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| Posible dilema ético |
Mayoría de médicos tiene
vínculos con farmacéuticas |
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El 94% de los médicos generales y especialistas tienen relaciones con las compañías farmacéuticas.
Foto: Photos.com |
Por Jean-Louis Santini
Agencia France Press
Prácticamente todos los médicos en Estados Unidos tienen vínculos con firmas farmacéuticas y más de un cuarto de ellos recibe honorarios de los laboratorios, según una investigación sobre la excesiva influencia del dinero en la medicina.
Pese a los potenciales conflictos de interés, el 94% de los médicos generales y especialistas indicó que tuvo relaciones con las compañías farmacéuticas, precisa el estudio publicado en el New England Journal of Medicine.
La naturaleza y extensión de este vínculo varía según la especialidad médica, los pacientes que tratan y el tamaño de su consultorio, subrayan los autores que interrogaron a 1.662 médicos entre 2003 y 2004.
¿El principal blanco de la industria farmacéutica?, los cardiólogos y consultorios que agrupan a varios médicos. Ellos son los que más a menudo se benefician de las remuneraciones, precisó el doctor Eric Campbell, profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard y principal autor de esta investigación.
Las firmas farmacéuticas pagan por servicios de consultoría, por pronunciar discursos en conferencias o ayudarles a encontrar participantes para estudios clínicos de nuevos medicamentos, precisa el estudio.
¿Tipo de corrupción?
Aunque más del 25% de los médicos consultados dijo que los laboratorios les pagaron en dinero, el resto indicó que la retribución de las firmas farmacéuticas consistió en cenas y muestras de medicamentos.
Más de un tercio de los médicos en la investigación también dijo que los laboratorios les habían rembolsado los costos de las conferencias médicas, así como los gastos de formación permanente.
Los cardiólogos son los más buscados por los laboratorios para tener una colaboración remunerada, debido a “la muy fuerte influencia ejercida por esta especialidad en el conjunto de la profesión médica”, explicó el doctor Campbell.
“Si los fabricantes de medicamentos pueden influir en los cardiólogos, tienen grandes posibilidades de ejercer una influencia sobre lo que los otros médicos van a prescribir y recomendar”, añadió.
“Los vínculos entre las farmacéuticas y los médicos constituye un aspecto importante de la manera en la que se practica la medicina”, constata Campbell.
“La verdadera cuestión es saber dónde están los límites. Parecería que estos vínculos son útiles para los médicos y la industria farmacéutica pero lo importante es saber también cómo beneficia esto a los pacientes”, estimó.
Ética al rescate
?Preocupados por los crecientes vínculos entre los médicos y los laboratorios, varios grupos profesionales como la American Medical Association (AMA) y el American College of Physicians instituyeron recientemente códigos éticos que establecen límites a los obsequios de las firmas farmacéuticas. Para David Blumenthal, director del Instituto de Política de la Salud de la Universidad de Harvard y coautor del estudio, esta investigación es muy preocupante y muestra que estas relaciones deberían estar más reglamentadas. “Si los médicos no son capaces de ejercer por sí mismos una vigilancia y de poner límites a estas prácticas, habrá crecientes presiones sobre el gobierno para que lo haga en su lugar”, predijo.
Más de un tercio de los miembros de los comités que supervisan la calidad y la ética de los estudios médicos en los institutos de investigación estadounidenses tienen intereses financieros en empresas privadas, sobre todo laboratorios, indicó en 2006 un estudio publicado en el New England Journal of Medicine.
| En Síntesis |
| Exámenes gratis de cáncer a la piel en Virginia |
Este sábado 12 de mayo, se realizará una “Fiesta de Protección Solar” en la cual se harán exámenes de cáncer a la piel sin costo.
El evento está patrocinado por la Academia Americana de Dermatología, el Virginia Hospital Center y la Sociedad Americana del Cáncer.
La cita es, entonces, en el Virginia Hospital Center, ubicado en la 1701 N. George Mason Dr., Arlington VA 22205, específicamente en el Rose Bente Lee Ostapenko Outpatient Oncology Center, el sábado 12 de mayo de 7:30 de la mañana a 12 del día.
Ojo, que es importante registrarse para acceder a una cita. Para ello, y para obtener más información, debe llamar al (703) 558-0958 o al (703) 483-2600 ext. 142.
| Uso de protección en la cabeza disminuye riesgos |
| Si anda en bicicleta, no olvide el casco |
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Usar el casco cuando se anda en bicicleta es una medida de prevención de
consecuencias severas en accidentes.
Foto: Photos.com |
agencias
Con la llegada del calor se multiplican las personas que disfrutan de andar en bicicleta. Este es un buen ejercicio aeróbico y para las piernas, pero no está excento de riesgos.
Una caída puede no sólo causar magulladuras en la piel. Un golpe en la cabeza puede ocasionar secuelas graves.
Por ello, el uso del casco no admite debates, es una herramienta que asegura que, de haber un desaguisado, la cabeza no estará entre las zonas del cuerpo heridas.
Ahora, se ha discutido si el uso del casco debiese ser objeto de ley —tal como el cinturón de seguridad—, o dejarlo al juicio de cada cual.
Es sabido que las leyes que exigen el casco para andar en bicicleta aumentan su uso y reducen las lesiones en la cabeza entre los ciclistas jóvenes, según un metaestudio publicado por una organización internacional.
Para ver la efectividad de este tipo de medidas, Anneliese Spinks, de la Griffith University en Queensland, Australia; y la doctora Alison Macpherson, de la York University en Toronto, estudiaron la efectividad de las leyes que exigen el uso de casco aprobadas en Estados Unidos, Canadá, Australia y Nueva Zelanda.
Se identificaron 25 estudios, de los cuales cinco cumplían los estándares de calidad estadística. Tres eran de Estados Unidos y dos, de Canadá.
Uno de ellos, efectuado en California, halló una reducción del 18% en los traumas cerebrales entre los ciclistas jóvenes con la aplicación de la ley de uso de casco; la mayor disminución se registró entre los menores de 9 años.
Otra investigación, realizada en Canadá, halló un 45% menos de lesiones en la cabeza en las provincias con leyes sobre el uso de casco en ciclistas, contra una reducción del 27% en las regiones sin esas normas, lo que demuestra una diferencia significativa.
Los estudios demostraron que la sanción de una ley o la aplicación de las normas existentes aumentaron significativamente el uso de casco.
“Se necesitan estudios de mejor calidad” para evaluar el efecto de las leyes que exigen el uso de casco para andar en bicicleta sobre la cantidad de lesiones en la cabeza, en especial en la población adulta, concluyeron los autores.
“Los gobiernos que aprueban leyes para el uso de casco deberían aportar los fondos necesarios para realizar mediciones adecuadas de su efecto protector y de la reducción de lesiones”, agregó el equipo.
Es necesario recordar que tanto en DC como en Maryland la ley establece que las personas menores de 16 años deben utilizar un casco.
Por su parte, Virginia no posee legislación de este tipo, aunque el Departamento de Salud establece que las localidades pueden establecer sus propias leyes.
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