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| Muchas
casas tienen que ser reconstruidas luego
de un ataque severo |
| Evite
que las termitas acaben con la inversión
de su vida |
 |
Las termitas
pueden literalmente, llegar a comerse
su inversion.
|
Washington
Hispanic
Siempre la llegada de la primavera es noticia
muy agradable para muchos, y en particular
para quienes han podido alcanzar la meta del
sueño americano y ya son propietarios
de una vivienda.
Sin embargo, con esta estación del año
tan agradable vienen de la mano las termitas,
unos bichos en apariencia insignificantes por
su tamaño, pero que en un santiamén
pueden comerse literalmente su casa por completo
y llevar a la ruina y la desesperación
a usted y a su familia. O sea, la primavera
tiene su lado feo, que contrasta mucho con
las flores hermosas y aromáticas, ya
que trae a estos pequeños insectos,
que atacan en forma de verdaderos ejércitos
y que son los causantes de que los consumidores
en toda la nación gasten más
de 2.000 millones de dólares al año
en eliminarlos y en los costos de reparación
de las viviendas atacadas por ellos.
Muchos propietarios se preguntan qué pueden
hacer para evitar que esos bichos acaben con
la mayor inversión de su vida y, si
llegan atacar, cómo exterminarlos.
Pues bien, la respuesta de los expertos es
que sí se puede evitar la ruina de la
casa.
Aunque en algunas ocasiones es casi imposible
evitarlos, o acabar con ellos, por lo menos
sí hay formas de detectarlos a tiempo
y evitar que se reproduzcan, con lo cual se
evita que hagan un daño muy grave o
irreversible a la vivienda.
Algunos expertos afirman que es casi imposible
evitar que las termitas vivan en diferentes áreas
de la casa, pero aseguran que sí se
les puede detectar a tiempo y exterminarlas.
Señalan, además, que pese a que
muchas personas creen que las termitas sólo
se reproducen en época de calor lo cierto
es que están activas todo el año.
Existen dos tipos de termitas que se encuentran
regularmente en las viviendas: las que están
en la madera seca y las subterráneas.
Las termitas de madera seca son mucho más
grandes que las subterráneas, requieren
muy poca humedad, toleran condiciones secas
por largos períodos de tiempo y fundan
su colonia o equipo en la madera.
Les "encantan" los áticos,
garajes, techos, armarios y sitios para almacenar
madera o cajas de cartón. Este tipo
de termita puede llegar a tener 2.700 miembros
en cada colonia.
Las otras, las subterráneas, son de
color claro, no tienen alas y forman sus colonias
debajo de la tierra, donde cavan túneles
en busca de comida.
Por lo general, estas termitas dependen de
la humedad para poder sobrevivir y habitan
en las ventanas, cerca del césped o
en lugares muy mojados.
Los expertos aseguran que la mejor manera de
cerciorarse de que la casa está segura
y no tiene termitas es solicitar una inspección
de una compañía de control de
plagas para que investigue a fondo cuál
es el estado de la vivienda.
Es decir, la clave es contactar a un profesional
con licencia para realizar este tipo de trabajo,
ya que para combatir las plagas usualmente
se utilizan sustancias químicas, que
deben ser manipuladas por un conocedor en la
materia.
Si en la inspección lamentablemente
se detectan termitas en la vivienda, el propietario
tiene varias opciones a escoger, dependiendo
de la gravedad del caso.
Las compañías de control de plagas
cobran como promedio entre uno y hasta 1.60
dólares por metro cuadrado. Además,
muchas de esas compañías no cobran
por la primera inspección.
Lo mejor para evitar que las colonias crezcan
y dañen la propiedad es hacer una inspección
cada año.
Otros especialistas en la materia recuerdan
que los propietarios de casas también
pueden tomar ellos mismos sus precauciones
e inspeccionar periódicamente ciertas áreas
de su vivienda.
Por ejemplo, pueden revisar y fijarse que los
paneles de tela metálica (los mosquiteros)
que tienen las ventanas de la casa no tengan
agujeros, que no haya fugas de agua en la vivienda,
que las mangueras mojadas o regaderas de agua
no mojen la estructura de la casa. O sea, evitar
que haya humedad en los cimientos de la vivienda.
Asimismo, se debe evitar que la madera tenga
contacto con la tierra y cerrar cualquier grieta
o rajadura que tenga la pared, aunque sea muy
pequeña.
Aunque muchas personas piensan que las termitas
son resultado de una mala limpieza en la casa,
la verdad es que no es cierto, éstas
siempre están buscando la menor oportunidad
para introducirse y habitar en una vivienda,
aunque esté limpia, de acuerdo con los
expertos, quienes obviamente recomiendan que
sólo se contrate a personas con licencia,
ya que éstas brindan mejores métodos
de exterminio y calidad de servicio.
Una vez escogida la compañía,
es bueno llegar a un acuerdo antes de que empiece
a trabajar, para lo cual debe preguntar qué plaga
tiene su casa, qué tratamiento va a
utilizar, cuánto va a costarle, etc.
Muchos profesionales usan un método
denominado inspección e identificación
de plagas (IPM), pero también hay otros
métodos de exterminio y de evaluación
de resultados, así como inspecciones
rutinarias.
| Una
inversión confiable |
| Agregar
una terraza eleva el valor de su propiedad |
 |
Agregar
una terraza es también una de
las inversiones más confiables
en lo que se refiere al valor de reventa
de la vivienda.
|
Washington Hispanic
La primavera ya está casi tocando a la
puerta y usted seguramente querrá comenzar
a disfrutar de los espacios exteriores otra vez.
Algunas personas se dirigirán de inmediato
a sus patios para trabajar en sus jardines, mientras
otras comenzarán a poner en marcha el
proyecto para mejorar la vivienda que estuvo
planificando todo el invierno.
Según la Asociación de Terrazas
y Barandas de América del Norte (NADRA),
agregar una terraza es uno de los proyectos más
populares para mejorar la casa en la primavera.
Agregar una terraza es también una de
las inversiones más confiables en lo que
se refiere al valor de reventa de la vivienda.
Una encuesta realizada en 2006 por Remodeling
Magazine mostró que la adición
de una terraza promedio recupera el 77 por ciento
del costo de construcción en el valor
de reventa de la vivienda.
Si está considerando agregar una terraza
a su vivienda, necesitará contestar algunas
preguntas básicas para comenzar con el
proyecto: ¿Dónde se ubicará? ¿Qué tamaño
tendrá? ¿Qué materiales
usará? ¿Quién hará el
trabajo?
Comience mirando algunas revistas de jardinería
y mejoras a la casa para obtener ideas sobre
la apariencia y el entorno que desea crear.
También debe ponerse en contacto con la
junta local de su zona para determinar los tipos
de licencias y permisos que sean necesarios.
Una vez que haga eso, el siguiente será el
paso más importante: diseñar su
terraza.
•
Decida dónde se ubicará la terraza,
anexa a la parte trasera de la casa, separada
a un costado o en un lugar independiente en otro
lugar del jardín.
•
Determine el tamaño y forma que tendrá la
terraza. ¡Las posibilidades son infinitas!
•
Elija los materiales. Hasta hace poco tiempo,
las únicas opciones de materiales para
terrazas eran la madera tratada a presión
o las maderas más costosas de cedro o
secuoya.
En la actualidad, también se puede construir
una terraza con materiales compuestos para pisos,
escaleras y barandas.
Si bien las maderas compuestas, generalmente
fabricadas con una mezcla de plásticos
reciclados y derivados de madera restaurada,
están cobrando más popularidad
para las terrazas y barandas, el material más
común usado en la construcción
de cualquier terraza es la madera tratada a presión
para los puntales de apoyo, tirantes y vigas.
•
Compre piezas de conexión. Los conectores
estructurales deben mantener su integridad para
soportar continuamente el peso que deben cargar.
Si desea una terraza duradera, asegúrese
de usar clavos, tornillos y demás piezas
de conexión diseñadas para una
vida útil prolongada.
El uso de piezas de acero galvanizado es la norma
actual en la industria. Sin embargo, hay compañías
que han lanzado nuevos sistemas con múltiples
capas de protección llamadas gold coats
(baños de oro). Además de la galvanización,
ahora se agregan polímeros orgánicos
para crear una barrera física entre el
metal y el entorno.
Esta barrera es sumamente importante porque la
reacción electroquímica entre el
cobre de la madera tratada bajo presión
y el zinc usado en la galvanización con
el tiempo puede corroer las piezas metálicas.
En una prueba realizada por un laboratorio independiente
junto con la Universidad de Michigan, las piezas
recubiertas con esta baño tuvieron un
mejor desempeño que las piezas con galvanización
estándar, reduciendo la corrosión
hasta el 65 por ciento.
Esta capa protectora se ofrece en piezas de conexión
diferentes, la mayoría usada para la construcción
de terrazas.
| Llegó la
primavera, es hora de limpiar la casa
a fondo |
| Realice
los proyectos de organización
y limpieza interior |
Washington Hispanic
Ya no hay necesidad de sucumbir a la fiebre
de reclusión invernal. Como es preciso
dedicar buena parte del tiempo a estar dentro
de casa, se pueden realizar todas las tareas
que usualmente se posponen cuando las condiciones
climáticas son favorables.
Ha llegado la hora de realizar los proyectos
de organización y limpieza interior. ¿Su
oficina en casa se desborda de papeles? ¿Su
dormitorio se ha convertido en almacén
de decoraciones del Día de Acción
de Gracias y de Navidad que nunca llegaron
al desván? Y ¿qué ocurre
con los clósets? ¿Esconden
un profundo y oscuro secreto de desorden?
Aunque afuera sople el viento, póngase
esos guantes industriales de látex,
y prepárese para poner en función
los efectos de limpieza. A continuación,
algunos consejos para una sesión exitosa:
Concentrarse en un objetivo — A la
hora de organizar, es buena idea concentrar
su visión. Si comienza a pensar en
todo lo que debe hacer en general, probablemente
no iniciará ni una de tantas tareas.
Si la casa es un caos total, comience de
habitación en habitación—especialmente
por aquella que le proporcione la gratificación
más instantánea—o incluso
de cuadrante en cuadrante (la alacena en
la cocina). La división de las faenas
organizativas en secciones más pequeñas
garantizará que todo el trabajo sea
más manejable.
La bolsa ayuda — Una bolsa de compras
o de basura puede ser su mejor aliado en
su trayecto por la habitación. Seguramente
habrá objetos que deben estar en otra
parte. Coloque todas las cosas “errantes” en
la bolsa (o en la basura si hay que deshacerse
de algo). Pero no devuelva aún las
cosas fuera de lugar al sitio debido. Si
lo hace, se abrumará o distraerá con
otro proyecto. Déjelas en la bolsa
hasta que llegue el momento de acometer otra
tarea.
Tenga a mano los efectos de limpieza — Le
ahorrará más tiempo mantener
los efectos de limpieza en su cuerpo o cerca
del área de trabajo. Por ejemplo,
podría colocar una esponja, un rollo
de toallas de papel, un frasco de limpiador
abrasivo, un cepillo de baño y un
atomizador de limpieza de losas bajo el lavamanos
de cada baño. La tenencia a mano de
todas las herramientas necesarias implica
una mayor rapidez. Otra idea es crear una
especie de “cinturón de útiles
de limpieza”, equipado con limpiador
de cristales, plumeros, trapos, etc., y llevarlo
puesto mientras limpia y organiza. Si ese
tipo de cinturón no le satisface,
use un carrito, mochila u otro efecto de
almacenaje que pueda trasladar por toda la
casa.
Delegar tareas — Cada miembro del núcleo
familiar puede responsabilizarse con un área
de la casa, ya sea su dormitorio o la habitación
que más frecuenta. Contar con ayuda,
y saber que no tendrá que preocuparse
por esa zona de la casa, puede contribuir
a que se concentre más en sus propias
tareas. Rompa los hábitos para que
la próxima vez la limpieza sea más
fácil — ¿Es amante de
la acumulación desorganizada de objetos? ¿O
los “organiza” tan bien que luego
no recuerda dónde los colocó?
Reconozca sus errores y virtudes, y trate
de eliminar los malos hábitos. Esto
conducirá a menos frustración
y trabajo al final. Por ejemplo, si archiva
las cuentas y otros documentos importantes,
hágalo después que pague las
cuentas, en vez de apilarlos en su oficina
en casa. Después de todo, es mejor
archivar un grupo de documentos en grupos
pequeños y más manejables que
una enormidad de papeles.
Use herramientas de limpieza o efectos de
organización más atractivos — Por
supuesto que le parecerá un lujo,
pero si se ha enamorado de una cajita para
tornillos y tuercas de último modelo… no
vacile en comprarla. Si le entusiasma determinado
producto de organización o de limpieza,
podría tener más propensión
a usarlo. Elabore un plan de acción
y adquiera las herramientas para el trabajo.
Use el espacio con efectividad — Almacene
los efectos de uso frecuente en clósets
o gavetas de fácil acceso. Los artículos
de uso por temporadas e infrecuente, como
esa cafetera enorme, deben ir al sótano,
desván o garaje. Si los clósets
están atestados, considere la utilización
de los sistemas de organización disponibles,
que pueden adicionar estantes, espacio extra
y otros beneficios a clósets de una
amplia variedad de dimensiones. Si lo más
importante es el espacio en los gabinetes,
considere colgar las cazuelas y sartenes
en un estante de pared. Las especias y otros
productos para hornear se pueden guardar
en estanterías decorativas y depósitos
sobre el mostrador. También puede
colocar ganchos y presillas en las paredes
de los clósets o el garaje, donde
puede colgar los trapeadores, escobas y otros
artículos, a distancia prudencial
del suelo.
Consejos
rápidos para mantener
la limpieza
Facilite aún más la faena empleando
estas estrategias útiles para mantener
la limpieza.
•
Evite la acumulación excesiva de polvo
en las superficies plásticas como
televisores y equipos estereofónicos.
Páseles una hoja secante antiestática
sobre la superficie. Estas hojas contienen
ingredientes que evitan la estática,
y contribuirán a disminuir la atracción
magnética del polvo que caracteriza
a estos equipos.
•
Evite las manchas de agua y el exceso de
moho en las losas del baño. Aplique
una capa delgada de pulimento de muebles
o cera para automóviles a las losas
(¡pero no al suelo de la ducha ni al
de la bañera!) después de limpiarlas.
La cera es un repelente del agua y otras
basuras.
•
Coloque las cortinas polvorientas en la secadora
pero sin aplicar calor, para que se refresquen
y suelten el polvo. El colector de fibras
recogerá el polvo y otras partículas.
Además, se eliminarán las arrugas
sutiles de las cortinas.
•
Vierta limpiador u otro producto de limpieza
en el inodoro antes de irse a dormir, para
que trabaje durante la noche. Por la mañana,
un pase rápido con el cepillo y la
posterior descarga eliminarán la suciedad.
•
Use ambas manos mientras limpia para ahorrar
más tiempo.
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