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| Sorpresiva
muerte de Tim Russert bajo el prisma médico |
| Por
qué ocurren los ataques cardiacos
súbitos |
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| En la
eventualidad de un ataque cardiaco súbito,
el corazón debe de ser desfibrilado
mediante el uso de un desfibrilador automático
(en la foto) y segundo, el individuo debe
de ser transportado de inmediato a un hospital.
AP |
Por Juan
José Rivera
Especial para Washington Hispanic
El pasado 13 de junio, Tim
Russert, moderador del programa de televisión
Meet the Press, murió inesperadamente
de un ataque al corazón.
Los testimonios presentados por aquellas personas
cercanas a Russert, incluyendo su médico
internista, indican que aunque el periodista
y analista político estaba al tanto de
que padecía de enfermedad coronaria, éste
no sufría de dolores en el pecho o de
algún otro síntoma que sugiriera
que su vida estaba en peligro.
Su muerte, aunque lamentable, ha logrado que
el ojo público se enfoque nuevamente en
la creciente epidemia cardiovascular.
A continuación lo que sabemos del historial
médico de Russert a través de distintos
medios de comunicación: 58 años
de edad, historial de enfermedad coronaria, historial
de LDL o colesterol malo alto, colesterol bueno
o HDL bajo, sobrepeso, hipertensión y
prediabetes. Una prueba de esfuerzo realizada
en abril de este año resultó ser
negativa. Russert utilizaba medicamentos para
la hipertensión y para mejorar sus niveles
de colesterol.
Las enfermedades cardiovasculares representan
la primera causa de muerte en Estados Unidos
y en muchos de los otros países industrializados.
Nuestro país invierte más de 400
mil millones de dólares al año
para cubrir los gastos de salud relacionados
a esta epidemia. Aproximadamente cada 45 segundos,
muere un ciudadano americano debido a una complicación
cardiovascular. Examinemos la terrible muerte
de Russert y toquemos varios puntos de vital
importancia.
Muerte súbita
cardiaca
Lamentablemente, en casi un tercio de las ocasiones,
la muerte súbita cardiaca representa la
primera manifestación de enfermedad coronaria.
Así fue en el caso de Russert, quien tenía
placas ateromatosas en las arterias del corazón.
Una de estas placas, localizada en la arteria
coronaria izquierda, se rompió, causando
la formación aguda de un trombo o coágulo
arterial. Este evento hizo que el músculo
cardiaco no recibiera sangre oxigenada, lo cual
es vital para el funcionamiento normal del corazón.
En este estado de estrés fisiológico,
el ritmo del corazón se tornó en
uno caótico y letal, llamado fibrilación
ventricular.
En esta situación de emergencia, dos cosas
son esenciales para lograr que la persona sobreviva:
primero, el corazón debe de ser desfibrilado
mediante el uso de un desfibrilador automático,
y segundo, el individuo debe de ser transportado
de inmediato a un hospital con la capacidad de
realizar intervenciones coronarias invasivas.
En el caso de Russert, al parecer la primera
intervención no resultó ser exitosa.
Placas vulnerables
Mucha de la controversia médica que rodea
este caso, es el hecho de que Russert se había
sometido a una prueba de esfuerzo recientemente
y la misma resultó ser negativa.
Este concepto es importante. Una prueba de esfuerzo
resulta positiva cuando el paciente tiene una
obstrucción coronaria mayor del 70%. Es
decir, un individuo con uno, dos o tres bloqueos
arteriales del 50% cada uno, puede tener una
prueba de esfuerzo negativa. La clave está en
que una placa que obstruye la cavidad arterial
solamente un 40% o 50% puede romperse momentáneamente
y causar una obstrucción total aguda de
la cavidad arterial. En el caso de Russert, esto
fue lo que ocurrió , explicando el triste
suceso a pesar de la prueba de esfuerzo negativa.
No sabemos exactamente lo que causa que algunas
placas ateromatosas se rompan y causen un infarto
y otras se mantengan estables; a esto se le conoce
como el grado de vulnerabilidad vascular.
Investigaciones científicas y clínicas
sugieren que aquellas placas vulnerables son
las que contienen una cantidad mayor de grasa,
tienen una capa vascular fina y demuestran evidencia
de un grado más alto de inflamación.
Existe tecnología que se utiliza para
determinar el grado de vulnerabilidad de una
placa ateromatosa. En la actualidad, estos métodos
e instrumentos se utilizan casi únicamente
en el campo de la investigación.
Cómo prevenir
La prevención cardiovascular es de suma
importancia, tanto a un nivel individual como
a un nivel gubernamental. Es importante que conozca
cuáles son sus factores de riesgo cardiovasculares
para así poder implementar estilos de
vida o terapias que tengan como propósito
el modificarlos.
Tim Russert al parecer se encontraba luchando
en contra de sus factores de riesgo, tratando
de hacer ejercicio, bajar de peso y utilizando
los medicamentos correctos. Talvez este proceso
de cambio resultó ser tardío en
su caso.
Tal vez, como dicen muchas personas, le tocó su
turno. No lo sé…pero mi deber es
comunicarles lo que nos indica la ciencia y las
estadísticas actuales. Nos enfrentamos
a una epidemia cardiovascular la cual no tenemos
oportunidad de vencer si no ponemos en práctica
la prevención cardiovascular.
*El autor es cardiólogo del Hospital Johns
Hopkins y escribe en el blog nuevocorazonhispano.com.
| Nueva
terapia refuerza respuesta inmunológica
al melanoma |
| Tratamiento
experimental salva a un paciente de cáncer
de piel |
|
|
| Esta es
una típica lesión de melanoma.
AP. |
Por Mike
Stobbe
AP
Un
hombre del estado de Oregon, a quien le dieron
menos de un año de vida, tuvo una remisión
completa de un avanzado cáncer de piel
después que un tratamiento experimental
reforzó su sistema inmunológico
para combatir los tumores.
Este dramático giro del paciente de 52
años de edad, ha sido el único éxito
en un estudio reducido, lo que lleva a los médicos
a mostrarse cautelosos. Sin embargo, el tratamiento
difundido en el New England Journal of Medicine
se considera la más reciente en una pequeña
serie de éxitos contra variedades mortales
de cáncer de piel.
“
La inmunoterapia se ha convertido en el enfoque
más promisorio” para enfrentar el
cáncer de piel mortífero, dijo
el Dr. Darrell Rigel, investigador dermatológico
en el Instituto Oncológico de la Universidad
de Nueva York, quien no participó en el
estudio.
De todos modos, los experimentos de estimulación
del sistema inmunológico todavía
no han rendido una terapia consistente. Por ello,
los investigadores que trabajaron en el experimento
con nueve pacientes y con un solo éxito
se apresuran a poner el resultado en perspectiva. “Se
trata de un solo paciente”, dijo el coautor
del estudio, Dr. Cassian Yee del Instituto de
Investigación Oncológica Fred Hutchinson
en Seattle.
¿Resultado promisorio?
Dos años después de su notable
recuperación, el paciente cortó contacto
con los investigadores y los científicos
desconocen su situación actual. El individuo,
que vive en un pequeño pueblo en Oregon,
se ha negado a dar entrevistas a la prensa, dijo
Yee.
El melanoma es un cáncer en las células
de la piel que produce pigmentos y hace broncear
la piel, como parte del intento del organismo
por protegerse de la radiación ultravioleta
de la luz solar. El cáncer comienza cuando
la radiación se sobrecarga y daña
las células, causando mutaciones.
Unos 62 mil casos nuevos se diagnostican en Estados
Unidos cada año, y hay unas 8 mil muertes
por melanomas.
Encontrados a tiempo, los melanomas pueden ser
tratados fácilmente por medios quirúrgicos
removiendo la piel cancerosa. “Pero una
vez que se propaga, básicamente no se
le puede detener”, dijo Rigel.
Pero recientemente los científicos empezaron
a concebir otra opción: ayudar al sistema
inmunológico para que haga el trabajo.
| Nuevo
método para saber si está perdiendo
el cabello |
| Cómo
saber si se está quedando pelón |
|
|
| La pérdida
del cabello es sumamente común entre
hombres y mujeres. AP |
Redacción/Agencias
Washington Hispanic
¿Quiere saber si
se está quedando pelón?
Comience a contar los cabellos que quedan en
su peineta, no en su cabeza.
En la edición de junio de Archives of
Dermatology, los científicos demuestran
que la llamada “cuenta de cabellos de sesenta
segundos” es una manera simple y confiable
de saber si se está quedando calvo y más
o menos a qué velocidad.
Este método puede dar una luz de esperanza
a los hombres, o tal vez no.
“
La pérdida del cabello está cargada
de emociones. Este método es un conteo
de cabellos que le permite a una persona saber
qué le está pasando a su pelo”,
señaló Jeffrey Miller, autor principal
del estudio y profesor asociado de dermatología
del Colegio de Medicina de la Universidad Estatal
de Pensilvania.
“ Con algo como el conteo
de cabellos de sesenta segundos, se puede participar
y monitorizar de manera objetiva lo que está pasando
en la cabeza”.
“
La realidad es que la pérdida del cabello
es sumamente común entre hombres y mujeres.
El cincuenta por ciento de ambos sexos presentará pérdida
del cabello para los cincuenta años”,
agregó la Dra. Doris Day, médica
jefe de dermatología del Hospital Lenox
Hill de Nueva York.
Tanto a los medios como a los dermatólogos
expertos les encanta proclamar que perder 100
cabellos diarios es normal (según Miller,
eso quizás sea una cifra muy alta).
Sin embargo, hay poca evidencia científica
que justifique esa cifra, que se basa en la suposición
de que el cuero cabelludo promedio tiene 100
mil cabellos.
Los expertos no sólo no saben cuánto
cabello es normal perder, tampoco tienen una
manera estandarizada de calcular la cantidad
de pelo que se pierde en un día promedio.
“
Seguimos diciendo lo mismo una y otra vez, que
es normal perder cien cabellos al día”,
aseguró Day. “Pero la pregunta es
qué tan normal es y qué es normal
en cuanto a la pérdida del cabello”.
Detalles del estudio
Sesenta hombres saludables entre 20 y 60 años
sin indicios de calvicie participaron en la investigación.
Todos eran de raza blanca y tenían pelo
liso, salvo uno. (Los autores no incluyeron,
principalmente, a los hombres de cabello rizado
o largo “por la dificultad de pasarse la
peineta, lo que podría conducir a más
cabellos rotos”).
Los hombres se lavaron el pelo tres mañanas
seguidas con champú Neutrogena T/Sal.
Al cuarto día, se les entregaron peinetas
idénticas y se les instruyó que
debían peinarse hacia adelante sobre una
toalla o funda de color contrastante. Se les
pidió que contaran los pelos que caían.
El procedimiento de peinar y contar se repitió durante
los dos días siguientes y se validó la
cantidad de cabellos con el microscopio.
Luego de seis meses, los participantes repitieron
el procedimiento completo.
A partir de estos resultados, los autores concluyeron
que perder 10 cabellos “es normal”.
En los hombres más jóvenes (entre
20 y 40), se perdieron entre 0 y 78, con un promedio
de 10,2. En los hombres mayores, el rango estuvo
entre 0 y 43 con un promedio de 10,3.
¿
Cuándo hay que comenzar a sentir pánico
por la pérdida del cabello? Miller aconseja
a los hombres que pierdan más de 50 cabellos
diarios (contados en el periodo de 60 segundos)
que consulten a su médico.
“
El pelo es como una ventana al interior del organismo”,
dijo. “Si algo está sucediendo dentro
del organismo que no está bien, por ejemplo,
baja producción de tiroides o deficiencia
de hierro, el cabello reacciona cayéndose
más de lo acostumbrado. Entonces, si nota
que está perdiendo mucho pelo con el conteo
de sesenta segundos, valdría la pena hacerse
evaluar por un médico para descartar causas
médicas subyacentes”.
Los cambios repentinos en la cantidad de cabello
perdido también se deben evaluar, dijo.
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