María Tukeva, directora de la escuela Bell Multicultural, asegura que la escuela intermedia Lincoln no desaparecerá. Fotos: Alvaro Ortiz/Washington Hispanic.

Mitzi Macias
Washington Hispanic

Por más de dos años comparten el mismo espacio físico en la calle 16, al noreste de la ciudad, y a partir del próximo año académico 2008-2009 la escuela intermedia Lincoln y la escuela secundaria Bell Multicultural se fusionarán para dar vida a un centro educativo que preparará a los estudiantes de sexto a décimo segundo grado para ir directamente a la universidad o integrarse a la fuerza laboral con una preparación sólida bajo la manga.

El Centro de Entrada Temprana a la Universidad combinará ambas escuelas, pero también estará abierta a estudiantes de otros distritos escolares que pertenezcan a Washington, DC.

“ La escuela Lincoln no va cerrar, ni desaparecer, se va a combinar para convertirse en un centro de entrada temprana a la universidad”, afirmó a Washington Hispanic, María Tukeva, directora de la escuela secundaria Bell Multicultural.
Esta declaración responde a un reciente artículo publicado en un medio impreso local que señala que la escuela intermedia Lincoln “corre el riesgo de desaparecer”. A decir de su propia directora, Lydia Blázquez, el plan de integración de ambas escuelas “le tomó por sorpresa”.

Por su parte, María Tukeva aclaró a Washington Hispanic que la propuesta de integrar ambas escuelas ya fue aprobada el pasado mes de julio y que actualmente se encuentran en un periodo de transición para empezar a operar como un nuevo centro de educación el próximo año académico.

“ Hasta el momento hemos tenido tres reuniones oficiales y estamos en la formación de un comité de transición que se reunirá una vez al mes. Además, el plan contempla a todos los maestros y personal con los que cuenta actualmente ambas escuelas, pero eso sí debemos trabajar duro para lograr la excelencia académica de todos nuestros alumnos”, asegura Tukeva.
Modelo de éxito

El programa de una escuela piloto es una iniciativa creada por las escuelas públicas del Distrito de Columbia y el Sindicato de Maestros de Washington, DC (WTU, por sus siglas en inglés) que permite a las escuelas tener un poco más de autonomía y así implementar innovaciones académicas y administrativas. El plan que se adoptará para las escuelas Bell y Lincoln está basado en el modelo de escuelas a nivel nacional que han alcanzado el éxito académico. “Se ha visto según las encuestas que los muchachos afroamericanos y latinos terminan la escuela secundaria con una preparación muy deficiente. Lo que buscamos nosotros es elevar el nivel para que ellos sepan que sí es posible ir a la Universidad”, expresa la directora de la escuela Bell Multicultural.

Desde hace cuatro años, la escuela secundaria Bell ha implementado el programa de Educación temprana para la Universidad con gran aceptación. Según su directora, el 95 por ciento de la última promoción que se graduó de Bell fue aceptado en diferentes universidades. Un joven que se gradúa de esta escuela puede asistir al college o la Universidad y ya cuenta con 10 créditos universitarios, y si decide no tomar estos cursos culmina la escuela secundaria con una solicitud aprobada para continuar estudios superiores.
Plan de nivelación

El programa también incluye un plan de nivelación para ayudar a los alumnos más pequeños que vienen de la escuela Lincoln para que no sufran impacto alguno a nivel académico. Se incluirá un programa para mejorar la comprensión de lectura, así como matemáticas.
“ Para lograr el progreso entre los estudiantes necesitamos la colaboración y el trabajo en conjunto de padres de familia y maestros. Además, los estudiantes deberán permanecer en la escuela por más horas”, señala Tukeva.

Actualmente, la escuela secundaria Bell tiene un total de 850 alumnos y una lista de espera de 200 estudiantes. Lincoln por su parte cuenta con aproximadamente 450 estudiantes y su capacidad es de 600.

“ Todo muchacho de Lincoln podrá continuar sus estudios en Bell porque vamos a ser una sola escuela, pero si hay vacantes también pueden venir estudiantes de otros distritos escolares”, afirma la directora de Bell Multicultural.

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