La policía de Prince William ha asegurado que no realizará redadas, pero podrá preguntar por el estatus legal si sospecha que un detenido es indodumentado. Foto: Washington Hispanic

Mitzi Macias
Washington Hispanic

El lunes tres de marzo entrará en vigor la resolución aprobada el año pasado por el concejo del condado de Prince William que otorga poderes a los oficiales de policía para actuar como agentes de inmigración y preguntar por el estatus legal de las personas. Esta medida no sólo ha generado una gran controversia sino que ha provocado un éxodo masivo de inmigrantes que han preferido trasladarse a otros estados aledaños que han demostrado ser más amigables con la comunidad inmigrante. Pero, lo que es una verdad es que todavía existe una extensa comunidad inmigrante que vive en Prince William y que teme el duro impacto que podría generar en sus vidas la puesta en marcha de esta resolución. Si bien el jefe de la policía de Prince William, Charles T. Deane ha expresado que no van a realizar redadas y que sólo los oficiales de policía que reciban el entrenamiento del Servicio de Aduanas e Inmigración (ICE, por sus siglas en inglés) serán los únicos que podran poner en marcha la resolución no se descarta que cualquier oficial de policía actúe si sospecha que alguna personas detenida por alguna razón o “causa probable” carece de estatus legal.

“No importa realmente por qué te pare la policía porque si el oficial encuentra una causa probable para sospechar que estás indocumentado te va pedir prueba de presencia legal, así sea por cometer una infracción de tráfico, ser partícipe de una riña doméstica o cualquier situación donde intervenga la policía”, afirma el activista y representante de Mexicano sin Fronteras, Ricardo Juárez.

Según Juárez la policía de Prince William ha establecido un estándar de comportamientos y situaciones en el cual se basarán para pedir prueba de presencia legal que está basado en manejar sin tener una licencia de conducir válida, tratar de huír al momento de la detención, no hablar fluidamente el inglés, presentar algún documento no oficial como prueba de identidad (pasaporte o licencia internacional). “También es importante saber que los policías considerarán la fecha en la que obtuvo su licencia de conducir para sospechar si está legal o ilegalmente en el país porque ellos saben perfectamente que en Virginia después del 2004 los indocumentados no pueden obtener este documento”, explica Juárez.

Por otro lado también aclaró el activista que esta nueva medida no sólo se aplicará a los residentes de Prince Willian sino a cualquier persona que visite el territorio y cometa alguna infracción o se involucre en algún caso policial.

Actualmente son siete los oficiales que han recibido el entrenamiento, pero no está establecido por la ley que los demás –casi 900 miembros- en algún momento también la ejecuten.
“El jefe de la policía está consciente que será muy difícil aplicar la regulación, pero la ley está y tiene la obligación de cumplirla”, afirmó Juárez.

El activista Ricardo Juarez señala que la única esperanza es lograr que la Corte Federal anule la regulación.. Foto: Washingto Hispanic

Situaciones por las cuales podría ser detenido:
• Manejar sin licencia de conducir.
• Exceder el límite de velocidad o conducir muy lento.
• Conducir en estado de ebriedad.
• Tener alguna falla mecánica (luces sin funcionar o tubo de escape roto).
• Involucrarse en una pelea.
• No llevar puesto el cinturón de seguridad.
• Protagonizar una escena de violencia doméstica.
• Llevar bebidas alcohólicas o drogas en el auto (si compra cerveza por ejemplo debe ir en la cajuela trasera o maletera, nunca en la zona de conductor y pasajeros).
• Si llama al 9-11 a reportar un incidente y usted está involucrado en el altercado podría ser detenido y luego podría la policía indagar por el estatus legal.
• Si used es pasajero de un auto y el conductor es el que ha cometido la infracción asegúrese que lleva puesto el cinturón de seguridad y no intervenga entre el infractor y el oficial de policía.

Una esperanza
El futuro de Prince William camina a convertirse en un pueblo fantasma donde se van a perjudicar no sólo los inmigrantes sino todos los residentes y el condado por las pérdidas económicas que esta situación genera.

No sólo el condado ya está enfrentando un déficit económico con un presupuesto limitado sino que se viene una disminución mayor en sus ingresos cuando no sólo se siga perdiendo el valor de las propiedades, las cuales pagan impuestos, sino que los negocios que han sobrevivido hasta hoy tengan que cerrar sus puertas frente al éxodo paulatino de sus clientes.

La única esperanza, según comentó Juárez, es esperar que la Corte decida anular la resolución, pero para ello “necesitamos registrar testimonios de personas afectadas por la implementación de la norma”. Para ello han dispuesto una línea de emergencia para cualquier persona detenida o que sufra algún tipo de abuso y discriminación pueda llamar a denunciarlo. El número es (703) 369-7427

“Lograr que la Corte Federal falle a nuestro favor sería una victoria que sentaría precedents a nivel nacional”, finalizó Juárez.

Recomendaciones:

• No de motivos a la policía para ser detenido.
• No se involucre el peleas callejeras o domésticas.
• No porte documentos falsos.
• Si es residente legal o tiene TPS lleve una prueba de su situación migratoria.
• No provoque alguna queja de los vecinos.
• Use su derecho a permanencer en silencio hasta que llegue su abogado. Esto será beneficioso para su defensa.
• Lleve en la cartera el teléfono de un abogado, recuerde que si es detenido sólo le permitirán hablar por teléfono.
• Haga una carta poder, aunque sea a mano, notarizada donde le entrega a una persona de confianza la facultad de hacerse cargo de hijos menores o de tener acceso a su cuenta bancaria en el caso que sea detenido.
• Tenga su cuenta bancaria a nombre suyo y de su cónyuge para que ambos puedan accesar la cuenta.

La ciudad de Manassas también da el primer paso

En respuesta a las presiones de los grupos antiinmigrantes que apoyaron la resolución aprobada en Prince William, el concejo de la ciudad de Manassas aprobó firmar un acuerdo de entendimiento con el ICE con el propósito de que también la policía de la ciudad de Manassas reciba el entrenamiento para actuar como agentes de inmigración.

Bajo el plan de Manassas serán entrenados siete oficiales entre los que se incluyen detectives de la unidad de problemas especiales, pandillas y narcóticos de la ciudad, quienes encabezarán una unidad especial. La medida tendrá un costo de 230 mil dólares, fondos que todavía no han sido asignados e involucrará casi a todas las ofensas criminales. El jefe de la policía de Manassas, Don McKinnon señaló que el objetivo de la ley es deportar a aquellos individuos que representen una amenaza a la sociedad.

Cabe recordar que la ciudad de Manassas tiene un gobierno independiente, pero por su ubicación geográfica muchas veces se confunde como parte del condado de Prince William.