| En
el caso por asesinato de Brenda Paz |
| Dos pandilleros
se libran de la pena de muerte |
Pablo Sandino
Especial para Washington
Hispanic
Un jurado federal de
Virginia absolvió el martes 17 a los
pandilleros de la Mara Salvatrucha (MS-13)
Dennis Rivera y Oscar García-Orellano
del crimen de Brenda Paz, pero encontró culpables
a los otros dos acusados, Ismael Cisneros y
Oscar Grande, quienes podrían enfrentar
la pena de muerte.
Mientras que los familiares
y abogados de Rivera y García Orellano
no ocultaron su alegría
al escuchar el veredicto del jurado, la defensa
de Cisneros y Grande se mostraron cautos
y señalaron que esperarán el
desarrollo del juicio para intentar evitar
que a sus defendidos
no se les aplique la pena capital.
“Ó
scar es inocente, él siempre contó la
verdad y gracias a Dios el jurado creyó en
su palabra”, dijo a Washington Hispanic,
Patricia Manteiga, integrante del equipo
de abogados de García Orellano. “Gracias
a Dios se hizo justicia”, señaló por
su parte, Jorge Rivera, padre de Dennis
(ver recuadro).
La hondureña Brenda
Paz fue asesinada el 13 de julio de 2003 cuando
estaba embarazada
de 16 semanas. Su cuerpo fue encontrado
por un pescador cuatro días más
tarde en el río Shenandoah, a cien millas
de Washington. Paz fue asesinada por
haber participado en un programa de protección
de testigos, donde relató diversos crímenes
cometidos por la MS-13 en seis estados
del país.
Sin embargo, Paz abandonó en
forma voluntaria el programa en junio de 2003
y volvió a
la pandilla, donde finalmente encontró la
muerte. La muerte de Paz fue acordada
durante una reunión
de los pandilleros –“misa” según
su jerga– en la noche del 12
de julio en un hotel Holiday Inn de
Fairfax.
La fiscalía había
acusado a Rivera, quien cumple cadena perpetua
por otro crimen
en una cárcel del Norte de
Virginia, de dar la “luz verde” para
que sus compañeros asesinaran
a Paz, tras enterarse de que estaba
colaborando con la
policía.
Además, la fiscalía
había
acusado a los otros tres pandilleros
de asesinar a Paz y abandonar su cuerpo en
el valle del
Shenandoah, pero finalmente el
jurado sólo
encontró culpables a Cisneros
y Grande.
Mientras Rivera deberá cumplir
su otra condena en la cárcel, García-Orellano
podría ser trasladado
a las autoridades de Inmigración
debido a que se encontraba en
el país en situación
de indocumentado. Fuentes cercanas
a la defensa de García-Orellano
manifestaron su preocupación
en caso que sea deportado, ya
que se teme por su vida,
debido a que podría ser
asesinado por otros miembros
de la MS-13, o por las fuerzas
de seguridad salvadoreñas,
que se encuentran en una lucha
frontal contra las maras.
La fase de la sentencia
Tras haber escuchado el veredicto
del jurado, el juicio contra
los miembros
de la MS-13
ingresa ahora en la fase de
sentencia.
La semana próxima
el jurado decidirá si
recomienda la pena de muerte
o la cadena perpetua, sin posibilidad de reducción
de pena, para Ismael Cisneros y Oscar Grande.
Es de esperar que si el jurado recomienda la
pena de muerte,
la defensa de
Cisneros y Grande
apelen la sentencia y pidan
que sean condenados a cadena
perpetua.
En el caso de que Grande,
alias “Pantera”,
y Cisneros, alias “Araña”,
reciban la condena capital,
serían las
primeras personas en recibir
esta sanción
en una corte federal de
Virginia.
Alegría en la
familia Rivera
“Nuestra familia se siente muy feliz por la
decisión del jurado
que libró de
todos los cargos a mi
hijo”, declaró Jorge
Rivera, padre de Dennis,
horas después
de enterarse que su hijo
fue declarado inocente
de planear el asesinato
de Brenda Paz.
Sin embargo Dennis, alias “Conejo”,
no podrá recuperar
su libertad, debido
a que cumple cadena
perpetua por otro crimen
cometido en el año
2001.
Rivera señaló que
la fe cristiana de su familia, quienes son
evangelistas, logró mantenerla
unida durante el
proceso judicial. “Yo confiaba en que
Dios iba a hacer justicia porque mi hijo en
este caso no tiene nada que ver”, agregó.
Durante el juicio,
el abogado de Dennis,
Jerome
Aquino,
señaló que
su defendido señaló en
dos oportunidades
a las autoridades
respecto a que
la vida de Brenda
Paz corría
peligro, pero sus
advertencias fueron
desoídas.
Según Aquino,
la orden de asesinar
a Paz partió de
distintos miembros
de la MS-13 asentados
en Texas y Los Ángeles.
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| Marco
T. Vásquez descansa en paz |
| Muere
líder comunitario y defensor de
los derechos humanos en DC |
Mitzi Macias
Washington Hispanic
El reconocido educador
y activista por los derechos humanos Marco
T. Vásquez falleció el pasado
15 de mayo víctima de un cáncer.
Con su partida no sólo deja un profundo
dolor entre sus familiares y amigos, sino también
una larga trayectoria de lucha en defensa de
la educación.
Marco T. Vásquez
fue uno de los fundadores y pilares de la
escuela secundaria multicultural
Bell donde se supo ganar el respeto y la
admiración
de maestros y estudiantes.
Durante su gestión
en la escuela secundaria multicultural Bell,
Marco T. Vásquez
fue director de consejería de la
casa de estudios en mención. “Marco
T. Vásquez jugó un rol
muy importante en la escuela y entre los
estudiantes porque ayudó a muchos jóvenes
a adaptarse a este país. Muchos
muchachos lo veían como un padre
y siempre lo recordarán”,
dijo a Washington Hispanic, María
Tukeva, directora de la escuela secundaria
multicultural Bell.
Marco T. Vásquez
será recordado
no sólo por ser un luchador infatigable
sino también por su solidaridad,
paciencia, fortaleza y por ser un maravilloso
esposo,
padre y abuelo.
Según sus cólegas,
amigos y familiares Marco T. Sánchez
se caracterizó por
estar siempre dispuesto a escuchar
para luego impartir sabios consejos.
“Mi padre siempre
estuvo con las puertas abiertas para todo
el mundo. El tenía amigos
de todas las procedencias y nunca
juzgaba a nadie”, dijo a Washington
Hispanic Luis Vásquez. “Creo
que mi padre fue el autor de muchos cambios
en las vidas de otras personas y
siempre será recordado
por su labor. Con su ejemplo de vida
logró llegar
a muchas personas”, agregó.
Marco T. Vásquez
fue un amante de la buena lectura, le gustaba
escribir y pasar
la mayor parte de su tiempo libre
junto a su familia. A Vásquez le sobreviven
su esposa, Rosa, sus hijos Leah, Luis, Darcy
y Diana, y sus
nietos Diego, Amanda, Christian
y Eva Jade.
A pesar de su larga
enfermedad, Marco T. Vásquez
nunca bajó la guardia
y siempre estuvo pendiente de
su trabajo. “Hasta sus últimos
días mi padre
estuvo en su computadora trabajando
porque él
estaba convencido que había
que trabajar duro para alcanzar
el éxito y ese es
el ejemplo que nos ha dejado
a todos los que lo conocimos”,
finalizó Luis Vásquez.
“A Marco T. Sánchez
le gustaba mucho el trabajo y para él
no era una obligación
sino una misión que
tenía en
esta vida”, expresó Tukeva.
El viernes 20 de mayo a las
10:30 de la mañana
se oficiará un servicio
religioso en memoria de Marco
T. Vásquez en la iglesia
Todas las Almas, localizada
en el 1500 Harvard St., NW
(entre la calle 16 y la Columbia
Rd).
Terminada la ceremonia se realizará una
recepción para familiares
y amigos.
Aquellas personas que
deseen colaborar para que se continúe
con la gestión
humanitaria en el campo de
la educación
de Marco T. Sánchez
pueden realizar sus donativos
al programa de prácticas
profesionales de la escuela
secundaria multicultural
Bell.
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| Para
motivarlos en su desempeño académico |
| Entregan
computadoras a estudiantes latinos en
Arlington y Manassas Park |
Mitzi
Macias
Washington Hispanic
La Fundación Hispana de la Juventud
(HYF, por sus siglas en inglés) conjuntamente
con las escuelas públicas de Arlington
y Manassas, y la Universidad George Mason anunciaron
la realización del programa piloto “Laptops
for Learning Dollars”. Esta iniciativa
consiste en entregar computadoras portátiles
a estudiantes latinos que corren el riesgo
de abandonar la escuela.
Ellos a su vez a través
de sus padres deben firmar un contrato simbólico
en donde se comprometen a “pagar” 24
cuotas que no vienen a ser otra cosa que los
logros académicos obtenidos y la participación
e interés de los padres en la educación
de sus hijos. Como parte del pago también
se considera el buen comportamiento y el involucramiento
en actividades sociales.
“Laptops for Learning
Dollars” introduce
el concepto de oportunidady la idea de que
una persona puede mejorar la vida de otra.
Estos son conceptos que
muchas veces desconocen las familias inmigrantes
que
tienen poco tiempo en Estados Unidos”,
señaló H. Raúl Almeida,
presidente y CEO de HYF.
El propósito de
esta iniciativa educacional consiste en entregar
una herramienta para que
los estudiantes se familiaricen con la última
tecnología y está diseñada
para mejorar el desarrollo académico
de los estudiantes hispanos de escasos recursos
y que están en alto riesgo de abandonar
la escuela antes de graduarse.
En total se han beneficiado
122 estudiantes, quienes han recibido las
computadoras para
usarlas en la escuela y en sus hogares. Para
que los participantes se identifiquen con
el programa se ha diseñado un mecanismo
para que reciban vía Internet un balance
de su “cuenta” mensualmente para
que puedan observar sus progresos. Al finalizar
el contrato de 24 meses, el estudiante es
propietario absoluto de la computadora portátil.
“Con este programa
los estudiantes no sólo
tienen acceso a la tecnología sino
también
aprenden sobre los beneficios de la inversión
a largo plazo y cómo utilizar instituciones
financieras para obtener ventajas”,
agregó Almeida.
Las primeras entregas de
las computadoras portátiles
se realizaron la semana pasada en la escuela
secundaria de Manassas y en la escuela
elemental e intermedia Gunston en Arlington.
Por su parte, las escuelas públicas
de Arlington expresaron su satisfacción
por formar parte de esta alianza. “Estamos
convencidos de que este programa ayudará a
eliminar la brecha digital que muchas veces
evita que los estudiantes hispanos tomen
ventaja de los recursos que ofrece el mundo
de la Internet
y la tecnología”, manifestó el
superintendente de las escuelas públicas
de Arlington, Robert G. Smith.
El superintendente de las
escuelas públicas
de Manassas Park expresó que ellos
han sido líderes en la utilización
de la tecnología para impartir educación. “Este
programa permite a los estudiantes y a
sus padres tener acceso a todos los recursos
disponibles
a través de Internet. Apoyamos ampliamente
el programa y apreciamos que nos hayan
dado la oportunidad de participar activamente
con
esta iniciativa”, finalizó el
superintendente de las escuelas públicas
de Manassas Park, Thomas H. Debolt.
La HYF se creó en
1997 y está conformada
por 21 empresas hispanas dedicadas a dirigir
sus recursos financieros e intelectuales
para contrarestar el bajo nivel académico
y el alto índice de deserción
escolar entre los estudiantes hispanas.
Agenda comunitaria
Salud
pública
La Agencia de Acueductos y Alcantarillados
del Distrito de Columbia hace un llamado
a la comunidad para que estén alertas
sobre la posible presencia de plomo en el
hogar. Para ello recomiendan pedir análisis
gratuito del agua potable que se consume
en el hogar. Para recibir información
sobre estas pruebas y acerca de maneras sencillas
de reducir su exposición al plomo
en el agua potable contáctese con
la agencia al (202) 787 2732.
Caminata
benéfica
La Fundación de Artritis de Estados
Unidos invitan a participar de una caminata
el sábado 21 de mayo para apoyar las
investigaciones que se están realizando
sobre la enfermedad. Esta caminata es la última
de una serie de tres que se iniciaron a principios
de mes. En Estados Unidos actualmente cerca
de 66 millones de adultos viven con artritis.
El punto de reunión será en
la escuela secundaria JW Robinson. Para registrarse
u obtener mayor información llamar
al (202) 537 6800. Ext 3016.
Desde
Virginia
Feria de trabajo
El Comité Hispano de Virginia con
el apoyo de la iglesia baptista Columbia
invita a participar de una feria de trabajo
el viernes 20 de mayo de 10 de la mañana
a 3 de la tarde. Participarán agencias
federales y companías que cubrirán
todos los rubros. Se recomienda llegar preparado
para presentarse a una entrevista de trabajo.
También se dictarán charlas
informativas sobre diversos temas de interés
cada hora. La feria se realizará en
las instalaciones de la iglesia localizada
en el 103 W. Columbia St, Falls Church, Virginia.
Para más información llamar
al (703) 671 5666.
Necesitan voluntarios
Virginia Potato Drop como una manera de adelantarse
al Día del Toma de Conciencia sobre
la hambruna en el país hace un llamado
a aquellas personas que deseen participar
como voluntarios. El sábado 4 de junio
más de cien voluntarios se reunirán
para empaquetar 40,000 libras de papas que
serán distribuidas entre las organizaciones
comunitarias que trabajan con familias necesitadas.
La cita es de 9 de la mañana al mediodía
en la iglesia metodista St. Matthew’s,
localizada en el 8617 Little River Turnpike,
Annandale, Virginia, 22003. Para más
información llamar al 703 978 3597
/ 703 509 1124 (celular).
Desde Maryland
Trabajo de medio tiempo
¿Busca trabajo de verano a tiempo
parcial? Entonces trabaje para el condado
de Montgomery
en el departamento de recreación para
uno de nuestros campamentos de verano. Si
le gusta el deporte, las artes, la naturaleza
y actividades creativas esta es la oportunidad
ideal. Los candidatos serán seleccionados
por muestra de entusiasmo y su habilidad
de trabajar con niños. Se busca personas
bilingües de habla hispana. Para más
información llamar al (240) 777 6870.
Servicios para desamparados
Shepherd’s Table ofrece servicios para
personas desamparadas y de escasos recursos.
El centro de recursos está abierto
todos los días de 6 a 7:30 de la tarde
y los miércoles de 10 de la mañana
a 12 del mediodía. Los lunes a partir
de las 7 de la tarde se ofrecen servicios
médicos gratuitos y los martes se
ofrece servicios de un oculista. También
se da asesoría legal, comida todos
los días a las 6 de la tarde, así como
acceso a ropa limpia y a duchas. El centro
está localizado en 8210 Colonial Lane,
Silver Spring, Maryland. Para más
información llamar al (301) 585 6463.
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