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| Entre
parentesis |
| Estudio
revela factores de supervivencia en bebés
prematuros |
Redacción
Washington Hispanic
Los médicos ahora cuentan
con nuevas formas de determinar si un bebé prematuro
tiene buenas posibilidades de supervivencia,
al evaluar factores como el sexo, el uso de medicamentos
y el tipo de parto.
El número de semanas en el útero
ha sido el factor principal para determinar la
supervivencia de un bebé prematuro. Sin
embargo, un estudio reciente muestra que otros
aspectos son igualmente importantes, incluyendo
si el bebé es un niño o una niña
o si se le proporcionan esteroides para la maduración
de los pulmones al poco tiempo de nacido.
Estos nuevos factores pueden valer casi tanto
como una semana más de gestación.
La nuevas conclusiones pueden cambiar la forma
en la que los médicos y los padres deciden
qué tipo de cuidados darán a los
diminutos y frágiles bebés prematuros,
señaló John Langer, coautor de
un estudio publicado esta semana en el New England
Journal of Medicine.
Además de ser niña y recibir esteroides,
el tener un kilo (3,5 onzas) o más de
peso extra y el ser el único bebé en
el parto ayuda tanto como una semana más
de gestación, según el estudio.
“
Por primera vez, los padres y sus doctores tendrán
la mejor información disponible para justificar
una de las decisiones más difíciles
y apremiantes que podrán enfrentar en
su vida”, declaró Lancer, quien
trabaja en el estado de Maryland elaborando estadísticas
para el Instituto Triangle de Investigación,
con oficinas centrales en Carolina del Norte.
La investigación se concentró en
los bebés extremadamente prematuros, que
nacen entre las semanas 22 y 25 de gestación.
Un parto normal lleva 40 semanas.
Los bebes extremadamente prematuros tienen una
de las menores posibilidades de supervivencia.
Con frecuencia se les coloca en respiradores
o se les proporciona ayuda especial. Al nacer
generalmente pesan 0,68 kilos (1,5 libras) y
miden entre 25 y 28 centímetros (10-11
pulgadas, un longitud casi igual a la de la palma
de la mano de un adulto.
El estudio se realizó entre casi 4.200
niños extremadamente prematuros nacidos
en hospitales estadounidenses.
| Entrevista
a la vocera hispana de Easter Seals: |
| “Los
padres de niños autistas
pueden tener una vida gratificante” |
| |
| Nilda
Morales dice que puede encontrar más
información sobre autismo en el sitio
web easterseals.com. Gentileza Easter Seals |
Por Felipe Lagos
Washington Hispanic
En las últimas dos décadas, se
ha reportado un aumento en el número de
personas diagnosticadas con autismo, especialmente
niños, de los cuales uno cada 150 presenta
la condición, según cifras del
CDC.
El autismo es una condición de la cual
no se sabe mucho, y muchas veces los padres de
niños diagnosticados con él no
saben dónde obtener información
y cómo ayudar a su pequeño.
Por ello, la organización sin fines de
lucro Easter Seal, que trabaja a nivel nacional
con personas discapacitadas, se encuentra orientando
a los padres de niños con autismo, como
lo explica su vocera para la comunidad hispana
y presidenta de Easter Seals Puerto Rico, Nilda
Morales. “En estos momentos, el objetivo
principal de la organización es dar servicios
a las personas con autismo de la nación.
Para ello se hizo una alianza con la Sociedad
Americana de Autismo, para aunar esfuerzos y
ser más efectivos en la lucha contra la
condición”.
—¿
Qué se sabe de autismo hoy que no se sabía
hace 10 años?
“
Número uno, que es una condición
neurológica con un componente genético.
Pero ciertamente no se sabe la causa ni se conoce
un tratamiento que sea efectivo para curarlo.
Sabemos que es tratable, tenemos muchos casos
de éxito, y que en la medida que se empieza
a trabajar bien temprano con esta personita,
se aumentan las posibilidades de éxito
de que adquieran las destrezas que le permitirán
ser independientes y productivos para recrearse
y trabajar”.
—
Según su experiencia, ¿cuál
es la primera reacción de los padres cuando
saben que su hijo tiene autismo?
“
En conversaciones con los padres he notado que
ellos primero sospechan que hay algo extraño,
porque notan cierta conducta en los niños
que no son las típicas. Cuando se diagnostica
la condición, los padres se sienten como
si estuviesen de luto, porque es muy abrumante
la noticia. Pero una vez pasada esa primera etapa
de negación y dolor, empiezan a buscar
ayuda en la comunidad. Ahora lo importante es
entregar información acerca de dónde
encontrar la mejor ayuda en términos de
poder tomar las mejores decisiones para ellos
y sus hijos”.
—
Si bien hay diferentes grados de autismo, ¿cuál
es la ayuda básica que los padres debiesen
conseguir una vez diagnosticada la condición?
“
Básicamente, encontrar un programa que
sea integrado. El autismo afecta la conducta,
la comunicación y la percepción
que los niños tienen de su medioambiente,
por lo que hay un componente social muy fuerte,
y de ahí es que ellos se aíslan.
Los mejores servicios son aquellos que combinan
la terapia física, la ocupacional, el
componente de dieta, nutrición y la terapia
educativa; de manera que el niño pueda
desarrollarse en forma consistente y que no tenga
que estar moviéndose de un sitio a otro,
porque eso lo confunde ya que debe establecer
relaciones con nuevas personas y nuevos sitios,
cuando ellos son niños de costumbres.
Mientras más consistente el programa,
más beneficios obtendrá el niño.
Lo otro bien importante es que ese tratamiento
llegue a la casa. Debe haber una continuidad
del programa”.
—
A medida que los niños svan creciendo, ¿cómo
los padres manejan esa carga?
“
Pienso, y esto es personal, que la vida es perfecta
y las circunstancias también si las personas
pueden obtener respuestas de cómo bregar
con estas circunstancias. Por lo tanto, los papás
que tienen apoyo, ayuda, reciben la comprensión
de su familia y su comunidad, y sobre todo programas
que trabajen efectivamente con sus hijos, van
a tener una experiencia de vida tan gratificante
como la de cualquier otro padre. Van a ver progresos
día a día. No es fácil,
pero es posible, por eso el enlace con otros
padres y centros de apoyo son tan importantes
para que no se sientan solos, y compartan ese
trayecto y se tomen de las manos con alguien
más”.
—
Si alguien quiere saber más, ¿qué debe
hacer?
“
Se pueden comunicar a Estaer seals.com, en la
página web está toda la información
que necesitan. Si no hay un centro de Easter
Seals, le ayudamos a ubicar alguno que le quede
cerca para referirlo ahí”.
| A
su salud |
| Semana
Nacional de Concientización del Cáncer
en las Minorías |
Por Mayte Pridaz
Vocera del programa ppa
de pharma
Un diagnóstico de cáncer
puede ser devastador tanto para los pacientes
como para sus seres queridos. Lo sé: soy
sobreviviente del cáncer de seno, y cuando
mi doctor me dijo que me estaba enfrentando a
la temida palabra “C”, nadie estaba
más sorprendido que yo, mi familia y mis
amigos.
Muchos cánceres no presentan síntomas
notables hasta que la enfermedad se ha dispersado
o llegado a un estado más avanzado. En
Abril celebramos la Semana Nacional de Concientización
del Cáncer en las Minorías, y es
el mejor momento para enfatizar la importancia
de hacerse revisiones o chequeos de salud regularmente.
Sé el miedo que da el enfrentarse a un
diagnóstico de cáncer. Para mí,
todo comenzó una mañana hace siete
años, cuando noté una anomalía
en mi seno. Hice una cita con mi doctor y comencé así mi
lucha por la vida. Después de varias operaciones
y tratamientos estoy libre de cáncer.
Desgraciadamente, no todas las personas son tan
afortunadas. Aunque los hispanos tenemos la más
baja proporción de incidencias de todos
los cánceres combinados, tenemos altos índices
de los cánceres asociados a la infección
como el cáncer de cérvix, hígado,
y estómago de acuerdo a la Sociedad Americana
del Cáncer (ACS). Un ejemplo es que la
tasa de incidencia del cáncer de hígado
es doblemente alta entre la población
hispana que en la caucásica.
El cáncer de seno también tiene
un gran impacto en nuestra comunidad. El Departamento
de Salud y Servicios Humanos de EEUU ha declarado
que el cáncer de seno es el cáncer
más comúnmente diagnosticado entre
las mujeres hispanas y es la principal causa
de muerte entre nosotras. Mamografías
rutinarias y autoexámenes mensuales son
muy importantes en la disminución de esta
estadística. Un mejor acceso al cuidado
de la salud es también muy importante:
Las mujeres hispanas tenemos más probabilidades
de ser diagnosticadas más tarde cuando
el cáncer es más avanzado, lo cual
es mucho más difícil de curar,
de acuerdo a la ACS.
Todos nosotros tenemos un papel personal que
desempeñar en la prevención del
cáncer. Si usted fuma ¡pare! El
cáncer de pulmón es la principal
causa de muerte entre los hombres hispanos, y
la segunda principal causa para mujeres en nuestra
comunidad, de acuerdo a la ACS. Esto es en gran
parte prevenible, de hecho, fumar es la causa
más prevenible de muerte prematura en
los EE.UU., de acuerdo a los Centros para el
Control y la Prevención de Enfermedades.
Hay esperanza para aquellos luchando contra el
cáncer. Gracias en parte a las medicinas
innovadoras, hoy en día, hay 3 millones
más de sobrevivientes de cáncer
que hace una década, de acuerdo a un estudio
de la Universidad de Columbia. Y un nuevo informe
de PhRMA indica que hoy en día, hay 750
nuevas medicinas en desarrollo para tratar varios
tipos de cáncer, incluyendo 110 para el
cáncer de pulmón, 90 para el cáncer
de seno y 88 para el cáncer de la próstata.
Un tratamiento potencial en desarrollo es una
medicina de primera calidad, diseñada
para tratar células específicas
de cáncer y matarlas, y después
activar el sistema inmune general del paciente
para destruir el cáncer.
Para aquellos quienes necesiten ayuda económica
para adquirir medicamentos recetados, incluyendo
aquellas para tratar el cáncer, hay programas
que pueden ayudar. El Programa de Ayuda de Medicamentos – Partnership
for Prescription Assistance en inglés – (1-888-4PPA-NOW
o https://espanol.pparx.org), un programa nacional
patrocinado por las compañías farmacéuticas
y de investigación de América que
ofrece un único punto de acceso a más
de 475 programas públicos y privados de
ayuda al paciente. Más de 2,500 medicinas
recetadas de marcas comerciales y genéricas
son accesibles a través de programas participantes.
Hasta ahora, el programa ha ayudado ya a casi
5 millones de personas en el país.
| A
fondo |
| Avances
genéticos abren nueva era
en el entendimiento de las enfermedades |
Por Sonia
Vidal
Especial para Washington
Hispanic
Luego del descubriento del mapa del genoma humano,
los investigadores han empezado a buscar las
claves genéticas de una serie de enfermedades.
Si bien aún falta para sentir los efectos
de los estudios en la vida cotidiana, las promesas
no son menores.
|
|
| Llos investigadores
han empezado a buscar las claves genéticas
de una serie de enfermedades. |
Los
científicos están estudiando el
ADN
humano con una precisión y amplitud impensables hasta hace poco, hallando
genes relacionados
con el cáncer, la artritis, la diabetes y otras enfermedades.
Esto es consecuencia de un gran logro hace cinco años, cuando se identificaron
todos los componentes de las cadenas del ADN humano. Investigaciones posteriores
y progresos en la tecnología aplicada el estudio del ADN abrieron las
puertas a una cantidad de información sobre la incidencia de los genes
en las enfermedades.
En un solo día de febrero, por ejemplo, tres grupos separados de investigadores
reportaron haber descubierto una serie de variantes genéticas vinculadas
con el cáncer de próstata.
Y a lo largo del último año se informó de hallazgos similares
relacionados con enfermedades que van desde los ataques cardíacos hasta
la esclerosis múltiple y los cálculos biliares.
Entrevistas con científicos que participan en esta revolución y
estudios publicados en los últimos seis meses indican que la nueva tecnología
está siendo aplicada con mucha rapidez y genera grandes expectativas.
IMPACTO REAL
Desde el 2005, las investigaciones con técnicas que permiten observar
de cerca los genes establecen vínculos de casi un centenar de variantes
de ADN con unas 400 enfermedades, según el último número
de la revista especializada Journal of the American Medical Association.
“
Ha habido pocos períodos con tantos descubrimientos juntos en la historia
de la medicina”, expresaron dos investigadores de Harvard en el New England
Journal of Medicine del año pasado.
Pero, ¿qué impacto puede tener toda esto en la gente común?
A corto plazo, no mucho. El que se identifiquen genes que pueden aumentar las
posibilidades de contraer una enfermedad no quiere decir que uno pueda prevenir
ese mal. Y desarrollar un tratamiento puede tomar años.
Pero de todos modos hay algunos beneficios que ya se están haciendo sentir.
Uno está relacionado con las causas de la ceguera en las personas mayores,
un problema derivado de la degeneración macular asociada con el paso de
los años. Una serie de ecografías, las más recientes del
2005, “permitieron conocer mucho mejor” ese mal, indicó el
científico Stephen Daiger.
Los científicos determinaron que hay un gen en particular que incide en
un sistema de proteínas en la sangre que permiten combatir la enfermedad.
Esto facilitó a su vez a los expertos estudiar la biología del
mal, señaló Daiger, experto en la genética de la visión
del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas.
La investigación del mal cobró impulso y pudo ser mejor enfocada,
y hoy se está ensayando al menos una nueva medicina para esa enfermedad.
AGUJA EN EL PAJAR
Los descubrimientos recientes fueron posibilitados por un método que permite
a los científicos estudiar en detalle la composición entera del
ADN de miles de personas. Si bien la técnica no es necesariamente nueva,
cobró enorme popularidad últimamente porque la tecnología
ya no es tan cara y por los nuevo descubrimientos, que dan nuevo impulso a las
investigaciones.
“
Le permite a uno buscar la aguja en el pajar”, declaró Michael Watson,
director ejecutivo del American College of Medical Genetics.
El pajar es bien grande. El ADN consiste en largas secuencias de nucleótidos
contenidos en dos cadenas. Cada componente de esa secuencia es como una oración
compuesta por cuatro letras del alfabeto.
El genoma humano contiene unos tres mil millones de letras y los científicos
han identificado su orden.
Ahora que se puede estudiar en detalle la composición de cada genoma,
es posible identificar las secuencias que pueden determinar la presencia de una
enfermedad específica. Básicamente, los científicos comparan
el ADN de una gran cantidad de personas, algunas enfermas, otras no. Y se puede
comprobar las características comunes a todas las personas con la enfermedad.
Ello puede indicar que hay cierto componente genético que incide en el
mal y los investigadores tienen dónde empezar sus estudios de genes que
pueden causar la enfermedad.
ESTÁ EN UNO
Uno de los beneficios más directos puede ser la posibilidad de determinar
qué personas corren más riesgos de contraer una enfermedad específica.
Una compañía islandesa, deCode Genetics, anunció en febrero
que estaba ofreciendo exámenes para ocho variantes genéticas asociadas
el cáncer de próstata.
El doctor Teri Manolio, del Instituto Nacional de Investigaciones del Genoma
Humano, dijo que todavía hay que determinar el valor de los estudios genéticos
relacionados con el cáncer de próstata.
Todavía no hay forma de prevenir el mal y lo único que se le puede
recomendar al paciente es que se someta a exámenes periódicos para
ver si se hizo presente la enfermedad.
Un interrogante es qué hacer con los resultados de los ensayos genéticos.
Si uno sabe que debe cuidar su peso, por ejemplo, y el análisis de ADN
revela un alto riesgo de diabetes, ¿que le recomienda su médico,
que trate de rebajar de peso?
Tal vez la gente preste más atención a los consejos médicos
si saben que hay factores genéticos que la hacen más vulnerables
a ciertos males. Tal vez no, dijo Manolio.
“
Alguna gente lo hará”, expresó. “Otra no, porque es
el tipo de persona que no se deja influenciar por estas cosas”.
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