Por:
Israel Ortega
Pregunta: ¿Qué tema es uno de los
más importantes para la comunidad hispana
según las últimas encuestas? Si respondiste
temas de salud, inmigración o hasta Irak,
te equivocas. ¿La respuesta? La educación
de nuestros niños.
Bueno, pues los números han visto la luz
del día y no son buenos. Según el
Centro Educativo de Estadísticas Nacionales
(NCES, en inglés), “uno de cada cuatro
estudiantes que ingresa al noveno grado no se graduará;
y para afro-americanos e hispanos esa cifra se
aproxima más a uno de cada tres”.
Para un tema de tanta importancia, uno pensaría
que los políticos estarían haciendo
todo lo posible para mejorar la situación.
Desafortunadamente, la evidencia sugiere lo contrario.
Si el Presidente y la mayoría en el Congreso
se salen con las suyas y autorizan el “No
Child Left Behind” o la ley traducida como “Que
ningún Niño se Quede Atrás”,
podremos seguir esperando más de lo mismo.
Según los lideres en el Congreso, dicha
ley educativa, que será debatida este otoño,
podría otorgarle al presidente Bush una
rara victoria interna. A pesar de las mejores intenciones
del Presidente para luchar contra las bajas expectativas,
confrontando a muchos estudiantes, la ley ha fracasado
en su objetivo de disminuir la brecha académica
entre blancos y no-blancos estudiantes.
Más importante es el hecho de que esa legislación
ha tenido como consecuencia inesperada haber forzado
a muchas escuelas a inflar sus notas para estar
en acuerdo con los mandatos federales por el miedo
de perder dinero federal. En sí, las escuelas
no han tenido otra opción que aprobar a
niños que sin duda hubieran reprobado. ¿Puede
que haya otra manera de frenar esta aproximación
perversa que muchos llaman, “la carrera hacia
abajo”?
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Afortunadamente existe un grupo
de legisladores en la Cámara de Diputados
que está apoyando una medida que quiere
agregar más transparencia al proceso y,
más que nada, regresar el poder a los
padres y las comunidades locales. La medida,
conocida como a “A-Plus Act”, está recibiendo
el apoyo de varios miembros que pueden servir
como una buena alternativa al proyecto de ley
del Presidente Bush, “No Child Left Behind”.
Esencialmente
un estado entraría
en un acuerdo con la Secretaria de Educación,
que le permitiría utilizar dinero federal
para avanzar prioridades estatales relacionadas
con la educación. Lo bueno de la medida “A
Plus” es que regresa el poder a los padres
y las comunidades y no a lo burocracia en Washington,
D.C.
Es importante recalcar que por todos los millones
de dólares que hemos gastado para mejorar
nuestro sistema escolar durante los ultimas décadas
no hemos visto que la situación mejore.
Queda claro que se requiere un nuevo acercamiento.
Desafortunadamente, parece que el grupo que se
supone tiene los intereses de la comunidad hispana
en mente, prefiere seguir simplemente pidiendo
más dinero federal con la esperanza de
que mágicamente mejorará la situación.
Me refiero sin duda al Congressional Hispanic
Caucus o el grupo de legisladores hispanos
en el Congreso.
Mientras los políticos disfrutan sus merecidas
vacaciones este mes, estarían en lo cierto
en volver a evaluar nuestras actuales medidas
educativas así como los méritos
y fracasos de nuestro actual acercamiento de
este tema tan importante para nuestra comunidad.
Los legisladores harían bien en aprovechar
esta oportunidad para mejorar nuestro sistema
destrozado y poner los intereses de nuestros
niños por encima de la política.
israel.ortega@heritage.org
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La
ilusión de salir del propio cuerpo |
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Por:
Jean-Louis Santini
La ilusión de salir del propio cuerpo,
un fenómeno que ha fascinado a la humanidad,
fue reproducida por científicos que estimularon
el cerebro con técnicas de realidad virtual,
aunque las aplicaciones todavía pertenecen
al terreno de la ciencia ficción.
A menudo consideradas falsas o paranormales,
las experiencias extra corporales han sido asociadas
con personas cuyas funciones cerebrales fueron
alteradas por experiencias traumáticas
como accidentes de automóvil, por crisis
de epilepsia, consumo de droga o derrames cerebrales,
pero los científicos no han podido determinar
lo que ocurre en realidad.
"
Estas experiencias que han fascinado a la humanidad
durante milenios plantean interrogantes fundamentales
sobre la relación entre el estado de conciencia
y el cuerpo y, aunque a menudo observado clínicamente,
el origen neurocientífico de este fenómeno
no había sido dilucidado", explicó Henrik
Ehrsson, neurocientífico del Instituto
Karolinska en Suecia, principal autor del estudio
divulgado por la revista Science.
"
Recrear esta ilusión es importante porque
revela los mecanismos fundamentales que producen
la impresión de estar en el cuerpo (...)
un aspecto esencial del estado de conciencia",
añadió el neurólogo.
El grupo de neurocientíficos logró manipular
a un grupo de voluntarios con perfecta salud
distorsionando su percepción de la realidad
para que pensaran que habían abandonado
sus cuerpos.
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Para
reproducir esta ilusión, los participantes
estaban sentados en una silla utilizando anteojos
de realidad virtual. Tenían dos pequeñas
pantallas sobre los ojos, mostrando imágenes
en directo transmitidas por cámaras colocadas
dos metros detrás de ellos.
Los sujetos podían así ver imágenes
en tres dimensiones de su espalda.
Luego los investigadores, parados detrás
de ellos, los tocaron simultáneamente,
con palos, en el pecho y en el mismo lugar de
su ser virtual, ante las cámaras.
Los participantes confirmaron haber tenido la
sensación de estar sentados detrás
de ellos mismos y de ver su propio cuerpo.
La ilusión fue tan grande que los voluntarios
reaccionaron con una sensación palpable
de miedo cuando sus pares virtuales fueron amenazados
con fuerza física.
"
Fue una experiencia extraña y fascinante
para esas personas", indicó Ehrsson.
El hecho de poder inducir a una persona a proyectarse
en un mundo virtual podría tener aplicaciones
prácticas interesantes, según Ehrsson.
"
Esta es una manera de proyectarse, una forma
de teletransportación. Si podemos proyectar
a personas en un personaje virtual, para que
sientan y respondan como si estuvieran en una
versión virtual de sí mismos, imaginen
las implicaciones", indicó.
"
La experiencia de los videojuegos podría
alcanzar todo un nuevo nivel, pero podría
ir mucho más allá de eso. Por ejemplo,
un cirujano podría realizar una cirugía
a distancia, controlando su ser virtual desde
una locación diferente", aseguró. |
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