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| Salud Mental |
| Abril, mes de la educación sobre el alcohol |
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La industria del alcohol está centrando sus esfuerzos en la población joven hispana.
Foto: Photos.com |
Por Francisco Semiao (*)
Especial para Washington Hispanic
El mes de la educación sobre el alcohol empezó en 1987 para informar el público que el alcoholismo es una enfermedad tratable, no una debilidad moral, y que los adictos al alcohol se pueden recuperar.
Esta fecha busca enfocar la atención en el alcoholismo y los asuntos relacionados al alcohol.
El Instituto Nacional del Abuso de Alcohol define el alcoholismo como una enfermedad crónica con cuatro síntomas básicos: una necesidad fuerte beber, incapacidad para limitar el número de bebidas, la presencia de síndrome de abstinencia (sudor, tersianas y náuseas si no se toma trago); y la necesidad de beber altas cantidades de alcohol para obtener la sensación de saciedad.
Las personas que anhelan el alcohol tienen una necesidad irrefrenable de beber, deseo mucho más poderoso que el de dejar la bebida. De hecho, esta adicción puede ser tan fuerte como la necesidad de alimento o de agua.
El riesgo de desarrollar alcoholismo es influido por los genes de la persona y por el estilo de vida, y las consecuencias del uso de alcohol entre la juventud hispana han llegado a ser graves y perturbadoras, ya que éstos son más probables de beber a una edad más temprana que los jóvenes no hispanos, ya sean blancos o afroamericanos.
Efectos dañinos del alcohol
Investigaciones han mostrado que los jóvenes que empiezan beber antes de los 15 años tienen más posibilidades de desarrollar dependencia alcohólica que aquellos que esperan hasta que los 21 años.
Además, los que empiezan a beber antes de la edad de 14 tienen más probabilidades de experimentar un accidente relacionado al alcohol.
Otra más, el uso del alcohol contribuye a las tres causas principales de la muerte entre hispanos de 12 a 20 años: accidentes automovilísticos, homicidio, y suicidio.
Desgraciadamente, la industria del alcohol ha aumentado sus esfuerzos en publicitar directamente a la juventud hispana.
Los costos económicos para la sociedad son estimados en $185 mil millones anualmente.
El alcohol está involucrado en cerca de la tercera parte de suicidios, la mitad de homicidios, y la tercera parte de los casos de abuso de niños.
Las mujeres en general beben menos que los hombres, pero tienen más probabilidades de experimentar consecuencias adversas, como daños al corazón, hígado y el trauma cerebral que resulta de choques de auto o la violencia interpersonal.
Si usted sospecha que quizás tenga un problema con la bebida, o sabe de alguien que abusa alcohol, por favor contacte a la Oficina Intergrupal Hispana de Washington, DC, en el (202) 234-3719.
(*) El autor es vicepresidente y asesor de salud de MAPAVI
| Según un estudio |
Dejar de fumar
rejuvenece las arterias |
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Otra razón más para dejar de fumar.
Foto: Photos.com |
aGENCIAS
La rigidez de las arterias es una consecuencia del tabaquismo que está muy ligada a la aparición de problemas cardiovasculares. Sin embargo, una investigación, recogida en la revista Hypertension, afirma que dejar de fumar posibilita un aumento de la flexibilidad arterial, disminuyendo el riesgo cardiovascular.
“El tabaquismo crónico está relacionado con un aumento de la rigidez arterial que se presenta inmediatamente después de fumar un cigarrillo”, apuntan los autores de este trabajo, procedentes del Trinity College de Dublín, en Irlanda.
En el estudio participaron 554 personas con hipertensión, quienes no habían sido tratadas por este trastorno. La edad media eran 47 años, 56% de ellos mujeres. El grupo se organizó en torno a fumadores, ex fumadores y aquellos que nunca habían probado el tabaco.
Tras realizar distintas mediciones, los expertos vieron que las arterias de los que no habían fumado nunca eran las más flexibles.
Los que habían abandonado el tabaco presentaron una menor rigidez arterial, necesitando diez años sin fumar para que sus arterias fueran tan flexibles como las de los que no habían fumado nunca.
“Nuestro estudio muestra no sólo que la rigidez arterial inducida por el tabaquismo aumenta entre los fumadores hipertensos, en comparación con los no consumidores, sino también que estos cambios vasculares son reversibles”, apuntan los expertos irlandeses.
Al tratar de explicar esta relación entre abandono del tabaco y la mejora de la salud de las arterias, los científicos señalaron que los mecanismos involucrados en la disminución de la rigidez arterial con el cese del consumo podrían incluir a las partículas liposolubles del humo, la disfunción endotelial o la inflamación vascular. “Abandonar el tabaco conlleva una reducción de los niveles de los marcadores inflamatorios’, agregaron.
El trabajo también apunta a que es posible que el perjuicio de esta droga sea mayor en los hipertensos, una población que se caracteriza por tener vasos rígidos.
Por eso, afirma que los efectos de la hipertensión y del hábito de fumar sobre la pared vascular podrían ser acumulativos.
Según la investigación, los datos obtenidos muestran que medir la rigidez de las arterias no sólo podría permitir identificar a los pacientes hipertensos con mayor riesgo cardiovascular, sino que también podría emplearse para medir la salud arterial de los que dejan de fumar.
| A Fondo |
| Las cuatro claves del ejercicio |
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Por Felipe Lagos
Washington Hispanic
Mientras la temperatura comienza a elevarse y la primavera hace su entrada triunfal a la capital nacional,se hace común ver a miles de personas trotando por las calles para mejorar o mantener su condición física.
En principio eso está bien, malo sería que no fuese así, pero correr es sólo una parte del ejercicio, y una rutina completa debe contar con tres elementos más.
Estos cuatro componentes conforman lo que se llama la rutina redonda del deporte, y pasar por estas etapas maximizará los beneficios que usted busca en la actividad deportiva. Así lo establece el Colegio Americano de la Medicina Deportiva. A saber; ejercicio aeróbico, muscular, estiramientos y estabilidad.
Ana Castro, especialista en temas físicos de UnitedHealthCare, dice que es común para las personas entusiasmarse y empezar a hacer ejercicio aeróbico tres o cuatro veces a la semana. “El problema es que se les olvida el calentamiento y estiramiento al principio de la actividad física y una relajación y estiramiento al final. También dejan de lado el balance y la armonía, lo que es importante para prevenir lesiones”, sostiene.
Eudom Ixthayul, preparador físico en La Clínica del Pueblo, asiente. “Para obtener buenos resultados en cualquier tipo de actividad física, es necesario acondicionar óptimamente el cuerpo, lo que se logra con un balance entre la fuerza muscular y la flexibilidad articular”, dice Ixthayul.
Este balance justamente se logrará al combinar la actividad aeróbica con el ejercicio muscular, junto a un correcto estiramiento de los músculos utilizados antes y después y, por último, sin dejar de lado aquellos movimientos que optimizarán nuestro balance.
1. Ejercicio aeróbico
“Básicamente, consiste en moverse rítmicamente a una intensidad continua y moderada envolviendo músculos grandes del cuerpo, lo que requiere una demanda de oxígeno. Así, los músculos utilizan como combustible nuestras reservas de grasa, lo que permite bajar de peso. Lo más simple es correr, pero no es lo mejor, ya que no es recomendable hacer ejercicio de alto impacto para las articulaciones. La mejor alternativa es caminar”, dice Ana Castro.
“El ejercicio aeróbico permitirá aumentar la resistencia”, agrega Ixthayul.
2. Ejercicio muscular
“Para los que deseen tonificar sus músculos, pueden hacer ejercicios con pesas, barras, bandas elásticas y otros elementos que permitan trabajar los músculos intensamente”, dice Eudom Ixhayul.
“Hacer levantamiento de pesas es una forma buenísima de quemar calorías. El incremento de la masa muscular puede ayudar a elevar la tasa metabólica. Al mismo tiempo, ayuda a fortalecer las articulaciones y hacer las cosas cotidianas de la vida más fáciles, como traer las bolsas del supermercado, por ejemplo”, añade Ana Castro.
3. Flexibilidad
Éste es uno de los conceptos más importantes y menos ejercitados, a juicio de los expertos.
“Con los años la flexibilidad se pierde si no la ejercitamos, lo que hace más fácil que las personas sufran lesiones”, agrega Eudom Ixthayul.
4. Estabilidad y balance
“Esto permite optimizar el funcionamiento general del cuerpo, mejorando la movilidad”, dice Ixthayul.
“Esto depende de todos los músculos que se encuentran en el centro del cuerpo: la espalda baja, los abdominales, la pelvis y las caderas. Hay que acondicionar y mantener los músculos fuertes, porque están involucrados en todos los movimientos de nuestra vida diaria. A medida que envejecemos, este centro se debilita. Para los jóvenes de cualquier edad, lo mejor para fomentar el balance es salir a bailar, ya que se necesita coordinación, estabilidad y además es un ejercicio aeróbico para el cuerpo y el cerebro”, añade Ana Castro.
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