Patricia Guadalupe Columnista

Mientras los dos candidatos demócratas se pelean la eventual nominación presidencial de su partido, el presunto nominado republicano está concretando sus esfuerzos para conseguir votos latinos. Esta semana la campaña del senador John McCain, de Arizona, inauguró su página en español en el Internet justo el mismo día del feriado del Cinco de Mayo.

“ La creencias del votante latino son justamente las mismas del partido republicano”, dijo McCain. “Conozco su patriotismo, su amor a la familia, el respeto, el trabajar fuerte y el esmerarse por el bienestar de sus familias. Estoy confiado que tendremos mucho apoyo”, añadió.
McCain tiene un trabajo cuesta arriba para conseguir al votante latino. Aunque el presidente Bush consiguió el 40 por ciento del voto hispano, mucho ha pasado desde las más recientes elecciones presidenciales, y ciertamente desde el 2000. Más hispanos se identifican como demócratas que en anteriores años, según un análisis del Centro Hispano Pew. Por ejemplo, el 57 por ciento de votantes hispanos dice ser demócrata, con sólo 23 por ciento indicando que son republicanos.

Muchos dicen estar decepcionados de que legisladores republicanos tumbaran una reforma migratoria en el Congreso, pero muchos más aseveran estar preocupados por la economía, el precio de la gasolina y la crisis hipotecaria –entre otros temas– y culpan al presidente republicano más que a los legisladores demócratas.

Pero más que otros republicanos, el senador McCain goza de una ventaja en la comunidad latina. Es senador de un estado fronterizo y no ha adoptado posturas severamente antiinmigrantes. Como muchos saben, McCain incluso fue co-autor de una de las medidas de reforma migratoria. Claro que los demócratas dirán que McCain abandonó el tema cuando supuestamente se vio obligado a caerle bien a la rama conservadora de su partido, pero hay que reconocer que hizo mucho más que varios demócratas, incluso el liderazgo demócrata en la cámara baja que decidió hacer absolutamente nada.

Al inicio de esta contienda presidencial, se decía que fácilmente iba a ganar un demócrata porque al presidente le ha salido el tiro por la culata en tantas cosas: la guerra en Irak, la economía, etcétera. Pero sólo hay que ver las encuestas que ponen a McCain casi empatado con el rival de turno para concluir que no es nada sorprendente que esté cabildeando para conseguir el voto latino, especialmente cuando en algunos estados claves ese voto pudiera ser el decisivo.

Y el cabildeo continúa en la Casa Blanca para que el Congreso federal apruebe un tratado de libre comercio con Colombia y Panamá, entre otros países, por más que congresistas insisten que no se vistan que no hay baile. Esta semana el presidente Bush se reunió con su homólogo panameño Martín Torrijos, para intercambiar teléfonos. Hablaron de todo un poco y mucho de nada. Torrijos dijo que deseaba ver al Congreso estadounidense aprobar la legislación de libre comercio que ambos países firmaron en el 2006. Ya que vamos a soñar, también paz en el mundo y gasolina a menos de un dólar el galón.