Patricia Guadalupe Columnista

El Senado federal regresó esta semana de su receso de dos semanas con miras hacia votar sobre la amplia reforma migratoria que dejaron pendiente a principios de mes. Pero el tema de la inmigración aún no está en el calendario legislativo, lo cual provocó que el presidente abriera la semana con el tema. Una de las primeras cosas que el presidente Bush hizo esta semana fue viajar a una de las ciudades más conservadoras y hostiles hacia los inmigrantes para hablar del tema. En el condado de Orange, en el estado de California, sede de varias propuestas anti-inmigrantes, el primer mandatario instó a los legisladores a que vuelvan a tomar el tema y aprueben una legislación que incluya un plan de trabajadores temporales. Indicó además que el deportar a los millones de indocumentados actualmente en el país no es viable.

Al regresar a Washington, Bush se reunió con legisladores de ambos partidos, donde dijo que espera que el Senado vote sobre el tema a más tardar el mes que viene.

" Hay un deseo común de tener un proyecto de ley que proteja la frontera, que tenga además medidas para responsabilizar a los que contraten a personas indocumentadas, pero también un proyecto de ley que reconozca que necesitamos un programa de trabajadores temporales", dijo el presidente. "Una medida que no otorga una amnistía automática, pero que diga que una persona que está trabajando legalmente tenga la oportunidad de hacerse ciudadano”.

“ Es importante, añadió el primer mandatario, que arreglemos un sistema que no está funcionando y que tratemos a la gente con dignidad".

En la reunión estuvo el senador republicano Mel Martínez de la Florida, co-auspiciador de una medida que ofrece un paso a la residencia legal para personas indocumentadas, dependiendo de los años que llevan en el país. Su propuesta fue detenida luego de varias horas de debate y bloqueos parlamentarios por parte de legisladores de ambos partidos.

No obstante, Martínez dice que se siente confiado que los legisladores volverán pronto a tomar el tema, e indicó que los comentarios del presidente son claves para animar a los legisladores a que hagan algo sobre el tema

" El ánimo que vimos (en la reunión en la Casa Blanca) alrededor de una mesa, republicanos y demócratas, bajo el liderazgo del presidente, uniéndonos para una resolución a este problema. Así que hablando de una forma muy importante de un problema nacional de mucha importancia, yo creo que vimos el principio de una resolución a las diferencias que existen", comentó el senador.
Por otra parte, el comité judicial auspició audiencias sobre inmigración, esta semana específicamente discutieron el impacto económico de la inmigración. No obstante, el comité no tiene planes de cambiar la legislación que ya aprobaron. El líder del mayoría en el Senado, Bill Frist, de Tennessee, dijo que aunque el Senado primero discutirá medidas presupuestarias y de salud antes de tocar el tema de la inmigración, espera que el pleno discuta el asunto antes del receso para el feriado del llamado Memorial Day, a finales de mayo. Veremos a ver.

Hablando de inacción legislativa, la congresista demócrata Grace Napolitano, de California, se ha distinguido como una de sólo dos congresistas –y la única persona hispana- que no ha presentado absolutamente ninguna resolución ni proyecto de ley en este año legislativo, del cual quedan solamente 7 meses. Esto, según un análisis del sitio del Internet Thomas, dirigido por la Biblioteca del Congreso (Library of Congreso, en inglés), para rastrear la actividad congresional (www.loc.gov).

A lo mejor el dirigir el grupo congresional hispano (Congressional Hispanic Caucus) la tiene bastante ocupada. Para que sepan, Napolitano también es una de solamente tres legisladores que no estuvo presente para votar por HR 4437, la nefasta legislación anti-inmigrante aprobada por la Cámara de Representantes en diciembre del año pasado, y foco de las recientes manifestaciones migratorias.

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