Patricia Guadalupe Columnista

El Senado federal esta semana empezó a discutir el tema de una reforma migratoria por primera vez en esta sesión legislativa, con el comité judicial auspiciando una audiencia donde funcionarios de la administración Bush instaron a los legisladores a que aprueben una reforma migratoria que incluya un programa de llamados trabajadores huéspedes para lidiar con lo que dicen es la creciente escasez de trabajadores.

El también inmigrante Secretario de Comercio, Carlos Gutiérrez, testificó ante el comité que ha recibido muchas peticiones de la industria empresarial, que está perdiendo millones de dólares y viendo una baja en productividad por la falta de trabajadores.

“ La inmigración contribuye al desarrollo económico de nuestro país de tres maneras. Primero, los inmigrantes toman trabajos en agricultura, la industria hotelera y en la construcción, donde empleadores no pueden encontrar estadounidenses que lo hagan. Los inmigrantes son una parte esencial de nuestro país”, dijo Gutiérrez, natal de Cuba.

Michael Chertoff, el Secretario del Departamento de Seguridad Interior y de madre inmigrante, también testificó, diciendo que un programa de trabajadores temporales ayudaría a disminuir el peligro de indocumentados arriesgando sus vidas al cruzar la frontera ilegalmente en busca de empleos.

El senador demócrata Edward Kennedy, de Massachusetts, dice que próximamente presentará con el senador republicano John McCain, de Arizona, un proyecto de ley bipartidista. Legisladores de ambos partidos en el Senado dijeron que pronto quisieran llegar a un acuerdo, aunque naturalmente difieren en cual sería la versión final. Pero por lo menos en la Cámara Alta ahí están discutiéndolo.

Como disco rayado, la pregunta vuelve a ser, ¿y qué pasa con la Cámara Baja? Legisladores en ese cuerpo legislativo insisten en que continúan las negociaciones y que el liderazgo apoya una reforma migratoria, pero no sale el tema en ninguna agenda. ¿Qué esperan?
El presidente de El Salvador, Elías Antonio Saca, estuvo en Washington esta semana donde se reunió con su homólogo en la Casa Blanca para hablar de la inmigración. El llamado Estatus de Protección Temporal (TPS, por sus siglas en inglés) vence en septiembre para muchos salvadoreños que viven y trabajan legalmente en Estados Unidos –incluyendo gran cantidad en la zona metropolitana de Washington, DC.– bajo un programa migratorio para personas huyendo de desastres naturales y guerras civiles. Saca naturalmente aboga por la renovación del programa y así lo indicó durante su reunión con el Presidente Bush. El Salvador recibe casi $3.000 millones en remesas cada año, aproximadamente un 20 por ciento de la economía del país. El país centroamericano depende tanto del dólar americano que incluso en el año 2000 decretaron que solamente usarían el dólar, mandando el colón salvadoreño a volar. El Salvador es el único país latinoamericano que todavía mantiene tropas en Irak, y los críticos en El Salvador de esa política acusan a Saca de ser un cínico dispuesto a poner en peligro la vida de varios centenares de soldados salvadoreños en una guerra sin salida, solamente para asegurar la renovación del TPS y la continuación del flujo del dólar. El presidente Saca sostiene que aporta las tropas simplemente porque apoya la política del presidente Bush de “promover democracia” a través del mundo, pero es interesante notar que se habló del TPS y la guerra en Irak casi a la misma vez. ¿Pura coincidencia?

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