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| Lo que debe saber sobre las alergias |
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Cincuenta millones de norteamericanos sufren los rigores de las alergias, las que se hacen más agudas en primavera. Para saber reconocer los síntomas y prevenir sus molestas consecuencias, presentamos lo que todos deben saber sobre las alergias.
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Foto: Photos.com |
Por Felipe Lagos
Washington Hispanic
La primavera ya está aquí, y ya se sabe que con ella llegan las alergias. Es cosa de darse algunos minutos para observar cómo se multiplican las personas que estornudan en la calle o a quienes las lágrimas inundan los ojos.
En la zona metropolitana de DC las alergias primaverales son especialmente agudas, por la cantidad de árboles, plantas y flores que desprenden su polen, el que hace ‘sobrereaccionar’ el sistema inmunológico de la persona.
Así lo explica la doctora de medicina para adultos de Mary’s Center, Rosemarie Rollins. “Las alergias afectan a cerca de 50 millones de personas en Estados Unidos. Estas ocurren en la primavera principalmente porque los árboles tienden a soltar su polen, lo que ocurre al principio de la temporada. El polen, considerado un alérgeno, se introduce en el organismo de la persona a través de la piel, pulmones, ojos y nariz, generando una serie de reacciones”, dice la experta.
Las alergias en sí ocasionan una serie de síntomas dependiendo del órgano que afecten. “Las personas pueden darse cuenta que sufren una reacción alérgica cuando comienzan a desarrollar síntomas como picazón y lagrimeo de los ojos, estornudos, picazón general, sensación en la garganta y el paladar y congestión, principalmente”, aclara Rosemarie Rollins (ver recuadro).
Cómo prevenir el asma
Existe una serie de medidas que pueden ayudar a la persona a prevenir el asma, algunas más prácticas que otras.
Rosemarie Rollins señala que, si bien no se puede prevenir totalmente el asma, es posible adelantarse a la aparición de los síntomas. “Como los alérgenos en época primaveral son más abundantes en el exterior, la aparición de síntomas se puede evitar tratando de no salir a la calle, quedarse dentro de las casas, no abrir las ventanas y usar el aire acondicionado”, dice la médico.
Tenga especial cuidado los días ventosos, ya que eso traslada con mayor facilidad el polen de un lugar a otro.
Ahora, como esta solución es poco práctica y eventualmente todo el mundo necesita salir a la calle para lo que sea, cuando vuelva a entrar a un lugar bajo techo puede lavarse las manos y la cara. “Si vuelve a su casa, puede bañarse y cambiarse de ropa. También pueden usar una máscara en la calle que tape sus vías aéreas”, agrega Rollins.
La otra alternativa es ir a un médico especia-lizado en inmunología y pedir que lo trate de su alergia. Generalmente, lo que hacen estos especialistas es recoger los alérgenos que ocasionan la reacción, reduciendo su poder con un proceso químico. Luego, proceden a administrar la medicación en pequeñas dosis, o con una inyección, cosa de ir creando una resistencia al alérgeno.
Ahora, si la reacción alérgica es especialmente aguda, puede ser el momento de ir a ver su médico. “Si la persona está extremadamente incómoda y, por ejemplo, está trabajando al aire libre, sería recomendable que viese a un doctor con el fin de aminorar los síntomas a través de antihistamínicos o descongestionantes. Si estamos hablando de niños, en general no esperaría a que los síntomas empeoren. Llévelo a un pediatra para evitar que desarrollen asma. También, si ellos están con congestión, estornudan y tienen los ojos llorosos, deben llevarlos a un médico”, concluye Rollins.
| Luego de una mastectomía |
Pocas pacientes optan por
reconstrucción mamaria |
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Para las pacientes que deciden hacerse una mastectomía, una ley federal indica que el seguro médico debe cubrir este procedimiento.
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aGENCIAS
Un 44 por ciento de los médicos no refieren a sus pacientes de cáncer de mama a un cirujano plástico, según un estudio realizado por el Centro Integral de Oncología de la Universidad de Michigan.
El hallazgo explica el bajo número de mujeres que no eligen la reconstrucción de mama tras una mastectomía.
Los investigadores evaluaron el trabajo de 365 cirujanos, a los que preguntaron cuántas veces refirieron sus pacientes a un cirujano plástico antes de realizar la mastectomía.
El estudio descubrió que un 44% de los cirujanos refirió a menos de un cuarto de las pacientes a un cirujano plástico antes de la mastectomía. Sólo un 24 por ciento de los cirujanos refirieron a tres cuartos o más pacientes a reconstrucción de mama.
¿Qué es una mastectomía?
En cánceres de seno muy severos, se puede optar por la extirpación de la mama, cosa de prevenir el avance del tumor más allá de los ganglios linfáticos debajo del brazo.
Es por ello que las pacientes pueden mostrarse más inclinadas a elegir la mastectomía si tienen un mayor entendimiento de las opciones reconstructivas. “Necesitamos ayudar a los pacientes con antelación, e incluir información tanto sobre reconstrucción de mama como otros enfoques disciplinarios, en los que todas las opciones quirúrgicas sean explicadas completamente”, dice la autora del estudio, Amy Alderman, profesora de cirugía plástica de la Escuela de Medicina de la Universidad de Michigan.
De hecho, menos de un 20% de las mujeres que podrían ser sometidas a reconstrucción de mama eligen el procedimiento.
Un 57% de los cirujanos dijo que no era importante para las pacientes, un 64 por ciento de ellos dijo que no había interés y según un 39 por ciento las pacientes expresaron su preocupación que la reconstrucción podría tomar demasiado tiempo.
Además, casi la mitad de los cirujanos reconoció que las pacientes estaban preocupadas sobre el costo de la reconstrucción, a pesar de una ley federal que obliga su cobertura al seguro médico. “Los costes no deberían ser un impedimento”, dice Alderman.
“El saber sobre las opciones reconstructivas parece influir en la elección de las mujeres para terapia quirúrgica. Una reconstrucción inmediata produce mejores resultados estéticos. También reduce los costos de los cuidados de salud, porque los pacientes tienen menos cirugías”, dice Alderman.
Los cirujanos que refieren a sus pacientes a un cirujano plástico tienen la tendencia de ser mujeres, con un gran volumen de pacientes con cáncer de mama.
También tienen más posibilidades de trabajar en un centro oncológico, que en un hospital comunitario o en un hospital académico.
Cuestionan mamografías computacionales
La mamografía asistida por computadora no es más eficaz para detectar un cáncer de seno precoz que la mamografía simple, y lleva a más resultados positivos erróneos, incrementando la cantidad de biopsias inútiles, según un estudio.
“La utilización de una computadora para una mamografía está vinculada a más errores de interpretación", concluyeron los autores de una investigación que analizó 429.345 mamografías entre 1998 y 2002 en 43 centros médicos del país, los que permitieron detectar 2.351 casos de cáncer.
Según el estudio —publicado en la revista especializada New England Journal of Medicine—, la mamografía asistida por computadora permitió detectar 4.20 cánceres de cada mil mujeres examinadas, contra 4.15 cánceres con el método clásico.
Pero las mamografías CAD (Computer-Aided Detection) llevaron a 20% más de biopsias negativas.
Además, la mamografía CAD tiene tendencia a detectar los tumores cancerosos menos peligrosos que la mamografía simple, subrayó el doctor Joshua Fenton, de la Universidad de California en Sacramento, uno de los autores del estudio.
Estos resultados “son un revés importante para esta tecnología (...) y van a sorprender y decepcionar a los médicos”, indicó el doctor Ferris Hall, del centro médico Beth Israel Deaconess en un editorial que acompaña el estudio.
Estos equipamientos cuestan aproximadamente 150 mil dólares, y son fabricados por las firmas R2 Technology Inc., Kodak y iCAD Inc.
| Consejos útiles |
Conozca las señales de
alerta ante una emergencia |
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Saber su historial médico, junto a los medicamentos que toma y alergias que sufre, son datos importantes a la hora de ir a una sala de emergencias.
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Redacción
agencias
Según las últimas estadísticas gubernamentales, un promedio de más de 300 mil estadounidenses son atendidos diariamente en las salas de emergencias del país. Los pacientes que acuden a las Salas de Emergencias son tratados por una amplia variedad de condiciones médicas.
La pregunta es ¿cómo decidir si una condición médica llega al nivel de emergencia?
El Colegio Americano de Médicos de Emergencia (The American College of Emergency Physicians o ACEP por sus siglas en inglés) ofrece una lista de diez señales de alerta que pueden indicar estar en presencia de una emergencia médica.
Las señales son: Dificultad al respirar o falta de aire, dolores o presión en el pecho o en la parte abdominal superior, desmayos, mareo repentino o debilidad. Ciertos trastornos en la visión pueden ser una señal, o confusión o trastornos en el estado mental.
Cualquier dolor repentino o severo, sangrado o hemorragia incontrolada, vómitos o diarrea severos o persistentes y tos o vómitos con sangre deben ser atendidos por un médico.
Por último, si se perciben sentimientos suicidas u homicidas, dificultad para hablar, dolor de cabeza inusual o un dolor abdominal inusual y agudo deben ser vistos por un doctor.
Lo que hay que saber
Los niños tienen problemas médicos singulares y pueden manifestar síntomas diferentes a los de los adultos.
Los síntomas que son serios para un niño pueden no ser tan serios en un adulto. Los niños también pueden tener dificultades para comunicar sus condiciones médicas, lo cual significa que los adultos deben interpretar sus comportamientos. Siempre consiga atención médica inmediata si usted cree que su niño o niña está teniendo una emergencia médica.
Es conveniente saber que las salas de emergencias atienden a los pacientes según la severidad de sus enfermedades o lesiones y no de acuerdo a su orden de llegada. Con ello en mente, ACEP ofrece las siguientes recomendaciones a los pacientes que acuden a una emergencia para que puedan recibir el mejor cuidado.
Lleve una lista de medicamentos y alergias. ¿Cómo se llama el medicamento que usted está tomando? ¿Con qué frecuencia lo toma y por cuánto tiempo? Asegúrese de incluir los medicamentos, las comidas, los insectos o cualquier otro producto que le pueda causar una reacción alérgica. Traiga con usted un historial médico.
Informe las inmunizaciones que ha recibido. Esto seguramente será una lista larga en el caso de los niños. Tétanos, gripe y Hepatitis B en el caso de los adultos.
Manténgase calmado. Obviamente es difícil mantener la compostura si usted ha sido herido gravemente, pero una actitud calmada puede mejorar la comunicación con los doctores y enfermeras que estén tomando cuidado de usted.
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