Patricia Guadalupe Columnista

Se ha hablado bastante de la medida recién firmada por el presidente Bush que ofrece reembolsos de $300 a $1600 a contribuyentes como parte de legislación para “estimular” la economía, la idea siendo que las personas que reciben los cheques lo “devolverían” a la economía al hacer compras. Pero, como decía Cantinflas, aquí está el detalle: como reportó Washington Hispanic la semana pasada, si no tiene número de Seguro Social, usted no recibirá un cheque. Aunque haya pagado impuestos.

El gobierno federal requiere que cualquier persona que trabaje en el país pague impuestos, no importa su estatus legal o estado migratorio. A las personas que no califiquen para una tarjeta de Seguro Social, el gobierno asigna un número de identificación de contribuyente, conocido como TIN por sus siglas en inglés. Con el TIN, el contribuyente rinde su planilla y si le toca algún dinero de vuelta, se lo envían. Pero un TIN no servirá para ese reembolso del paquete de estímulo que se espera el gobierno comenzará a enviar en mayo.

Resulta que unos legisladores insertaron en el proyecto de ley el requisito de que se necesita un número válido de Seguro Social, por la falsa impresión que de no hacerlo así, el dinero iba a ir a gente que “no merecía” el reembolso, o sea, los indocumentados. Eso deja fuera a todas las personas que pagan impuestos con un TIN, incluyendo los miles de indocumentados que trabajan y pagan impuestos. Lo triste de todo es que los legisladores que simpatizarían con los inmigrantes indocumentados hasta el sol de hoy no han dicho nada. Varios grupos que abogan por los inmigrantes se han quejado, pero esas quejas han caído en saco roto.

Y hablando de cosas extrañas, la campaña presidencial de la senadora Hillary Clinton esta semana acusó a la campaña de su rival el senador Barack Obama de plagio, incluyendo haberse “robado” el lema “sí se puede” que el fallecido líder sindical César Chávez hizo famoso, aunque el mismo Sindicato de Trabajadores Agrícolas (UFW, por sus siglas en inglés) no ha hecho esa acusación. En contiendas presidenciales, cosas raras suelen pasar, pero esto es particularmente extraño. Y cómico, porque el primer ministro de Portugal, José Sócrates, dice que Obama lo ha “inspirado” tanto con la frase “sí se puede” que la usará en su país para animar a su gente que atraviesa por una crisis económica. La pregunta obvia es, ¿la campaña de Clinton ahora también acusará al gobierno de Portugal de plagio?