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| Cómo mantener un corazón saludable |
Redacción/Agencias
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Según cifras de la Asociación Americana del Corazón, las enfermedades cardiovasculares —en combinación con los derrames— son la primera causa de muerte para los hispanos.
No sólo eso, ya que en Estados Unidos, este tipo de males provocan el 40% de todas las muertes, mientras que en el mundo occidental, la cifra corresponde a un 25% de todos los decesos.
Ahora, cada año 540 mil personas sufren en el país un ataque cardiaco por primera vez.
Lo relevante es que muchas personas no saben cómo reconocer los síntomas, mientras otras desconocen estar en alto riesgo de sufrir ataques cardiacos, más notablemente las mujeres.
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Las enfermedades al corazón son las responsables del 40% de las muertes que ocurren en el país. Por ello, saber cuáles son las medidas que pueden prevenir desarrollar estos males se transforma, literalmente, en un asunto de vida o muerte.
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Conozca los síntomas
Un ataque cardiaco ocurre cuando un coágulo bloquea, repentinamente y por completo, una de las arterias que rodean el corazón.
Como resultado, parte del músculo del corazón no recibe el adecuado flujo sanguíneo y comienza a exigir oxígeno, lo que puede causar un daño permanente.
El síntoma clásico de un ataque cardiaco es el dolor en el centro del pecho que se irradia a los brazos, cuello o quijada.
Algunas personas pueden sentirse enfermas o sudar en exceso, mientras a otras les cuesta respirar.
Las mujeres, por lo general, experimentan síntomas menos comunes de ataques cardiacos, incluyendo un dolor difuso o pesado en el pecho, incomodidad leve o un sentimiento general de no sentirse bien. El dolor de pecho puede irradiarse a la espalda o al estómago, y en ocasiones asemeja al de una indigestión.
Las mujeres, sin importar su edad, tienen menos probabilidades de tener un ataque al corazón si se les compara con los hombres, pero de sufrir uno, tienen mayor riesgo de una reincidenia en los cuatro años siguientes al ataque. Se cree que las causas de este fenómeno se encuentran en el hecho que la severidad de la enfermedad coronaria es mayor a la hora del primer ataque cardiaco.
La poca claridad de los síntomas de un ataque cardiaco en la mujer hace que muchas no llamen a la ambulancia con la urgencia que la situación amerita. Esto es extremadamente grave, ya que mientras más se demore la atención de urgencia, más probabilidades hay de que la persona fallezca.
Las estadísticas indican que una de cada tres personas mueren antes de llegar al hospital debido a un ataque cardiaco, de ahí la importancia de llamar a una ambulancia inmediatamente.
Dieta
Se recomienda consumir mucha fruta y vegetales, ya que disminuyen el riesgo de sufrir ataques cardiacos. De hecho, tres de cada diez ataques en países industrializados se deben al poco consumo de frutas y verduras. Las comidas con mucho almidón, como pan de grano entero, pasta y arroz, deben estar incluídos en la dieta. Evite las grasas saturadas, especialmente las carnes grasosas, los pasteles y productos lácteos ricos en grasa, ya que pueden bloquear sus arterias.
Por otra parte, comer pescados ricos en ácidos grasos en forma regular puede ayudar a bajar el riesgo de enfermedades cardiovasculares, y aumentar las probabilidades de sobrevivencia tras un ataque.
Sal
Mucha sal puede dar lugar a hipertensión, lo que aumenta el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares. De hecho, a veces no es necesario agregar sal a los alimentos, ya que ellos vienen con sal desde su proceso de preparación. La sal es vista como un aliño que le da más sabor a las comidas, pero es algo que potencialmente puede dañar la salud.
Presión Arterial
Mientras más alta la presión arterial, menor será su expectativa de vida. La presión alta ocurre cuando las paredes de las arterias principales pierden su elasticidad y se vuelven rígidas, al mismo tiempo que los vasos sanguíneos pequeños se contraen. Problemas a la vista, respiración entrecortada y sangrado de nariz pueden ser indicadores de problemas de presión.
Las personas con presión alta tienen más chances de tener un accidente cerebrovascular y un ataque cardiaco. Si no se trata, la hipertensión puede puede llevar a falla renal o dañar la vista. Las personas mayores de 40 años deben hacerse exámenes que midan su presión, colesterol y glucosa en la sangre en forma periódica.
Colesterol
Ésta es una sustancia grasosa producida principalmente por el cuerpo. El hígado la genera de las grasas saturadas que se consumen.
En general, el colesterol se encuentra en baja cantidades en los alimentos, con excepción de los huevos, hígado (pana) y algunos tipos de productos del mar.
Si bien el colesterol juega un rol fundamental en el funcionamiento de las células, un nivel elevado de colesterol puede ser nocivo y contribuir a generar enfermedades cardiovasculares.
Si se tiene colesterol alto, las personas pueden recibir medicamentos o consumir alimentos altos en fibra.
Ejercicio
No hacer ejercicio es una de las causas más comunes de las enfermedades del corazón. Si bien estar físicamente activo incluye actividades como nadar, correr o jugar algún deporte, también incluye otras cosas como caminar, jardinear o subir escaleras. En general, los expertos recomiendan al menos 30 minutos diarios de una actividad física moderada, lo que significa que la persona debe respirar más fuerte y sentirse levemente acalorado.
Factores de riesgo
Historia familiar, tabaquismo, alta presión arterial, colesterol alto, poca actividad física, obesidad, estrés y diabetes son los factoires de riesgo más nombrados.
Estrés
Hay cierta evidencia que el estrés, la ansiedad y la depresión pueden incrementar el riesgo de desarrollar enfermedades coronarias. También, las preocupaciones pueden aumentar la posibilidad de que la persona fume, sea obesa, beba alcohol o tenga alta presión arterial. La depresión a veces ocasiona síntomas similares a un ataque cardiaco.
El corazón y los hispanos
Según un informe del 2005 de los Centros para el Control de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), aproximadamente uno de cada dos hispanos reportaron que ellos no se habían chequeado el colesterol en los últimos cinco años, un porcentaje dos veces mayor que el de los caucásicos (48 % vs. 24%). Las mujeres hispanas también tienden a realizar menos actividades físicas que las afroamericanas y las caucásicas— otro paso importante para prevenir la enfermedad del corazón.
De acuerdo a la American Heart Association, cerca del 35 por ciento de las mujeres hispanas mayores de 20 años padecen de enfermedades cardiovasculares
el programa Para un corazón saludable que lanzo la Alianza Nacional para la Salud Hispana (la Alianza) y AstraZeneca el día de las madres. Para un corazón saludable, una nueva campaña educativa dirigida a mejorar el conocimiento y la comprensión entre los hispanos de los riesgos que causan las enfermedades del corazón, incluyendo el colesterol alto. Para las personas que quieren aprender más sobre el colesterol alto, llame al 1 (866) 783-2645 o visite el sitio Web www.corazonsaludablecuenta.com/esp
| Consejos para evitar molestas piedrecillas |
| Manténgase hidratado durante el verano y prevenga cálculos renales |
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Durante el verano, se recomienda tomar por lo menos seis a ocho vasos de agua todos los días, recomiendan expertos.
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Agencias/Redacción
Washington Hispanic
La importancia de tomar mucha agua se redobla durante el verano. Claro, porque es relevante reemplazar los líquidos perdidos por el sudor.
Ahora, si no ha seguido este consejo en el pasado, quizás lo haga al saber que, si se mantiene hidratado, podrá prevenir lo que muchas personas describen como el peor dolor de su vida.
¿La razón?, los cálculos renales, que son más comunes durante el verano.
“La mejor manera de prevenir los cálculos renales es hidratarse durante las 24 horas del día. Yo recomiendo a mis pacientes que tomen por lo menos seis a ocho vasos de agua todos los días, pero especialmente durante los meses de verano”, dice Gary Faerber, profesor asociado de urología en el Sistema de Salud de la Universidad de Michigan.
“Es muy importante que la gente esté informada de cómo prevenir los cálculos renales porque muchas personas —alrededor de un 13% de los hombres y un siete por ciento de mujeres— desarrollan cálculos renales durante su vida”, añade Faerber.
Un 75 por ciento de los estadounidenses que desarrollan cálculos renales tienen una variedad que contiene calcio.
Otros tipos de cálculos, que contienen ácido úrico, se relacionan con infecciones del tracto urinario o son piedras de cisteína causadas por una anormalidad genética.
En general, los cálculos son evacuados de manera espontánea. Un 15% de los casos requieren algún tratamiento. Las opciones incluyen fármacos para el dolor, para bloquear los canales del calcio, litotricia, una uretroscopía en la cual un instrumento atraviesa el sistema urinario, y un láser pequeño rompe el cálculo; y un procedimiento en el cual se hace una incisión en la espalda para poder romper el cálculo, que se usa para cálculos muy grandes.
Cómo reducir el riesgo de cálculos
—Tome mucha agua todo el día, incluso durante la noche antes de acostarse.
—Reduzca su consumo de gaseosas y té frío. Las gaseosas de color oscuro contienen oxalato, un ácido que puede llevar a la formación de cálculos renales de calcio oxalato. El té helado suele contener oxalato. Entre otros productos con muchas cantidades de oxalato se incluyen el chocolate, el ruibarbo, las fresas, las espinacas, y las nueces.
—Haga ejercicio y baje de peso. El aumento de los casos de piedras renales en Estados Unidos se debe parcialmente al hecho de que los estadounidenses suelen ser sedentarios y obesos, dice Faerber.
—Tome limonada. No la tome en polvo, sino que tome la verdadera. El consumo de la limonada reduce el riesgo de desarrollar las piedras renales, añade Faerber.
—Pregunte a su médico sobre los fármacos que pueden ayudar a prevenir las piedras renales. Entre estos se incluyen los que controlan la cantidad de ácido en la orina.
—Pregunte a su médico si debe continuar tomando suplementos de calcio. Algunos estudios han demostrado que los alimentos que contienen calcio pueden prevenir los cálculos renales, pero el calcio en forma de píldora puede aumentar el riesgo.
—Pregunte a su médico sobre los alimentos con mucha vitamina D. Las personas con orina ácida deben de comer menos carne, pescado, y pollo.
| Un mal moderno |
| Qué hacer ante un dolor de espalda crónico |
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El dolor de espalda crónico es frustante, pero puede ser tratado con efectividad.
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Por Ana T. Acevedo (*)
Especial para Washington Hispanic
Para los expertos, un dolor de espalda que perdura entre 3 a 6 meses pasa a ser crónico. Este tipo de dolor es más común en personas entre 30 a 60 años. Las razones se encuentran en que, con el tiempo, ocurre una degeneración del disco intervertebral.
Esto se debe a eventos fisiológicos comunes de la edad, que pueden ser agravados por factores como traumas repetitivos, lesiones, infecciones, factores hereditarios y el uso de tabaco.
Al degradarse las propiedades hidrofílicas del núcleo pulposo —material semilíquido en el centro del disco que rodea al cartílago—, el disco pierde su altura y se torna laxo.
Al ocurrir esto, cualquier movimiento puede crear una ruptura del núcleo pulposo y crear dolor.
Si la ruptura es muy grande, puede tocar el nervio adjunto, causando lo que se denomina una radiculopatía, también conocida como ciática.
Su síntoma principal es un dolor que se irradia hacia el glúteo, el que puede agravarse cuando la persona se dobla o al rotar el tronco.
Algunas personas pueden tener síntomas adicionales, como dificultad al dormir por no poder encontrar una postura adecuada. Además, un estado emocional depresivo puede agravar la percepción de dolor.
Entre los diagnósticos diferenciales se encuentran los defectos de desarrollo a nivel de hueso, enfermedades metabólicas, tumores y otros desórdenes neurológicos que pueden enmascararse y presentarse inicialmente como ciática. Otras condiciones que hay que considerar incluyen tumores pélvicos, condiciones renales o aneurismas de la aorta.
Es importante que personas que sufren de dolor de espalda crónica sean evaluadas por un especialista.
Exámenes a considerar incluyen radiografias, MRI’s y estudios de electromiografía para determinar específicamente los nervios que están afectados.
En adición, la evaluación debe incluir exámenes de laboratorios para excluir problemas metabólicos, como en la tiroides, anemias o leucemias.
Por otra parte, si hay pérdida de movimiento en las piernas, incontinencia urinaria, dolor abdominal o visceral y fracturas de compresión en la espina vertebral, también se debe consultar a un especialista.
El tratamiento del dolor de espalda crónico es multidimensional y puede incluir medicamentos, evaluación psicológica y terapia física.
La mayoría de las personas necesitan un programa de condicionamiento total físico que incluya estiramientos, fortalecimiento y mejoramiento de su estado cardiovascular.
La persona debe recibir instrucciones supervisadas al comenzar el programa de condicionamiento para prevenir más lesiones en el área afectada.
El dolor de espalda crónico es frustrante, pero puede ser tratado con efectividad.
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