Washington Hispanic; Washington, Maryland, Virginia

Plantean alternativa a la propuesta de Fenty

Junta de Educación presenta plan de emergencia en Washington DC

Adrian Fenty, alcalde de Washington, DC, señaló que se mantendrá firme con su propuesta para tomar el control de las escuelas. En una foto de archivo aparece junto a Víctor Reinoso (der.), actual vicealcalde de Educación.
Foto: Álvaro Ortiz / Washington Hispanic

Mitzi Macias
Washington Hispanic

Como una manera de responder a la propuesta del alcalde de Washington, DC, Adrian Fenty, quien pretende tomar el control absoluto de las escuelas, la Junta de Educación de la capital presentó esta semana un plan de emergencia alterno para mejorar las escuelas de la ciudad en un plazo de 18 meses.

El plan no es más que el “Acta de Emergencia para el Logro Académico de los Escolares 2007”, que se presentó ante el Concejo de DC. La propuesta fue entregada por el presidente del Concejo, Vincent C. Gray, a pedido de la Junta de Educación y está basada en siete pasos inmediatos a seguir para lograr igual número de resultados concretos.

Entre las medidas que estipula el plan se considera invertir 10 millones de dólares para aumentar los servicios de educación especial en las escuelas, dar autoridad al superintendente de educación para alinear pagos y ser objetivo en la distribución de fondos entre los Distritos. Además, darle al Concejo todas las herramientas necesarias para que tenga más información y pueda supervisar el presupuesto de educación. De esta manera, el Concejo podría recomendar algunas fórmulas para fondos estudiantiles, pero no tendría autoridad en la administración del presupuesto.

También, proponen alinear el año fiscal con el año académico, así como establecer el Departamento de Educación Estatal, que podría tener más funciones que la actual Oficina de Educación Estatal, como por ejemplo establecer guías de lectura y desarrollo académico para los niños en edad preescolar, autorizar las escuelas charter, distribuir fondos federales, proveer transporte a los escolares con alguna discapacidad y administrar los programas nutricionales.

Bajo el mismo campo de acción, la propuesta de ley estipula otorgarle independencia al sistema escolar en aquellos contratos que sobrepasen el millón de dólares así como revisar conjuntamente con el Departamento del Consumidor y Asuntos Regulatorios para acelerar la construcción de las escuelas.

Con estas propuestas, el plan estipula resultados y logros concretos, como son el aumento en un 10 por ciento de estudiantes que alcancen un nivel académico avanzado, la participación de las escuelas públicas de DC en evaluaciones nacionales, la colocación de 135 estudiantes con problemas emocionales y de conducta en nuevos programas desarrollados en las escuelas de los vecindarios, empezar la construcción de ocho escuelas para el próximo mes de septiembre y reemplazar completamente la administración en cinco escuelas que han fallado, las cuales serán anunciadas el próximo mes de mayo. El sistema de las escuelas públicas también se han comprometido a iniciar un diálogo abierto con los padres de familia para que la administración pueda responder a las necesidades de la comunidad.

“Todos los poderes que piden en el plan de emergencia ya los tienen. La Junta ha podido avanzar sin necesidad de presentar este plan. Es fácil hacer promesas, pero lo que necesitamos son resultados”, dijo a Washington Hispanic, Reinoso, vicealcalde de educación recientemente nombrado por Fenty.

El plan de Fenty
Por otro lado, el plan presentado por el alcalde está basado en restarle poder a la Junta de Educación para tener un radio de acción más amplio y, al mismo tiempo, poder supervisar directamente el proceso de transformación de las escuelas, para lo cual nombró como parte de su gabinete a Reinoso.

“Si nosotros vamos a arreglar nuestro sistema escolar, necesitamos mantener una contabilidad para poder medir y evaluar los cambios que se produzcan. El alcalde del Distrito de Columbia debe supervisar directamente el avance de nuestras escuelas públicas. Por tal razón, continuaré impulsando el plan que presentó mi administración ante el concejo de DC”, expresó Fenty.

Por su parte, Arnoldo Ramos, portavoz de las escuelas públicas del DC para la comunidad hispana señaló que “las escuelas indiscutiblemente necesitan el cambio, pero esta hazaña depende de todos y de una gran cantidad de recursos. Esperemos que el tema no se convierta en una discusión política sino que él que haga el cambio sepa lo que está haciendo y conozca realmente el sistema”.

Agricultores ricos no gozarán de beneficios

Gobierno plantea nueva ley agraria que recorta subsidios indiscriminados

Redaccion
Washington Hispanic

Un nuevo proyecto de ley agraria anunció el gobierno del presidente Bush, cuyo objetivo principal busca no solamente proteger los ingresos agrícolas y los precios de las cosechas, sino que a la vez proyecta mantener estables los precios de los alimentos.

El anuncio lo hizo el subsecretario del Departamento de Agricultura, Chuck Conner, en rueda de prensa que ofreció el miércoles en la sede gubernamental de Washington, DC. Dijo que la ley agraria busca eliminar los subsidios a los grandes agricultores, para trasladarlos a los productores de cinco productos principales: maíz, soya, trigo, arroz y algodón.

Conner dijo que las iniciativas legislativas se proponen reducir el gasto federal en agricultura en aproximadamente 18.000 millones de dólares en los próximos cinco años.

Dicho recorte presupuestal afectaría a miles de agricultores, considerados entre los más ricos del país, quienes perderían los subsidios gubernamentales que actualmente reciben indiscriminadamente.

Al respecto, Conner consideró que cualquier agricultor que obtenga ganancias superiores a los 200.000 dólares en ingresos brutos ajustados será eliminado de la lista de subsidios. Su argumento es que cuando se llega a ese nivel “usted es el hombre más rico del país”.

Dichos productores, cuyo número se calcula en unos 80.000 en total, figuran en el grupo del 2,3 por ciento de los mayores contribuyentes de la nación.

En opinión de Ken Cook, presidente del Grupo de Trabajo Ambiental, que da seguimiento a los subsidios, es difícil determinar quiénes serán retirados del programa de subsidios, según un reporte recogido por la agencia Associated Press.

Cook –de acuerdo al mismo despacho-, expresó que muchos de los receptores muy conocidos, como el magnate de los medios de comunicación y fundador de CNN, Ted Turner, probablemente dejó de recibir subsidios en el 2002, cuando el Congreso impuso el límite máximo de ingresos vigente de 2,5 millones de dólares..

Con asesoría del Comité Hispano en Virginia y respaldo de la SBA

Banco privado apoya a pequeño empresario con préstamo

Felipe Lagos
Washington Hispanic

Stephanie A. Watkins(izq.), administradora regional del SBA; Joseph P. Loddo, director regional del SBA; Miguel Vergaray; Norma López, directora del CHV, y Jorge Figueredo, presidente ejecutivo de One Security Bank.
Foto Cortesía del CHV.

En la unión está la fuerza, así quedó demostrado esta semana cuando el Comité Hispano de Virginia, el Banco Security One y la Administración de Pequeños Negocios (SBA, por sus siglas en inglés) celebraron el éxito de Miguel Vergaray, quien logró obtener un préstamo para establecer su propio negocio.

Por años, Vergaray, de origen peruano, se dedicó a repartir periódicos hasta que decidió buscar asesoría para establecer su propio negocio. Fue así que llegó al Comité Hispano de Virginia para asistir a un seminario sobre micro-empresas sin imaginar que en tan sólo tres meses podría hacer realidad uno de sus sueños: ser dueño de su propio negocio. Vergaray logró comprar un negocio de limpieza de residencias gracias a un préstamo otorgado por Security One Bank con la garantía de la Administración de Pequeños Negocios.

“É ste ha sido el resultado de un trabajo en conjunto porque sin la garantía del gobierno federal, el señor Vergaray no hubiese tenido acceso al préstamo. Y si no hubiera encontrado la asesoría necesaria en el Comité, no hubiese podido iniciar el proceso”, explica Jesús Moreno, director de estrategias de comunicación del Comité Hispano de Virginia.

“É ste es un gran ejemplo de cómo deben trabajar en equipo las agencias para ayudar a la comunidad hispana que muchas veces por desinformación dejan pasar muchas oportunidades”, agregó Moreno.

Para participar de la celebración, llegaron hasta el Comité Hispano de Virginia la administradora regional del SBA, Stephanie A. Watkins y el director distrital de la agencia en mención, Joseph P. Loddo.

También estuvieron presentes la directora del Comité Hispano de Virginia, Norma López y el presidente ejecutivo del Banco One Security, Jorge Figueredo.

Durante su discurso, Watkins expresó que en el año fiscal 2006 la SBA otorgó 8.400 préstamos en esta región, de los cuales el cuatro por ciento se otorgaron a negocios latinos.

Por su parte, Loddo señaló que el SBA es la agencia que más ayuda en el financiamiento de las minorías en Estados Unidos.

Aprueban ley contra indocumentados

Prohíben usos de fondos públicos

Mitzi Macias
Washington Hispanic

La aprobación por amplia mayoría de una propuesta de ley antiinmigrante en la Casa de Delegados de Virginia demostró que el estado se está convirtiendo en una jurisdicción que no da la bienvenida a los inmigrantes indocumentados. Se trata de la propuesta de ley presentada por el delegado Jackson H. Miller (R-Manassas) que establece que una organización no puede utilizar fondos públicos para proveer cualquier servicio a un inmigrante indocumentado de 19 años o mayor. Si esto sucede la organización podría estar violando la ley y se convertiría en inelegible para obtener futuros fondos.

La propuesta fue aprobada en la Casa de Delegados por 70 votos a favor y 29 en contra.

“ Esto es sólo para asegurarnos que los dineros que van a las organizaciones caritativas y organizaciones lleguen a las personas que deben llegar, los cuales son inmigrantes legales”, expresó el delegado Miller.

De inmediato, representantes de organizaciones y activistas pro inmigrantes salieron al frente como es el caso de la directora del programa de operaciones de Caridades Católicas, Kitty Hardt, quien expresó que “no vamos a parar nuestros servicios para preguntar por el estatus legal de las personas”. El proyecto aprobado en la Asamblea de Virginia sólo es una de las tantas propuestas que harán aún más difícil la vida de los inmigrantes indocumentados en Virginia. Por ejemplo, se están contemplando propuestas que pretenden criminalizar el ser indocumentado, dar poderes a la policía local para que actúen como oficiales de inmigración, prohibir el acceso a las universidades a los indocumentados, castigar a los empleadores que contraten a indocumentados, entre otras. El proyecto de ley presentado por Miller pasará al Senado para ser debatido, donde según Sindy Benavides, portavoz del gobierno de Virginia, se espera que sea desestimada por ser “extremadamente conservadora”.

Protestas se inician con huelga de hambre
En respuesta a la ola antiinmigrante, que nuevamente levanta polvareda en Virginia, las organizaciones pro inmigrantes se han unido para realizar una serie de acciones con la finalidad de rechazar cualquier proyecto de ley que afecte a la comunidad indocumentada y al mismo tiempo demandar la aprobación de una reforma integral del sistema de inmigración. Las protestas se inician con una huelga de hambre el viernes 2 de febrero en el parque Capitol Square en Richmond. El sábado 3 se realizará una marcha cuyo punto de reunión será en el parque Monroe a las 10 a.m. El domingo 4 se realizará un evento ecuménico y una vigilia a partir de las 11 a.m. Para el lunes 5 de febrero se ha programado el Día del Lobby Latino durante el cual miembros de organizaciones Latinas se reunirán con sus representantes para frenar cualquier propuesta de ley antiinmigrante. Para más información llamar al (202) 758-2116.