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Al
seleccionar desechos generan energía,
salud y riqueza |
Carlos
Alfaro, un bombero de alma, corazón
y vida |
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Alfaro
ha logrado establecer centro de comunicaciones
de los bomberos de Montgomery, donde tiene
una sala de grabación, de edición
y hasta un set de televisión. Foto
Adrián Meshad/Washington Hispanic.
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Mitzi Macias
Washington Hispanic
Han transcurrido 32 años y todavía “no
puedo creer que me paguen por ser bombero”,
con este comentario y entre risas Carlos Alfaro,
de origen peruano, nos recibió en su centro
de operaciones localizado en la avenida Georgia,
recinto que no sólo se ha convertido en
su refugio y en su segundo hogar sino en el centro
de comunicaciones de los bomberos del condado de
Montgomery.
Carlos Alfaro llegó a Estados Unidos con
muchos sueños por alcanzar una vida mejor
en 1969 y gracias a su vocación de servicio
logró ingresar al departamento de bomberos
de Silver Spring. “De trabajar en el banco
en mi país, trabajé aquí como
obrero con pico y lampa. En aquella época
pensar que podría ser bombero en Estados
Unidos era un sueño inalcanzable, pero le
pedí a un vecino que era bombero que me
llevara como voluntario y pronto descubrí que
a diferencia de Perú aquí pagan por
ser bombero y decidí ingresar”, cuenta
Alfaro.
Aunque el proceso no fue fácil, Alfaro señala
que pasó el examen en el tercer intento
por el bajo nivel de inglés que poseía,
ahora se siente muy orgulloso de haberse convertido
en el primer bombero de origen latino en el condado
de Montgomery y de ser reconocido entre sus compañeros
a quienes considera su familia.
“
Nosotros los bomberos somos muy unidos porque vivimos
en comunidad. En la época que uno trabaja
en el cuartel uno duerme, come y comparte muchas
otras cosas somos como una familia. Por esta razón
no siento que trabajo porque realizo lo que más
me gusta”, dijo Alfaro.
Carlos Alfaro es reconocido en el condado de Montgomery
por haber establecido un verdadero centro de comunicaciones
gracias a su habilidad para negociar y recibir
donaciones. Actualmente, el Centro de Servicios
Comunitarios que él opera cuenta con un
foro de grabación, una sala de edición
y una de registro donde pone a trabajar diariamente
más de 32 receptores con el propósito
de registrar todas las noticias.
“
Empecé a grabar los incendios con mi propia
filmadora en 1998, les gustó y poco a poco
el registro de operativos tuvo mayor demanda hasta
que decidieron que me dedicara a tiempo completo
a grabar, tomar fotos y revisar lo que los medios
de comunicación difunden sobre las noticias
donde los bomberos son los protagonistas”,
manifestó Alfaro.
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Alfaro
fue el primer bombero hispano del condado
de Montgomery y se siente orgulloso y feliz
de haber encontrado en los bomberos una
espléndida familia. Foto Adrian
Meshad/Washington Hispanic.
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Con pasión por
ayudar
Como bombero voluntario en el Perú, Carlos
Alfaro ha sido testigo de las carencias que atraviesan
los países latinoamericanos con respecto
al acceso de materiales y tecnología. Por
tal razón Alfaro no deja pasar ninguna oportunidad
que le permita enviar donaciones a diferentes países
de Latinoamérica. De esta manera, empezó llevando
equipos de bombero a Perú. También
ha logrado enviar una ambulancia, dos escalas telescópicas,
dos jeep, 1 camioneta, así como también
la enviado donaciones a Guatemala, El Salvador
y Honduras. Actualmente, está preparando
un camión de bomberos y equipos de aire
que tienen como destino Brasil.
“
Si uno puede ayudar por qué no hacerlo.
Lo mismo sucede cuando uno ve a una persona en
peligro en ese momento no se piensa en qué te
pueda pasar simplemente te mueves y haces lo que
sea necesario para salvar la vida de alguien. Para
ser bombero te tiene que gustar ayudar al otro”,
afirma Alfaro.
En el Centro de Servicios Comunitarios del departamento
de bomberos de Montgomery no sólo es el
centro de comunicaciones sino también se
desarrollan actividades de acercamiento a la comunidad.
De esta manera ofrecen clases de cómo colocar
correctamente los asientos de seguridad de los
niños e incluso se regala el asiento a aquellas
personas que no puedan comprarlo. Lo mismo sucede
con los cascos de protección para los niños
y las alarmas contra incendios.
“
En nuestros almacenes tenemos toda la información
necesaria para ofrecer a la comunidad consejos
de seguridad. Aquí llegan a diario residentes
interesados en aprender cómo colocar el
asiento de sus hijos, pero los hispanos todavía
siguen siendo una minoría por la falta de
información”, expresa Alfaro.
Ejemplo de optimismo
Con sus más de 32 años de servicio
Carlos Alfaro no ha perdido su pasión por
el trabajo y su optimismo frente a la vida, pese
a que atraviesa por una enfermedad que lo obligó a
retirarse de sus labores por un año y medio
y haber vivido la pérdida de un hijo.
“
Tengo cáncer múltiple por respirar
asfalto. Me sacaron la masa cancerosa y tengo discos
con tornillos de plástico en la columna.
Todavía no me han dado de alta, recibo quimioterapia
por lo que debería estar descansando, pero
no podría quedarme en la casa. Yo moriré bombero
y seguiré trabajando hasta el final, sino
mi esposa empieza que llévame aquí y
llévame allá, no, no…”,
cuenta entre risas Carlos Alfaro.
Hace algunos meses, Carlos Alfaro perdió a
su hijo Carlos Alfaro Jr., de 37 años, quien
también era bombero. “Mi hijo se contagió en
1995 de Hepatitis B, luego le dio cirrosis y recibió transplante
de hígado. Por casi 10 años luchó contra
la muerte, pero su organismo se fue deteriorando
y empezaron las complicaciones. Al comienzo no
lo podíamos entender, pero él ya
está descansando y me dejó una hermosa
nieta”, señala Alfaro, quien a pesar
de haber hecho su vida en Estados Unidos, nunca
olvidó la tierra que lo vio nacer y no deja
pasar cada oportunidad que tiene para visitar y
regresar como él señala a “mi
lindo Perú”. |
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