Eliot Spitzer, gobernador de Nueva York, anuncia su renuncia el miércoles 12 en las oficinas de la gobernación, en medio de un escándalo que lo involucra con una red de prostitución. A su lado lo observa su esposa Silda.

Victor Caycho
Washington Hispanic

El hombre alto y elegante y con una pronunciada calvicie entró discretamente la noche del miércoles 13 –víspera del Día de los Enamorados-, al Mayflower Hotel, un alojamiento de mucha categoría en Washington, DC. Por algo ese lujoso local, localizado en la céntrica avenida Connecticut, es conocido también como “el Hotel de Los Presidentes”. Como un cliente habitual pasó por la recepción sin registrarse, ingresó al ascensor y subió al piso 8, y frente a la suite 871 accionó su tarjeta magnética. Lo primero que hizo fue llamar por teléfono para confirmar una cita… al parecer todo estaba bajo control.
Lo que no sabía Eliot Spitzer, ese hombre alto y elegante que ostentaba el poderoso cargo de gobernador del Estado de Nueva York, era que sus pasos y sus llamadas eran seguidas, fotografiadas y grabadas en secreto, minuto a minuto, por la policía federal (FBI).

Casi a la misma hora llegaba en un tren expreso desde Nueva York una esbelta joven de 22 años. Quienes la vieron descender de uno de los vagones pensó que era una modelo o la secretaria de algún miembro del Congreso. “Kristen” –así se identificaba-, vestía con elegante sencillez y trataba de no llamar la atención, aunque las miradas masculinas no dejaban de seguir sus movimientos.

Ella tomó un taxi y llegó también al Mayflower Hotel. Sus jefes del Emperors Club VIP –una red de prostitución para altos ejecutivos con base en Nueva York-, le habían dado instrucciones concretas. Tenía que recoger un sobre en la conserjería del hotel, que contenía la llave de la habitación del “Cliente 9” (apelativo que puso el FBI para los documentos de la corte), aunque le advirtieron que la puerta ya la encontraría abierta.

Dos horas después, cuando “Kristen” se comunicó por el celular con su supervisor, le dijo simplemente “He left” (se marchó). Esas dos concisas palabras también fueron grabadas secretamente por el FBI.

La confesión
No había pasado siquiera un mes hasta que se destapó el escándalo originado por esa noche de placer en Washington, DC. Un despacho publicado el domingo 9 en el diario New York Times indicaba que Spitzer había admitido “a altas autoridades” que él estaba vinculado con prostitución.

Al día siguiente, un demolido Spitzer, al lado de su no menos demolida esposa Silda, confesó públicamente estar enredado con Emperors Club VIP, en una conferencia de prensa que fue el inicio del fin de su carrera política y que seguramente lo llevará a los tribunales de justicia.

La figura pública de Spitzer se había hecho célebre por sus batallas “para descubrir y atrapar a los villanos luego de seguir simplemente el rastro del dinero”, según comentan hoy los analistas.
Llegó a fiscal general del estado de Nueva York, y en cierta oportunidad, por esas ironías del destino, le correspondió desarticular una organización de prostitutas y mandó a la cárcel a 18 personas bajo cargos de corrupción, lavado de dinero y prostitución
.

Ashley Alexandra Dupre, cuya imagen aparece en el sitio web MySpace, es la mujer identificada como “Kristen” y que según papeles de la corte recibió de Spitzer más de $4.000 por “servicios de prostitución”.

Con sus mismas armas
También Spitzer alcanzó gran notoriedad al investigar implacablemente las remuneraciones de los ejecutivos de Wall Street –quienes llegaron a temerle y hasta odiarle- y estaba tan familiarizado con las oscuras maniobras financieras de todo tipo que llegó a convertirse en el fiscal especializado en extorsión de Manhattan.

Las autoridades judiciales y policiales revelaron que a Spitzer lo atraparon con los mismos métodos de contabilidad financiera que él usó con tanto éxito contra las firmas multimillonarias de Wall Street y el seguimiento con el que acabó con una vasta red de prostitución.

Los hispanos, por otro lado, lo recuerdan como el gobernador que les dio grandes esperanzas hace medio año, cuando ordenó entregar licencias de conducir a los indocumentados residentes en todo el Estado.
Sin embargo, la presión de muchos grupos antiinmigrantes lo obligó a dar marcha atrás, retirando su propuesta, especialmente cuando los sondeos de opinión indicaron que su popularidad había descendido a su mínimo nivel a causa de dicha iniciativa.

Spitzer renunció a su cargo el miércoles, en una triste conferencia de prensa. “Sigo creyendo, como otros han dicho, que como seres humanos nuestra gloria más grande no consiste en no caer nunca, sino en levantarnos cada vez que nos desplomamos", dijo con voz trémula.

" No puedo dejar que mis fracasos personales interrumpan el trabajo de las personas", explicó, sin responder a las preguntas de los periodistas.

Junto a él estuvo nuevamente su esposa Silda, al borde del llanto, para quien su hogar, su familia –que completan sus tres hijas adolescentes- y sus sueños quedaron de la noche a la mañana convertidos en añicos.

El cliente número 9
La página en Internet de la red de prostitución Emperors Club VIP muestra fotografías de mujeres semidesnudas con los rostros escondidos.

Allí se registran las tasas por hora. La categoría más baja se clasifica con un diamante y la más alta con siete diamantes.
Las prostitutas más caras cuestan 5.500 dólares por hora, de acuerdo al informe de los fiscales que investigan esta red.

Cuatro personas, al parecer involucrados con el Emperors Club VIP fueron arrestadas antes del domingo 9. Curiosamente la cita del gobernador Eliot Spitzer de NY también fue registrada como cliente número 9.

Los acusados –según la fiscalía-, arreglaron conexiones entre hombres acaudalados y más de 50 prostitutas “de alto nivel” en Nueva York, Washington DC, Los Angeles, Miami, Londres y París.

Una esposa destruida

Karen Matthews
AP

Silda Wall Spitzer era la esposa que parecía haberlo logrado todo en la vida.

Graduada en la Facultad de Leyes de la Universidad de Harvard, tuvo éxito como una combativa abogada corporativa, crió tres hijas y respaldó las aspiraciones de su esposo Eliot cuando se convirtió en procurador general de Nueva York y a continuación en gobernador.

El lunes 10 se presentó silenciosa junto a su esposo, mientras éste admitía haber tenido un comportamiento "que viola mis obligaciones con mi familia".

Aunque Spitzer acumuló enemigos durante su carrera como procurador y político, en general nadie se expresaba negativamente sobre su esposa, cuya belleza y distinción contribuyeron a convertir a la pareja en una de las más apreciadas y de mayor poder en Nueva York.

Silda Spitzer, de 50 años, estudió en Meredith College, una universidad de mujeres en Raleigh, y de ahí pasó a la Facultad de Leyes de Harvard, donde conoció a Spitzer. Posteriormente se dedicó a una carrera en el mundo corporativo, de fusiones y adquisiciones de empresas.Se casó con Spitzer, quien también se graduó como abogado en Harvard, en 1987, y la pareja tuvo tres hijas: Elyssa, de 17 años, Sarabeth, de 15, y Jenna, de 13.

En la década de 1990, Silda Spitzer dejó de trabajar y se dedicó a tiempo completo a ser madre y esposa de un político.
" Me sentí muy emotiva con el hecho de dejar mi trabajo", comentó en una entrevista con la revista Vogue el año pasado. "No era algo que quería hacer, pero nunca dudé en que fue la decisión correcta para nosotros".

Poco antes de convertirse en primera dama, Silda Spitzer le contó a un entrevistador que había consultado con la senadora Hillary Rodham Clinton sobre la manera de mantener a su familia en la esfera privada.

Esa privacidad, si llegó a existir, ha quedado destrozada.

Mitzi Macias
Washington Hispanic

Con la compra de un libro de discursos del presidente Lincoln entró oficialmente en circulación el nuevo billete rediseñado de cinco dólares el jueves 13 de marzo. La compra simbólica la realizó el director asistente de la división de sistemas de pago y operaciones de la reserva bancaria de la Junta de la Reserva Federal, Michael Lambert, quien gastó el primer billete de cinco dólares durante la ceremonia de presentación realizada en la tienda de regalos de la casa de retiro del presidente Lincoln recientemente renovada en Washington DC.

El nuevo billete de cinco dólares cuenta con más y mejores medidas de seguridad que no sólo lo convierte en un billete seguro sino también fácil de reconocer. “El rediseño del billete de 5 dólares con las nuevas medidas de seguridad nos ayuda a estar seguros que estamos por encima de los falsificadores y que protegemos nuestro dinero que nos ha costado ganar. Sólo toma algunos segundos para verificar que el billete es genuino. Si una persona sabe reconocer estas características fácilmente puede confiar que es real”, expresó Lambert.

La Reserva Federal empezará a distribuir los nuevos billetes a los bancos y así ellos los distribuirán entre los negocios y clientes. El nuevo billete empezará su circulación en Estados Unidos y gradualmente entrará a otros países a través de la banca internacional.

Durante la presentación del nuevo billete se aclaró que los antiguos billetes no tendrán que ser reemplazados por los nuevos ya que los antiguos billetes mantendrán su vigencia y valor.

“ Yo soy un 5”
Debido a las múltiples medidas de seguridad que se han incorporado al nuevo billete de cinco dólares hacen que sea un verdadero billete con identidad. Y, es que al revisar el billete no quedará la menor duda de que es un billete de cinco dólares: “Yo soy un 5” (“I am a 5”)

*Sellos de agua: el nuevo billete tiene ahora dos sellos de agua, un gran número cinco al lado derecho del retrato de Lincoln y el otro es una franja de pequeños números 5 al lado izquierdo del retrato.

*Hilo de seguridad: está dispuesto de manera vertical y está localizado a la derecha del retrato. Las letras USA seguidas por el número 5 de forma alternada son visibles por ambos lados del billete. El hilo también cambia de color a azul cuando es visto bajo luz ultravioleta.

Campaña educativa
Por su parte la tesorera de Estados Unidos, Anna Escobedo Cabral señaló que lo más importante es iniciar una intensa campaña de educación para informar a los consumidores sobre las nuevas medidas de seguridad del billete. De igual manera resaltó que de la misma manera como se hizo con el billete de 10, 20 y 50 dólares se realizará la campaña para evitar que más personas se conviertan en víctimas de los falsificadores.
Visite moneyfactory.gov/newmoney.

Mitzi Macias
Washington Hispanic

Según los padres de familia los niños eran separados en salas aisladas para realizar los procedimientos dentales. Foto: recreación Washington Hispanic.

Un equipo de abogados está considerando la posibilidad de entablar oficialmente una demanda civil a la clínica dental para niños Small Smiles en representación de por lo menos 10 familias, en su mayoría de origen latino, que han denunciado maltrato a sus menores hijos durante las sesiones con el dentista y una serie de irregularidades en los procedimientos clínicos.

Para ello se ha emprendido una investigación conjuntamente con la fiscalía de Maryland para recopilar más casos que serán evaluados por otros especialistas dentales con el fin de establecer que efectivamente se produjeron tratamientos “dolorosos” innecesarios sin consentimiento de los padres.

“ Estamos considerando aquellos casos que ya han sido evaluados por otros especialistas y que han demostrado que los menores han sido intervenidos con procedimientos innecesarios como el hacerle una corona a un niño de tres años, cuando el menor cambiará la pieza dental por completo. Los padres que han llegado a nuestras oficinas se han sentido abusados en el sentido que sus hijos entraban por una limpieza y después de cuatro o cinco horas de espera salían los niños traumados, luego de haberlos intervenido sin consentimiento de sus padres”, expresó a Washington Hispanic, el abogado Silverio Coy.

“ Estamos evaluando para la demanda varios aspectos entre ellos el fraude, el maltrato a los niños para realizar procedimientos que los padres no habían autorizado y el cobro indebido al Medicaid”, agregó el abogado.
En busca de testimonios

Por su parte la fiscalía de Maryland también se encuentra en búsqueda de evidencia para evaluar la posibilidad de presentar una demanda, pero de índole criminal si encuentran que se haya violado algún código criminal.

“ Son procesos separados porque el estado es el único que puede poner cargos criminales y la fiscalía para ello necesita testimonios. Nosotros iremos por la vía civil al establecer daños y perjuicios para los menores y sus familias”, explica el abogado.

Para recopilar testimonios la fiscalía ha habilitado un número telefónico que es el 1-866-298-8245

No es de ahora
Pero, el problema no ha salido a la luz recientemente porque las irregularidades en el centro dental Small Smiles se remonta al año pasado cuando una cadena de noticias presentó imágenes de algunos procedimientos fuera de lo establecido. En ese momento el presidente de FORBA, corporación propietaria de la franquicia Small Smiles respondió que tomaban con mucha seriedad las denuncias y que tienen una trayectoria que evidencia la calidad de su trabajo. En el comunicado describen que Small Smiles sólo en el 2006 ha servido a más de 400.000 niños y que han recibido menos de 50 quejas, lo que representa el 0.01 por ciento. Además señalan que iniciaron una investigación interna el pasado 3 de octubre debido a las quejas recibidas de los centros de Langley Park en el estado de Maryland y en otras regiones del área metropolitana.
Washington Hispanic logró comunicarse con Small Smiles, pero señalaron que no tenían conocimiento sobre el caso y que averiguarían para darnos una respuesta. Al cierre de esta edición no llegó la respuesta.

Por su parte los abogados del caso indicaron que se encuentran en la etapa investigativa y que el proceso tomará de 30 a 60 días antes de presentar la demanda oficial ante una Corte Federal por tratarse de casos que se han realizado en diversas jurisdicciones del área metropolitana.

“ Presentaremos la demanda ante la Corte Federal del Distrito donde se concentren el mayor número de casos. Estos niños han quedado con traumas mentales y el gobierno ha pagado un dinero que no debería haber gastado. En estos casos no se considera necesario un acercamiento con la otra parte, si llegamos a la conclusión final de que hay base en la ley para presentar una demanda son ellos quienes designarán a un representante o abogado para que se comunique con nosotros”, finalizó el abogado.

Si usted considera que ha sido un paciente abusado en el centro dental Small Smiles se puede comunicar con los abogados Silverio Coy y/o Joseph Cammaratta a los números (703) 998-8507 ó al (202) 659-4040

Jim Moran, representante del Distrito 8 del estado de Virginia hizo un llamado a los padres de familia para que no dejen de censar a sus hijos. Foto Alvaro Ortiz/Washington Hispanic.

Mitzi Macias
Washington Hispanic

Las autoridades del condado de Arlington y el legislador Jim Moran se reunieron en la escuela secundaria Washington-Lee para informar a los padres de familia sobre la importancia del censo escolar 2008 y pedirles que no dejen de censar a sus hijos por temor a que se revele el estatus migratorio.
“ Con esta ola antiinmigrante los padres tienen temor de censar a sus hijos, pero queremos decirles que la única información que nosotros proveemos al estado es el número de niños que residen en el condado de Arlington. Toda la información adicional la mantenemos estrictamente confidencial”, señaló Ricardo Campos, portavoz de las escuelas públicas de Arlington.

El censo escolar beneficia a todos los contribuyentes del condado de Arlington porque mientras más exacto sea el número en relación a los niños que reciben servicios educativos menos será el aporte de los impuestos locales. Por cada niño que se cuente en el censo, regresa una parte del impuesto estatal sobre las ventas. Este dinero es utilizado para mejorar la infraestructura y los servicios que ofrecen las escuelas públicas como son disponibilidad de aulas, material didáctico, contratación de maestros, desarrollo de nuevos programas, entre otros.

El censo se realiza cada tres años y según el último censo realizado en el 2005, el condado de Arlington recibió aproximadamente 2.300 dólares por cada niño que se reportó. Ahora, durante los próximos tres años el condado recibirá nuevamente fondos estatales por cada niño de 5 a 19 años incluido en el censo. Pero, se debe censar a todos los niños desde la edad de un año porque esa información se empleará para determinar las necesidades escolares futuras.
Según las leyes del estado de Virginia todos los sistemas escolares en el estado deben realizar un censo escolar cada tres años para verificar el número de niños en edad escolar que residen en la jurisdicción.

Para facilitar el acceso a los formularios del censo el condado de Arlington lo tiene en español y en inglés, y recomienda a los padres que lo completen de manera electrónica utilizando la contraseña “Internet passcode”.

Si prefieren también pueden completar el formulario que debe haber llegado por correo a todos los hogares del condado y enviarlo en el sobre con la estampilla pre pagada que se incluye. Si un residente de Arlington no vive con niños en edad escolar también deberá responder.

Si se tiene alguna pregunta con respecto al cuestionario puede llamar al (703) 228-8640.

También se unen a la campaña los condados de Fairfax y Loundoun, quienes también han facilitado información y una línea directa en español. Fairfax (703) 764-7361 y Loundoun (571) 291-1265

Metro | Espectáculos | Deportes | CasaGuía |
AutoGuía | Gente | Conexiones | Subscriptions and Advertising |
Contact Us | Past Issues | El Tiempo | Site Map