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| Punto de vista: A su salud |
| ¿Quiénes son los no asegurados? |
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Por Mayte Prida
Vocera del programa PPA de Phrma. |
Redacción/Agencias
Washington Hispanic
Al acercarnos a una nueva carrera por la presidencia del país, el tema más apremiante de la agenda nacional es el acceso a atención de salud de buena calidad.
Desde la Casa Blanca hasta los gobiernos estatales —y posiblemente también en su casa— , todos hablan de cómo podemos ayudar para que más estadounidenses reciban la atención de salud que necesitan.
Hay muchas interrogantes y debates en torno a este tema, pero una cosa está clara, no se va a resolver por sí solo. Eso se debe a que una cobertura de salud adecuada puede marcar una enorme diferencia, si es que los pacientes reciben la atención necesaria, dónde la reciben, y en última instancia, cuán saludables son las personas.
Aunque los expertos no se ponen de acuerdo en la cantidad de estadounidenses sin cobertura de salud, concuerdan en esto: incluso una persona sin cobertura, ya es demasiado.
Entonces, ¿quiénes son los “no asegurados”? Muchos viven en el Sudeste. Por ejemplo, más del 25% de los residentes de Texas y el 21% de los de Nuevo México no cuentan con seguro de salud, de acuerdo con la Oficina del Censo.
Mayormente, son la clase trabajadora pobre, para quienes el seguro médico no está disponible o no pueden pagarlo. Según la Kaiser Family Foundation, los grupos minoritarios tienen mayor tendencia a no tener seguro que los estadounidenses blancos, incluidos un 34% de los hispanos.
También hay niños sin seguro. En 2005, cerca de 9 millones de niños estadounidenses no tenían cobertura de salud, lo cual representa el primer aumento desde 1998, según la información más reciente de la Oficina del Censo.
Las consecuencias del acceso reducido a la atención de salud pueden ser graves, en especial cuando las afecciones no son detectadas. Por ejemplo, en un estudio de la American Heart Association, los investigadores hallaron que las mujeres hispanas tenían un índice más alto de prehipertensión, un importante indicador de salud cardiovascular, en comparación con las mujeres blancas. Si no es tratada, la hipertensión puede acarrear serios problemas de salud, tales como derrame cerebral, ataque cardíaco, insuficiencia cardíaca o renal.
La falta de seguro de salud adecuado puede afectar drásticamente a quienes tienen enfermedades crónicas, como asma o diabetes. Un nuevo estudio publicado en The Journal of the American Medical Association (JAMA) indicó que las personas sin seguro reciben menos atención y presentan peores resultados ante la aparición de una enfermedad crónica, en particular en lo referente a la atención de seguimiento.
Hay dos maneras importantes en que los programas públicos existentes pueden ayudar de mejor forma a las familias estadounidenses de bajos ingresos con sus necesidades de cobertura. Una es la reautorización en 2007 del Programa Estatal de Seguros de Salud Infantil (State Children’s Health Insurance Program, SCHIP) por el Congreso.
El SCHIP es un programa importante de salud que brinda atención de calidad a más de seis millones de niños. En segundo lugar, se deben centrar esfuerzos en inscribir en Medicare Parte D a todas las personas de la tercera edad que reúnan los requisitos.
Los beneficiarios del beneficio de medicamentos han obtenido importantes ahorros en sus medicinas, con un ahorro promedio de $1.200 al año, según los Centros para servicios de Mediare y Medicaid.
El acceso a las medicinas con receta tiene un papel crucial en el avance de la atención de calidad y la prevención de enfermedades para las personas no aseguradas.
Afortunadamente, ahora hay ayuda disponible a través de la Asociación para Obtener Medicamentos (Partnership for Prescription Assistance, PPA). El PPA, patrocinado por las compañías de investigación farmacéutica de Estados Unidos, conecta a pacientes de bajos ingresos, sin seguros o con seguros insuficientes, con más de 475 programas públicos y privados de asistencia a pacientes, incluidos más de 180 programas ofrecidos por compañías farmacéuticas. En solo dos años, PPA ha ayudado a más de 3.6 millones de estadounidenses a encontrar programas que ofrezcan medicamentos recetados gratis o de muy bajo costo.
Si bien los medicamentos recetados son un componente clave de la cobertura de salud, hay otros temas que también deben considerarse. Es por eso que PPA también proporciona información sobre unas 10 mil clínicas gratuitas de atención de salud y ha conectado a cerca de 85 mil pacientes con clínicas y proveedores de atención de salud en sus comunidades. Los pacientes necesitados pueden comunicarse con PPA a través de https://espanol.pparx.org o llamando al número gratuito 1-888-4PPA-NOW.
Atender de manera integral las necesidades de las personas no aseguradas no es un problema que pueda resolverse de la noche a la mañana, o sin la cooperación y participación activa de todos los afectados, entre ellos, la comunidad empresarial, los consumidores, los líderes de la atención de la salud y los líderes laborales, gubernamentales y de las comunidades. Trabajando juntos podemos desarrollar soluciones reales para atender las necesidades de salud de las personas no aseguradas.
| Nace InfoSida.com |
| Nuevo sitio web en español ofrece todas las respuestas sobre VIH/Sida |
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| La dirección del sitio es aidsinfo.nih.gov/infosida |
Por Felipe Lagos
Washington Hispanic
Con el propósito de proveer a las personas toda la información disponible sobre VIH/Sida, los Institutos Nacionales de Salud (NIH, por sus siglas en inglés) crearon un sitio web en español especialmente diseñado para la comunidad latina.
El sitio aidsinfo.nih.gov/infosida no sólo ofrece información sobre tratamientos, medicamentos, ensayos clínicos y vacunas, sino también dispone de un servicio de ayuda individual en tiempo real a través de un asistente.
“InfoSida es un reflejo de nuestro sitio web en inglés. Incluye casi todo el material que está también en AidsInfo, excepto las guías para tratamiento, las que están diseñadas para que las usen los médicos”, dice la especialista de información técnica de NIH, Stacey Arnesen.
El sitio cuenta, además, con una ventana de noticias relacionadas, ofrece la posibilidad de descargar hojas informativas didácticas y se puede solicitar material especial en forma gratuita.
Además, el servicio de ayuda en vivo es fácil de usar y provee asistencia a aquellas personas que no se sientan cómodas usando por sí mismas la página de Internet.
Para poder acceder a este servicio, las personas tienen que ingresar el link y luego poner un alias, cosa que el asistente pueda luego usar ese alias para comunicarse con la persona.
El nacimiento
del proyecto
Stacey Arnesen cuenta que NIH pensó que era importante tener una forma de diseminar todo el material relacionado a VIH/Sida para los consumidores, especialmente los latinos.
“A lo largo de los años, hemos acumulado un amplio conocimiento en español, y siempre hemos tenido a una persona bilingüe que conteste las llamadas telefónicas de los hispanos. Esto nos llevó a pensar que era posible crear un sitio web con toda esta información, dedicado exclusivamente a los hispanos”, dice Arnesen.
“Sabemos que esta epidemia está golpeando a la comunidad hispana muy duro. Por lo tanto, queremos asegurarnos que estamos alcanzando la mayor cantidad de personas posible. Por eso decidimos poner a disposición de las personas la mayor cantidad de información relacionada al Sida que podíamos”, agrega la experta.
Para saber si la información era culturalmente apropiada a la diversidad y características de la comunidad latina, Arnesen señala que “probamos con algunos representantes hispanos locales el sitio, para asegurarnos que ellos estaban cómodos con la página web. Las traducciones fueron hechas por expertos. Ellos tenían la información correcta en el contexto preciso. Además, tuvimos la retroalimentación de organizaciones comunitarias que vieran la terminología y el diseño, para hacerlo universal y con una interfase muy simple”, dice la técnica en información.
Por último, Arnesen señala que “esperamos que la gente lo use y nos entregue sus opiniones sobre el sitio. Cual-quier comentario que nos sirva para mejorarlo es bienvenido”, concluye Arnesen.
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