La Secretaria de Trabajo, Hilda Solís, se mostró emocionada al debatir el miércoles 30 de mayo, de manera directa y en una mesa redonda, con trabajadores inmigrantes de 18 países que acaban de graduarse en programas de entrenamiento laboral organizados por Casa de Maryland en coordinación con los colegios comunitarios de Prince George’s y Montgomery.

Junto a medio centenar de participantes reunidos en la sede de la organización en Hyattsville, Solís los felicitó efusivamente por la manera en que han reforzado sus conocimientos a fin de facilitarse por sí mismos la búsqueda de empleos en el área metropolitana de Washington, DC.

Pero al mismo tiempo, los urgió a denunciar los abusos en el pago de salarios o la falta de condiciones de seguridad en los centros de trabajo, donde muchas veces los patrones se aprovechan de la condición de indocumentados de sus trabajadores.

“La actitud no debe ser tener miedo a seguir luchando. Tenemos oficinas de horas y salarios que ayudan a la comunidad, donde pueden presentar sus denuncias anónimamente. No deben tener miedo a reportar abusos, que nosotros no vamos a compartir esas denuncias con Inmigración. Estamos aquí para aplicar las leyes federales de cada person, tenga papeles o no”, invocó Hilda Solís.

Un emotivo encuentro con trabajadores participantes de un programa de entrenamiento promovido por dos universidades comunitarias de Maryland sostuvo la Secretaria de Trabajo, donde “cara a cara” y con absoluta franqueza intercambiaron puntos de vista sobre diversos temas de actualidad, entre ellos el empleo y la reforma migratoria.

Al mismo tiempo, les recomendó denunciar “sin temor alguno” los abusos en los centros de trabajo, como la falta de pagos del salario mínimo o de horas extras. “El presidente (Barack Obama) sabe muy bien que es muy importante preservar los derechos de la comunidad hispana y de otras comunidades, en cualquier área donde estén trabajando. Las leyes federales son muy claras y protegen a todos los trabajadores por igual, no importa si tienen sus papeles o no”, sentenció.

“Si a la persona no le están pagando su salario mínimo o si hay accidentes en el centro de trabajo, deben reportarlos”, dijo Solís, y advirtió que “en nuestras oficinas no vamos a compartir esa información con las oficinas de Inmigración, porque nuestro propósito es educar a la población para que no tenga temor de llamar a nuestras oficinas del Departamento de Trabajo”.

La reunión se efectuó a lo largo de dos horas en las oficinas de Casa de Maryland en el condado de Prince George’s, en Hyattsville, con cerca de un centenar de inmigrantes graduados en diversos cursos de capacitación en el trabajo. Los programas cuentan con el apoyo público y privado de los Colegios Comunitarios de Prince George’s y Montgomery.

Hilda Solís felicitó a los participantes, originarios de 18 países, y les dijo que había podido comprobar “de primera mano” el esfuerzo que significa para hombres y mujeres poder capacitarse para “enfrentar los desafíos económicos creando por sí mismos, a través del entrenamiento, nuevas opciones de empleo”.

“Estoy feliz de ver cómo Casa de Maryland y dos colegios comunitarios del área se han unido para ayudar a estas personas a cambiar sus vidas, a conocer sus derechos, a capacitar a las mujeres trabajadoras en oficios que eran exclusividad de los hombres y a darles la oportunidad de poder desarrollar y ayudar a sus familias”, dijo Solís, evidentemente emocionada, según ella misma lo reconoció.

Los graduados también dijeron estar “realmente encantados” de reunirse con la primera hispana que llega al cargo de Secretaria de Trabajo en la historia de los Estados Unidos.

Solís se refirió a su padre, un líder sindical mexicano y a su madre nicaragüense, así como a sus seis hermanos. “Mis padres me empujaron al éxito”, reconoció, al señalar que la apoyaron en sus estudios hasta que logró graduarse en la universidad y recibir su maestría.

“Ustedes también luchan y se capacitan y también pueden llegar a un alto cargo, como el mío”, les arengó, y los trabajadores premiaron sus palabras coreando un sonoro “¡Sí se puede!”.