Editor al volante

LOS RESULTADOS FINALES de las ventas mundiales de automóviles en 2007, revelados esta semana, hicieron subir la temperatura a mucha gente, especialmente a los altos ejecutivos de los dos grandes líderes de la industria automotor, General Motors (GM) y Toyota Motor. Un virtual empate se dio entre ambas compañías, como lo damos a conocer ampliamente en esta edición de AutoGuía. GM, que ocupa el primer puesto en producción y venta de vehículos desde hace 76 años, se mantiene en esa privilegiada ubicación “por la mínima diferencia”. El constructor estadounidense anunció ventas totales de 9.369.524 vehículos mientras el fabricante japonés Toyota alcanzó las 9.366.000 unidades vendidas en cifras redondas el año pasado. Para GM una excelente noticia fue la de haber superado en tres por ciento su nivel de ventas en EEUU, a pesar de los problemas de liquidez de los consumidores. La otra, que sus ventas superaron el millón de unidades en China, prácticamente se duplicaron en Rusia (a 258.000 unidades) y establecieron un récord en Brasil, con casi medio millón de unidades.

UN FENOMENO SIMILAR se dio con Toyota, donde las ventas en su país sede (Japón) descendieron pero ello se compensó con el crecimiento de las ventas en los países emergentes. De tal manera que los mercados internacionales de China, Rusia y Brasil resultan cada vez más apetitosos, como lo reconocen también los ejecutivos de GM, que anuncian más inversiones multimillonarias en dichos territorios. Seguiremos muy atentamente esta tremenda batalla por las ventas, de manera especial en Estados Unidos, donde ambas corporaciones se disputan el mercado vehículo a vehículo.

HAY QUE FELICITAR efusivamente al piloto colombiano Juan Felipe Montoya. Hace sólo dos ediciones publicamos el “jalón de orejas” que le dio al colombiano Chip Ganassi, propietario del equipo de la serie NASCAR, que lo contrató hace un año sacándolo de la Fórmula 1. Ganassi dijo que Montoya ya había dejado de ser un “novato” y que ahora su obligación es “ganar y ganar”. Y en la primera lo hizo Montoya, junto con su equipo, al lograr el primer puesto en la durísima carrera por las 24 Horas de Daytona. A propósito, la agencia Associated Press cuenta que cuando se conocieron Montoya y el escocés Darío Franchitti en Inglaterra en 1994, tuvieron lo que podría calificarse como un traumático inicio de relación. Franchitti le cedió el automóvil en Silverstone y acto seguido Montoya lo chocó. Ahora, todos saben que el pedal de freno se rompió, causando el accidente. El incidente pasó hace casi 14 años, pero generó una amistad que creció firmemente a lo largo de los años y podría ser la clave del éxito de Franchitti en la NASCAR. Franchitti ahora es compañero de Montoya en la escudería Chip Ganassi Racing y ambos mantienen una relación estrecha. Los dos se unieron al mexicano Memo Rojas y Scott Pruett como ganadores de la prestigiosa carrera en Daytona.

EL MISMO DESPACHO de AP relata que a dos horas del inicio de la carrera, el tenso Ganassi dejó su lugar en los pits en busca de un lugar para relajarse, encontrándolo en el estacionamiento de casas móviles, donde Franchitti y Montoya estaban asando carne. "Aquí estábamos, algo así como a la 11 de la mañana, y estos dos sujetos estaban pasándosela bien, cocinando", reveló Ganassi el lunes 28. "Ello nos hizo pensar en otras cosas que no fueran la carrera y fue simplemente una buena forma de pasar el rato antes del final". Realmente resultó una buena estrategia para ir con los nervios templados para ganar la gran carrera.

Víctor Caycho
Editor de AutoGuía
E-mail: vcaycho@msn.com
www.washingtonhispanic.com

 

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Virtual empate por primer puesto en ventas mundiales

General Motors y Toyota Motor libran encarnizada competencia

Tom Krisher
Detroit, Michigan / AP

Las conocidas siglas que muestran estos vehículos de General Motors (EEUU) y Toyota (Japón) simbolizan la batalla por el puesto número uno de ventas mundiales, que se ha tornado dramática en las últimas semanas.

General Motors Corp. corre peligro de perder el título que ostentó por 76 años como la empresa automotriz puntera en ventas, ya que las cifras totales de 2007 recién difundidas el pasado miércoles 23 indican que está prácticamente empatada con la japonesa Toyota Motor Corp. Sin embargo, aún conserva esa privilegiada ubicación.

GM anunció haber vendido 9.369.524 vehículos en todo el mundo el año pasado, un aumento del 3 por ciento frente a 2006. A principios de mes, Toyota reconoció haber vendido 9,37 millones de vehículos, aunque el jueves admitió que sus ventas llegaron exactamente a 9.366.000 unidades, 6 por ciento más que el año anterior.

“ La carrera está muy igualada”, afirmó el director general de ventas globales de GM, Mike DiGiovanni, durante una conferencia telefónica mantenida ese mismo miércoles con los periodistas y analistas del ramo. "Creo que en estos momentos nadie tiene plena certeza", dijo.

GM, con sede en Detroit (Michigan), mantiene el título de primera empresa automotriz del mundo desde 1931, pero la expansión de Toyota en Estados Unidos y la merma en las ventas nacionales de GM ayudaron en los últimos años a la firma japonesa a ganar terreno.

Mercados emergentes
El vicepresidente de ventas globales, servicio y mercadeo de GM, John Middlebrook, dijo que las ventas en China, Rusia y Brasil contribuyeron a esa expansión.

" Este es el tipo de crecimiento de los mercados emergentes que impulsa nuestra actuación global", manifestó Middlebrook en una declaración. "Los clientes –prosiguió-, responden a nuestros productos de eficiente consumo y dinámico diseño en todo el mundo".

GM dijo que las ventas de 2007 fueron las segundas en volumen global en los 100 años de historia de la empresa, siendo además la tercera vez consecutiva, y la cuarta en general, que GM vendió más de 9 millones de vehículos al año.

Las ventas de Toyota en Estados Unidos se duplicaron con creces desde 1990, cuando controlaba solamente el 7,5 por ciento del mercado con apenas un millón de vehículos vendidos, según la firma de mercadeo Ward's AutoInfoBank. Para 2007, Toyota controlaba el 16,3 por ciento del mercado estadounidense, con 2,6 millones de vehículos vendidos.

“ Gana Toyota”
Al cierre de esta edición se conocieron versiones totalmente contradictorias acerca de esta “guerra de ventas” en la que están enfrascados los fabricantes General Motors (EEUU) y Toyota (Japón).

Según la influyente publicación especializada Automotive News, la japonesa Toyota Motor Corp ya es el mayor fabricante de autos del mundo, luego de excluirse del total anunciado por GM más de 516.000 vehículos producidos por Wuling, una sociedad en la que participa GM.

Ese resultado coloca a GM segunda en la lista de mayores ventas.

Siguiendo una práctica de la industria, Automotive News incluye en el total global sólo las ventas de las subsidiarias en las que las automotrices poseen una mayoría del capital.

Al respecto, asegura que GM posee cerca de un tercio de SAIC-GM-Wuling Automobile Co, que produce los vehículos, mientras que Shanghai Automotive Industry Corp tiene un 50,1 por ciento de la propiedad.

“ Gana GM”
Por su parte, el sitio en Internet del diario The New York Times, indica que General Motors (GM) gana a Toyota por un margen de apenas 3 mil unidades, equivalente al número de camionetas pick up que GM vende en un día en Estados Unidos.

Aunque técnicamente fue un empate, la automotriz GM resurge de la batalla en ventas globales que sostuvo en 2007 con Toyota sintiéndose como el ganador, dice el reporte de NYT.

Destaca que GM compensó otro año de caída en sus ventas en Estados Unidos, con un explosivo crecimiento en los mercados emergentes como Asia y Sudamérica, produciendo suficientes vehículos para mantener a Toyota en el segundo puesto en ventas mundiales.

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