| Sojourner
Truth luchó contra la esclavitud
y por el voto de la mujer |
Honran
a heroína 200 años después
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Victor
Caycho
Washington Hispanic
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| La
senadora demócrata de Nueva York
y candidata presidencial Hillary Clinton
posa el jueves 15 en el Capitolio con
otros prominentes líderes al lado
de una fotografía de Sojouner
Truth, activista del siglo XIX por los
derechos de la mujer y por la abolición
de la esclavitud. Foto: Jason Reed / REUTERS |
Sojourner Truth, una de
las más grandes
líderes por los derechos de la mujer
en el país recibió el reconocimiento
del Congreso y del Presidente Bush, en emotivo
acto que presidió la senadora demócrata
Hillary Clinton y la representante Sheila
Jackson Lee, del mismo partido.
La importante ceremonia se realizó en
el Capitolio el jueves 15, tras aprobarse
la legislación que ellas patrocinaron
y que fue convertida en ley tras la firma
del presidente Bush, en honor a su trascendental
contribución a la historia de la nación.
Clinton expresó su orgullo de que “finalmente,
el memorial en nombre de Sojourner Truth
alcance un lugar permanente y merecido en
el corazón de nuestro gobierno representativo
y en el Capitolio estadounidense”.
Añadió que “para las
generaciones futuras, los visitantes del
Capitolio, aprenderán de su coraje,
perseverancia y contribución histórica,
enfrentada a las dificultades más
increíbles”.
“
Esto es apropiado, aunque es un tributo largamente
esperado a una verdadera heroína americana”,
enfatizó la senadora por Nueva York,
refiriéndose a los 200 años
transcurridos.
Por su parte, la congresista Sheila Jackson
Lee elogió “el gran liderazgo” de
Truth a favor de las mujeres.
“
Esto hace que ella sea merecedora a que se
la recuerde con una estatua que se colocará en
el Capitolio”, afirmó.
El busto deberá ser expuesto en un
lugar apropiado y permanente en el Capitolio,
de acuerdo a la ley aprobada y promulgada
por el presidente Bush el pasado 20 de diciembre.
Originalmente, Sojourner Truth llevaba el
nombre de Isabella Baumfree. Ella nació en
esclavitud en el valle del río Hudson,
en Nueva York, en 1797. Después de
conseguir su libertad en 1826, se mudó a
la ciudad de Nueva York y en 1843 cambió su
nombre por el de Sojourner Truth (Verdad
viajera, en español).
La mayor parte de su vida viajó por
todo el país pregonando por la abolición
de la esclavitud y el voto de la mujer.
Después de asistir a la Convención
Nacional de Derechos de la Mujer en 1850,
Truth hizo del voto de la mujer el tema principal
de sus discursos. Presentó a las mujeres
como “fuertes, poderosas e independientes”.
Su más famoso discurso, conocido como “Si
yo no fuera una mujer”, y pronunciado
en la Convención por los Derechos
de la Mujer dado en la ciudad de Akron, Ohio,
en 1851, se ha convertido en un texto clásico.
Allí y en posteriores discursos, planteó la
igualdad de hombres y mujeres, el carácter,
la reforma de las prisiones y la abolición
de la pena de muerte.
| Proponen
en legislatura de Maryland |
Brazaletes
a escolares
que escapen de aulas
|
Adrian
Meshad
Washington Hispanic
Los escolares que se escapan repetidamente
de sus clases en las escuelas públicas
de Maryland podrían ser objeto de
drásticas medidas punitivas de ser
aprobada en la legislatura estatal una ley
que les impone como sanción el uso
de un sistema electrónico de rastreo
personal.
Se trata de un brazalete colocado en el tobillo
que funciona como el llamado sistema GPS
(sistema de posicionamiento global), que
ya existe para vehículos y también
es aplicado por el sistema judicial a personas
sancionadas con arresto domiciliario o limitaciones
en sus desplazamientos.
El proyecto de ley que buscaría controlar
a los alumnos que sistemáticamente
se fugan de sus centros escolares fue presentado
a la legislatura de Maryland y está pendiente
de aprobación en la actual sesión
legislativa, en Annapolis.
El delegado estatal por el Condado de Prince
George, Doyle Niemann, argumenta que “no
ha funcionado hasta ahora hacer responsables
a los padres por las fugas escolares de sus
hijos, debido a que aquéllos tienen
muy poco control sobre la situación”.
La ley impondría a los menores habituados
a escapar de clases, ya sea con falsos pretextos
y sin notificación alguna, llevar
en su cuerpo un dispositivo electrónico
que indique a las autoridades dónde
se encuentra el alumno, por lo menos durante
los horarios regulares de estudios.
Los llamados GPS han sido empleados en Maryland
para el control de convictos de felonías
que, por decisión judicial, son sometidas
a arresto domiciliario. En febrero de 1997
,el periódico Washington Post publicó un
artículo del periodista Philip P.
Pan que cuestiona la implantación
de esta medida cautelar, que permite la contratación
de compañías privadas en los
condados de Prince George y Montgomery para
el control electrónico de personas
detenidas por la ley en forma de arresto
domiciliario.
El articulista concluyó que, hasta
dicha fecha, esas compañías
privadas habían profilerado en ambos
Condados de Maryland, con contratos con poca
o ninguna supervisión legislativa
y, en ocasiones, han ocurrido hechos delictivos
que prueban su pobre efectividad.
Al respecto, el delegado Niemann sostiene
que la drástica medida de imponer
un sistema electrónico de localización
a un escolar fugitivo “debe ser sólo
el último recurso y sólo para
casos de extrema recurrencia en las faltas,
ya que otras soluciones al agravado problema
de la deserción escolar pueden consistir
en sesiones de consejería o cursos
de prevención.
Aunque con una considerable oposición,
el Condado de Howard, también en Maryland,
considera desde mediados del año pasado
la implementación de una llamada “corte
de truhanería”, empleando el
término truhán para designar
a los escolares que escapan de sus centros
de estudio.
Dicha corte, que juzgaría los casos
y dictaría medidas según la
gravedad del incidente, tiene su modelo en
sistemas similares empleados en varios condados
de Carolina del Norte, así como en
el de Louisville, en Kentucky.
Los legisladores que proponen el empleo de
sistemas electrónicos de localización
aducen que muchos padres no pueden ejercer
el control sobre las ausencias escolares
de sus hijos debido a complicaciones con
sus horarios laborales.
Muchos padres y madres salen a trabajar mucho
antes que sus hijos partan hacia sus escuelas
y regresan tarde al hogar, y en eso se basan
algunos legisladores para recurrir a medidas
extremas en el control sobre el creciente
problema de las ausencias escolares injustificadas.
| Beneficio
real o arma de doble filo |
Tarjetas
de crédito a indocumentados
|
Mitzi
Macias
Washington Hispanic
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| El
plan piloto iniciado por el Bank of America
ofrece una
tarjeta de crédito Visa con sólo
abrir una cuenta de cheques. Adrián
Meshad/Washington Hispanic. |
Sin número de Seguro Social ni historial
de crédito, el Banco de América
decidió otorgar tarjetas de crédito
a los indocumentados con el propósito
de que estas personas puedan iniciar una
historia de crédito en Estados Unidos.
Pero, los inmigrantes indocumentados deben
tomar esta iniciativa con cautela porque
lejos de representar un beneficio real, el
acceso a dinero plastificado a través
de una tarjeta de crédito se podría
convertir en una arma de doble filo y en
más de un dolor de cabeza.
La segunda institución financiera
más grande de Estados Unidos inició esta
práctica el año pasado en cinco
sucursales en Los Ángeles para atraer
a la comunidad inmigrante indocumentada en
constante crecimiento. Esta semana se anunció la
expansión del programa a 51 filiales
en el área donde se inició y
se espera que se expanda a otras regiones
del país, pero todavía el Bank
of America no ha ofrecido mayores detalles
al respecto.
El único requisito para obtener la
tarjeta de crédito con el logo de
Visa será abrir una cuenta de cheques,
la cual deberá mantener un balance
positivo y sin sobregiros por tres meses.
En el pasado, los inmigrantes indocumentados
estaban limitados a solicitar tarjetas de
crédito a tiendas comerciales que
sólo requerían del solicitante
un número de Seguro Social que de “funcionar” otorgaban
el crédito de inmediato, pero eso
sí con una tasa de interés
elevada.
Ahora, con este plan piloto se otorgarán
líneas de crédito de hasta
5.000 dólares con una tasa de interés
de 21,24 por ciento, aproximadamente tres
puntos por encima del promedio de la tasa
de interés nacional.
La otra cara de la tarjeta
Tener una tarjeta de crédito sin conocimiento
sobre el correcto uso puede ocasionar graves
problemas a los inmigrantes indocumentados
que pueden ir desde pagos mensuales elevados
hasta la ruina al no saber administrar su
deuda. Por esta razón, la noticia
del Bank of America ha generado preocupación
para los entendidos en el tema financiero
porque podría representar una arma “mortal” al
no venir acompañada de una campaña
de educación financiera de cómo
debe hacer el uso correcto de la tarjeta
de crédito.
“
Me parece loable la iniciativa del Bank of
America, pero los beneficiarios deben convertirse
en consumidores educados sino pueden malograr
su crédito y cerrarse las puertas
a créditos mayores como para comprar
un carro o una casa”, señaló a
Washington Hispanic, Jorge Figueredo, presidente
ejecutivo de Security One Bank y miembro
de la junta de la Corporación Latina
de Desarrollo Económico (LEDC, por
sus siglas en inglés).
Figueredo recomienda no acumular deuda en
la tarjeta de crédito y pagar el saldo
completo al final de cada mes. “Con
esto evita pagar el interés que generalmente
es muy elevado, pero al mismo tiempo figura
como buen pagador y construye una línea
de crédito que a mediano plazo se
traduce en el ofrecimiento de un mejor interés”,
explica Jorge Figueredo.
El funcionario de Security One Bank también
señala que es muy importante pagar
a tiempo y no esperar hasta el último
día para cancelar la tarjeta de crédito.
“
La tarjeta de crédito no es la única
manera de establecer crédito en Estados
Unidos hay otras vías como los préstamos
asegurados. Las personas deben entender que
las tarjetas de créditos son una extensión
de dinero que no se tiene y es muy fácil
que una persona sobrepase su capacidad de
pago”, finalizó Jorge Figueredo.
Del mismo modo, el Consejo Nacional de La
Raza presentó un informe titulado “El
uso de las tarjetas de crédito entre
los latinos: un boleto a la prosperidad o
una trampa de deuda” que demuestra
que los latinos que tienen tarjetas de crédito
necesitan mayor acceso a un crédito
más barato y que también se
encuentran en riesgo debido a prácticas
dudosas o poco claras que se realizan en
la industria de las tarjetas de crédito.
| Brigadas
de trabajadores batallan para recuperar
los servicios básicos |
Nevada
cierra aeropuertos y deja sin
energía a miles de hogares en
el área
|
Victor
Caycho
Washington Hispanic
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| La
acumulación de nieve no sobrepasó las
tres pulgadas en el área metropolitana,
pero lo peligroso fue la continua aguanieve
y las bajas temperaturas que “congelaron” la
ciudad. Fotos: Álvaro Ortiz/Washington
Hispanic |
Cientos de miles de residentes en el área
metropolitana de Washington, DC, sufrieron
por largas horas el embate del tiempo, luego
de que una mezcla helada de nieve y aguanieve
se precipitó desde el miércoles
14 sobre la región, justo en el día
de San Valentín.
Se desconoce el número de víctimas
fatales, y sólo se confirmó la
muerte de una adolescente de 15 años,
aún sin identificar, debido a la caída
de un árbol.
Ese día, más de 100.000 viviendas
y negocios quedaron sin fluido eléctrico
en horas de la tarde, mientras las compañías
suministradoras de energía hacían
denodados esfuerzos para restablecer el servicio.
Sin embargo, al igual que el resto de la
población, las brigadas de trabajadores
se encontraron con la misma dificultad: las
carreteras estaban intransitables y debido
a las bajísimas temperaturas la nieve
se había convertido en hielo, muy
peligroso para los transportistas.
Sin vuelos ni buses conectores
Por esa misma razón los dos grandes
aeropuertos del área –el Ronald
Reagan Washington National y el Dulles Internacional-
retrasaron o cancelaron por varias horas
sus vuelos, mientras cuadrillas de obreros
limpiaban las pistas de aterrizaje de la
nieve y el hielo acumulados. Las autoridades
informaron que sólo en el caso de
la aerolínea United se cancelaron
un 55 por ciento de los más de 600
vuelos programados desde la noche del martes
13 hasta el final de la tarde del miércoles.
En los condados cercanos, la mayoría
de las rutas de buses también fueron
canceladas, en especial aquellos que conectan
con la ciudad capital de la nación,
lo que generó enormes dificultades
entre los empleados que laboran en la zona
céntrica de DC.
La falta de alumbrado eléctrico dejó en
tinieblas a decenas de miles de habitantes,
y el problema se agudizó por la falta
de calefacción.
El problema se originó porque la acumulación
de nieve se tornó tan pesada al convertirse
en hielo que derribó árboles
y líneas eléctricas, según
el Servicio meteorológico de Estados
Unidos (NWS, por sus siglas en inglés).
A ello se añadieron ráfagas
de viento helado que cruzaron la región
metropolitana a más de 40 millas por
hora.
Las más afectadas
La ciudad portuaria de Baltimore (Maryland)
fue una de las más afectadas en el área
y la empresa suministradora, Baltimore Gas
and Electric, informó que más
de 90.000 clientes quedaron sin energía.
Otra de las ciudades afectadas fue Annapolis,
la capital de Maryland, así como los
condados de Anne Arundel y Prince George.
En este último lugar, los afectados
se acercaban a los 40.000. El Ejecutivo del
Condado de Anne Arundel, John Leopold, puso
en marcha un centro de emergencia en la escuela
secundaria Annapolis para los residentes
cuyas casas quedaron sin alumbrado eléctrico
y calefacción.
En el Distrito de Columbia, el alcalde Adrian
Fenty se puso al frente de las brigadas de
emergencia, inspeccionando la tarde del mismo
miércoles 14 la gran flota de camiones
cuya misión era remover la nieve acumulada
en las calles de la ciudad.
En Prince George, el Ejecutivo del Condado,
Jack Jonson anunció que siete centros
de calefacción fueron abiertos en
igual número de estaciones de bomberos.
La suministradora PEPCO dio a conocer que
la reanudación del servicio en la
mayoría de sus clientes se dio la
noche del miércoles, pero el jueves
aún permanecían sin energía
miles de consumidores.
“
Hemos comunicado a la empresa Baltimore Gas
and Electric nuestra insatisfacción
por esta carencia del servicio en el Condado”,
afirmó Jonson.
También reportó que medio millar
de trabajadores públicos y de transporte
laboran durante doce horas diarias desde
el martes en la noche para habilitar las
1.800 millas de carreteras del condado. Otros
veinte equipos fueron despachados para remover
los árboles y las líneas eléctricas
caídas por el temporal.
Cancelan clases
Por otro lado, prácticamente todas
las escuelas públicas y privadas del área
metropolitana cerraron sus puertas hasta
el viernes 16, por disposición de
las respectivas superintendencias.
En Virginia, el gobernador Tim Kaine declaró la
emergencia en todo el estado, y dispuso que
la totalidad de las agencias tomen las acciones
necesarias para recuperar la normalidad en
la atención de los servicios en el
norte de Virginia y en el Valle del Shenandoah,
los más afectados por la tormenta.
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