Patricia Guadalupe Columnista

De vez en cuando, se arregla una injusticia. Muy de vez en cuando, pero cuando pasa, es una verdadera felicidad para los agredidos. Esta semana la cadena de televisión pública, el Servicio de Difusión Pública (PBS, en inglés) accedió a hacer cambios a un documental de 14 horas sobre la Segunda Guerra Mundial que tenían previsto poner al aire este septiembre que viene. Resulta que ese enorme proyecto sobre lo que vivieron los soldados durante la guerra, un proyecto tan grande que tomó seis años en hacer, no había incluido ni un solo latino en todo el documental. El conocido productor Ken Burns habló con soldados afroamericanos sobre la discriminación racial que sufrieron en las fuerzas armadas. Incluso Burns habló con varios japoneses-americanos que vivieron en carne propia la terrible política del gobierno estadounidense de apartarlos de la población y echarlos en campamentos de trabajo. Pero al llamado “historiador de América” no le pareció importante hablar de la contribución de los más de 500.000 hispanos integrantes de las fuerzas armadas durante esa guerra. No, por supuesto que no era importante mencionar medio millón de personas, ni de alguno de los 12 soldados hispanos que fueron condecorados con la Medalla de Honor, el más importante y prestigioso de las medallas que entrega el gobierno. Tampoco se le ocurrió a Burns hablar con algunas de las cientos de mujeres hispanas que se integraron a la rama femenina de las fuerzas armadas y trabajaron como traductores y criptógrafas, descifrando los mensajes secretos del enemigo.

Cuando los latinos empezaron a quejarse, naturalmente Burns y PBS no les hicieron caso. Inclusive en una ocasión dijeron que ya era demasiado tarde para hacer los cambios y, por si las moscas, no era su intención dejar fuera a nadie. Solamente nos concentramos en las historias de algunos, dijo Burns. ¿Pero entonces, para qué hablar de la situación de otros grupos étnicos y no de los latinos? El problema fundamental, dicen analistas de derechos civiles, es que la mentalidad de muchos anglosajones está estancada en la noción de que los asuntos raciales y los asuntos de derechos civiles son meramente cuestiones de entre blancos y negros. Para ellos, los latinos son invisibles.

Pero esta vez no. Cuando vieron que no llegaban a ningún lado con sus quejas a PBS, buscaron el apoyo de legisladores. Porque, como hubiera dicho Cantinflas, he aquí el detalle. Como empresa pública, PBS recibe del Congreso federal gran parte de sus fondos, y lo menos que necesitan es un choque con legisladores descontentos.

Imagínense este detalle tan curioso: tan pronto los congresistas amenazaron con recortar fondos a PBS si no se resolvía este asunto, PBS enseguida se espantó y llevaron a cabo una serie de reuniones para ver cómo se podría llegar a un acuerdo. Hace unos días, PBS anunció que contratarían a un productor latino para hacer algunos cambios e incluir la experiencia latina en el documental.

Irónicamente, ésta no es la primera vez que Burns se mete en líos con los latinos. Su documental sobre el béisbol, otro esfuerzo larguísimo que también tomó años hacer, sólo muy brevemente mencionó a los peloteros latinos, cuando eso está atascado de hispanos.

Lo chistoso es que Burns ha dicho que es importante entender el pasado –la historia- para conocer el futuro. Gracias a los grupos hispanos, ahora se ve obligado a aplicarse el cuento.

Mientras tanto esta semana, varios soldados más –incluyendo un puertorriqueño- murieron en Irak.

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