El auge del etanol, que pretende
particularmente aumentar la independencia energética
de Estados Unidos, podría transformarse
incluso en una burbuja financiera como la de Internet
a
principios de los años 2000.
Es en todo caso “el fin
de la luna de miel”,
previno Antoine Halff, analista de la casa
de corretaje Fimat.
La demanda no ha dejado de aumentar
desde hace un año y las inversiones fluyen
sobre un mercado sumamente atractivo por sus amplios
márgenes
de ganancia.
Cambios en las normas medioambientales
sobre la composición de la gasolina obligaron
a los refinadores a favorecer también la
añadidura
de un componente “limpio” –como
el etanol- en el curso de los últimos
meses, en lugar del MTBE (éter de
metilo y de butilo terciario) considerado
demasiado contaminante.
La producción de etanol
es impulsada además
por la concesión de subvenciones
estatales, actualmente del orden de 51
centavos por galón
(3,78 litros).
Según la Asociación
de los carburantes renovables (RFA), 120 fábricas
de etanol tienen actualmente la capacidad de producir
cerca
de 6.200 millones de galones al año.
Y hay cerca de otras 80 fábricas
en construcción,
lo que debería duplicar esta
capacidad para 2009.
Pero frente a una oferta que
se mira pletórica,
y a pesar de una demanda creciente, “el
mercado estadounidense tiene capacidades
todavía
muy limitadas de absorción”,
explicó Halff.
El volumen actual de etanol equivale
a un 5 por ciento del total de
gasolina distribuido
en toda ña
nación.
“
La rebaja que presentan desde mediados de abril
los precios del etanol con relación a los
de gasolina y la persistencia de las subvenciones
estatales podrían animar su desarrollo,
pero para encontrarle salidas, va a haber que proceder
a inversiones considerables”, prosiguió el
analista.
El etanol ataca en efecto el
metal de los oleoductos,
por lo que debe
ser agregado
a la gasolina
en las terminales y no en
la refinería.
Entonces “las infraestructuras
no sirven por el momento”, observó Halff. “El
número de camiones,
los trenes y otros para
transportar etanol es insuficiente
y las capacidades de almacenamiento
también son insuficientes”,
agregó.
Además, los principales
puntos de producción
de etanol, fabricado
en Estados Unidos a partir del maíz, están
concentrados en el medio-oeste (centro del país),
mientras que los “principales mercados de
la gasolina” se
encuentren sobre las
costas, lo que complica su transporte y por consiguiente
eleva los costos.
Otro obstáculo: “la
oferta en las estaciones de servicio es por el
momento limitada”,
advirtió James
Williams, analista
de WTRG Energy.
LOS PRECIOS DEL petróleo
subían constantemente en los últimos
días, sostenidos por temores sobre el
nivel de reservas de gasolina, que se estancaron
en Estados Unidos, hecho que preocupa a los consumidores
pues determinarán posibles nuevas alzas
de la gasolina, que hoy se mantienen elevadas
pero estables. Dichas reservas son muy seguidas
por el mercado ante “la aproximación
del pico” (nivel más alto) de consumo
anual de gasolina en toda la nación, que
por regla general se registra a fines de junio
y primeras semanas de julio. Fuentes autorizadas
indicaron que las reservas de gasolina “podrían
alcanzar un nivel crítico si la temporada
de huracanes fuera particularmente activa este
año”. Los mismos expertos señalaron
que no le sorprenderían que los precios
de la gasolina “alcanzaran otros niveles
récord este verano”. Mike Fitzpatrick,
analista financiero citado por la agencia de
noticias AFP, sostuvo que “claramente,
no hay colchón de seguridad en caso de
que se produzcan interrupciones en la producción”.
En nuestra próxima edición insistiremos
en nuevas sugerencias para lograr el máximo
aprovechamiento del combustible y, por consiguiente,
ahorrarse unos cuantos dólares.
A PROPOSITO, RESULTA didáctico
conocer cuánto petróleo consume
el planeta, para tener una idea de la importancia
de este
combustible y de la necesidad de buscar nuevas
fuentes de energía menos contaminantes.
Las últimas estadísticas precisan
que la demanda de petróleo en el mundo
aumentó 1,5 por ciento este año
con relación al año anterior,
hasta situarse en 85,6 millones de barriles
por día
(mbd). Según un informe de la Organización
de los Países Exportadores de Petróleo
(OPEP) difundido el pasado jueves 14 en Viena,
la demanda en Estados Unidos progresó un
2,3 por ciento interanual en mayo, impulsada
por la fuerte demanda de gasolina que se observa
en esta época del año. El cartel
pronostica un crecimiento económico
mundial del 4,9 por ciento para este año, “en
la Unión Europea (UE), China, India
y Rusia”.
EL CAMPEONATO MUNDIAL de la
Fórmula 1
se ha puesto realmente color de hormiga después
de disputarse el domingo 17 el Gran Premio
de Estados Unidos, en el legendario circuito
de
Indianápolis. Pero lo que nadie esperaba
es que los mayores rivales por el título
sean en este momento los dos pilotos de la
misma escudería, McLaren-Mercedes.
Nadie tampoco vaticinó que un novato,
el británico
Lewis Hamilton –primer conductor de
raza negra en llegar a la Fórmula
1-, se pondría
al frente de la lucha por el campeonato,
tras ganar sucesivamente en Montreal e Indianápolis.
Como nunca antes, Hamilton ha subido al podio
en las siete competencias que se han corrido
hasta ahora, un hecho sin precedentes. Y
de lograr el campeonato, sería el
primero en obtenerlo durante su primera temporada
en la F-1. Aunque
Alonso, su compañero de equipo y más
tenaz rival, insiste en que luchará por
su tercera corona consecutiva. Aunque faltan
diez carreras para conocer al ganador –el
próximo evento tendrá lugar
en Francia, el 1 de julio-, creemos que el
suspenso
continuará hasta cuando se dispute
la última
jornada, por el Gran Premio de Brasil, el
21 de octubre.
Hasta la próxima,
Víctor Caycho
Editor de AutoGuía
E-mail: vcaycho@msn.com
www.washingtonhispanic.com
| EcoTest
anuncia |
| Prius,
el coche más limpio |
|
|
Toyota
Prius, el menos contaminante en Europa.
|
Desde
Barcelona, España
Especial
El estudio europeo EcoTest, que concede hasta
cinco estrellas a los coches menos contaminantes
del mercado, tal como la EuroNCAP lo hace con
la seguridad, considera que cinco modelos de
las marcas Toyota, Volvo, Honda y Skoda son los
más limpios del parque europeo.
A la cabeza del EcoTest se
sitúa el Toyota
Prius, el primer vehículo híbrido
(gasolina-eléctrico) del mercado, seguido
por el Volvo V70 2.4 bi-fuel, alimentado con
gas natural comprimido, y el Honda Civic 3i-DSi,
también híbrido.
La lista de los cinco primeros
se cierra con dos Skoda, en primer lugar el modelo
Octavia
Combi RS TDI (RPFA), que es el primer diesel
en alcanzar el grupo de los más limpios,
gracias a la utilización de un filtro
de partículas, y en segundo lugar
el Octavia 1.6 FSI alimentado con gasolina.
Estos cinco modelos obtuvieron
cuatro estrellas de un máximo de cinco
que, hasta el momento, no ha logrado ningún
vehículo comercializado
en el mercado europeo.
En el grupo de cola se sitúan
otros cinco modelos, con el todoterreno Hyundai
Terracan
2.9 en la última posición,
precedido por el utilitario Volkswagen
Fox 1.4 TDI y el
Fiat Panda 1.3 JTD Multijet Cross 4x4.
| Espectacular
victoria en Indianápolis |
| Hamilton
se lleva el Gran Premio de EEUU |
|
|
El
piloto de McLaren-Mercedes, Lewis Hamilton,
de Gran Bretaña, celebra alborozado
su triunfo en el Gran Premio de Estados
Unidos de Fórmula 1, en el legendario
circuito de Indianápolis, el domingo
17.
|
Por Igor Gedilaghine
Desde Indianápolis,
Indianal
El piloto británico
Lewis Hamilton ganó su segundo Gran
Premio en dos carreras consecutivas, al imponerse
el domingo en Estados Unidos luego de resistir
con gran clase el embate de su compañero
de McLaren-Mercedes, el doble campeón
del mundo Fernando Alonso.
Así como la suerte
contribuyó a
su victoria en Canadá, hace una semana,
Hamilton también se benefició de
su buena estrella en Indianápolis
y no solo de su talento, para sacar al asturiano
10 puntos de ventaja en el Campeonato de
Pilotos. Como
en Canadá, el británico, de
22 años, comenzó por adueñarse
de la “pole position” y luego
resistió la embestida de Alonso en
las dos primeras curvas.
Pero por el contrario
a lo sucedido en el circuito Gilles Villeneuve,
tuvo que resistir
al fuerte ataque del español luego
del primer abastecimiento justo después
de la vuelta 20.
|
|
Un
alto funcionario de la Fórmula 1
baja la bandera a cuadros mientras el coche
McLaren-Mercedes de Lewis Hamilton cruza
la meta en primer lugar en el circuito
de Indianápolis. Miles de espectadores
lo ovacionaron.
|
Alonso impuso un ritmo
más elevado
que su compañero de equipo para
volver sobre este último y hacer
un ataque no desprovisto de intimidación
en la línea larga y derecha de
los stands.
Pero Hamilton no cedió a
la provocación
ni a la astucia de Alonso y conservó magistralmente
su sitio hasta el final, sin verse
amenazado por el repunte del español.
“
Antes de la primera parada mis neumáticos
comenzaron a gastarse y Fernando
(Alonso) se me vino encima”, recordó Hamilton. “Me
atacó, pero lo hizo con toda
propiedad, de manera muy profesional
y todo transcurrió normalmente
y ambos llegamos al frente del pelotón”,
dijo.
Español
al ataque
Por su lado, Alonso estimó que el
momento clave de la carrera fue la partida. “El
que pasara en segundo lugar la primera curva
finalizaría segundo”, señaló el
asturiano.
También como en
Montreal, el español
intentó tomar la delantera
en la primera curva. “Me
acuerdo de Canadá donde
me vi en la hierba al intentar
pasarlo, lo que le hizo perder
una plaza. Como es mi
compañero de equipo, no
traté de
pasarlo sin importar las consecuencias.
Después
de todo ocho puntos son mejor
que nada”,
apuntó en seguidilla.
Aprovechando el desgaste
de las cubiertas de Hamilton, el español
forzó un
segundo ataque. “Me puse
a su misma línea, estábamos
costado a costado separados
por uno o dos centímetros,
pero no llegué a pasarlo”,
expresó Alonso.
Luego de esa embestida intimidante
el español
decidió calmarse, aún cuando
en ese momento era más rápido
que su compañero de equipo.
|
|
En
el podio de los triunfadores del circuito
de Indianápolis celebran (de izq.
a der.) Dieter Zetsche, presidente ejecutivo
de DaimlerChrysler (que fabrica los bólidos
McLaren-Mercedes); Fernando Alonso, Lewis
Hamilton y Felipe Massa.
|
Accidentado inicio
La salida fue difícil, en cambio,
para el finlandés Kimi Raikkonen (Ferrari),
ya que perdió dos plazas con el alemán
Nick Heidfeld (BMW Sauber) y el también
finlandés Heikki Kovalainen
(Renault) antes de la primera
curva.
Heidfeld, sin embargo,
debió abandonar
poco antes de la finalización
de la carrera, mientras
que Kovalainen acabó en
el quinto lugar.
En la cola de pelotón,
el alemán
Ralf Schumacher (Toyota)
tuvo un mal frenado antes de la primera curva
y provocó un
choque en el que se vieron
involucrados el brasileño Rubens Barrichello
(Honda) y el escocés David Coulthard
(Red Bull-Renault). Los tres se vieron forzados
al abandono.
La próxima carrera
será el
1 de julio cuando las
escuderías se
encuentren en el circuito
de Magny-Cours para el Gran Premio de Francia.
| Campaña
Seguridad en las Carreteras |
| Técnicas
para atravesar diferentes tipos de curvas |
|
|
En
una curva se debe tomar el máximo
de precauciones, reduciendo la velocidad
y tratando de que el trayecto del vehículo
sea lo más recto posible.
|
Especial para AutoGuía
Washington Hispanic
Al igual que
una frenada eficaz, afrontar una curva correctamente
también tiene sus secretos. Aunque para
muchos basta con girar el volante, le ofrecemos
algunas sencillas sugerencias sobre todo lo
que debemos tener en cuenta a la hora de atravesar
los diferentes tipos de curvas.
Al afrontar una curva
hay que considerar principalmente que, como
producto de
la inercia, el reparto
de peso del vehículo es muy diferente
en relación a cuando circulamos por
una recta. Al girar, las ruedas exteriores
son las que soportan la mayor cantidad de
carga.
Uno de los factores que
tendremos en contra es la fuerza centrífuga,
la cual tiende a desplazar el vehículo
en forma lateral. Este fenómeno es mayor
cuanto menor sea el radio de giro de la curva
(cuando ésta
es muy cerrada).
En ningún caso
se debe acelerar demasiado al entrar a una
curva, ya que se reduce aún
más el peso del tren delantero
y se pierde adherencia. Esto provocará problemas
con la dirección al iniciar la
maniobra.
Entonces, y por lógica,
lo que se debe tratar es que el trayecto del
vehículo
durante una curva sea lo más
recto posible. Gracias a esto, el reparto
de peso será más
equitativo y el auto se encontrará mucho
más estable. A su vez, el ángulo
de visibilidad aumentará considerablemente.
Estas son los consejos
para atravesar los distintos tipos de curva:
Cerradas: Cuando se trata
de giros de 180 grados lo mejor es disminuir
la velocidad,
abrirse
al límite del carril y tomar
la curva por el vértice
interior, para luego volver a utilizar
el límite con el carril
contiguo.
De ángulo recto:
Si bien la mejor manera de afrontarlas es similar
a la anterior se
debe reducir la velocidad considerablemente
y abrirse lo más posible
dentro de los límites
del carril, para tomar la curva
adecuadamente y luego acelerar.
Abiertas: Son las curvas
de más fácil
solución, dado que la
fuerza centrífuga
es menor y la estabilidad del
vehículo
aumenta. Por lo que con disminuir
la velocidad bastaría
sin necesidad de realizar una
maniobra complicada.
| Gracias
a la venta de Jaguar y Land Rover |
| Un
soplo de aire fresco para el fabricante Ford |
|
|
Mark
Fields, presidente de Ford para las Américas,
da a conocer la importancia del plan “Way
Forward” (Avanzando) durante la visita
a la planta de transmisión de dicho
fabricante en Michigan.
|
Por Rob Lever
AFP
La venta de
sus marcas de lujo británicas Jaguar
y Land Rover, e incluso de la sueca Volvo,
aportará un soplo de aire fresco al
grupo automotor estadounidense Ford, en plena
reestructuración en el país.
Esta decisión,
subrayaron expertos, podría reflejar
una crisis del tercer constructor mundial todavía
más
grave que la considerada hasta el momento.
Ford confirmó el
martes 12 que estudia todas las opciones por
Jaguar y Land Rover,
sin excluir una venta. Por su parte, el
gobierno británico confirmó que
está en
contacto con Ford para evaluar las consecuencias
sociales de la eventual venta de las dos
marcas, que emplean unas 20.000 personas en
Gran Bretaña.
Esta decisión
podría ser necesaria
para permitir a Ford cristalizar su vasto
plan de reestructuración en América
del Norte, luego de la pérdida
neta de 12.600 millones de dólares
registrada en 2006.
La venta “podría
reportar más
de 10.000 millones de dólares”,
vista la competencia declarada entre
los fondos de inversiones para comprar
empresas, comentó David
Healy, analista especializado de Burnham
Securities.
Joyas” a la venta
Que Ford considere esta venta muestra que
la situación del grupo es todavía
más grave de lo que pensaban los analistas,
según Healy.
“
No creo que vendieran sus marcas de lujo, sus
joyas, si no estuvieran en una situación
financiera tan grave en América del
Norte”, comentó el analista.
La venta de sus marcas
europeas “podría
también ayudar a Ford
a concentrarse en lo fundamental
del sector y generar liquidez
para financiar su reestructuración”,
comentó Kevin Tynan, analista
de Argus Research.
|
|
La
venta de las marcas Land Rover y Jaguar
podría reportar más de 10.000
millones de dólares, que favorecerían
el proceso de reestructuración de
Ford Motor.
|
“
La reestructuración cuesta cara. Ford
está condicionada por ella, esto podría
brindarle cierta flexibilidad financiera” en
momentos en que inicia negociaciones con el
sindicato United Auto Workers.
Healy subrayó que
Jaguar ha sido un “agujero
negro financiero” desde
que Ford lo compró en
1989 por 2.500 millones de
dólares.
Por el contrario, Volvo
registró beneficios
regulares y Land Rover
es ahora rentable luego de una serie de resultados
negativos.
Ya en marzo pasado, Ford
había decidido
vender una de sus marcas de lujo, Aston Martin,
por 923 millones de dólares.
Aunque las marcas extranjeras
aportan beneficios a
Ford, su administración distrae
esfuerzos que necesita para sus unidades
estadounidenses,
consideran también
los expertos.
Según Brad Rubin,
analista de BNP Paribas, Ford podría
finalmente mantener Volvo pero deberá vender
Jaguar y Land Rover.
Plan “Avanzando”
Ford puso en práctica un plan bautizado “Way
Forward” (“Avanzando”) que
prevé de aquí a 2009 el cierre
de 16 plantas y la supresión de 44.000
empleos en América del Norte, además
de la reducción
de su gama de productos.
Ford, que para algunos
expertos de la
industria está a punto de perder
el segundo puesto en el sector automotor
de Estados Unidos a
manos del japonés
Toyota, anunció simultáneamente
que vendería
la planta de
autopartes de
Sandusky (Ohio)
al grupo mexicano
Meridian Automotive
Systems, sin
revelar
el monto de
la venta.
“
Este anuncio marca una nueva etapa de nuestro
plan Way Forward” comentó el presidente
de Ford para las Américas,
Mark Fields.
“
La dinámica adquirida por Ford para
administrar nuestras actividades de autopartes
(...) nos ayudará a alcanzar nuestro
objetivo de reducir nuestros costos en 5.000
millones de dólares de aquí a
fines de 2008”, agregó.
| Busca
desplazar a Japón del apetitoso
mercado asiático |
| BMW
se remonta en el vendaval chino |
|
|
Operarios
chinos de la planta Brilliance de Shenyang
colocan las puertas de los nuevos BMW.
Ambas empresas se han asociado, gracias
a una inversión multimillonaria
de BMW.
|
Desde Beijing, China
Especial
ElChina se alista
para superar a Japón en la próxima
década como el mayor mercado para sus
productos en Asia, y luego en otras lucrativas
regiones. Con ese objetivo y ante las previsiones
de un aumento espectacular de la demanda, el
fabricante alemán de autos de lujo BMW
confirmó esta semana la inversión
de 25 mil millones de dólares en el
gigante país asiático hasta 2009.
BMW, siglas que responden
al complicado nombre del constructor germano
Bayerische Motoren
Werke AG, inició las negociaciones
con su socio chino, Brilliance Automotive,
para
expandir su producción a través
de una nueva fábrica o mediante ampliaciones
de las ya existentes.
BMW y Brilliance están
asociados en una empresa mixta que se encarga
de producir
en el país los modelos de las series
BMW 3 y BMW 5, en una planta de Shenyang,
capital de la provincia nororiental de
Liaoning.
Esta semana, Brilliance
y BMW organizaron un recorrido por los diversos
ambientes
de la
planta, y mostraron a la prensa especializada
china y del exterior los nuevos modelos
de vehículos, en plena fabricación.
En dicha fábrica
BMW ya produce 23.000 unidades anuales, de
las 30.000 que comprende
su capacidad a pleno rendimiento. Además,
recientemente abrió en la capital
Beijing su primer centro de distribución
de repuestos en China, y espera abrir
a corto
plazo el segundo en Shanghai, al extremo
oriental de la gigantesca nación
asiática.
|
|
Uno
de los flamantes sedanes BMW queda listo
para su inspección final en la planta
de Brilliance, en la ciudad de Seyang (China).
|
“
Creemos que los expertos subestimaron el potencial
de crecimiento del mercado chino, y por esa
razón nuestras fuertes ventas anuales
les sorprenden”, declaró Michael
Ganal, directivo de BMW.
“
Ahora ha llegado el momento de prepararse y
participar en ese rápido crecimiento,
sin perder el tiempo”, sostuvo, con mucho
optimismo.
Crecen las ventas
De acuerdo a cifras divulgadas
por el diario especializado “Shanghai Daily”,
las ventas de las marcas BMW y Mini en China
aumentaron un 51.3 por ciento en 2006, hasta
alcanzar las 36.357 unidades.
El récord se obtuvo
por segundo año
consecutivo con un crecimiento
superior al 50 por ciento, a pesar de la creciente
competencia
de rivales de primer nivel,
tales como DaimlerChrysler, Mercedes-Benz,
Volkswagen y Audi.
Más adelante,
Ganal comentó que
China aportará la
tercera parte de las 15.000
unidades anuales que BMW
planea vender
en Asia para 2008, desde
las 127.000 ventas de vehículos
conseguidas el año
pasado.
Directivos de la firma
alemana anunciaron la salida al
mercado chino de nuevos
modelos en
el curso del año.
Entre ellos citaron el
todoterreno X5, la versión “cupé” de
las series BMW 3 y Cabriolet
y del modelo Z4, así como
el flamante New Mini, “con
los que esperamos mantener
nuestra ofensiva competitiva
en el país”.
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