| Trabaja
en el Centro Latinoamericano de la Juventud |
Premian a
joven latina como la
“Mejor Trabajadora Social” de DC |
 |
Jessica
Yepez de origen ecuatoriano recibe el premio
de manos de Tom Wells, presidente del Consorcio
para el Bienestar del Niño.
Foto Álvaro Ortiz/Washington Hispanic. |
Mitzi Macias
Washington Hispanic
Representar
los derechos de los niños que atraviesan
situaciones difíciles y velar por su
bienestar es el trabajo que realiza diariamente
Jessica Yepez y que esta semana la hizo acreedora
al premio como “Mejor Trabajadora Social
de DC” otorgado por el Consorcio para
el Bienestar del Niño.
La joven profesional de origen ecuatoriano
asistió a la ceremonia de premiación
en compañía de sus padres, hermano
y abuela, de quienes aprendió los valores
que la han ayudado a desenvolverse en esta
carrera profesional basada en el servicio y
la ayuda social. “La vocación
nació desde que nací porque mis
padres me enseñaron desde pequeña
a ayudar al prójimo. Ellos siempre me
han dado amor y me han enseñado de que
si uno tiene la bendición de tener tantas
cosas hermosas en la vida tenemos la obligación
de retribuirle a nuestra comunidad de alguna
manera”, señala Yepez, quien trabaja
desde hace tres años en el Centro Latinoamericano
de la Juventud.
Jessica Yepez es graduada de la universidad
de Maryland y realizó su maestría
en la universidad Católica en donde
afirma recibió todo el conocimiento
y la experiencia necesaria para desempeñar
un buen trabajo.
“Me siento muy honrada al recibir este
premio porque nunca pensé que estaba haciendo
un trabajo extraordinario simplemente siento
que hago lo que debo de hacer. Fui nominada
por mi jefe y la decisión del consorcio
me tomó por sorpresa”, dijo Yepez.
En el Centro, su misión es velar por
la seguridad de los niños que enfrentan
situaciones conflictivas con sus familias biológicas.
A través del programa, Yépez,
no sólo se convierte en la representante
legal de los niños ante la corte sino
también actúa como una segunda
madre para los niños y jóvenes
bajo su supervisión.
“La mayor satisfacción del trabajo que
realizo es ver cómo los niños
crecen y con un poco de apoyo y energía
positiva son capaces de conseguir lo que se
proponen. Muchos jóvenes no están
en la capacidad de regresar con sus familias
biológicas y me toca prepararlos para
la vida y me encanta estar allí para
ellos”, expresa Jessica Yepez.
Por otro lado Yepez está consciente
de la falta de trabajadoras sociales que hablen
español en el área metropolitana,
por eso hizo un llamado a las personas bilingües
que estén interesadas en esta carrera
porque no sólo es muy gratificante a
título personal sino es un verdadero
compromiso hacia la comunidad.
“Trabajar en la reunificación familiar
es muy complejo y más aun si la trabajadora
social encargada desconoce el lenguaje y la
cultura de la familia a la que tiene que atender.
También existe una carencia de familias
temporales bilingües que nos ayuden en
el proceso”, manifestó Jessica
Yepez.
El Consorcio para el Bienestar del Niño
tiene como misión proteger a los niños
y apoyar a las familias facilitando comunicación
y colaboración a través de servicios
y desarrollando recursos para ellos. El consorcio
también nombró como la agencia
del año a Girls and Boys Town, una organización
líder en el tratamiento y cuidado de
niños abusados y abandonados.
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| Racha
de 13 homicidios en la capital de la nación |
| Asesinan
a candidato y se declara emergencia en DC |
 |
Vecinos
observan la capilla improvisada con mensajes
y peluches colocados en el lugar donde Chris
Crowder murió abaleado la madrugada
del sábado 8 frente al edificio de
Emmanuel Court donde vivía.
Foto: Álvaro Ortiz / Washington Hispanic |
Víctor Caycho
Washington Hispanic
Eran las 3:43 a.m. del sábado 8 cuando una patrulla policial, que recibió el
reporte de un tiroteo, llegó hasta un pasaje aledaño al 616 de
Emmanuel Court, en el Noroeste de DC. Dos hombres yacían sobre los jardines,
ambos sangrando profusamente. Uno de ellos, identificado como Chris Crowder,
de 44 años, candidato a la alcadía de DC, murió junto a
la silla de ruedas que usaba desde 1990, año en que recibió otro
balazo que lo dejó con el cuerpo paralizado. El otro herido todavía
estaba vivo, pero muy grave, y los médicos luchan por su recuperación.
Crowder, uno de los doce candidatos que postulan a la alcaldía de la ciudad
capital de la nación, pasó a formar parte de la macabra lista de
víctimas fatales de la delincuencia que en apenas 11 días, desde
el 1 de julio, cobró trece vidas, diez de ellas varones, dos mujeres y
un menor de edad.
Su violenta muerte y las de otras doce personas en diferentes zonas del Distrito
de Columbia, DC., motivaron que el martes 11 el Jefe del Departamento de Policía
Metropolitana, Charles H. Ramsey, declarase el “Estado de Emergencia” en
la ciudad, con el propósito de combatir decididamente este rebrote criminal.
Contra la injusticia
El asesinato de Crowder, quien no era muy conocido en medios de la comunidad
hispana pero sí entre los populosos vecindarios de mayoría afroamericana,
despertó una ola de indignación.
Se presentó como candidato a la alcaldía de DC con el apoyo del “Partido
Verde” (Green Party). Sus partidarios lo calificaron como “un incansable
defensor de la comunidad afroamericana, y que destacó por su campaña
para que se otorguen reparaciones económicas a quienes experimentaron
la abominación de la esclavitud”.
“Chris era muy conocido como alguien que luchaba contra la injusticia,
pese a
estar confinando en una silla de ruedas por más de quince años”,
afirmó Chris Otten, otro candidato a la alcaldía de DC.
“Con la pérdida de la voz de Chris Crowder, un defensor del hombre común,
se ha dado un triste día en nuestra ciudad”, añadió.
La víctima vivía en el bloque 1300 de la calle 7, en el Noroeste
de DC. Era graduado en la escuela de leyes de la Universidad Howard. De acuerdo
a un portavoz de la policía metropolitana, su cuerpo mostraba múltiples
heridas de bala. De inmediato fue transportado hasta la Unidad MedStar del Hospital
Central de Washington, donde sólo se pudo declarar su muerte.
También se conoció que la primera vez que fue baleado, en 1990,
probablemente fue confundido con un policía por un grupo de delincuentes
juveniles.
La otra persona encontrada el sábado 8, cerca de Crowder, cuya identidad
se guarda en reserva por ser un testigo en este caso, fue llevado a otro nosocomio,
donde ingresó en condición crítica y los galenos tratan
de salvarle la vida.
El jefe de la policía dio a conocer que su Departamento incrementó a
más de 50.000 dólares la recompensa inicial de 25.000 dólares,
para quien provea información que conduzca al arresto y enjuiciamiento
de la persona o personas comprometidas con este homicidio.
Los funerales de Crowder se oficiarán este sábado 15, con una vigilia
entre las 8:00 a.m. y las 10:00 a.m. y una misa de 10:00 a.m. a 12:00 del mediodía,
en un templo bautista ubicado en el 816 de la calle 8, en el Noroeste de DC.
Incrementan patrullas y amplían plazas policiales
La declaratoria de emergencia en el Distrito de Columbia anunciada por el jefe
de la policía metropolitana, Charles H. Ramsey, faculta a los comandantes
policiales a tener gran flexibilidad para reajustar los horarios y asignaciones
de todos sus efectivos en la ciudad.
Las patrullas serán incrementadas en las áreas donde los índices
de criminalidad son más elevados y en las “horas punta” de
la actividad delincuencial.
Con el propósito de dar mayor visibilidad a la vigilancia policial, los
distritos policiales aumentarán el patrullaje a pie, en bicicleta, a caballo
e inclusive en scooters, de tal manera que más oficiales uniformados trabajen
en las calles.
Ramsey explicó que también se ampliará el programa de despliegue
policial, según el cual los efectivos de unidades especializadas y administrativas
son asignados al patrullaje en los vecindarios.
“Tenemos que revertir las cifras del crimen en este verano, donde las estadísticas
preliminares muestran que en el Distrito se registró un incremento del
18 por ciento en los robos y 14 por ciento en los asaltos armados a lo largo
de los últimos 30 días”, afirmó.
Sin embargo, Ramsey destacó que los arrestos por parte de la policía
metropolitana se incrementaron en 13 por ciento. “Nuestros oficiales están
trabajando muy duro para combatir el crimen, pero necesitamos ser aún
más expeditivos y más ágiles para dar una mejor respuesta
a los problemas de crimen en nuestros vecindarios”, precisó.
Asimismo, instó a los residentes, propietarios de negocios y a la comunidad
en general “a involucrarse más activamente en los esfuerzos de prevención
contra el crimen”.
Paralelamente, el Concejo de DC también tomó medidas urgentes,
entre ellas la aprobación de un acuerdo para crear 100 nuevas plazas policiales,
iniciativa que fue presentada por los concejales Jim Graham, Vincent Orange y
Adrian Fenty. “Esos efectivos serán contratados y puestos en el
patrullaje de calle inmediatamente”, dijo Ted Loza, alto funcionario de
la oficina de Graham.
Añadió que dichas patrullas se introducirán en vecindarios
donde el crimen es más frecuente, como Adams Morgan, Columbia Heights
y el Corredor de la Calle “U”, donde hay profusión de bares
y restaurantes y donde los efectivos se turnarán entre las 10:00 p.m.
y las 3:00 a.m.
Pesar entre las autoridades ediles
Linda W. Cropp, presidenta del Concejo de la Ciudad y candidata demócrata
a la alcaldía de DC: “La muerte de Chris Crowder ha causado frustración
entre todo el vecindario. Se trata de un crimen horrendo y sin sentido”.
Adrian Fenty, miembro del Concejo de DC, también candidato a la alcaldía: “Chris
destacó por su energía y su pasión. El fue un defensor de
la vivienda, el defensor de la gente con menores recursos económicos que
luchó por más servicios y programas para los jóvenes. Realmente
estaba muy concernido acerca del futuro de la ciudad”.
Jim Graham, concejal de DC: “Nos preocupa mucho la violencia en las calles,
y la muerte de Chris Crowder abona en ese sentido, que se da en un momento en
que los homicidios y también los crímenes atribuidos a las pandillas
y a los delincuentes juveniles estaban disminuyendo”.
Artee Milligan, candidato a alcalde de DC: “Tuve la oportunidad de reunirme
con Chris en uno de los pocos foros donde se permitió participar a todos
los candidatos a alcalde. Pero la mayoría de los residentes de DC sólo
conocieron acerca de su candidatura después de su muerte, cuando era demasiado
tarde. ¿Por qué algunos medios locales fueron insensibles cuando él
vivía y no lo tomaron en cuenta?”.
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