhispanic.com
| Nueva
generación del fabricante británico |
| Con
este modelo Arnage usted puede “volar” a
306 km/h |
Desde Londres, Gran Bretaña
Especial
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Muy
elegante y aristocrático, el modelo
Arnage del fabricante británico
Bentley cuyas características principales
se resumen en una imagen exterior contundente
frente a delicados y lujosos interiores.
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El Arnage es el buque insignia
del fabricante británico Bentley y acaba
de recibir un rediseño que lo coloca,
de nuevo, en lo más alto de los vehículos
exclusivos de representación. Su paso
majestuoso por los recientes Auto Shows recibió los
mejores elogios de la crítica especializada.
Este modelo de súper
lujo monta el propulsor biturbo W12 de seis litros
de capacidad y 552
CV de potencia que estrenó la versión
Continental GTC Convertible hace apenas unos
meses. Su potente grupo propulsor les permite
a ambos acelerar de 0 a 100 km/h en apenas
5,1 segundos y alcanzar una extraordinaria
velocidad
punta de 312 km/h. Eso sí, si decidimos
conducir a cielo abierto, la velocidad máxima
desciende y se sitúa en unos nada desdeñables
306 km/h.
Las dos características
del Arnage de 2007 son una imagen exterior contundente
frente
a delicados y lujosos interiores.
El GTC Convertible
Por su parte, el nuevo descapotable 2+2 británico
Continental GTC se presentó por primera
vez en el Salón del Automóvil de
Nueva York, completando la lujosa gama que comenzó en
2003 con el GT y continuó con el Flying
Spur el pasado año.
Este espectacular convertible
monta un propulsor de W12 turboalimentado de
seis
litros de
capacidad, que anuncia una potencia de
552 CV y que, precisamente,
monta también el Arnage 2007.
Para “airear” esta
mecánica, los ingenieros de Bentley
optaron por dos turbos, tecnología
que ya se utiliza en motores de cilindradas
más pequeñas,
como el biturbo de 2,7 litros empleado
en varios modelos del Grupo Premier (Ford,
Aston Martin,
Volvo, Land Rover, Jaguar).
La caja de cambios que se encarga
de transmitir el torrente de potencia
a los dos ejes
(dispone de tracción integral "all
wheel drive")
es una automática de seis velocidades
con levas en el volante.
| Fantástico
récord en beneficios y ventas mundiales |
| Más
de 3.500 millones de dólares gana
Toyota en el último trimestre |
Desde Tokio
AFP
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El éxito
de su nuevo modelo FJ Cruiser (en la foto),
contribuye a la disparada de ventas de
Toyota en Norteamérica (Estados
Unidos y Canadá).
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El grupo japonés Toyota
anunció un beneficio y ventas récords
en el tercer trimestre 2006-2007 gracias a excepcionales
resultados en América del Norte, encaminándose
hacia el liderato mundial de los constructores
de automóviles.
Entre octubre y diciembre,
Toyota –la mayor
empresa de Japón- logró un beneficio
neto en alza de 7,3 por ciento, a 426.800 millones
de yenes (3.575 millones de dólares),
una cifra jamás alcanzada en un trimestre.
Su volumen de negocios aumentó en
ese período en 15,2 por ciento anual,
a 6,14 billones de yenes (USD 51.426 millones)
y su
beneficio de explotación creció 19,2
por ciento hasta 574.800 millones (USD 4.823
millones). Estas dos cifras también
constituyen récord históricos
para Toyota.
El margen de explotación
del grupo fue de 9,4 por ciento, el más
elevado de toda la industria automotriz mundial.
Toyota había anunciado a fines de diciembre
que esperaba producir 9,42 millones de vehículos
en 2007, lo que probablemente le permitiría
obtener el título de primer constructor
mundial, superando por primera vez en toda su
historia al estadounidense General Motors, que
se mantiene en esa ubicación desde hace
76 años.
El gigante nipón evita
sin embargo vanagloriarse demasiado, por temor
a avivar los rencores proteccionistas
en Estados Unidos, donde los constructores
locales trabajan en condiciones difíciles
de competir con los fabricantes de autos asiáticos.
El caso Nissan
Los brillantes resultados de Toyota contrastan
sin embargo con los de su rival japonés
Nissan, que a pesar de tener el segundo margen
de explotación más elevado del
planeta (7,8 por ciento), anticipó la
semana pasada mediocres resultados para 2006-2007
(abril a marzo) tras decepcionantes ventas en
América del Norte.
“
Creemos que los intensos esfuerzos de nuestra
empresa contribuyeron a obtener estos resultados”,
se congratuló el director ejecutivo de
Toyota, Takeshi Suzuki.
Toyota vio como sus ventas
se disparaban un 18,9 por ciento en América
del Norte, su principal mercado, gracias al éxito
de su nuevo modelo FJ Cruiser, así como
de los RAV4, Camry y Yaris.
En enero, Toyota se convirtió en
el número
dos en Estados Unidos en términos
de unidades vendidas, superando
a Ford.
Asimismo, las ventas de Toyota
en el tercer trimestre aumentaron
con
fuerza
en Europa
(+24,4%) gracias
al persistente éxito
de su modelo Yaris. En cambio,
el mercado en Japón
sigue deprimido (-5,6%).
Por otra parte, el grupo confirmó que
esperaba para el conjunto
del ejercicio 2006-2007 un beneficio neto de
1,55 billones de yenes,
lo que constituiría
un quinto récord
anual consecutivo, y un aumento
del 13% respecto al precedente
ejercicio.
| Bicampeón
mundial aguarda mejoras en su coche |
| Alonso: “McLaren
aún no está listo para ganar” |
Desde Jerez, España
Agencias
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Fernando
Alonso, dos veces campeón mundial
consecutivo de la Fórmula 1, declara
a la prensa de su país. Al lado, estrena
su bólido McLaren.
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El actual campeón del
mundo de Fórmula 1, el español Fernando
Alonso, afirmó el pasado fin de semana que
piensa que su McLaren-Mercedes tiene que mejorar
si quiere lograr victorias la temporada 2007, que
comienza el próximo mes en Australia.
Tras dejar Renault, con el que
ganó el título
de pilotos las dos últimas temporadas,
para pasar a McLaren-Mercedes, Alonso tiene ganas
de
demostrar que pueda vencer con escuderías
diferentes. “
El nuevo McLaren es bastante rápido pero
aún falta mucho trabajo”, declaró Alonso
a los periodistas en la ciudad andaluza de Jerez.
Alonso mostró su hambre
de victoria con unas impresionantes pruebas realizadas
la semana
anterior en el circuito de Cheste, cerca de
Valencia.
Pero dijo a la televisión
española
Telecinco que hay cosas que mejorar para
luchar por los triunfos esta temporada. “
Al día de hoy, aunque hayamos ido rápido,
el coche no está todavía para ganar.
Aún no está listo y los días
se van acabando”, señaló.
En una jornada lluviosa que hizo
complicadas las pruebas de los pilotos en Jerez,
fue
el alemán
Nick Heidfeld (BMW Sauber) el que logró el
mejor tiempo, mientras que Alonso sólo
dio nueve vueltas.
Ese jueves 8, Heidfeld logró un
mejor registro de 1:29.486 en sus 36 vueltas, mientras
que el
austriaco Alex Wurz (Williams) fue segundo
con 1:30.061, delante del alemán Timo Glock
(BMW Sauber).
Hamilton sorprende
Una semana antes, el inglés Lewis Hamilton
logró al volante de un McLaren-Mercedes
el mejor registro en los ensayos privados que varias
escuderías de Fórmula 1 realizaron
en el circuito español Ricardo Tormo, en
Valencia.
Hamilton había salido
a la pista únicamente
porque la escudería quiso
aprovechar una mejora en las condiciones
climáticas (luego
de varios días de lluvias
en la región)
en una sesión adicional, pero
el joven piloto inglés mostró que
McLaren no se equivocó en
apostar por él.
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Alonso
mostró su hambre de victoria con unas
impresionantes pruebas realizadas la semana
anterior en el circuito de Cheste, cerca
de Valencia.
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En su mejor vuelta al circuito,
Hamilton clavó los
cronómetros en 1:11.119,
aunque el piloto sorprendió también
por realizar nada menos que 112
vueltas al circuito sin cometer
errores
ni mostrar cualquier problema mecánico
en su McLaren.
El finlandés Kimi Raikkonen,
con un Ferrari modelo F2007, consiguió ese
día el
segundo mejor registro, de 1:11.855,
medio segundo más lento que Hamilton.
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