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| Una de cada dos personas padecerá la enfermedad al llegar a los 80 años |
| El alto costo del Alzheimer |
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Cerca de 120 compuestos para el Alzheimer están aún en etapa de investigación, mientras 24 de ellos están esperando que la FDA los apruebe.
Foto: Photos.com |
Por Felipe Lagos
Washington Hispanic
El Mal de Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa que paulatinamente va disminuyendo la capacidad de una persona de pensar, hacer juicios, tomar decisiones, comunicarse y, en última instancia, funcionar en forma normal.
Esta enfermedad, en la actualidad, no tiene cura, y se está convirtiendo en una carga no sólo para las familias de los pacientes, sino también para la economía.
Eso según un estudio publicado por la organización ACT-AD (Aceleremos la Cura y Tratamientos para el Mal de Alzheimer), que estima que los ahorros que significarían para el país el disponer de un par de medicamentos que retrasen el desencadenamiento de la enfermedad por algunos años llegaría a los billones de dólares.
Así, el estudio, que se dio a conocer en una conferencia de prensa en el National Press Club, analiza la situación sobre la base que, en el año 2010, al menos existan dos medicamentos que puedan retrasar el desencadenamiento del Alzheimer en un rango de hasta cinco años.
Según los cálculos de la investigación, si se obtiene una droga que retarde la aparición del Alzheimer en un año, se obtendría un beneficio económico de 1.2 billones de dólares. Si el mismo medicamento hace lo mismo hasta cinco años, la cifra sube a casi cuatro billones de dólares.
La realidad
Sin embargo, hoy en día la FDA sólo ha autorizado un medicamento, el que temporalmente detiene el proceso de pérdida de memoria del paciente. Sin embargo, la ayuda de esta medicina a largo plazo es nula.
Por ello, la ACT-AD está tratando de poner este tema en la agenda nacional, a fin de instar a las instituciones correspondientes a poner al Alzheimer en un lugar de máxima jerarquía.
Cerca de 120 compuestos para el Alzheimer están aún en etapa de investigación, mientras 24 de ellos están esperando que la FDA los apruebe.
El peso que esto significa para la sociedad es enorme, al considerar que muchas personas dejan de trabajar para atender las necesidades de sus seres queridos diagnosticados con el mal.
En el país hay cinco millones de personas con Alzheimer, y el costo del cuidado médico que se le entrega a estas personas fue de 19 mil millones de dólares en 2004, cifra que se espera suba a 38 mil millones en 2025 y 54 mil millones a mediados del Siglo XXI.
De hecho, el Alzheimer es la tercera enfermedad más cara que existe, después de las enfermedades cardiovasculares y el cáncer.
Lo peor de todo es que, según estudios serios recientes, esta enfermedad no se puede prevenir, y una de cada diez personas presentará la enfermedad al cumplir los 65 años, y una de cada dos al llegar a los 80 años.
| En Síntesis |
| Drogadictos son los olvidados en la lucha contra el Sida |
La ineficacia de la lucha contra el virus del Sida entre los toxicómanos dificulta el combate global contra la enfermedad, lamentaron este lunes los responsables del Programa de las Naciones Unidas contra el Sida (ONUSida).
“En torno al 10% de los nuevos contagios de Sida en el mundo son atribuibles al consumo de droga por inyección”, declaró el director regional de ONUSida para Asia y Pacífico, Prasada Rao, en una conferencia de prensa en Varsovia.
“La experiencia demuestra que los programas de prevención del VIH son especialmente eficaces entre quienes se inyectan droga. Pero a menudo esta población carece de un acceso a la información y al tratamiento”, explicó el responsable.
Según ONUSida, el acceso a una terapia antirretroviral es “inaceptablemente bajo” entre las personas que consumen droga por inyección.
Para ser eficaces, los programas de lucha contra el VIH deberían cubrir al 80% de los tóxicomanos que se drogan por vía intravenosa, según la agencia de la ONU.
Sin embargo, sólo el 8% de los 13 millones de toxicómanos en el mundo que consumen droga mediante jeringuilla tienen acceso a un programa de prevención o de tratamiento del VIH.
La inyección intravenosa es la vía de infección más común en el sur de Asia, en los países del centro de Asia pertenecientes al antiguo bloque comunista y en Europa del Este.
Este modo de contagio empieza a observarse también en el Africa subsahariana.
Alrededor de 39,5 millones de personas padecían el virus del sida a finales de 2006, según la ONU.
| Buscan solucionar problema de personas sin acceso a salud |
| Continúa la búsqueda por un
seguro médico universal |
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El 70% de las personas que se declaran en bancarrota por razones de salud tienen seguro médico.
Photos.com |
Por Felipe Lagos
Washington Hispanic
La búsqueda por un seguro universal a nivel nacional continúa.
El número de personas sin seguro médico continúa a niveles altísimos (las cifras varían entre 44 a 47 millones de personas). Aparte de esto, un millón de personas cada año debe declarase en bancarrota debido a gastos médicos que no pueden solventar.
De hecho, hasta las personas que tienen seguro médico no están cubiertas totalmente.
Esto se comprueba en el momento en que alguien se enferma gravemente y deja de trabajar, por lo tanto, deja de pagar su cobertura médica. Es en este momento en que toda protección cesa, y el perjudicado queda a merced no sólo de las consecuencias de la enfermedad, sino de las estratosféricas cuentas impagas.
Jaime Torres, fundador de Latinos por un Seguro Médico Nacional —institución que se dedica a cabildear por este fin—,explica que esta situación se solucionaría al tener un sistema de salud real, con un seguro universal que cubra a todos por igual.
“Un seguro universal va a asegurar que todos tengan cobertura médica. Es lo más básico que se necesita para acceder a cuidado médico”, dice Torres.
El tema corresponde tanto a las esferas médicas como políticas. “En la actualidad tenemos un Congreso más progresista y receptivo a lo que el pueblo necesita. Sin embargo, hay personas que están esperando las elecciones de 2008 y que entre un Presidente con mejor actitud para tratar con este problema. Mientras tanto, los que apoyamos el seguro nacional queremos acción en este momento, no se puede esperar tanto. Es muy importante abrirle a los ojos a mucha gente que si bien tiene idea de los 47 millones de personas sin seguro médico, no saben cuál es la experiencia en carne viva de estas personas, no están al tanto de lo que está pasando en nuestros barrios, aunque no se hable de una solución inmediata”, afirma Torres.
El experto señala que el congresista John Conyers, quien está abogando por la HR 676 que entrega seguro universal a todos los ciudadanos, comenzará a hacer audiencias para dimensionar el impacto de la situación actual.
“El congresista Conyers va a tener audiencias para ver por qué hay tantas personas en bancarrota debido a gastos médicos. Este va a ser un paso importante, ya que va a escuchar no sólo a gente que está sufriendo, sino a compañías de seguro. Es sorprendente saber que el 70% de las personas que van a la bancarrota por esta razón tienen seguro médico, lo que quiere decir que el seguro no cubre lo suficiente o ha denegado servicios necesarios. Por eso es importante que hayan audiencias, para que la gente vea claramente lo que está ocurriendo”, dice Torres.
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