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| Investigación calcula 100 millones de enfermos a nivel global para 2050 |
El Alzheimer pasaría a
ser epidemia en el futuro |
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El mal de Alzheimer se caracteriza por la dificultad progresiva de recordar de las personas, lo que lleva a una completa incapacidad para funcionar normalmente.
Photos.com |
Redacción/Agencias
Washington Hispanic
Con el aumento en el número de los adultos mayores, se espera que se incremente el número de personas que sufren enfermedades crónicas y otras más serias e invalidantes, como el Mal de Alzheimer.
Sin embargo, las estimaciones iniciales parecen haberse quedado cortas, luego de haberse dado a conocer un estudio que hace una proyección sobre la cantidad de personas que sufrirá Alzheimer en el futuro.
Claro, ya que según una investigación de la Asociación del Alzheimer, para mediados de este siglo las personas que sufran esta enfermedad alcanzarían los 100 millones en el mundo.
En la actualidad, esa cifra alcanza a los 26,6 millones. Es decir, apenas un cuarto de la cifra proyectada, cantidad que genera un problema enorme para los familiares de los enfermos y para los sistemas de salud.
Los investigadores agregaron que más del 40% de los 100 millones de pacientes de Alzheimer estarán en la etapa tardía de la enfermedad, lo que requiere una preocupación total por el paciente. “La cantidad de personas afectadas por el mal de Alzheimer aumenta en cantidades alarmantes y los costos crecientes tendrán efectos devastadores sobre la economía mundial, los sistemas de atención de la salud y las familias”, aseguró William Thies, vicepresidente de relaciones médicas y científicas de la Alzheimer's Association.
La proyección
Aprovechando las proyecciones de población mundial de las Naciones Unidas y datos sobre la prevalencia del Alzheimer, los investigadores crearon un modelo computarizado matemático.
El equipo fue dirigido por Ron Brookmeyer, profesor de bioestadística y presidente del programa de maestría de la Facultad de Salud Pública de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore.
Entre otros hallazgos, el modelo también señaló que retrasar la aparición del Alzheimer reduciría la cantidad de casos del mal en 2050 en 12 millones.
Además, el modelo señaló que retrasar tanto la aparición del Alzheimer como su desarrollo en dos años reduciría la cantidad de casos en 18 millones. La mayor parte de la reducción, 16 millones de casos, serían en la etapa tardía que exigen la atención más intensiva.
“Se avecina una epidemia global de enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, incluso los avances modestos en la prevención o el retraso del avance de la enfermedad podrían tener efectos profundos sobre la salud pública en todo el mundo”, aseguró Brookmeyer.
Además, Thies anotó que varias medicamentos nuevos actualmente en ensayos clínicos se ven bastante promisorios.
Esos tratamientos, combinados con nuevos diagnósticos, podrían reducir los efectos globales de la enfermedad de Alzheimer.
| En Síntesis |
| Expertos recomiendan no usar eufemismos al hablar de obesidad infantil |
Un comité de expertos médicos recomendó evitar usar eufemismos al hablar de la obesidad infantil y utilizar palabras que verdaderamente signifiquen la situación de extrema gordura de los niños.
Muchos doctores evitan tratar a los niños de obesos, prefiriendo utilizar términos como “riesgo de sobrepeso” o “con sobrepeso”.
Estas categorías no definen la real situación de los niños, según el comité que fue conformado por expertos de la Asociación Médica Americana.
Reginald Washington, vocero del comité y miembro de la Acade
mia Americana de Pediatras, señaló que los doctores generalmente evitan los términos más fuertes por el “miedo que se estigmatice a los niños”.
“Necesitamos describir la situación en términos médicos, el cual es obesidad. Cuando hablamos con las familias, podemos ser más sensibles con sus sentimientos y más corteses, pero eso no significa que no podamos discutir las cosas por su nombre”, dijo Washington.
| Entrevista a la especialista en dolor, Ana Acevedo: |
“Tratamos de mejorar la
calidad de vida de la persona” |
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Si necesita saber más de la medicina física, puede visitar el sitio web www.painpoints.com.
Felipe Lagos/Washington Hispanic |
Por Felipe Lagos
Washington Hispanic
Los inicios de la medicina física especializada en manejo de dolor datan de finales de la II Guerra Mundial, cuando los soldados llegaban del frente de batalla con sus miembros amputados y los médicos debían ayudarlos a retomar sus vidas.
Hoy, esta especialidad es una especie de síntesis entre la ortopedia, la reumatología y la neurología, y muchas veces sus practicantes asemejan verdaderos detectives tratando de encontrar la causa de esos dolores que las otras especialidades médicas no saben identificar.
Ana Acevedo es una de ellos, y desde su práctica en Bethesda cuenta que los casos que trata con mayor frecuencia tienen una menor relación con enfermedades poco conocidas, siendo más bien las consecuencias del ritmo de vida actual lo que genera el mayor número de visitas a su consulta. “En general, vemos problemas mayormente ambulatorios en distintas categorías, como dolor de cuello, de espalda, síndrome del túnel carpal, y residuos de enfermedades crónicas como neuropatía diabética, por ejemplo. Lo interesante es que nos concentramos no sólo en el diagnóstico, sino que vemos cómo la condición afecta la calidad de vida de la persona”, dice Acevedo.
—¿Cuáles son los casos más severos que ve?
“Los casos más severos de rehabilitación tiene que ver con problemas más complejos, como pacientes con daño en la espina dorsal, parapléjicos o cuadrapléjicos, pacientes con traumas cerebrales o con condiciones como esclerosis múltiple, los cuales necesitan un equipo multidisciplinario que los ayude a mejorar su habilidad de hacer cosas”.
—Uno de los objetivos de la medicina es controlar el dolor, lo que a su vez es la manifestación de algo que no está bien en nuestro cuerpo. ¿Cuál es su relación con el dolor?
“Nosotros nos especializamos en dolor crónico, es decir, que ha estado presente por definición más de seis meses. También tenemos un programa de tratamiento para dolor miofacial, que consiste en tratar a aquellas personas que han tenido cierto dolor en algunos músculos, los que crean unos puntos donde el tejido se vuelve muy duro. Estos se tratan con inyecciones, analgésicos y una técnica similar a la acupuntura. Lo que se logra es relajar el tejido que forma el nódulo, luego lo estiramos y fortalecemos el área para que el paciente se sienta mucho mejor”.
—¿Cómo se generan este tipo de problemas?
“Esta es un área relativamente poco estudiada y no sabemos cómo ocurre. Lo que sabemos es que el estrés puede contribuir con factores perpetuantes, por ejemplo, una postura errónea, diferencias en el largo de las piernas o una curvatura en la espalda. Todo eso crea estrés en ciertos músculos y puede predisponer a esa condición. Otros factores pueden ser problemas a la tiroides y deficiencias de vitaminas. Otros casos los vemos en personas que viajan muchísimo y han estado expuestos a infecciones, como parásitos o ciertas bacterias que generan cuadros como mialgias, entre otras cosas. Esto lo vamos diferenciando y de acuerdo a lo que vamos descubriendo vamos tratándolo”.
—¿Qué es lo más común que ven?
“El dolor de espalda baja, lumbago o ciática. Estamos viviendo en una sociedad donde hay mucha conciencia de ir a gimnasios y mantenerse en forma. Lo interesante es que muchas personas no necesariamente están en condición para ejercitar y se lesionan. Una de las cosas que tratamos de hacer es estudiar bien al paciente para ver cómo está su cuerpo, qué tipo de estiramiento pueden hacer y poco a poco llevarlos a su objetivo. El dolor de espalda y de cuello son extremadamente comunes en países industrializados. Como las personas están siempre al frente del computador, tal ve no tengan una posición ergonómica, lo que trae consecuencias”.
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