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| Entrevista al vicepresidente de la Comisión Latina del Sida: |
| “Debemos derrotar el estigma del Sida para lograr comunidades más saludables” |
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Guillermo Chacón dice que la Comisión Latina del Sida está en una campaña para desarrollar una agenda nacional latina en acción contra el VIH.
Gentileza Comisión Latina del Sida |
Por Felipe Lagos
Washington Hispanic
En varios frentes se encuentra luchando la Comisión Latina del Sida, institución que desde Nueva York busca aumentar el grado de conciencia sobre la enfermedad, principalmente en la población hispana del país.
De hecho, hace poco celebraron su gala Cielo Latino que contó con personalidades y celebridades, las que se unen con el fin de apoyar la misión de la comisión.
Guillermo Chacón, vicepresidente de la institución, cuenta que Cielo Latino se celebra anualmente y busca vincular los apoyos de corporaciones, empresa privada, individuos, celebridades y todos aquellos que quieren contribuir con arte y música en la lucha contra el Sida. “Cielo Latino es esencial en esta batalla porque nos permite traer fondos privados, los que dedicamos en su mayoría a la prevención y abogacía. Esto nos permite respirar y actuar con toda libertad para poder tener políticas más responsables ante esta enfermedad”.
—¿Cuáles son los desafíos actuales que enmarcan la lucha contra el Sida?
“Lastimosamente, los latinos se dan cuenta que viven con VIH y que desarrollaron Sida al mismo tiempo. Esto significa que no se están haciendo la prueba del VIH. Segundo, y quizás más importante, la comunidad no se da cuenta que el Sida no discrimina, y en ese sentido la población es la segunda más afectada. Nosotros tratamos de evitar que la gente llegue a este punto, ya que si bien es cierto hay muchos medicamentos para poder contrarestar el VIH, no necesariamente nuestras comunidades están accediendo a ellos. En este sentido, no sólo se debe conocer la existencia de las medicinas, sino saber dónde hay centros especializados para la atención de esta enfermedad”.
—¿Qué sectores son menos receptivos al mensaje de la comisión?
“Recordemos que muchas veces las esferas federales, estatales o locales nos ven como un grupo monolítico. Pero sabemos que nuestra comunidad es muy diversa. Para ser efectivos debemos saber navegar el sistema de salud en inglés, pero también saber comunicarnos con aquella población que se siente más cómoda hablando en español. En este sentido, la población latina gay es muy impactada. Otros son los que ha usado o usa drogas intravenosas u otras sustancias que necesitan jeringas y las comparten, ya que corren el peligro de exponerse, al igual que el contacto heterosexual sin protección. Estos tres sectores son nuestra prioritaridad, pero no nos podemos limitar a ellos porque nuestras comunidades viajan mucho a sus países de origen, donde hay altas tasas de infección como el caso de México, Colombia, Honduras, El Salvador, Puerto Rico y República Dominicana”.
—Al mismo tiempo, el estigma es uno de los problemas más graves en la lucha contra la ignorancia que rodea la enfermedad…
“Lamentablemente no han habido campañas nacionales, estatales o locales para uno de los problemas más serios asociados al VIH/Sida. Cuando pensamos o actuamos de una manera negativa frente a determinada población, la estamos marginando, discriminando y aislando, lo que trae un efecto negativo para asegurar que los individuos puedan acceder a servicios. El estigma se convierte en muchos casos en el gran obstáculo para obtener comunidades más informadas y saludables. Actualmente, la comisión está llevando a cabo una campaña en contra de la homofobia en la ciudad de Nueva York, a través de los buses y los principales periódicos en español. La única manera de derrotar el estigma y la ignorancia es que cada uno de nosotros seamos educadores para prevenir la propagación de este virus. Así como también tenemos que asegurar que no sea un tema ausente, sino presente en cualquier cículo, ya sea religioso, cultural y cívico. Debemos ocupar cualquier medio y espacio debemos para ser comunidades más saludables”.
—Los latinos son el 14 % de la población, pero el 25 % de los casos de VIH, ¿qué piensa de eso?
“Nos preocupa mucho que seamos la comunidad que más rápido crece en el país, con una tasa de casi 4%, en comparación a la tasa de crecimiento anglo, de 0,01% según el Censo. Pero en VIH\/Sida y en casi todos los categorías de salud, todos los indicadores son negativos. La salud más importante es la preventiva, para evitar verse en una situación difícil. Le recordamos a la comunidad de una manera responsable, sin querer alarmar, que el VIH/Sida aún es mortal”.
| Punto de Vista: A su salud |
| Tuberculosis, ¿yo? |
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Por María Gómez
Presidenta de Mary's Center |
La tuberculosis es una de esas enfermedades difíciles de pensar que la podemos adquirir, pero el reciente caso del joven contagiado que viajó a Grecia para casarse creando una alerta mundial, nos mostró que es una enfermedad más común de lo que nos podemos imaginar.
Esta enfermedad, que afecta principalmente los pulmones, presenta cifras de personas contagiadas tan altas que se dice que cada segundo hay un nuevo caso de infección en el mundo, lo que equivaldría a una tercera parte de la población mundial.
El más reciente reporte sobre tuberculosis publicado por el Centro de Control de Enfermedades de los Estados Unidos habla de más de dos mil millones de personas infectadas en todo el planeta, siendo África el continente con mayor número de casos de infecciones.
Sin embargo, los que vivimos en el continente americano no estamos libres de adquirirla y los hispanos no nos quedamos atrás.
Un reporte publicado hace poco más de un año por el Centro de Control de Enfermedades sobre casos reportados en Estados Unidos de acuerdo a la raza de los habitantes, muestra a los hispanos con el mayor porcentaje (29%) de infección de tuberculosis en este país, seguidos por los afroamericanos, los asiáticos y los blancos.
En nuestros países hay una creencia equivocada de que la tuberculosis sólo les da a las personas que son muy pobres y que viven en condiciones menos favorecidas que el resto de la población, pero realmente esta enfermedad no respeta raza ni condición social.
Adquirirla es tan simple como respirar el mismo aire de la persona que está contagiada, pues ésta se pasa cuando la persona tose, estornuda o habla con uno. Con una pequeñísima cantidad del germen de la tuberculosis que inhalemos, podemos llegar a contagiarnos, y lo grave es que por cada persona infectada que no sea tratada médicamente, se van a infectar entre 10 y 15 personas más cada año.
Muchas personas con tuberculosis no presentan síntomas y pueden vivir con la enfermedad sin que sea detectada.
Para evitar que esto suceda debemos hacernos una prueba llamada PPD como parte de nuestro chequeo anual. Desafortunadamente muchos consultorios no lo hacen como parte del examen físico, y debemos pedir que la hagan.
La prueba del PPD consiste en una pequeña inyección en la piel, debajo de la parte inferior del brazo. Una vez aplicada no debemos molestar el área para evitar alguna irritación.
Lo más importante es volver al laboratorio para que nos entreguen el resultado dentro de los dos días siguientes.
Si se enrojece el área donde fue aplicada la inyección, se presume que sí ha habido contacto con la enfermedad.
Para descartar o verificar esta posibilidad, se hacen rayos X o exámenes de sangre y de ser positivos los resultados, debemos comenzar el tratamiento de inmediato, y es necesario completarlo en su totalidad. Muchas veces la persona ha estado expuesta a la enfermedad pero no la ha desarrollado y en ese caso, sólo se hace un tratamiento preventivo, pero en otros casos, la persona ya la ha desarrollado y necesita un tratamiento más intensivo.
Una vez más se nos demuestra la importancia de hacernos nuestros chequeos regulares para prevenir la aparición de enfermedades, como en este caso la tuberculosis.
Es una prueba muy sencilla que puede evitarnos graves complicaciones en el futuro. Recuerde que su salud está primero.
| En países pobres, según un programa internacional |
| Pocos niños sobreviven al cáncer |
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Los cánceres en los niños son raros pero muy curables ya que los tumores reaccionan bien a un tratamiento precoz, eficaz y poco caro.
Reuters |
Por Jean-Louis Santini
AFP
En las últimas décadas se han logrado avances en la lucha contra el cáncer pediátrico, con una tasa de supervivencia de 80%, pero estos adelantos no benefician a los niños de los países pobres, donde solamente el 20% sobrevive a la enfermedad, lamentan los especialistas.
“Las disparidades en la incidencia de los cánceres pediátricos entre los países desarrollados y en desarrollo es inaceptable y no tiene justificación”, dijo Raúl Ribeiro, del hospital de niños St Jude de Tennessee, miembro del comité directivo del programa My Child Matters (Mi hijo importa) creado por la Unión Internacional Contra el Cáncer (UICG), y que cuenta con el apoyo del grupo farmacéutico Sanofi-Aventis y el Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos (NCI).
Ribeiro, encargado de realizar un estudio sobre el impacto de los 14 primeros proyectos piloto de este programa, cuyos resultados presentó en la 43ª Conferencia anual de la Sociedad Americana de Oncología Clínica (ASCO, por sus siglas en inglés), dijo que todos los objetivos fueron alcanzados en Bangladesh, Egipto, Marruecos, Ucrania, Venezuela y Vietnam, países donde se llevó a cabo la iniciativa.
El propósito
El proyecto responde a las necesidades específicas de cada uno de estos países concentrándose sobre todo en la falta de seguimiento de los tratamientos, los cuidados paliativos, el poco conocimiento de los primeros síntomas y la necesidad de acceso a diagnósticos y tratamientos para los cánceres pediátricos en algunas zonas geográficas, donde son más frecuentes y fácilmente tratables con terapias mínimas, añadió el especialista.
Los fondos de estos proyectos fueron así utilizados para formar médicos locales y brindar equipamientos y materiales médicos.
En base a estos resultados, el programa My Child Matters financia desde entonces proyectos similares en seis países más, como Bolivia, Indonesia, Perú y Rumania, precisó Ribeiro.
Los cánceres en los niños son raros, pero muy curables ya que los tumores reaccionan bien a un tratamiento precoz, eficaz y poco oneroso.
Sin embargo, cada año se diagnostican cánceres en más de 160 mil niños y aproximadamente 90 mil mueren en el mundo, subrayan los oncólogos.
En Estados Unidos y en Europa, antes de la década de los 60’s, los cánceres en niños eran casi siempre mortales; hoy, entre 70 y 80% sobreviven.
Esta progresión se debe ampliamente a la mejora de los tratamientos y de la calidad de los cuidados.
La quimioterapia introducida para tratar la leucemia en los niños en la década de 1940 fue integrada a otros cánceres pediátricos comunes en regímenes terapéuticos que se apoyaban hasta entonces en la cirugía o la radioterapia.
El cáncer pediátrico más común es la leucemia, con casi un tercio de los cánceres en Europa, América y Asia.
Los tumores del sistema nervioso central son la segunda forma de cáncer más común en menores de 14 años en los países desarrollados. Son menos diagnosticados en los países en desarrollo probablemente por falta de técnicas sofisticadas.
Los linfomas o cáncer de los ganglios linfáticos representan el tercer tipo de cáncer más común en los niños.
Agencias latinas se asocian con SAC
Por Andrés Gaviria (*)
Especial para Washington Hispanic
Con el objetivo de disminuir la mortalidad de cáncer en un 50% y la incidencia en un 25% para el año 2015, la Sociedad Americana de Cáncer (SAC) del área Metropolitana de Washington, mediante el proyecto “Colaboraciones con organizaciones sociales locales”, escogió cinco proyectos relacionados con la comunidad hispana. En la selección se quiso establecer una red de agencias para cubrir prevención, detección temprana y tratamiento del cáncer, incluyendo educación, navegación, referencias, y apoyo a pacientes y sobrevivientes.
Los proyectos comenzaron a funcionar en enero de 2007 y, con cinco meses de funcionamiento, ya están sirviendo integralmente a la comunidad latina. Ellos están siendo desarrollados por las siguientes organizaciones.
Planned Parenthood. El proyecto consiste en educación sobre cáncer de seno y cervical, enfatizando las guías de detección temprana. Los talleres se hacen en organizaciones sociales o centros comunitarios en donde se puedan reunir las mujeres con interés en estos temas. La líder del proyecto es Soraya Galeas, a quien se puede contactar en el (202) 497-4173.
Nueva Vida. También en el ámbito de educación, pero con otra modalidad. Esta es una organización muy conocida por el apoyo a latinas con cáncer, entonces se quiso establecer el primer centro de recursos de cáncer en español, disponible para pacientes, sus familias o personas interesadas en aprender. El centro tiene a su disposición literatura sobre las diferentes clases de cáncer, acceso a Internet y un navegador que los guiará en su investigación. (202) 223-9100.
El Instituto Hispano de Prevención de la Ceguera con su programa en los consulados de El Salvador y México desarrollo los que se llama la ‘Estación de Cáncer’, en el cual la gente se puede acercar y dialogar con el médico, lo que puede resolver dudas, aconsejar sobre la mejor forma de actuar y entregar referencias para hacerse alguna de las pruebas necesarias.
En La Clínica del Pueblo se entrenaron seis promotoras en prevención y detección temprana del cáncer de seno y cervical. Las promotoras enseñan a las mujeres a realizarse el autoexamen de seno, las aconsejan con los interrogantes que tengan, les dan una referencia para visitar a un médico o realizarse una mamografía y posteriormente hacen el seguimiento.
El Centro Católico Hispano está apoyando los esfuerzos de su preventorio de cáncer. Este comunica los servicios que tiene el centro, y apoya en la logística de contactar y hacer seguimiento a los pacientes. Los pacientes que se ven en el preventorio pueden acceder a las pruebas de detección temprana a muy bajo costo y se les dará continuidad a su tratamiento si es necesario. (202) 939-2400.
Si desea saber más, puede llamar a la Sociedad Americana del Cáncer en el 1 800-227-2345 o en www.cancer.org.
(*)El autor se dedica al enlace hispano en la Sociedad Americana del Cáncer.
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